7 creature presunte estinte che sono state trovate vive e vegete

Le specie Lazzaro, che prendono il nome dalla figura biblica che fu resuscitata dai morti, sono creature che un tempo si credevano estinte per poi essere riscoperte vive. Queste sorprendenti riapparizioni mettono alla prova la comprensione di tutti sulla resilienza e l’estinzione delle specie, ricordando alle persone che la natura spesso riserva sorprese inaspettate.

Proprio come i luoghi del mito di cui si è poi scoperta l’esistenza, la riscoperta delle specie Lazarus ha profonde implicazioni per la biologia della conservazione. Sottolinea l’importanza di preservare anche le specie apparentemente più insignificanti, poiché potrebbero ricoprire preziosi ruoli ecologici e diversità genetica.

Detto questo, ecco diverse creature presunte estinte che sono state riscoperte e ritrovate vive e vegete.

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Il Celacanto

Si presume estinto da 66 milioni di anni fino alla riscoperta nel 1938

Vicino

Il Sudafrica ha tantissime belle città, ma vanta molto di più; è anche sede di un fossile vivente! Il celacanto è una creatura straordinaria che popola gli oceani da oltre 400 milioni di anni.

Si credeva che si fosse estinto insieme ai dinosauri 66 milioni di anni fa, il celacanto ha fatto uno straordinario ritorno quando erariscoperto al largo delle coste del Sud Africa nel 1938.

Per saperne di più:Si presume che questo animale sia estinto dopo 30 anni senza avvistamenti

La scoperta del celacanto ha scosso la comunità scientifica. Le sue caratteristiche primitive, come le pinne lobate e il cranio osseo, somigliavano molto a quelle degli antichi pesci fossili.

Ciò ha portato gli scienziati a ribattezzare il celacanto un “fossile vivente”, un termine usato per descrivere organismi che sono rimasti praticamente immutati per milioni di anni.

Periodo:	Risale a 400 milioni di anni fa.
Riscoperta:	Catturato al largo delle coste del Sud Africa; inizialmente ha scioccato gli scienziati con le sue caratteristiche preistoriche.
Significato:	Studiando questo antico pesce, gli scienziati possono imparare di più sulla transizione dall'acqua alla terra e sullo sviluppo degli arti e su altre caratteristiche chiave dei vertebrati terrestri.

6

Il ratto delle rocce laotiano

Si presume estinto fino alla riscoperta nei mercati del Laos nel 2005

Jean-Pierre Hugot,CC DA 2.5, tramite Wikimedia Commons

Giovane ratto maschio laotiano delle rocce

Certo, ci sono molte cose incredibili da fare in Laos, ma una delle cose migliori è vedere un fossile vivente nella vita reale: il ratto delle rocce laotiano!

Un tempo si credeva che il ratto delle rocce laotiano, un piccolo roditore originario del Laos, fosse estinto. Tuttavia, per un sorprendente scherzo del destino, questa antica specie è stata riscoperta nei mercati locali del Laos nel 2005. La scoperta del ratto delle rocce laotiano ha rappresentato una pietra miliare significativa per la biologia della conservazione.

Ha rivelato che questa specie, che apparteneva ad un antico lignaggio, era in qualche modo riuscita a sopravvivere nonostante fosse ritenuta estinta. La riscoperta del ratto delle rocce laotiano offre preziose informazioni sulla diversità della vita dei mammiferi e sull’importanza degli sforzi di conservazione in corso.

Periodo:	Risale ad un antico lignaggio, circa 11 milioni di anni fa
Riscoperta:	Identificato nei mercati alimentari; un nuovo genere di roditori.
Significato:	La sua riscoperta ha fornito preziose informazioni sull’evoluzione dei mammiferi e sulla biodiversità nascosta che esiste nelle regioni remote del mondo.

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La procellaria delle Bermuda

Ritenuto estinto per 300 anni; riscoperto nel 1951

Richard Crossley,CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons

Bermuda Petrel dalla guida Crossley ID Eastern Birds

La procellaria delle Bermuda è un altro notevole esempio di specie Lazzaro. Ritenuto estinto circa 300 anni fa a causa delle attività umane, questo uccello marino è stato riscoperto nel 1951 mentre nidificava su isolotti remoti al largo delle coste delle Bermuda.

La riscoperta della procellaria delle Bermuda è stata motivo di celebrazione. Ha segnato una vittoria significativa per gli sforzi di conservazione e ha dimostrato la resilienza della natura. Ampie misure di conservazione, tra cui il ripristino e la protezione dell’habitat, hanno contribuito a incrementare la popolazione di questo uccello, un tempo a rischio di estinzione.

Periodo:	Lignaggio antico, risalente a centinaia di anni fa.
Riscoperta:	Trovato nidificante sugli isolotti di Castle Harbour, Bermuda, nel 1951
Significato:	La storia della procellaria delle Bermuda funge da ispirazione per gli ambientalisti e ricorda l’importanza di proteggere la biodiversità del nostro pianeta.

