No creerás que esta ciudad está en Utah

Los remotos desiertos de Utah cuentan con algunos de los mejores y más accidentados paisajes de los Estados Unidos. Los paisajes de rocas rojas, las montañas cubiertas de nieve, los bosques alpinos y las interminables extensiones de cañones ejemplifican esta parte del suroeste, y no sorprende que muchos de los mejores parques nacionales del país se encuentren aquí.

Tampoco debería sorprender que la región esté escasamente poblada, con sólo un puñado de pueblos y ciudades salpicadas de ella, muchas de ellas con poblaciones de sólo cientos o incluso menos. Una de ellas es Brian Head, una comunidad con un nombre interesante y una geografía aún más fascinante que evita las multitudes de otros lugares como Moab o Saint George. Echemos un vistazo a esta tranquila ciudad a la que no más de 170 residentes permanentes llaman hogar.

Un poco más sobre Brian Head

A casi 9.800 pies sobre el nivel del mar, Brian Head es de hecho la ciudad más alta de Utah. Ubicado en la parte sur del estado, cerca del Monumento Nacional Cedar Breaks, este lugar contrasta con la imagen desértica dominante de Utah. Aquí, en lugar de cañones de roca roja y cuencas áridas, los paisajes circundantes de Brian Head están definidos por bosques de abetos, crestas volcánicas y un clima subalpino que lo convierte en un destino de esquí con mucha nieve cada invierno.

La ciudad se incorporó en 1975, pero su desarrollo moderno realmente comenzó aproximadamente una década antes con la eventual apertura de la estación de esquí Brian Head a mediados de la década de 1960. Este complejo aún conserva en gran medida su importancia económica y cultural para el área, atrayendo visitantes de Las Vegas, el sur de California y más allá.

Incluso con sus condiciones ideales, esta antigua atracción de esquí sigue siendo una joya subestimada, ya que se encuentra a bastante distancia de las principales ciudades. Las Vegas está a 3 horas en coche, mientras que Salt Lake City está a aproximadamente 4 horas. Su elevación significa que las temperaturas de verano se mantienen suaves, lo que también lo convierte en un refugio durante todo el año para practicar senderismo, andar en bicicleta, andar en todoterreno y explorar parques estatales y nacionales cercanos.

No está exactamente claro de dónde viene el nombre "Brian Head". Todo lo que se sabe es que una montaña cercana, una vez llamada Monument Peak, pasó a llamarse Brian Head Peak en algún momento a mediados del siglo XIX, lo que finalmente le dio a la ciudad su título actual.

Brian Head Resort

Resort en Brian Head en las montañas Wasatch, Utah.

Como se señaló, Brian Head Resort es el principal atractivo de esta ciudad de gran altitud, que opera todo el año y es mejor conocida por sus confiables condiciones invernales. Este complejo cuenta con dos montañas conectadas, Brian Head Peak y Navajo Peak, lo que le otorga más de 650 acres de terreno esquiable en 71 pistas. Atiende a practicantes de snowboard y esquiadores tanto avanzados como principiantes, y también abundan los senderos locales para raquetas de nieve.

El área recibe más de 360 ​​pulgadas de nieve al año, lo que da paso a temporadas prolongadas y pistas ricas en nieve polvo en las que es un placer recorrerlas. Por otro lado, el verano significa que Brian Head Resort se transforma en un centro para practicar ciclismo de montaña cuesta abajo, paseos panorámicos en telesilla y rutas de senderismo con amplias vistas del altiplano del sur de Utah. Desde lo alto se pueden ver a simple vista enormes extensiones de Utah, Arizona y Nevada.

El alojamiento y los restaurantes en el lugar también lo convierten en un lugar conveniente para una estadía prolongada y una base ideal para explorar la naturaleza circundante y los parques nacionales cercanos.

