Parque Nacional Shenandoah

Shenandoah, uno de los parques nacionales más espectaculares del país, es una muestra de color y belleza naturales: en primavera y verano las flores silvestres explotan, en otoño las hojas brillan en rojo y naranja, y en invierno comienza un período de hibernación frío y absolutamente hermoso. Los venados de cola blanca son una vista común y, si tienes suerte, puedes ver un oso negro, un gato montés o un pavo salvaje. El parque se encuentra a sólo 75 millas al oeste de Washington, DC.

Tu primera parada debería ser elCentro de visitantes de Dickey Ridge, cerca del extremo norte de Skyline Dr, o elCentro de visitantes Harry F. Byrd. Ambos lugares cuentan con exhibiciones sobre flora y fauna, así como mapas e información sobre rutas de senderismo y actividades.

Los alrededores son muy agradables a la vista, con el telón de fondo de las soñadoras montañas Blue Ridge, antiguas formaciones metamórficas y de granito que tienen más de mil millones de años. El parque en sí fue fundado en 1935 como un refugio para las poblaciones urbanas de la costa este. Es un destino accesible para excursiones de un día desde DC, pero si puedes, deberías intentar quedarte más tiempo. Las 500 millas de senderos para caminatas, 75 miradores panorámicos, 30 arroyos para pescar, siete áreas de picnic y cuatro campamentos seguramente lo mantendrán entretenido.

Skyline Dr.es la impresionante carretera que sigue la cresta principal de las montañas Blue Ridge y serpentea 105 millas a través del centro del parque. Comienza en Front Royal en el extremo occidental de la I-66 y termina en la parte sur de la cordillera en Rockfish Gap cerca de la I-64. Los marcadores de millas al costado de la carretera brindan una referencia. Millas y millas de senderos marcados recorren el parque.

El sendero más famoso del parque es un tramo de 101 millas delSendero de los Apalaches(AT), una ruta de 2175 millas que atraviesa 14 estados. Acceda al sendero desde Skyline Dr, que corre aproximadamente paralelo. Aparte del AT, Shenandoah tiene más de 400 millas de senderos para caminatas en el parque. Las opciones para caminatas más cortas incluyenPico Compton(Milla 10,4; 2,4 millas ida y vuelta; fácil a moderado),Rastros(Milla 22,2; 1,7 millas ida y vuelta; fácil),Ejecución general(Milla 22.2; 6 millas ida y vuelta; moderado) yCañón del roble blanco(Milla 42,6; 4,6 millas ida y vuelta; extenuante).Cumbre de la montaña Carey(Milla 46,7; ida y vuelta 2,1 millas; moderado) es el pico más alto del parque.