Gli archeologi si rallegrano dopo aver trovato un campo di battaglia romano sotto un campo di calcio, ma è sconcertante per una ragione chiave

A Vienna è stata trovata un'enorme tomba, che cambia la storia. Sebbene i romani quasi sempre cremassero i corpi dei defunti nei loro riti funebri, questi cadaveri non mostrano alcun segno del rituale.

La costruzione di un campo da calcio nella città austriaca è stata interrotta nell'ottobre 2024 quando sul sito sono stati scoperti i corpi di antichi soldati. Storicamente, un campo di battaglia romano, il complesso sportivo, divenne rapidamente noto al pubblico mentre gli scienziati di tutto il mondo lavoravano per studiarne i resti.

I gruppi di ricerca stanno ora rivelando ciò che hanno scoperto. Sebbene il lavoro per identificare gli individui sia ancora in corso, il fatto che nessuno di loro sia stato cremato solleva alcune importanti domande per gli storici specializzati nell’antica Roma.

Una rara tomba romana di massa a Vienna è diversa

Questi romani non furono cremati

Non ci sono prove che questa tomba condividesse qualcuno degli attributi dei funerali tradizionali di Roma. La differenza più evidente è la condizione dei corpi, poiché non vengono cremati, uno standard per i romani.

I corpi sembravano corrispondere a uno schema, poiché appartenevano tutti a coloro che erano:

• Maschio
• Almeno cinque piedi e sette pollici di altezza
• Di età compresa tra i 20 e i 30 anni
• Aveva un'ottima salute dentale
• Non mostrano quasi alcun segno di malattie infettive
• Vittime di lesioni legate alle armi

Da ottobre è stato stabilito che questo luogo di sepoltura contiene soldati caduti morti in battaglia. Gli scheletri mostrano segni di ferite come colpi alla testa e ferite al torso tramite pugnali, lance, proiettili e spade. Sulla base di queste prove, è chiaro che molto probabilmente questo fu il risultato di una brutale battaglia finita male per il defunto.

Si ritiene che i loro compagni abbiano scavato rapidamente una fossa e vi abbiano messo i corpi - gli scheletri furono trovati sui fianchi e sul ventre, con gli arti impigliati l'uno nell'altro come se fossero stati gettati dentro - il che suggerisce che, dopo una violenta battaglia, non ebbero il tempo di dare ai morti funerali romani adeguati e dovettero sbarazzarsene rapidamente prima di una ritirata urgente.

Vicino

I gruppi di ricerca ritengono che si tratti di soldati romani e non di corpi di tribù germaniche a causa degli oggetti rinvenuti vicino ai corpi. Nella tomba si trovavano pugnali, punte di lancia, chiodi di scarpe, un poggiaguancia per elmo e un'armatura a scaglie, tutti realizzati in stili tipici dell'antica Roma. Ulteriori analisi del DNA aiuteranno gli scienziati a comprendere meglio i soldati come individui e le loro condizioni di vita.

Si tratta di un'importante scoperta storica a Vienna, città già famosa per i suoi mercatini di Natale. In Europa, un continente colpito dalle inondazioni causate dai cambiamenti climatici, forse verranno portate alla luce tombe ancora più scioccanti.

Com'era un tipico funerale romano?

La cremazione era una norma per l’antico impero

Vicino

Nell'Impero Romano i rituali funebri erano assoluti. Tutti seguivano una procedura per la preparazione della salma, i cortei funebri, gli elogi e tutto il resto.

Il processo di atipico funerale romano:

Preparazione	Il corpo viene cremato
Processione	Il corpo viene portato esposto al luogo di sepoltura; musicisti, attori e persone in lutto professionali sostituiscono gli antenati della persona
Elogio	Un membro della famiglia scelto condivide una dichiarazione preparata che copre la vita e i successi della persona
Celebrazioni funebri	I partecipanti si godono una festa, che si ritiene dia alla persona il carburante per arrivare negli inferi; le opere d'arte commemorative mostrano i valori e le vittorie della persona; doni come ceramiche e lampade vengono posti nella tomba per l'aldilà della persona

Queste sepolture erano tipicamente fuori dalle città per la sicurezza dei corpi e dei vivi.

Con la crescita dell’influenza di Roma, queste pratiche si diffusero in tutto l’impero, dal Nord Europa al Nord Africa. Pezzi di quel periodo sono ancora sparsi in queste regioni, fornendo ai ricercatori finestre su un mondo governato dall’antica superpotenza italiana. Tra i ritrovamenti più recenti c’è una spilla romana, scoperta vicino al Vallo di Adriano nel Regno Unito.

Perché la tomba sotto il campo di calcio di Vienna è un grosso problema?

I resoconti scritti del mondo antico vengono finalmente convalidati

Sebbene le battaglie sulLimes del Danubio: questa era la linea difensiva romana che correva lungo il fiume Danubioattraverso quella che oggi è la Slovacchia, l’Ungheria, la Croazia, la Serbia, la Romania, la Bulgaria, l’Austria e lo stato della Baviera – sono stati a lungo documentati per iscritto, non ci sono ancora prove fisiche di questi conflitti. Cioè, fino ad ora.

La tomba sotto il campo da calcio di Vienna è la prima testimonianza diretta delle storiche battaglie che si svolsero sul limes del Danubio tra i romani e i popoli germanici. Queste sono giustamente conosciute come le guerre del Danubio, avvenute dall'86 al 96 d.CL'imperatore Domiziano, che governò con crudeltà ed esecuzioni.

Ora, gli storici hanno un sito a cui rivolgersi con i documenti storici di quel periodo, che potrebbero rivelare ulteriori segreti su cosa volesse dire essere un soldato romano e sul rapporto tra l’impero e le tribù germaniche.

User:Andrein, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

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Questa mappa dell'antico Impero Romano mostra il Limes del Danubio e altri confini di frontiera

Questa scoperta potrebbe anche rivelare di più sulle radici di Vienna come città.

Con interi scheletri da studiare, i ricercatori impareranno senza dubbio molto di più sulle persone che combatterono alla frontiera dell’Impero Romano. Con così tante informazioni incomprese sui membri militari storici – ad esempio, molti americani credono erroneamente che George Washington avesse denti di legno – qualsiasi prova che dipinga un quadro più completo è preziosa. Man mano che questi corpi verranno studiati nei prossimi mesi e anni, forse il mondo imparerà di più sulle diete, le abitudini e l’igiene degli uomini più forti di Roma.