NTSB pubblica il rapporto finale dell'incidente in coda del Boeing 737 della United Airlines a Houston

Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha pubblicato il suo rapporto finale su un tail strike della United Airlines a gennaio. L'incidente è avvenuto dopo che un Boeing 737, che deve ancora tornare in servizio da più di quattro mesi, ha effettuato più atterraggi durante un duro atterraggio a Houston.

Rapporto finale sul tail strike dello United Houston

Il 10 gennaio 2024, un 737-900ER ha subito un colpo di coda dopo essere rimbalzato più volte durante l'atterraggio. Secondo il rapporto dell'NTSB, la fusoliera di poppa dell'aereo "ha avuto un impatto sulla pista a causa di un flare ritardato e di successivi input di beccheggio a muso alto", con il touchdown iniziale registrato con una forza di 1,87 G, seguito da un secondo touchdown di 2,87 G.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

L'aereo, registrato come N62883, operava come UA2498 dall'aeroporto internazionale di Phoenix Sky Harbor (PHX) all'aeroporto intercontinentale George Bush di Houston (IAH). Secondo il rapporto dell'NTSB, il primo ufficiale era ai comandi durante l'atterraggio e ha dichiarato che, sebbene l'avvicinamento fosse stabile, ha eseguito la richiamata leggermente in ritardo, il che ha portato ad un atterraggio deciso e ad un rimbalzo "a muso in alto" con un assetto di 6,5 gradi a cabrare. Gli aerofreni sono stati azionati due secondi dopo, ma l'aereo è tornato in volo, atterrando una seconda volta con una forza ancora maggiore due secondi dopo - poi è tornato in volo per circa un secondo prima di un terzo touchdown, dopo di che sono stati azionati i freni e l'aereo è stato rullato al terminal.

L'equipaggio non si è accorto del colpo di coda finché il personale di terra non li ha informati dei segni visibili di danno. I lettori di Simple Flying potrebbero ricordare il tail strike della United nello stesso aeroporto l'anno scorso: in quell'occasione, un Airbus A320 della United colpì la coda atterrando a Houston, ma passò inosservato all'equipaggio e alle squadre di terra. L'aereo avrebbe effettuato altri sette voli prima che il danno - che secondo l'NTSB era "sostanziale alla paratia pressurizzata di poppa e ai telai" - fosse notato.

Danni all'APU

Il danno subito dall'impatto con la coda è stato descritto come “sostanziale” e ha costretto l'aereo fuori servizio per oltre quattro mesi. I dati di Flightradar24 mostrano che l'aereo è rimasto a terra a Houston fino al 7 maggio, quando è stato riposizionato all'aeroporto internazionale di Chicago Rockford (RFD), dove rimane fuori servizio.

Foto: Sorbis | Shutterstock

Secondo il rapporto NTSB,

Saperne di più:NTSB pubblica il rapporto finale sull'incidente al motore del Boeing 747-8F di Atlas Air

"La valutazione post-incidente dell'aereo ha rivelato danni sostanziali alla paratia firewall dell'unità di potenza ausiliaria (APU) che si sono verificati a seguito del contatto della fusoliera di poppa dell'aereo con la pista."

I colpi di coda non sempre rappresentano una minaccia immediata per la sicurezza, ma possono indebolire l’integrità strutturale di un aereo nel tempo. Uno dei peggiori incidenti nella storia dell'aviazione – il volo 123 della Japan Airlines il 12 agosto 1985 – si verificò come risultato indiretto di un colpo di coda, che fu riparato in modo improprio e portò a un cedimento strutturale sette anni dopo.