5 potenziamenti rivoluzionari per gli aerei militari

Il dominio aereo dei caccia militari è essenziale in ogni momento. Per ottenere questo vantaggio sugli avversari, gli aerei da combattimento devono rimanere sempre nello stato più aggiornato e capace. Questo articolo illustra alcuni degli aggiornamenti rivoluzionari eseguiti sugli aerei da caccia.

Aggiornamento del nucleo del motore

Esempio: aggiornamento del nucleo del motore dell'F-135

• Compressore e combustore ad alta pressione (HP).
• Involucri, dischi, protezioni e pale del compressore
• Albero e cuscinetti
• Sistema di alimentazione

Un motore è essenzialmente il cuore dell'aereo, che alimenta l'aereo e fornisce energia a tutti i componenti e i sistemi essenziali. Ad esempio, il Lockheed Martin F-35 Lightning II dipende dalla potenza del motore Pratt & Whitney F135.

Foto: ranchorunner | Shutterstock

Per l'aggiornamento del Blocco 4, che fa parte del piano di miglioramento dell'F-35, Pratt & Whitney punta a riprogettare il modulo principale dei motori F135. Il vicepresidente del programma F135 di Pratt & Whitney, Jeniffer Latka, afferma, come registrato daRTX,

"[L'aggiornamento del nucleo del motore] è l'unica soluzione che entrerà in campo abbastanza velocemente, in quantità significative, da fare la differenza per il combattente. Dal punto di vista del contribuente, un aggiornamento al motore esistente costa una frazione di un motore nuovo di zecca."

I vantaggi includono:

• Comunanza tri-variante (compatibilità con tutte e tre le varianti F-35)
• L’utilizzo delle infrastrutture e degli investimenti esistenti
• Un'architettura che ha registrato più di 1 milione di ore di volo sicure
• Rischio ridotto rispetto alla pianificazione

Gestione termica

Mantenere i getti freschi

• Sistema di alimentazione e raffreddamento avanzato (EPACS)
• Gestione efficiente dell'aria di spurgo
• Ottimizza le prestazioni e l'efficienza
• Riduce al minimo l'usura

Motori più caldi significano efficienza inferiore, prestazioni compromesse e maggiore deterioramento. Un raffreddamento efficiente dei motori a reazione è essenziale per garantire che continuino a funzionare entro i limiti operativi, evitando al tempo stesso un'usura eccessiva dei componenti.

Foto:Captmondo | Wikimedia Commons

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Il sistema EPACS proposto da Collins Aerospace, società RTX, utilizza in modo efficiente l'aria di spurgo del motore per il raffreddamento di componenti e sistemi. L'uso dell'aria condizionata ad alta pressione proveniente dal sistema di spurgo del motore deve essere ottimizzato per preservare l'efficienza e la manutenibilità del motore.

Inoltre, le prestazioni del motore, in particolare durante le missioni di combattimento, sono in gran parte influenzate dal sistema di gestione termica del motore. Il direttore della strategia e dello sviluppo aziendale di Collins Aerospace, Patrick O'Brien, ha commentato:

"Ciò non riguarda solo la dissipazione del calore, ma anche la generazione e la distribuzione di energia. Avete diretto armi energetiche e molti requisiti di comunicazione e guida che stanno portando i requisiti di energia sostanzialmente più in alto."

Armi avanzate e collegate in rete

L'aggiornamento di forma, adattamento e funzione (F3R)

• Nuovo software
• Processori più veloci
• Sistemi di guida e controllo migliorati

Il programma F3R riguarda armi avanzate, in cui i missili di ultima generazione sono dotati di software più recenti, processori più veloci e meccanismi di guida aggiornati per rilevare e classificare bersagli in movimento in modo più accurato e in tutte le condizioni atmosferiche.

Foto: ChenHao_Kuo | Shutterstock

Raytheon afferma che un software più veloce e affidabile migliora le capacità delle armi consentendo contromisure e prestazioni più rapide. L'arma intelligente StormBreaker è in grado di rilevare bersagli con altissima precisione in condizioni di scarsa visibilità, anche di notte, in condizioni meteorologiche avverse e nel fumo.

I missili più nuovi e avanzati possono essere schierati oltre il raggio visivo del pilota. Pertanto, la portata e la capacità massime del missile vengono utilizzate diligentemente.

Sensori avanzati

Soprattutto per i vecchi aerei da combattimento, soprattutto quelli con ruoli di nicchia.

• Il radar antincendio PhantomStrike
• Quasi la metà del peso dei precedenti radar ad array attivi a scansione elettronica
• Consuma circa il 65% in meno di energia

Vengono effettuati aggiornamenti avanzati dei sensori per ridare potenza agli aerei più vecchi, in particolare quelli con ruoli di nicchia. Ad esempio, l’F-15E trasporta più armi dell’ultimo F-35. Pertanto, i sensori dell’F-15E dovrebbero mantenere il loro vantaggio stealth attraverso maggiori informazioni sul targeting.

Foto: Joel Guay | Foto Shodan | Boeing

SecondoRaythoen,

"PhantomStrike è il nostro ultimo radar rivoluzionario", ha affermato Bryan Rosselli, presidente di Advanced Products and Solutions presso Raytheon. "È fondamentale per i nostri clienti disporre di più sensori capaci di far volare gli aerei in un ambiente di minacce in continua evoluzione. Ed è nostra responsabilità aiutarli a raggiungere e mantenere il dominio aereo con una tecnologia potente che sia più piccola, più conveniente e più facile da mantenere."

Piattaforme in rete

Più generazioni di aerei da combattimento possono operare insieme

• Più jet statunitensi e alleati possono operare insieme
• Diverse generazioni di piattaforme possono comunicare come una coalizione
• Maggiore dominio aereo dei caccia collegati in rete
• Comunicazioni radio sicure tra piattaforme militari

Comunicare in rete e proteggere tra più piattaforme di diverse generazioni significa tenere lontani gli avversari. Un maggiore livello di rete garantisce che le forze congiunte e partner dispongano di tutte le informazioni appropriate per la missione. Il meccanismo multipiattaforma consente alle forze di collaborare in tempo reale mentre le informazioni specifiche per i singoli velivoli vengono adattate di conseguenza.

Foto: Fasttailwind | Shutterstock

Secondo RTX,

"Devono capire come ripartirsi in modo efficace per supportare sia la propria sicurezza che l'interoperabilità. Ogni nazione deve essere in grado di proteggere la propria integrità attraverso ciò che è accessibile nel sistema. È un problema molto complesso da risolvere."