Esta es la pequeña ciudad más amigable de los Grandes Lagos

Una ciudad llamada “La capital mundial de las cerezas” tendría que ser un lugar amigable. Ese título pertenece a Traverse City, Michigan, cuya población aumenta de poco menos de 16.000 a más de 230.000 en la temporada turística debido a su doble reputación de bondad de gran corazón y belleza natural épica.

Importantes publicaciones han descubierto el atractivo de Traverse City. El New York Times y la revista Travel + Leisure han escrito perfiles entusiastas. El Wall Street Journal nombró a Traverse City como uno de sus “10 mejores lugares para visitar en 2025”. Fue uno de los tres lugares de Estados Unidos a los que se les otorgó el honor, junto con destinos internacionales como Ámsterdam, Malta y las Islas Turcas y Caicos.

Amabilidad, con una cereza encima



Los turistas que llegan por vía aérea prueban temprano la dulce bienvenida de Traverse City cuando aterrizan en el aeropuerto Cherry Capital. Con su ubicación en la parte norte de la península inferior de Michigan, Traverse City se beneficia de un clima fresco y un suelo rico que se han combinado para hacer de la región un importante productor de cerezas ácidas durante los últimos 150 años.

La celebración de la ciudad por su legado carmesí alcanza su punto culminante en julio con el Festival Nacional de la Cereza. Lo que comenzó como una ceremonia de “Bendición de las Flores” hace cien años se ha convertido en un evento nacional de una semana de duración que ha sido visitado por dos presidentes de Estados Unidos y ha batido varios récords mundiales por el pastel de cerezas más grande jamás horneado.

Los desfiles recorren las calles, una recién coronada Reina de las Cerezas saluda alegremente a la multitud y los Thunderbirds de la Fuerza Aérea realizan ballets aéreos contra el cielo de verano. El aire está cargado del perfume de las tartas de cerezas, de la sidra de cerezas e incluso de la barbacoa de cerezas. 


Descubriendo el centro

Calle delantera en Traverse City. Heidi Besen / Shutterstock.com

El centro es uno de los mejores lugares para experimentar la amabilidad de los residentes en cualquier época del año. Front Street es el corazón vibrante de la ciudad, con amplias aceras de ladrillo y escaparates victorianos del siglo XIX, que crean un telón de fondo pintoresco que transporta a los visitantes al pasado. Es un portal para descubrimientos sorprendentes a lo largo de hileras de tiendas, boutiques y galerías perfectas para postales.



La atmósfera se transforma maravillosamente con las estaciones: la primavera trae delicadas flores blancas a los árboles, el otoño enciende el paisaje con ricos colores otoñales y el invierno adorna las ramas con luces parpadeantes, creando un atractivo mágico durante todo el año.

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El centro es también un centro de arte y cultura. En 2018 y 2020, Traverse City fue incluida en la lista de las 10 comunidades de tamaño mediano más vibrantes en el ámbito artístico compilada por el Centro Nacional de Investigación de las Artes de la Universidad Metodista del Sur. Esto no es sorprendente, dada su apasionante escena musical, aclamados artistas locales y un calendario repleto de eventos culturales. 



Las instituciones culturales clave incluyen el Centro del Museo Dennos, el Centro de Artes Crooked Tree y la histórica Ópera de la Ciudad, un edificio victoriano de 1891 bellamente restaurado que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El State Theatre es una sala de cine muy querida que exhibe películas clásicas e independientes, junto con los estrenos más recientes. El Old Town Playhouse ofrece obras de teatro y musicales de producción local durante la mayor parte del año. Y la Traverse Symphony Orchestra eleva aún más la experiencia cultural con sus magníficas actuaciones.

Los restaurantes varían desde cenas exclusivas hasta acogedores restaurantes informales y enfatizan los ingredientes frescos de origen local. Las opciones de moda cerca de Front Street incluyen Artisan (famoso por sus amplias vistas al mar), NoBo Riverside (ubicado sobre el río Boardman), Minervas, Traverse City Whiskey Co. y Reflect Bistro. 



