Una guía para utilizar el Eurotúnel

En mayo de 1994, el Eurotúnel –que conectaInglaterrayFranciabajo el Canal de la Mancha – fue inaugurado en una ceremonia encabezada por el presidente francés François Mitterrand y la reina Isabel II. En los 30 años transcurridos desde entonces, la red, que comparte su túnel conel servicio eurostar, ha transportado casi 10 millones de pasajeros al año entre Inglaterra y Europa continental.

Para los conductores,Eurotunnel: ahora se denomina LeShuttle– compite con los ferries que cruzan el Canal de la Mancha al ofrecer un tiempo de viaje de sólo 35 minutos, en comparación con la travesía de 90 minutos en el transbordador de coches más rápido.

Desde billetes y terminales hasta colas y cruces fronterizos, aquí encontrará todo lo que un usuario primerizo del Eurotúnel necesita saber.

¿Qué es el Eurotúnel y hacia dónde va?

El Eurotúnel, o LeShuttle, es un tren que transporta vehículos y viaja bajo el Canal de la Mancha, yendo entre Folkestone enkent, justo al lado de la M20, hacia Coquelles, cercaCalaisen Francia, en la A16 y cerca de la A26. Atiende únicamente a vehículos; no se permiten pasajeros a pie a bordo.

¿Cómo se compara con el ferry?

Ambos servicios brindan la comodidad de poder llevar varios pasajeros por el precio de un vehículo y empacar todo el equipaje que pueda caber en el automóvil. Ambos también permiten mascotas a bordo.

La fama de LeShuttle es la velocidad del cruce. Para las personas que emprenden un largo viaje al otro lado del Canal de la Mancha, ese viaje más corto de 35 minutos puede valer la pena por el precio que suele ser más caro. Sin embargo, si espera bajarse de su automóvil durante el viaje para dar un paseo o comprar algo de comida, el Eurotúnel no es para usted.

¿Dónde compro las entradas?

Reservar billetes onlinepor adelantado. Deberá proporcionar "Información avanzada sobre pasajeros" (API, por sus siglas en inglés) (nombre, fecha de nacimiento, detalles del pasaporte, etc.) en línea antes del viaje para todos los que viajen en su vehículo.

Nuevos requisitos de entrada a la UE

Si no es ciudadano de la UE (incluidos los titulares de pasaportes del Reino Unido), tenga en cuenta el nuevo Sistema de Entrada y Salida (EES) que se aplica a todos los viajes a la UE. La primera vez que cruce después de que el sistema esté completamente implementado a mediados de 2026, deberá registrar sus dedos y tomarse una foto en un stand exclusivo. Eurotunnel ha instalado quioscos de autoservicio para este fin y ha contratado personal para ayudar a los pasajeros.

El proceso implica dejar su vehículo en los compartimentos designados, escanear su pasaporte, tomarle una fotografía y escanear sus huellas dactilares. Una vez registrado, los cruces futuros solo requerirán un escaneo del pasaporte y una fotografía hasta que renueve su pasaporte o no viaje durante tres años. Eurotunnel estimó que esto agregará un máximo de dos minutos al tiempo de travesía.

¿Cómo funciona el Eurotúnel?

Intente llegar entre 1 y 2 horas antes de la hora de cruce reservada (posiblemente más durante la implementación inicial del sistema EES). Siga las indicaciones para salir de las carreteras principales y entrar en el Eurotúnel. Los carriles están claramente marcados y le guiarán hasta los quioscos de facturación. La mayoría de los quioscos son automáticos, pero las señales le indicarán qué carriles tienen personal si prefiere tratar con un humano. El sistema utiliza el reconocimiento de matrículas, por lo que, cuando te detengas en la barrera, tu reserva aparecerá en la pantalla.

Dependiendo del volumen de tráfico, es posible que le ofrezcan un horario de cruce más temprano. Tienes la opción de aceptarlo o seguir con el tren reservado. A menos que estés especialmente interesado en pasar el rato en la terminal, te recomiendo que lleves ese regalo.

Se asigna una combinación de letra o letra/número a su automóvil y se imprime en una hoja de papel. Rómpelo por la parte superior para que tenga forma de percha y cuélgalo del espejo retrovisor para que el personal del Eurotúnel pueda verlo cuando te acerques. Si su cruce es inminente, el personal puede indicarle que pase directamente, sin pasar por las terminales. Si no lo hacen, estacione y esté atento a las pantallas grandes en el estacionamiento y dentro de la terminal: le muestran cuándo es probable que lo llamen.

