Estas son las comidas navideñas tradicionales en Inglaterra y en todo el Reino Unido

Pavo y todos los adornos.

Hace años, casi todo el mundo comía la cena de Navidad en el Reino Unido a la misma hora para terminar y acomodarse a tiempo para el Mensaje Real de Navidad, transmitido en vivo por televisión a las 3 p.m.

En la actualidad se graba el discurso del monarca; Hay más canales de televisión y la mayoría transmite el discurso varias veces durante el día. Aunque esa tradición nacional es cosa del pasado, los elementos de una comida navideña tradicional siguen siendo prácticamente los mismos.

El salmón ahumado, servido con pan integral con mantequilla y una rodaja de limón envuelta alrededor de unas gambas, es un entrante típico festivo.

Hace mucho tiempo que Turquía reemplazó al ganso como plato principal más popular. Pero es lo que trae el pavo a la mesa lo que lo hace especialmente británico. Los acompañamientos incluyen:

• Chipolatas, que son pequeñas salchichas envueltas en tocino.
• Tubérculos asados, especialmente chirivías asadas, que son dulces y húmedas.
• Todo tipo de patatas. Parece que una cucharada de puré de mantequilla nunca es suficiente en Navidad. La mesa británica casi siempre incluye montones de patatas crujientes y doradas asadas, llamadastostados—mejor hecho con grasa de ganso.
• Coles de Bruselas, a menudo con castañas, tocino o ambos. Incluso personas que ni en un millón de años comerían unas coles de Bruselas, conseguirán unas cuantas para Navidad.
• La salsa para pan, una mezcla de pan rallado, leche, crema, cebolla y condimentos, tiene que ser algo con lo que creciste porque casi nunca es un sabor que se adquiere.

Pudín de Navidad, el acabado llameante

El pudín navideño tradicional en el Reino Unido es un poco como una bala de cañón hecha de frutos secos, nueces, harina, huevos, sebo rallado (una grasa sólida de res) o una versión vegetariana de sebo, especias y muchísimo alcohol. Llega a la mesa adornado con acebo o cerezas de invierno y flameado con brandy.

Rico y pesado, un poco de pudín navideño es de gran ayuda. No hay nada igual como base para su variedad de acompañamientos: mantequilla con brandy, salsa dura, natillas vertidas, salsa blanca de maicena y, más recientemente, nata montada o helado.

Un buen pudín navideño se prepara meses antes de Navidad, se cuece al vapor durante varias horas, luego se envuelve bien y se deja envejecer. El whisky o el brandy se utilizan para dar volumen a los frutos secos y, de vez en cuando, se "alimentan" al pudín cocido. Ese mismo día, el pudín se vuelve a cocer al vapor durante unas horas. Luego se vierte brandy caliente sobre él y se prende fuego.

Tradicionalmente, en el pudín se hornea una moneda de tres peniques (thruppence) o de seis peniques (seis peniques), ambas fuera de circulación desde hace mucho tiempo. Encontrarlo se considera buena suerte. En algunas familias se guardan amuletos de plata o porcelana para este fin.

La gente rara vez come más que unas pocas cucharadas de pudín navideño,g, por lo que la cena suele incluir otros postres y delicias. Se pueden llevar a la mesa tartas y postres de chocolate. Para terminar se ofrece queso y oporto o brandy.

Tarta de Navidad, imprescindible a la hora del té

El pastel de Navidad en el Reino Unido se comienza meses antes de las vacaciones. El rico pastel de frutas y nueces se "alimenta" con brandy o whisky, unas cuantas cucharadas a la vez, cada pocos días durante semanas.

Antes de Navidad, el pastel se cubre con una capa enrollada de mazapán y se cubre con una gruesa capa de glaseado blanco enrollado. Luego, todo se envuelve cuidadosamente con una cinta roja y se remata con una imagen navideña.

De hecho, al envolver el pastel de Navidad como si fuera un regalo, queda sellado herméticamente con todo ese mazapán y glaseado. Eso, más la cantidad de alcohol que ha absorbido, debería hacer que dure mucho tiempo. Y, guardados en una lata de galletas o en una caja de plástico para comida con tapa sellable, se sabe que los pasteles navideños son comestibles desde hace meses, incluso años.

El pastel de Navidad no suele formar parte de la cena de Navidad, pero se ofrece a la hora del té y como refrigerio durante las vacaciones.