4

L'insetto stecco dell'isola di Lord Howe

Si presume estinto dopo le invasioni dei ratti all'inizio del XX secolo

Cosce di granito,CC BY-SA 3.0, tramite Wikimedia Commons

L'insetto stecco dell'isola di Lord Howe su una palma

L'insetto stecco dell'isola di Lord Howe è una specie relativamente moderna, risalente al 1921. Tuttavia, si presumeva estinto dopo che i ratti furono introdotti nell'isola di Lord Howe all'inizio del XX secolo. Questi roditori invasivi predavano gli insetti stecco, portandoli sull’orlo dell’estinzione.

Nel 2001, un team di scienziati ha fatto una scoperta rivoluzionaria. Hanno trovato una piccola popolazione di insetti stecco dell’isola di Lord Howe che viveva sulla Piramide di Ball, una remota isola vulcanica situata a circa 14 miglia a sud dell’isola di Lord Howe. Questa scoperta inaspettata ha dato nuova vita alla specie. Oggi è considerata una delle tante meraviglie naturali dell'isola di Lord Howe.

Periodo:	Un lignaggio relativamente moderno, risalente al 1921.
Riscoperta:	Trovato vivo da un gruppo di scienziati sulla Piramide di Ball nel 2001.
Significato:	Grazie agli intensi sforzi per sradicare i ratti dalla Piramide di Ball e istituire programmi di riproduzione in cattività, la popolazione di questa specie è ripresa.

3

Lo squalo goblin

Si pensava che fosse estinto finché non furono trovati esemplari moderni nelle acque profonde

Vicino

Lo squalo goblin è una creatura davvero bizzarra e affascinante che popola gli oceani da oltre 100 milioni di anni. Un tempo ritenuto estinto, questo pesce di acque profonde è stato riscoperto nel 1800 al largo delle coste del Giappone.

Conosciuto per il suo aspetto caratteristico, lo squalo goblin, una delle creature più strane che si trovano nelle profondità marine, ha un muso lungo e appuntito, occhi grandi e una mascella retrattile che sporge verso l'esterno quando attacca la preda.

Le sue caratteristiche uniche gli hanno valso il soprannome di "fossile vivente", poiché somiglia molto alle antiche specie di squali trovate nei reperti fossili.

Periodo:	Risale a oltre 100 milioni di anni fa.
Riscoperta:	Avvistato in Giappone nel 1897 da un pescatore giapponese.
Significato:	La scoperta dello squalo goblin ha aiutato gli scienziati a comprendere la diversità della vita nelle profondità marine. Ci ricorda che ci sono ancora molte specie da scoprire nelle profondità dell’oceano.

2

Il pecari Chacoano

Si pensava estinto fino alla riscoperta negli anni '70 in Sud America

Vicino

Il pecari Chacoan è un notevole esempio di specie Lazarus. Un tempo si pensava che questo piccolo mammifero simile a un maiale fosse estinto, risalente a un antico lignaggio che si estende per milioni di anni. Tuttavia, negli anni '70, il pecari Chacoan fu riscoperto nella regione del Chaco in Sud America da un gruppo di scienziati occidentali.

La riscoperta del pecari Chacoan è stata una pietra miliare significativa per gli sforzi di conservazione. Questa specie si è adattata al duro ambiente desertico, sviluppando tratti unici che le hanno permesso di sopravvivere in condizioni così estreme.

Periodo:	L'antenato risale a milioni di anni fa; almeno 8 milioni di anni!
Riscoperta:	Trovato nella regione del Chaco del Sud America.
Significato:	La riscoperta di questa specie ha portato a maggiori sforzi di conservazione per proteggere il suo habitat e garantirne la continua sopravvivenza.

1

Il Takahe

Presunto estinto nel 1898; riscoperto nel 1948

Vicino

Il takahe è una specie di uccello unica originaria della Nuova Zelanda. Due volte ritenuto estinto alla fine del XIX secolo,una volta nel 1850 e di nuovo nel 1898, il takahe fece un notevole ritorno quando fu riscoperto nel 1948.

La sopravvivenza del takahe è una testimonianza del potere degli sforzi di conservazione. Grazie a intensi programmi di conservazione, la popolazione takahe è riuscita a riprendersi dall’orlo dell’estinzione. La specie è ora considerata fuori pericolo ed è diventata un simbolo della fauna selvatica unica della Nuova Zelanda. La sua popolazione lo ècresce dell’8% annuo!

Periodo:	Lignaggio unico originario della Nuova Zelanda.
Riscoperta:	Trovato in remote aree montuose della Nuova Zelanda.
Significato:	La riscoperta del takahe evidenzia l’importanza di proteggere la biodiversità e la necessità di continui sforzi di conservazione. Oggi il takahe è un simbolo dell’impegno della Nuova Zelanda per la conservazione.

La riscoperta delle specie Lazarus ha profonde implicazioni per la biodiversità e la conservazione. Studiando le specie Lazarus, gli scienziati possono ottenere preziose informazioni sui fattori che guidano l’estinzione e la sopravvivenza delle specie.

Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare strategie di conservazione più efficaci e proteggere le specie vulnerabili dalla scomparsa per sempre. Potrebbero esserci molte altre specie di Lazzaro in attesa di essere scoperte, nascoste negli angoli più remoti del mondo!