Esta tranquila ciudad del sur de Estados Unidos es una joya subestimada para los amantes de la naturaleza

En el extremo sur de Alabama, donde Mobile Bay serpentea tierra adentro desde el Golfo de América, se encuentra una comunidad pequeña y subestimada, rica en historia, cultura y maravillas naturales.

Fairhope, Alabama, siempre ha sido una de las joyas de la corona turística del estado sureño, atrayendo visitantes por su clima cálido, calles pintorescas y encanto hogareño. Sin embargo, lo que los visitantes quizás no sepan es que Fairhope se encuentra en el estuario de Mobile Bay, una región ecológica única repleta de flora y fauna diversa. La ubicación de la ciudad en el estuario, combinada con su proximidad a la costa del Golfo de Alabama, hace de Fairhope un paraíso para los amantes de la naturaleza que buscan una escapada al aire libre.

La oferta de ecoturismo de Fairhope

Fairhope comenzó como una colonia de impuesto único, fundada en 1908 para reunir a reformadores políticos, creativos y empresarios para construir una comunidad utópica a orillas de Mobile Bay.

Un experimento social, una colonia de arte y una ciudad turística: Fairhope ha adoptado sus muchas identidades a lo largo de los años, pero es menos conocido como un destino atractivo de ecoturismo. Desde caminatas por frondosos parques urbanos y relajarse en playas de arena hasta paseos en kayak por las aguas tranquilas y poco profundas de la hermosa Bahía de Mobile, hay mucho que explorar en Fairhope y muchas maneras de disfrutar sus recursos naturales.

Atracciones naturales en Fairhope

Parques y Espacios Verdes

Vista del atardecer en Fairhope, Alabama.

También conocido como la "plaza del pueblo", el muelle Fairhope es el área recreativa central de la comunidad. Es un lugar para pasear por la costa, cenar en un restaurante frente al mar, preparar un picnic para la playa o simplemente sentarse y disfrutar de las vistas panorámicas de Mobile Bay. El muelle de un cuarto de milla se adentra en la bahía junto a un puerto deportivo, jardines, senderos para caminar y un estanque con patos. Actualmente, el muelle está siendo remodelado para ampliar sus instalaciones, pero permanece abierto al uso público.

Cerca del muelle encontrará North Beach Park, que contiene casi 500 especies de árboles. Véalos de cerca desde el pintoresco sendero de árboles de Beach Park. El parque también contiene un área de juegos para niños, un pabellón cubierto, instalaciones para picnic y baños.

Para conocer más flora local, diríjase al Jardín Botánico Marietta Johnson dentro del campus del Coastal Alabama Community College en el centro. Un sereno oasis natural en el corazón de Fairhope, el jardín es particularmente popular en primavera gracias a sus coloridas flores.

Rutas para caminar y andar en bicicleta

Vista aérea de la ciudad de Fairhope, Alabama.

Si busca hacer algo de ejercicio mientras contempla el hermoso paisaje de Alabama y respira el aire fresco de la bahía, visite la Reserva Weeks Bay. Este centro de investigación está abierto al público y es un gran lugar para aprender sobre el medio ambiente local. Tome el sendero natural autoguiado que serpentea a través de los diversos hábitats de la reserva, incluidos los bosques de frondosas de tierras altas y bajas y las marismas de agua dulce y salada.

Fairhope también alberga el Eastern Shore Trail, una ruta para caminar y andar en bicicleta de 23 millas que conecta Fairhope con la ciudad vecina de Daphne. La ruta pasa por pasarelas, puentes y senderos bordeados de robles, ofreciendo vistas de la bahía más allá dignas de fotografías.

Recreación basada en el agua

Un hermoso parque y muelle en Fairhope, Alabama, a orillas de la Bahía de Mobile.

Al ser una ciudad junto a la bahía, no sorprende que Fairhope tenga muchas oportunidades para bucear y disfrutar del agua. La playa municipal de Fairhope, también conocida como North Beach, es el principal lugar para nadar de la ciudad. Encontrará más acceso a la playa en South Beach Park y Orange Street Pier Beach.

Gracias a sus aguas cálidas y tranquilas, Mobile Bay es un excelente destino para practicar kayak y piragüismo. Puede alquilar ambos en Fairhope Boat Co y lanzarse desde Fairhope Docks Marine. Si desea surfear las olas con un experto, Fairhope Boat Co. también ofrece recorridos guiados en kayak.

Para los pescadores o aspirantes a pescadores, la bahía también es un lugar de pesca. Una empresa local, Charter Fishing Fairhope, puede ayudarle a lanzar su línea y llevarse a casa truchas, gallinetas, triples, sábalos y ovejas en uno de sus viajes chárter. Point Clear Fishing Adventures también ofrece viajes de pesca costera para pescadores principiantes y expertos.

