¿Qué estado tiene más serpientes venenosas: Texas o Georgia?

Situados en la frontera sur de Estados Unidos, Texas y Georgia son algunos de los estados más poblados de la región, donde viven un total de 42 millones de personas. Junto con la inmensa cantidad de personas, los animales también prosperan en estos estados debido a su diversa geografía y áreas naturales. Desde la costa del Océano Atlántico a lo largo del este de Georgia hasta el río Mississippi en Texas, ambos estados tienen una topografía única para un conjunto único de animales al que llamar hogar. Si bien muchas son inofensivas, Texas y Georgia también tienen muchas especies de serpientes venenosas, como serpientes de cascabel, cabezas de cobre y serpientes de coral. Evitar estas serpientes es fundamental, ya que las mordeduras de algunas pueden incluso ser mortales. Dicho esto, ¿qué serpientes deberías evitar? ¿Y qué estado tiene más serpientes? Este artículo profundiza en las serpientes venenosas de Texas y Georgia para encontrar la respuesta a esta pregunta.

Texas es el segundo estado más grande de los Estados Unidos por superficie, con una superficie de 269.000 millas cuadradas (696.200 kilómetros cuadrados). A lo largo de este vasto paisaje, abundan muchos lugares emblemáticos, desde el condado de Hill en Texas, con colinas altas y escarpadas, hasta las llanuras costeras del Golfo con espesos bosques de pinos. Múltiples especies de serpientes viven en Texas gracias a esta gran variedad de áreas al aire libre. Estos van desde la serpiente cabeza de cobre, que prefiere las regiones acuosas, hasta la serpiente de cascabel del bosque, que vive en bosques montañosos y zonas de pinos. En total, el Estado de la Estrella Solitaria tiene alrededor de 15 especies de serpientes venenosas, una de las concentraciones más altas del país.

cabezas de cobre (Agkistrodón)

Una serpiente cabeza de cobre del sur moviendo su lengua bífida.

La cabeza de cobre es un género de víboras que se encuentra en toda América del Norte. Esta serpiente se encuentra tanto en Texas como en Georgia, y Texas alberga dos subespecies. Se trata de la cabeza cobriza oriental (Agkistrodon contortrix), que vive en las partes central y oriental de Texas, y la cabeza cobriza de banda ancha (Agkistrodon laticinctus), dispersa por el centro y el oeste de Texas.

El más común es el Copperhead oriental. Esta serpiente presenta una coloración marrón claro/gris con marcas en forma de reloj de arena de color marrón oscuro a lo largo de su cuerpo. El adulto promedio puede alcanzar una longitud de hasta 95 cm (37 pulgadas) y tiende a vivir en bosques caducifolios. Si bien son venenosas, las cabezas de cobre no son muy agresivas y las picaduras son raras. Además, la dosis letal de su veneno es de alrededor de 100 mg, mucho más que la cantidad inyectada en una picadura promedio. Dicho esto, pueden surgir síntomas como dolor, hinchazón y náuseas, por lo que es mejor evitarlos en la naturaleza.

serpientes de cascabel (Crotalinae)

Una serpiente de cascabel en la carretera.

Uno de los tipos más conocidos de serpientes venenosas, la subfamilia de serpientes de cascabel es un conjunto de víboras conocidas por su infame cola "cascabel". Estas serpientes se encuentran tanto en Texas como en Georgia, pero Texas alberga diez especies de serpientes de cascabel, muchas más que las tres de Georgia. Algunas de las especies de serpientes de cascabel más comunes en Texas son la serpiente de cascabel del bosque, la serpiente de cascabel de la pradera, la massasauga occidental y la serpiente de diamante occidental.

