No creerás que esta ciudad está en Texas

Situada a una altura de casi 5000 pies, la pequeña ciudad de Fort Davis no solo es la ciudad más alta de Texas, sino también una de las más geniales. Si bien el estado en general es bastante plano, puede contar con tener una aventura en la montaña en Fort Davis, con caminatas, ciclismo de montaña y campamentos. Los cielos desérticos de la zona también crean algunos de los mejores cielos nocturnos del país, hogar del famoso Observatorio McDonald. Si está buscando unas vacaciones llenas de espíritu occidental y terreno montañoso, Fort Davis se sentirá como un lado completamente diferente del estado de la estrella solitaria.

Parque Estatal de las Montañas Davis

El Parque Estatal Davis Mountains, que cubre más de 2700 acres y se encuentra a una altura de entre 5000 y 6000 pies, no se parece a ningún otro en Texas. Aquí, los visitantes vienen de todo el país para hacer caminatas, andar en bicicleta de montaña, montar a caballo, acampar y contemplar las estrellas. Los viajeros que deseen explorar las rutas de senderismo y ciclismo pueden hacerlo a lo largo de Skyline Drive Trail, un sendero de 4,5 millas que serpentea a través de valles y crestas montañosas. Mientras tanto, los jinetes pueden disfrutar de 11 millas de senderos que alcanzan hasta 5,700 pies de altura, atraviesan terrenos accidentados y ofrecen vistas a las montañas. Para pasar la noche en el parque, puede reservar un campamento o alojarse en el Indian Lodge del parque, un motel de 39 habitaciones con paredes de adobe blanco, una piscina y un restaurante en el lugar.

Parque Estatal de las Montañas Davis, Texas.

Independientemente de cómo decida explorar el parque, tendrá infinitas oportunidades para apreciar la naturaleza de la zona. La actividad volcánica de hace aproximadamente 30 millones de años ha dado lugar a rocas expuestas y paredes de cañones empinadas. Los manantiales naturales vitales sustentan una variedad de vegetación y vida silvestre nativa. Dentro del parque, los viajeros encontrarán enebros, robles, pinos piñoneros y pastos. Las jabalinas, las serpientes de cascabel de cola negra, los venados bura, las codornices Moctezuma y los pumas también son residentes habituales del parque. ¡Con tantas especies interesantes, seguramente verás algo sorprendente durante tu visita!

Observatorio McDonald

Observatorio McDonald en Fort Davis, Texas. Crédito de la imagen jdwfoto a través de Shutterstock

Uno de los observatorios de investigación más importantes del mundo está ubicado en Fort Davis, lo que le brinda la oportunidad de aprender sobre los cielos estrellados del estado como nunca antes. Las instalaciones del observatorio están ubicadas en la cima de dos montañas de la ciudad: Mount Locke y Mount Fowlkes, ambas mostrando algunos de los cielos más oscuros del país. El observatorio está abierto al público de martes a sábado, de 12 a 5 pm. Se ofrecen varios programas diurnos, incluido un programa de observación solar en un teatro que permite a los visitantes ver vistas del sol en vivo, así como visitas guiadas. Estos recorridos tienen una duración de 90 a 120 minutos e incluyen una visita a los grandes telescopios de investigación que forman parte del observatorio.

Equipo de astronomía en el Observatorio McDonald en Fort Davis, Texas. Crédito de la imagen jdwfoto a través de Shutterstock

Durante todo el año, el Observatorio McDonald también ofrece programas especiales de visualización por la noche, lo que le permitirá ver las estrellas a través de los telescopios de investigación. Los programas nocturnos de observación incluyen vistas públicas del telescopio de 36 pulgadas, así como vistas del telescopio Otto Struve de 82 pulgadas, ampliamente considerado como uno de los telescopios más grandes y mejores del mundo. Los pases para estos programas de visualización nocturna oscilan entre $ 100 y $ 150 por persona y son adecuados para observadores de estrellas de todos los niveles.

Centro de Naturaleza y Jardín Botánico del Desierto de Chihuahua

Cactus Wren en el Centro de Naturaleza del Desierto de Chihuahua, cerca de Fort Davis, Texas.

Establecido en 1973, el Centro Natural del Desierto de Chihuahua está situado a una altura de aproximadamente 5,100 pies en las estribaciones de las Montañas Davis. Los jardines botánicos del centro exhiben una impresionante cantidad de biodiversidad y albergan colecciones de cactus, jardines, pastos y arboledas. La Colección del Museo de Cactus Maxie Templeton, por ejemplo, contiene una de las colecciones de cactus del desierto de Chihuahua más grandes del mundo, con aproximadamente 200 especies diferentes. A lo largo del sendero del jardín Trans-Pecos Natives, los viajeros encontrarán casi 165 especies de plantas nativas de la región Trans-Pecos, cada una etiquetada y agrupada por familia. Otras exhibiciones notables incluyen Chinquapin Grove, hogar de robles Chinquapin y rosas silvestres, y la exhibición de pastos nativos, que presenta una impresionante colección de 26 especies de pastos nativos.

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Arbusto de creosota en Red Rock Canyon, Nevada. Crédito de la imagen Stan Shebs,CC BY-SA 3.0, a través deWikimedia Commons

Las rutas de senderismo en el Centro de Naturaleza del Desierto de Chihuahua son tan hermosas como los jardines botánicos. Los viajeros que se sientan preparados para una caminata moderadamente desafiante disfrutarán del Modesta Canyon Trail, un circuito de 1,75 millas que cruza aproximadamente un cuarto de milla de pastizales antes de descender a un cañón escarpado. En el fondo del cañón, los excursionistas encontrarán un manantial natural y piscinas, junto con madroños de Texas, salamandras, ranas arborícolas y cangrejos de río.

Cualquiera en Texas puede decirle que el verano sofocante ya ha llegado. Entonces, ¿por qué no escapar a las montañas durante unos días en Fort Davis? Aquí podrá caminar por cañones escarpados, pasear bajo bosques de robles Chinquapin y disfrutar de noches frescas y frescas bajo algunos de los cielos más oscuros del país. Al final de su viaje, probablemente se irá con una nueva apreciación de todo lo que Texas tiene para ofrecer.