Observación de vida silvestre

Puesta de sol sobre la bahía de Mobile en Fairhope, Alabama.

Los kayakistas, remeros y nadadores no son los únicos que disfrutan de las cálidas aguas de Mobile Bay. La bahía también alberga varias manadas de delfines, y los visitantes afortunados pueden vislumbrar estos gentiles mamíferos marinos durante un crucero turístico para ver delfines. Reserve con Mobile Bay Adventures para reservar un recorrido de medio día o completo que lleva a los visitantes a lo largo de la costa este para observar algunos delfines locales y tomar algunas fotos.

Desde amigables delfines hasta caimanes no tan amigables. A solo 30 minutos en auto al este de Fairhope se encuentra Alligator Alley, una granja de caimanes repleta de caimanes rescatados que tuvieron que ser retirados de áreas donde se estaban convirtiendo en una molestia. El parque contiene una plataforma de observación elevada donde se pueden ver más de 600 caimanes, desde crías hasta adultos maduros, mientras disfrutan de su hábitat natural. Pase por la "estación de cocodrilos" para sostener un caimán bebé y tomar una foto. Si estás presente a la hora de comer, incluso puedes ayudar al personal a darles un refrigerio.

El sur de Alabama es bien conocido como un paraíso para los observadores de aves, y Fairhope es una ubicación privilegiada a lo largo del Alabama Coastal Birding Trail. Parte de la costa este del sendero, Mobile Bay Causeway y Blakeley Island Loop, el muelle y la playa municipal de Fairhope son donde puede esperar ver garcetas grandes, chorlitos nevados, búhos barrados, pelícanos pardos y otras especies únicas.

Ecología de Fairhope Unique

Una tortuga boba a lo largo de la playa.

Con una ubicación única en la costa este de Mobile Bay, Fairhope se encuentra en un área de importancia ecológica clave. El estuario de Mobile Bay proporciona zonas vitales de reproducción y anidación para varias especies de vida marina. En 1995, fue nombrado oficialmente Estuario de Importancia Nacional. El estuario está repleto de vida y proporciona hábitat para más de 300 especies de aves, 310 especies de peces, 68 especies de reptiles, 57 especies de mamíferos y 40 especies de anfibios. La bahía también alberga algunas especies importantes amenazadas o en peligro de extinción, como el manatí de las Indias Occidentales, la tortuga de vientre rojo de Alabama y la tortuga boba.

Preservación y conservación de la comunidad

El mercado de agricultores en Fairhope, Alabama. Crédito de la imagen Carmen K. Sisson a través de Shutterstock.com

Fairhope es inseparable de su hermoso entorno y la ciudad reconoce que para que prospere, su entorno natural también debe prosperar. Muchos grupos ambientalistas de la comunidad están trabajando para crear prácticas sustentables que protejan a Mobile Bay y a sus habitantes salvajes.

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Fairhope es la sede del South Alabama Land Trust, una organización impulsada por la comunidad dedicada a preservar tierras ambientalmente sensibles en el área. El grupo trabaja con propietarios de tierras para proteger los hábitats y brindar acceso público a senderos para caminar y paseos por la naturaleza. También crea conciencia sobre los desafíos ambientales de la región y ejecuta programas educativos para invitar a una amplia participación comunitaria.

Durante más de tres décadas, Fairhope ha sido la ciudad natal del Día de la Tierra Mobile Bay, una celebración de la naturaleza que promueve la conservación y al mismo tiempo muestra lo mejor de las actividades recreativas de la zona. El evento familiar se lleva a cabo en el muelle de Fairhope e incluye música en vivo, vendedores de comida y exhibiciones ambientales.

Una aventura en Alabama

Cerca de la costa del Golfo de Alabama y situada en la costa este de Mobile Bay, Fairhope es el sueño de los amantes de la naturaleza, con muchos lugares hermosos para explorar dentro y fuera del agua. Tenga en cuenta que Fairhope tiene un clima subtropical con inviernos suaves y veranos calurosos y húmedos. La temporada alta de turismo en este destino durante todo el año suele ser el verano, por lo que es posible que desee planificar su viaje para las temporadas intermedias de primavera y otoño, cuando el clima aún es cálido pero las playas están menos concurridas. Tome un kayak al atardecer en la bahía, acurrúquese con un caimán bebé o camine por senderos frente al mar bordeados de robles. Cualquiera que sea su aventura en Alabama, seguramente será inolvidable.