Fred Smith: l'ex pilota della marina statunitense che ha fondato FedEx

Frederick W. Smithè nato a Memphis, nel Tennessee, in una famiglia benestante, ma i suoi primi anni di vita sono cambiati radicalmente quando suo padre è morto quando lui aveva solo quattro anni. Questa perdita lo ha portato a chiedere consiglio a sua madre e agli zii. Alla Yale University, ha scritto un articolo sostenendo l'affidabilità durante la notte

nell'era dei computer. Il suo professore ritenne l'idea improbabile, dandogli solo una C, ma il concetto rimase a Smith.

Nel fuoco

Essendo figlio di una famiglia benestante, istruito a Yale,Tenente Smithaveva alcuni adattamenti da apportare alla realtà della guerra, ma fece tesoro del consiglio datogli da un veterano

sergente: "Ci sono solo tre cose che devi ricordare: sparare, muoverti e comunicare."

Foto: Marines americani

Dopo la laurea,Fabbrofu incaricato nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti, prestando servizio per tre anni (1966-969) come leader di plotone e controllore aereo avanzato (FAC) in

quando ha eseguito il coordinamento del supporto aereo ravvicinato (CAS) mentre volava sul sedile posteriore dell'OV-10 Bronco. Sarebbe diventato un ufficiale di fanteria del Corpo dei Marines altamente decorato e un FAC nelle giungle del sud-est asiatico, ha imparato lezioni di leadership fondamentali e ha avuto esperienze che gli hanno cambiato la vita. Smith ha ricevuto la Silver Star e la Bronze Star.

Foto: Esercito americano

Mentre ero nell'esercito,Fabbroosservò i processi di approvvigionamento e consegna, che alimentarono il suo sogno di una rete di consegne notturne. Nel 1971, ha lanciato

, raccogliendo 80 milioni di dollari per iniziare. Il servizio iniziò modestamente, con una flotta di 14 persone

trasportando 186 pacchi nella sua notte inaugurale. Tuttavia, i primi due anni furono difficili, provocando perdite per 27 milioni di dollari e mettendo a rischio l'azienda. Smith riuscì a rinegoziare i prestiti, mantenendo a galla FedEx.

Voglio dire, utilizzo ancora il metodo del Corpo dei Marines per definire una questione strategica per il nostro comitato di gestione strategica, Situazione, Missione, Esecuzione, Amministrazione, Coordinamento e Comunicazione; SMEAC. Questo è quello che ho imparato alla Scuola Base. È roba piuttosto solida. –Fred Smith

Spirito americano

A differenza di molti imprenditori,Fabbroha adottato un approccio pratico, riconoscendoloFedexera fondamentalmente un business dell'informazione. Comprendere le origini dei pacchi, le posizioni attuali, i tempi di arrivo stimati e i costi era vitale quanto la velocità. Ha inoltre dato priorità al coinvolgimento dei dipendenti, garantendo che il personale si sentisse apprezzato attraverso una formazione rigorosa e valutazioni annuali.

Foto: USMC | Wikimedia Commons

Smith credeva che un trattamento equo favorisse la lealtà, avvantaggiando l'azienda. Mentre il suo professore di Yale dubitava della necessità della consegna entro un giorno, il contesto economico odierno fa molto affidamento su servizi come FedEx. IL

trasporta di tutto, dalle aragoste del Maine agli strumenti chirurgici.

Siamo molto orgogliosi di FedEx, ad esempio. Abbiamo distribuito centinaia di milioni di dosi dei vaccini Pfizer, Moderna e Johnson & Johnson non solo negli Stati Uniti, ma in tutto il mondo. Quindi, pensate che questa pandemia accade e questi incredibili scienziati che ci lavorano da 20 anni escono con questo vaccino miracoloso e poi grazie a FedEx, UPS e altri, ma certamente o eravamo i più grandi o noi e UPS eravamo i più grandi nella distribuzione di queste cose. -Fred Smith

Nel 1997,Fabbroha acquisito Calibre System per 2,7 miliardi di dollari, che includeva RPS, una filiale di autotrasporto al secondo posto nelle spedizioni via terra dopo UPS. Questa acquisizione ha aumentato i margini di profitto di FedEx e ha consentito alla società di capitalizzare durante il

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sciopero più tardi quell'anno. L’impegno di Smith alla lealtà ha dato i suoi frutti quando FedEx ha gestito un afflusso di 800.000 pacchi aggiuntivi al giorno durante quello sciopero. I dipendenti tornarono volentieri per aiutare a smistare i pacchi e Smith riconobbe pubblicamente i loro sforzi.

Alla fine dello sciopero, FedEx aveva guadagnato circa due punti percentuali di quota di mercato da UPS, aumentando la sua quota nel mercato del trasporto espresso a oltre il 43%. Il mercato azionario ha risposto positivamente, con le azioni in rialzo di quasi il 70%. Mentre UPS affrontava continui problemi di manodopera, i piloti FedEx godevano di compensi e soddisfazioni elevati.

Spingendosi sempre avanti

Fabbroha sottolineato il miglioramento continuo. Negli anni '90, FedEx ha dotato oltre 100.000 clienti di terminali di computer e ha fornito software proprietario a più di mezzo milione di altri. Oggi, la maggior parte dei clienti stampa le etichette direttamente dal sito web FedEx, semplificando il processo di spedizione.

Foto: DVIDS Hub

Nel 2001, FedEx ha stipulato un accordo rivoluzionario con la

per trasportare spedizioni postali di grandi dimensioni e installare cassette postali. Tre anni dopo, FedEx ha ampliato questa partnership per includere le spedizioni espresse internazionali. Nel 2004 ha acquisito Kinko's e l'ha rinominata FedEx Office, consentendo ai clienti di stampare, copiare e spedire da oltre 1.800 località.

Nell'aprile 2015, FedEx ha promosso le sue operazioni europee acquisendo TNT Express per 4,8 miliardi di dollari. Nel marzo 2022, dopo più di 50 anni come CEO, Smith ha annunciato che si sarebbe dimesso, passando la leadership a Raj Subramaniam mentre passava a presidente esecutivo.

Eredità duratura

Oggi FedEx è il principale corriere espresso a livello mondiale

fornitore, che impiega oltre 600.000 membri del team in tutto il mondo. L'azienda gestisce una flotta di 680 aerei e oltre 200.000 veicoli, consegnando oltre 18 milioni di pacchi al giorno in oltre 220 paesi e territori. Nel 2021, FedEx ha registrato un fatturato annuo superiore a 87 miliardi di dollari.

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Il viaggio di Fred Smith da studente di Yale con un’idea audace a imprenditore miliardario riflette l’evoluzione del commercio globale. Poiché le aziende adottano sempre più la consegna “just in time” per ridurre al minimo i costi di inventario, la domanda di servizi come FedEx è aumentata. La crescita del commercio via Internet e dell’economia globale ha ulteriormente alimentato questo successo, in linea con i progressi previsti da Smith decenni fa.