I terrapiattisti hanno speso 20.000 dollari per un esperimento che ha accidentalmente dimostrato che il pianeta è rotondo

Ci sono molti fatti meno noti sul pianeta Terra, ma una cosa che sappiamo per certo è che è un geoide, ovvero una forma approssimativamente ellissoidale. Tuttavia, i terrapiattisti hanno tentato (senza riuscirci) di confutare questo fatto a lungo accettato (e ben dimostrato) della forma intrinseca della terra.

Forse nel più glorioso fiasco scientifico degli ultimi tempi, un gruppo di terrapiattisti si unì involontariamente al Team Round Earth dopo aver investito ben 20.000 dollari in un esperimento. La loro missione di sfatare la scienza globale ha invece consegnato loro una fetta sferica di umile torta.

L’ironia cosmica è emersa durante le riprese del documentario di Netflix Behind the Curve, dove il crociato della terra piatta Bob Knodel ha accidentalmente dimostrato proprio ciò che si era proposto di confutare. Diamo un’occhiata a cosa è successo e come si è ritorto contro i terrapiattisti.

L'esperimento da 20.000 dollari sulla terra piatta che dimostrò che la Terra è rotonda

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Immagina questo: un giroscopio laser da 20.000 dollari acquistato al solo scopo di dimostrare che la scienza si sbaglia. Il piano principale dei terrapiattisti prevedeva l’utilizzo di questo strumento ad alta precisione per mostrare la rotazione planetaria pari a zero. Perché ovviamente, se la Terra girasse, voleremmo via tutti come biscotti dalla giostra dei giocattoli di un bambino, giusto?

Sbagliato. Quando era acceso, il giroscopio insisteva ostinatamente nel rilevamentouna deriva di 15 gradi ogni ora, che corrisponde esattamente alla velocità di rotazione del nostro pianeta scomodamente sferico.

Invece di accettare la conclusione così come presentata dall'esperimento scientifico, Knodel borbottò qualcosa come se fosse sorpreso dal problema. In un momento di trasparenza accidentale catturato su pellicola, ha ammesso ai suoi compagni terrapiattisti che erano decisamente riluttanti ad accettare queste scoperte e che avrebbero cercato modi per confutare il loro stesso esperimento.

Pietre miliari delle prove della Terra sferica

Le prime conclusioni sulla Terra sferica	Aristotele (384–322 a.C.)
Esperimenti successivi	Studiosi islamici (IX secolo d.C.)
Prove di navigazione	Circumnavigazione del globo (XVIII secolo)

Come le credenze sulla Terra Piatta hanno guadagnato importanza

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Ora che conosci i dettagli del costoso esperimento andato storto, è utile capire da dove hanno avuto origine queste nozioni sulla terra piatta. Mentre alcune delle civiltà più antiche del mondo scoprirono che la Terra era sferica più di 2.000 anni fa, il movimento della terra piatta nella sua forma attuale è sorprendentemente recente e ha guadagnato terreno solo nel 19° secolo.

L’attuale iterazione iniziò con Samuel Rowbotham nel 1800, il cui “Astronomia zetetica" propose la Terra come un disco piatto con il Polo Nord al centro e l'Antartide come un gigantesco muro di ghiaccio attorno al bordo. Questa convinzione marginale languì nell'oscurità fino al 1956, quando Samuel Shenton fondò la International Flat Earth Research Society.

Il movimento ha vissuto una sorprendente rinascita negli anni 2010 grazie alle piattaforme di social media che diffondono le teorie del complotto più velocemente di quanto i fact-checker possano sfatarle. I terrapiattisti di oggi credono tipicamente che viviamo su un disco con il Circolo Polare Artico al centro, circondato da un muro di ghiaccio antartico alto 150 piedi che presumibilmente impedisce agli oceani di riversarsi nello spazio. La NASA, le compagnie aeree e i governi di tutto il mondo sono tutti presumibilmente coinvolti nella “cospirazione della Terra rotonda”.

Armati di questa visione del mondo alternativa e di un budget considerevole, i moderni terrapiattisti hanno deciso di mettere alla prova la loro teoria. I risultati si sarebbero rivelati costosi e imbarazzanti.

Perché il fallito esperimento della Terra Piatta è importante su scala più ampia

L’esperimento della Terra piatta da 20.000 dollari andato storto non è solo un aneddoto divertente, ma illustra questioni cruciali sul modo in cui elaboriamo le informazioni nel mondo moderno. Questa costosa disavventura è importante per diverse ragioni convincenti.

La crescente sfiducia nei confronti della scienza

Il movimento per la terra piatta rappresenta un caso estremo di una tendenza più ampia: il calo di fiducia nelle istituzioni scientifiche. Quando qualcuno è disposto a spendere 20.000 dollari in attrezzature solo per poi rifiutarne le scoperte, stiamo assistendo a qualcosa di più complesso della semplice ignoranza, è una resistenza attiva ai sistemi di conoscenza consolidati.

Questa sfiducia non emerge dal nulla. L’era di Internet ha democratizzato l’informazione erodendo allo stesso tempo i tradizionali guardiani dei fatti e delle competenze. Quando chiunque può creare contenuti dall’aspetto convincente, distinguere tra competenza autentica e disinformazione persuasiva diventa sempre più difficile.

L’alfabetizzazione scientifica nell’era dell’informazione

Il movimento per la terra piatta offre una perfetta opportunità di insegnamento sull’importanza dell’alfabetizzazione scientifica. Quando i lettori comprendono i principi scientifici di base (come il modo in cui i giroscopi rilevano la rotazione), sono meglio attrezzati per valutare affermazioni straordinarie e riconoscere quando le prove vengono selettivamente ignorate.

I sistemi educativi di tutto il mondo si trovano ad affrontare nuove sfide nell’insegnare non solo i fatti scientifici ma il pensiero scientifico. Il rifiuto da parte della comunità della terra piatta delle proprie prove sperimentali evidenzia perché comprendere il processo scientifico è importante tanto quanto memorizzarne le conclusioni.

Cosa imparare da questa lezione sul terrapiattista da $ 20.000

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Sì, l’esperimento riafferma che la terra è rotonda, ma c’è di più oltre a questo. Ciò che rende questo costoso errore così avvincente non è solo il prezzo da pagare, ma è la rara visione di ciò che accade quando convinzioni profondamente radicate si scontrano a capofitto con prove contraddittorie. La maggior parte non ha mai affrontato sfide così drammatiche alla propria visione del mondo, e ancora meno riescono a catturare il loro momento di dissonanza cognitiva su pellicola per gli abbonati Netflix di tutto il mondo.

Il metodo scientificoè stato sviluppato per offrire a tutti una visione imparziale del mondo e dell'universo. Dalle proprie osservazioni ed esperimenti, ogni persona può determinare la verità. E una volta che qualcun altro riesce a riprodurre gli stessi risultati, allora è sicuro di ciò che sta vivendo. E questa è una costante confortante e cruciale.