La serpiente de cascabel occidental (Crotalus atrox), también conocida como serpiente de diamante de Texas, es prominente en el suroeste de los Estados Unidos. Estas serpientes pueden crecer hasta 150 cm (5 pies) de largo, lo que las convierte en una de las serpientes venenosas más grandes de la región. En términos de apariencia, tienen una coloración de fondo caqui, con 23-45 manchas dorsales en el cuerpo de un tono más oscuro. La serpiente de cascabel del bosque también crece hasta alrededor de 5 pies de largo, aunque tiene un patrón de color más oscuro con escamas dorsales aquilladas. Las serpientes de cascabel también son una de las especies más peligrosas de esta lista, con colmillos largos, una gran producción de veneno y un veneno potente. Dependiendo de la subespecie, su veneno puede ser neurotóxico o hemorrágico, provocando síntomas como sangrado, parálisis y daño tisular.

Mocasín de agua/boca de algodón (Agkistrodon piscívoro)

Un boca de algodón oriental sobre una roca.

Otro miembro del género Agkistrodon, la boca de algodón (Agkistrodon piscivorus), está estrechamente relacionado con la cabeza de cobre y es otra subespecie en Texas. Esta serpiente es una víbora semiacuática originaria del sureste de los Estados Unidos y se encuentra tanto en Georgia como en Texas. Los mocasines de agua se pueden identificar por su coloración oscura, siendo la mayoría de los ejemplares casi completamente negros. Algunas serpientes, especialmente los especímenes más jóvenes, son de color más claro, con un color marrón cubierto por bandas transversales de color marrón oscuro.

En la edad adulta, el macho promedio mide entre 65 y 90 cm (26 y 35 pulgadas) de largo, lo que lo convierte en una especie de tamaño promedio. Dicho esto, lo que hace que los boca algodonosos sean especiales es su habilidad para nadar, lo que sorprende a muchos turistas mientras nadan y navegan. Su veneno es citotóxico y puede destruir tejidos, lo que lleva a la amputación en casos graves. Con este fin, es mejor evitar cualquier forma de serpiente grande cuando se encuentre en las aguas de Texas.

Serpiente coralina de Texas (Micrurus tener)

La serpiente coralina de Texas

La serpiente coralina de Texas (Micrurus tener), como su nombre indica, es una especie de serpiente coralina que se encuentra en Texas y sus alrededores. Es la única serpiente venenosa “vibrante” del estado, con anillos negros, amarillos y rojos brillantes en todo el cuerpo. Las hembras son más largas que los machos y la mayoría mide entre 22 y 26 pulgadas (56 a 66 cm). Dicho esto, se han registrado ejemplares de mayor tamaño, que alcanzan hasta 48 pulgadas (122 cm) de largo. Al igual que su gran visibilidad, las serpientes coralinas de Texas tienen un potente veneno que es a la vez neurotóxico y miotóxico. Por tanto, una mordedura puede provocar parálisis y miólisis, y ambas requieren atención médica urgente. Afortunadamente, estas serpientes tienden a ser bastante tímidas en la naturaleza, cazan de noche y evitan las áreas abiertas.

Serpientes venenosas en Georgia

Una serpiente de cascabel oriental en posición de alerta.

Georgia está ubicada en el sureste de los Estados Unidos, entre Carolina del Sur y el Océano Atlántico. Geográficamente, el estado se define por su vasta llanura costera, las montañas Blue Ridge y la meseta de los Apalaches. Estas áreas proporcionan un amplio hábitat para especies de serpientes, y Peach State alberga más de 40 tipos de serpientes. Entre ellas, seis especies son venenosas, desde la serpiente cabeza de cobre hasta la serpiente coralina oriental. Dicho esto, en Texas también se encuentran cuatro especies: la serpiente boca algodonosa, la serpiente cabeza de cobre, la serpiente de cascabel pigmea y la serpiente de cascabel del bosque. Por lo tanto, Georgia tiene dos especies únicas de serpientes venenosas: la serpiente de cascabel oriental y la serpiente coralina oriental.