Monumento Nacional Cedar Breaks

Señal del parque del Monumento Nacional Cedar Breaks. Crédito editorial: Josh Ausborne / Shutterstock.com

Ubicado a solo unas pocas millas al sur de Brian Head, el Monumento Nacional Cedar Breaks conserva un espectacular anfiteatro natural tallado en el borde de la meseta de Colorado. Con aproximadamente tres millas de ancho y más de 2000 pies de profundidad, el monumento es famoso por sus vívidas bandas de roca roja, naranja y blanca, moldeadas por la erosión a lo largo de millones de años.

A una altura de más de 10,000 pies, el área tiene acceso limitado en invierno debido a los altos niveles de nieve, pero ofrece prados llenos de flores silvestres y senderos despejados para caminatas cuando el clima se calienta a mediados de año. Quizás la mejor manera de ver el parque de cerca es en el corto Spectra Point and Ramparts Trail, una ruta de casi 4 millas que ofrece vistas panorámicas a lo largo del borde desde varios miradores.

Cedar Breaks también sirve como Dark Sky Park certificado, lo que lo convierte en un lugar privilegiado para observar las estrellas durante la noche.

Bosque Nacional Dixie

Las formaciones rocosas rojas del Bosque Nacional Dixie.

El Bosque Nacional Dixie limita con Brian Head al este y se extiende a lo largo de 1,8 millones de acres de naturaleza salvaje en el sur de Utah, ofreciendo una mezcla diversa de mesetas de gran elevación, campos de lava y densos bosques de pinos. A poca distancia de la ciudad, el bosque ofrece una amplia gama de actividades al aire libre, como caminatas, paseos en vehículos todo terreno, campamentos, pesca y paseos en motos de nieve.

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Senderos como Alpine Pond Loop y Rattlesnake Creek Trail brindan acceso a sus paisajes volcánicos únicos y vistas panorámicas, mientras que en ciertos lugares, las elevaciones pueden alcanzar más de 11,000 pies. Este es un lugar particularmente pintoresco para visitar en otoño, ya que los bosques de álamos que rodean Brian Head se vuelven dorados brillantes al unísono, lo que convierte el área en uno de los destinos más buscados para observar las hojas en Utah.

Alojarse en Brian Head

Vista soleada del hermoso color del otoño alrededor de Brian Head, Utah

Brian Head funciona principalmente como una ciudad turística y, por lo tanto, hay una cantidad relativamente grande de alojamientos disponibles para que los utilice durante su estadía. El Hilton Vacation Club Cedar Breaks se encuentra en el centro del centro de la ciudad, con otras opciones como Brian Head Lodge y Copper Chase Condominiums a solo unos pasos, entre otros.

Las empresas de la ciudad incluyen Thunder Mountain Motorsports, donde puedes reservar un recorrido en moto de nieve o incluso comprar una máquina para ti. Si necesita recoger o alquilar esquí, bicicleta u otro equipo relacionado con el aire libre, Georg's Ski Shop es el mejor lugar local para visitar.

Las opciones de restaurantes servirán bien a los vacacionistas, con Last Chair Grill and Brews, Pizanos Pizzeria, Rosales Mexican Food y Mountain Peak Coffee como opciones populares fuera de los restaurantes del hotel. Para refrigerios, bebidas y otros suministros, Apple Annie's Country Store es una pequeña y acogedora parada que actúa como la tienda/supermercado principal de la comunidad.

Pase su verano o invierno en esta noble comunidad del suroeste

Ya sea solo una parada en un viaje por carretera o el destino de su próxima escapada de fin de semana, Brian Head es el lugar perfecto para los amantes de la naturaleza que necesitan un poco de paz y tranquilidad. Aparte de unos pocos días ocupados durante la temporada de esquí, esta ciudad es una apuesta segura para quienes buscan algo nuevo que puedan explorar en relativa soledad. Si va de excursión o va a las pistas, ciertamente no faltan actividades al aire libre para que pueda participar aquí. Brian Head demuestra que Utah es mucho más que solo el desierto.