Consejo principal:En Calais, ¡no se sorprenda si le desvían! Es posible que se encuentre siguiendo señales que parecen sacarlo del sitio. Esta es simplemente una forma de gestionar el tráfico y se le indicará que se registre lo antes posible.

¿Qué pasa si llego tarde?

Por lo general, si llegas tarde, te llevarán al siguiente servicio disponible, lo que puede significar quedarte en la terminal hasta el final del día. En algunos casos, es posible que se le solicite que compre un billete nuevo.

¿Qué hay en cada terminal?

No esperes mucho. Ambas terminales cuentan con baños y fuentes de agua, un par de restaurantes y cafés de comida rápida, un agente de noticias y una tienda libre de impuestos relativamente pequeña. También hay una pequeña zona de juegos para niños.

¿Qué pasa si viajo con mascotas?

Viajar con animales requiere un poco más de planificación. Cualquier persona con gatos, perros o hurones debe detenerse y visitar elRecepción de mascotas. El animal debe tener microchip y ser portador de un Certificado Sanitario Animal o Pasaporte de Mascotas de la UE, y los perros deben haber recibido previamente un tratamiento contra las tenias. Hay una zona de ejercicio exclusiva para perros cerca de la recepción de mascotas.

Si viaja con conejos, roedores o reptiles, deberá presentar un certificado aprobado por un veterinario al control fronterizo.

¿Cuándo se revisan los pasaportes?

Una vez que llamen a su carta asignada, diríjase al control de pasaportes. Aquí es donde también completará el registro biométrico EES si es la primera vez que cruza bajo el nuevo sistema. A veces este es un proceso muy sencillo; otras veces, puede que tengas que esperar durante horas, avanzando un coche a la vez. En este punto pasará por las fronteras del Reino Unido y Francia; no habrá más controles de inmigración a su llegada.

¿Qué pasa con los controles de seguridad?

Los automóviles se seleccionan al azar para los controles de seguridad después del control de pasaportes y es posible que se le solicite que se detenga mientras se realiza una inspección, que incluye limpiar el volante.

¿Cómo se aborda el tren?

Una vez que se pasan los pasaportes y el control de seguridad, básicamente se encuentra en una cola enorme esperando para abordar un tren. Se le asignará un carril para esperar y podrá permanecer sentado allí un rato. Aquí hay baños, algunas máquinas expendedoras y una pantalla de información. Cuando un tren está listo para abordar (generalmente 25 minutos antes de su hora de salida programada), se levantan barreras al frente de los carriles y los vagones avanzan desde allí.

El personal le indicará en qué parte del tren quieren que embarque dependiendo del tamaño de su vehículo. El tren tiene un nivel superior en algunos lugares, por lo que tendrás que subir por una rampa para abordar el piso superior. Siga al vehículo que va delante (es posible que pase entre muchos vagones) y continúe hasta que el personal le indique que debe detenerse. Se le indicará que estacione parachoques con parachoques, luego le pedirá que ponga el freno de mano, aplique la primera velocidad y deje la ventana a la mitad.

Para un consejo:Puede parecer que las barreras se abren en un orden algo aleatorio en el área de apilamiento. Cuando vea que se aleja un carril, es posible que tenga la tentación de cruzarlo sigilosamente. No. El personal lo detendrá y lo enviará de regreso a la sección en la que debe estar.

¿Qué hay en el tren?

No se haga ilusiones con un vagón restaurante bien abastecido o una tienda de regalos. Incluso un baño que funcione es un poco complicado en algunos cruces. Espere vagones básicos, con cuatro o cinco vehículos en cada sección, y literalmente nada más.

Después de la salida, hay varios anuncios de seguridad y un miembro de la tripulación del tren pasará por los vagones escaneando los hangares. Eres libre de moverte fuera de tu vehículo, pero en realidad no hay ningún lugar adonde ir.

¿Qué pasa a la llegada?

A medida que el tren se acerque a su destino, se le pedirá que regrese a su vehículo. Las puertas internas se abrirán, pero no enciendas el motor hasta que los coches que tienes delante estén en movimiento para no llenar el vagón de gases de escape.

Salga del tren y diríjase a las autopistas: su viaje por carretera ha comenzado.