Serpiente de cascabel de diamante del este (Crotalus adamanteus)

Una serpiente de cascabel de espalda de diamante oriental

Parte del género Crotalus, la serpiente de cascabel de espalda de diamante del este (Crotalus adamanteus) es un pariente cercano de la serpiente de cascabel de espalda de diamante del oeste de Texas (Crotalus atrox). El lomo de diamante del este es endémico del sureste de los Estados Unidos y es prominente en Georgia y los estados circundantes. Es la especie de serpiente de cascabel más grande y la especie de serpiente venenosa más pesada conocida, con una longitud y un peso máximos conocidos de 7,8 pies (2,4 m) y 34 libras (15,4 kg), respectivamente. Incluso el lomo de diamante oriental promedio mide entre 3,5 y 5,5 pies (1,1 a 1,7 m) de largo.

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A lo largo de su largo cuerpo, estas serpientes lucen un patrón de color de marrón a gris con 24-35 diamantes de colores más oscuros. Cada una de estas manchas tiene un contorno más claro con escamas amarillentas o crema, lo que las hace excelentes para mezclarse con arena, troncos y escombros. Además, los lomo de diamante del este tienden a evitar estar al aire libre, y a menudo hacen túneles en busca de refugio. Dicho esto, son cazadores expertos con una gran capacidad para nadar y un fuerte cascabel. Estas serpientes son también una de las más venenosas de Georgia y América del Norte, ya que tienen una tasa de mortalidad de entre el 10 y el 30%. Esto se debe a sus largos colmillos y su alto rendimiento de veneno, por lo que es fundamental evitar las picaduras.

Serpiente de coral oriental (Fluvio micrurus)

Serpiente coralina oriental (Micrurus fulvius).

Pariente cercana de la serpiente coralina de Texas, la serpiente coralina oriental (Micrurus fulvius) es otra serpiente coralina vibrante y venenosa. Esta especie es endémica del sureste de Estados Unidos y se encuentra en Georgia, Luisiana, Alabama y estados cercanos. Tiene una longitud promedio de alrededor de 18 a 24 pulgadas (45 a 60 cm), lo que la convierte en una de las serpientes venenosas más pequeñas del estado. Estas serpientes también cuentan con un patrón de colores vibrantes, con una serie de anillos anchos de color rojo y negro separados por anillos amarillos más pequeños. Mientras tanto, su cabeza es completamente negra, con hocico negro y ojos negros en la mayoría de los ejemplares. Gracias a su aspecto llamativo y a su tendencia a esconderse bajo tierra, las picaduras son raras. Si te muerden, se recomienda atención médica ya que su veneno es altamente neurotóxico.

Primeros auxilios

Si lo muerde una serpiente venenosa, es fundamental mantener la calma y actuar con rapidez. Primero, aléjese de la serpiente para evitar una segunda mordedura y trate de recordar su color y forma, lo que puede ayudar a los profesionales médicos a determinar el tipo de antídoto necesario. Mantenga el área de la picadura inmovilizada y colocada por debajo del nivel del corazón para frenar la propagación del veneno. No intentes succionar el veneno, aplicar hielo o utilizar un torniquete, ya que estos métodos pueden hacer más daño que bien. Llame al 911 de inmediato o diríjase al centro médico más cercano lo antes posible. El tratamiento oportuno es la mejor manera de reducir las complicaciones y mejorar la recuperación.

¿Qué estado tiene más serpientes?

Cuando se trata de serpientes venenosas, Texas ocupa el primer lugar. Con alrededor de 15 especies venenosas, incluidos diez tipos de serpientes de cascabel, el estado de la estrella solitaria tiene una de las concentraciones más altas de serpientes venenosas en los EE. UU. Georgia, en comparación, tiene seis especies venenosas, incluida la enorme serpiente de cascabel oriental y la sorprendente serpiente coralina oriental. Si bien ambos estados ofrecen una variedad de hábitats y comparten varias especies, la mayor superficie terrestre de Texas y su mayor diversidad ecológica lo convierten en el más poblado de serpientes de los dos. Entonces, si busca cifras absolutas, Texas gana, pero mantenerse al tanto e informado en cualquiera de los estados es su mejor defensa.