El mercado de agricultores semanal, que se celebra de mayo a octubre, enriquece aún más el panorama culinario local. Los visitantes también pueden elegir entre más de 50 bodegas a poca distancia del centro y una lista cada vez mayor de microcervecerías, sidrerías y destilerías. Los destinos populares incluyen Chateau Grand Traverse, Bowers Harbor Vineyards, Black Star Farms, North Peak Brewing Company, Right Brain Brewery y The Workshop Brewing Company.

Junto a la bahía y más allá



Los turistas y los campistas en el Lago Michigan tienen vistas a Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, Michigan. Crédito editorial: Paper and Lens Co / Shutterstock.com

Los residentes están orgullosos de la belleza natural de su región y disfrutan activamente de una amplia gama de aventuras al aire libre. De hecho, el nombre de la ciudad se deriva de Grand Traverse Bay, un puerto natural que se extiende desde el lago Michigan y sirve como puerta de entrada a innumerables actividades acuáticas.

Sleeping Bear Dunes National Lakeshore está a media hora en coche de la ciudad. Este destino de visita obligada presenta imponentes dunas de arena, playas vírgenes a lo largo de la costa del lago Michigan, dos islas remotas, vastas áreas silvestres y bosques resplandecientes de hayas, arces, cicuta y pino blanco. 



Una vez fue nombrado el "lugar más hermoso de Estados Unidos" por los espectadores de Good Morning America. Las atracciones clave dentro de este parque nacional de clase mundial incluyen el desafiante Dune Climb, el Pierce Stocking Scenic Drive y el Sleeping Bear Heritage Trail para caminar y andar en bicicleta.

Dónde alojarse

Traverse City, Michigan, Estados Unidos. Crédito editorial: Matthew G Eddy / Shutterstock.com

Los visitantes disfrutan de amplias opciones de alojamiento, desde complejos turísticos de lujo de alta gama hasta encantadores bed and breakfast, cabañas rústicas e incluso Airstreams o furgones de cola.

Abundan los complejos turísticos de lujo. El Grand Traverse Resort and Spa es una amplia propiedad de 900 acres con tres campos de golf de campeonato. El Delamar Traverse City está a pocos pasos del centro de la ciudad. Su vestíbulo cuenta con espectaculares ventanales que van del piso al techo y ofrecen vistas a la bahía. El Cherry Tree Inn & Suites es un hotel frente a la playa situado directamente en Grand Traverse Bay. El Grand Beach Resort Hotel y el Sugar Beach Resort Hotel son otras dos opciones populares.

Más lejos, Sleeping Bear Resort está cerca de la orilla del lago nacional Sleeping Bear Dunes. Para darle un toque aventurero, los visitantes pueden alojarse en remolques Airstream antiguos renovados bajo un cielo estrellado, alojamientos en furgones de tren con decoración temática ferroviaria, cabañas con dosel elevado ubicadas entre frondosos bosques o incluso abordar una casa flotante anclada en un lago tranquilo. 



Receta para la generosidad



Mari Vineyards, en la península de Old Mission, Traverse City, Michigan. Crédito de la imagen PQK a través de Shutterstock

¿Cuáles son los ingredientes de un pueblo amigable? Los sociólogos y demógrafos aún no han resuelto ese enigma, pero hay un lugar de buen corazón que puede proporcionar una teoría útil: Traverse City, Michigan. Allí, una pequeña población está estrechamente interconectada entre sí y con los dones de la naturaleza que los rodean. Cultivan actividades y celebraciones para cada estación, desde la gran bendición de las flores del verano hasta los colores caleidoscópicos del follaje de otoño. Se ven a sí mismos sonreír en el reflejo de los lagos cristalinos y descansar bajo elegantes dunas de arena. Y a esa mezcla le añaden el ingrediente más dulce de todos: la cereza de color rojo rubí, la fruta ruborizada que siempre crece en racimos y nunca sola.