La NASA ha appena confermato l'esistenza di un potenziale mondo alieno

Gli astronomi ora credono che trilioni di galassie possano esistere nelle vaste distese dell’universo, il che significa che esiste un numero quasi infinito di stelle e sistemi stellari oltre il sistema solare. Dato l’enorme numero di stelle che possono esistere, e il numero ancora più copioso di pianeti che orbitano attorno ad esse, sembra probabile che esista vita avanzata su uno o più di questi oggetti celesti distanti.

Con l’aiuto di telescopi altamente avanzati e altre apparecchiature, gli astronomi hanno scoperto un lungo elenco di pianeti che orbitano attorno a stelle lontane, determinando persino la composizione chimica di alcune di queste stelle e pianeti distanti. Alcuni di questi pianeti contengono gli elementi chimici costitutivi della vita, tra cui atmosfere ricche di ossigeno, acqua e vari composti solforici che solo la vita può produrre.

E dopo approfondite ricerche, gli scienziati della National Aeronautics and Space Administration (NASA) credono di aver trovato un pianeta lontano che potrebbe contenere un mondo alieno.

L’ultima svolta della NASA potrebbe cambiare per sempre l’astronomia

Situato a circa 100 anni luce di distanza nella costellazione del Dorado, gli astronomi hanno scoperto un pianeta che chiamano TOI 700e. Studi approfonditi su TOI 700e hanno portato alcuni astronomi a credere che la vita potrebbe esistere su questo lontano pianeta, indicando una serie di caratteristiche chiave che TOI 700e mostra.

Gli astronomi hanno notato per la prima volta che TOI 700e ha circa il 95% delle dimensioni della Terra, il che significa che TOI 700e ha quasi la stessa gravità della Terra. Ancora più allettante, gli scienziati della NASA hanno scoperto che TOI 700e si trova all’interno della zona abitabile della stella attorno a cui orbita, TOI 700, il che significa che si trova proprio nel posto giusto dove si può formare acqua liquida sulla sua superficie.

La combinazione di questi fattori rende TOI 700e un ottimo candidato per ospitare vita aliena; tuttavia, la NASA prevede di condurre ulteriori studi per determinare altri fattori chiave sul TOI 700e e sulla sua composizione chimica. Dopo la scoperta del TOI 700e,Ha scritto Jeanette Kazmierczak della NASA,

"Utilizzando i dati del Transiting Exoplanet Survey Satellite della NASA, gli scienziati hanno identificato un mondo delle dimensioni della Terra, chiamato TOI 700 e, in orbita all'interno della zona abitabile della sua stella - l'intervallo di distanze in cui potrebbe trovarsi acqua liquida sulla superficie di un pianeta. Il mondo è grande il 95% della Terra e probabilmente roccioso", - Jeanette Kazmierczak

All’interno dello stesso sistema, gli astronomi hanno precedentemente identificato TOI 700d come potenziale ospite di vita aliena; tuttavia, gli scienziati ritengono che diversi fattori, tra cui la sua distanza da TOI 700 e le sue dimensioni maggiori, possano escludere la vita. Finora, la NASA stima che circa 300 milioni di pianeti abbiano il potenziale per ospitare la vita, utilizzando il telescopio spaziale Kepler e altri strumenti altamente avanzati per dare uno sguardo ai pianeti oscuri che esistono a centinaia di anni luce di distanza.

Tuttavia, a causa delle distanze estremamente elevate di questi pianeti dalla Terra, esplorarli è fuori dal regno delle possibilità. Tuttavia, alcuni scienziati ritengono che la vita aliena potrebbe esistere molto più vicino a casa di quanto molte persone credano.

La vita aliena potrebbe esistere all'interno del sistema solare

Sebbene i ricercatori della NASA abbiano trascorso innumerevoli ore a esplorare l’universo alla ricerca di pianeti simili alla Terra che potrebbero contenere vita, alcuni scienziati ritengono che la vita aliena potrebbe esistere nel cortile della Terra. Decenni di ricerche hanno dimostrato che diverse lune del sistema solare potrebbero contenere vasti oceani nascosti di acqua liquida, la sostanza chimica più importante necessaria alla formazione della vita.

Europa, la luna di Giove, ad esempio, è ricoperta di ghiaccio e le sonde spaziali hanno rivelato grandi crepe che si estendono su tutta la luna. Ulteriori ricerche hanno dimostrato che questa luna probabilmente contiene un vasto oceano d’acqua, e i ricercatori ritengono che questi oceani potrebbero contenere la vita, anche se quella vita è piuttosto semplice, come il fitoplancton o le alghe.

Altre lune che gli scienziati stimano potrebbero potenzialmente ospitare la vita includono le lune di Saturno, Titano ed Encelado, e persino la luna più grande di Nettuno, Tritone.

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Il pianeta Giove

Nel 2024, la NASA ha lanciato una missione chiamata missione Europa Clipper, progettata per visitare Europa e determinare se esiste vita sotto la crosta ghiacciata della quarta luna più grande di Giove. La NASA prevede che questa sonda raggiungerà Europa nel 2030, dove la sonda effettuerà 49 sorvoli ravvicinati utilizzando una vasta gamma di strumenti scientifici per penetrare sotto la superficie di Europa.

Sul suo sito web,La NASA descrive la missione Europa Clipper, spiegando,

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"Europa Clipper è la prima missione progettata per condurre uno studio dettagliato di Europa, luna di Giove. Esistono prove scientifiche che gli ingredienti per la vita potrebbero esistere su Europa proprio adesso" - National Aeronautics and Space Administration

“La navicella spaziale viaggerà 1,8 miliardi di miglia (2,9 miliardi di chilometri) per raggiungere Giove nell’aprile 2030. Orbiterà attorno a Giove e condurrà 49 sorvoli ravvicinati di Europa”, aggiunge il sito web della NASA.

La missione Europa Clipper potrebbe fornire prove concrete sull’esistenza della vita al di fuori della Terra, una scoperta che molti scienziati concorderebbero rappresenterebbe la scoperta scientifica più significativa degli ultimi tempi.

La vita aliena potrebbe esistere molto più vicino a casa di quanto molti pensino

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Il pianeta Saturno in una cornice filtrata

Nel 2030, la sonda Europa Clipper raggiungerà Europa, luna di Giove, e sarà in grado di determinare se questo pianeta ghiacciato e misterioso contiene vita. Questa missione aiuterà a determinare la probabilità che esista vita oltre il Sistema Solare, forse su pianeti lontani come TOI 700e.

La missione Europa Clipper potrebbe anche ispirare missioni future, inclusa una futura missione con equipaggio sulle lune di Giove o Saturno. Tuttavia, la NASA dovrebbe riportare con successo le persone sulla Luna e su Marte prima che i lontani pianeti Giove e Saturno entrino in gioco.

Nonostante la distanza, la scoperta di TOI 700e e le sue caratteristiche uniche dimostrano che ci sono ancora molti misteri nascosti tra le stelle. Con la continua scoperta di nuovi pianeti, chissà quanti TOI 700e fluttuano in giro, con tutti gli elementi necessari alla vita.

Sebbene la realtà di entrare in contatto con la vita aliena sia ancora un sogno lontano, la combinazione di sforzi come la sonda Europa e scoperte di mappatura come la scoperta di TOI 700e evidenziano il valore continuo dell’esplorazione e dello studio dello spazio.