Uno dei laghi più infestati dai serpenti d'America è anche una delle destinazioni di vacanza più popolari

Il Lago Tahoe è noto per le sue acque cristalline e gli splendidi paesaggi montani. Situato nella Sierra Nevada, il Lago Tahoe si trova al confine tra California e Nevada. Il lago è uno dei corpi d'acqua più puri del mondo; gli oggetti potrebbero essere visibili in alcune posizioni a profondità superiori a 70 piedi. A 6.225 piedi sopra il livello del mare e si estende per 191,6 miglia quadrate, il Lago Tahoe è anche il più grande lago alpino del Nord America, superato solo dai cinque Grandi Laghi in termini di volume.

La bellezza e la varietà di attività ricreative all'aperto del Lago Tahoe lo rendono una delle destinazioni di vacanza più popolari in America tutto l'anno. In estate sono popolari l'escursionismo, il ciclismo, il nuoto, il kayak, il canottaggio e il relax sulle spiagge, mentre lo sci e lo snowboard nelle montagne della Sierra Nevada attirano gli appassionati di sport invernali. Secondo ilFondo Tahoe, circa 15 milioni di persone visitano il Lago Tahoe ogni anno.

Sebbene il Lago Tahoe sia una delle destinazioni di vacanza più popolari negli Stati Uniti, è anche uno dei laghi più infestati dai serpenti del paese, simile al Lago Mead, il parco nazionale più mortale degli Stati Uniti che ospita quattro pericolose specie di serpenti a sonagli. Quasi una dozzina di specie di serpenti strisciano sul Lago Tahoe e, sebbene la maggior parte non sia velenosa e rappresenti una minaccia minima o nulla per gli esseri umani, una specie di serpente a sonagli è migrata nell'area.

Diverse specie di serpenti vagano per il lago Tahoe

Vicino

Molteplici specie di serpenti di generi diversi abitano il Lago Tahoe. La velenosità e la capacità di nuotare differiscono tra le specie, la maggior parte sono nuotatori non velenosi. Solo il serpente a sonagli occidentale (Crotalus oreganus) e una delle sue sottospecie, il serpente a sonagli del bacino maggiore (Crotalus oreganus lutosus), sono velenosi. I serpenti giarrettiera (Thamnophis) sono leggermente velenosi, ma il loro veleno non è abbastanza potente da danneggiare gli esseri umani, né le loro zanne sono abbastanza grandi da trasmetterlo. Altre specie di serpenti non velenosi nel Lago Tahoe non sono intrinsecamente pericolose e mirano a evitare gli esseri umani, sebbene possano diventare aggressivi se disturbati e fornire morsi dolorosi.

Specie di serpenti trovate nel lago Tahoe

Nome comune Per saperne di più:Pensaci due volte prima di visitare questo lago californiano infestato dai serpenti	Nome scientifico	Velenoso?	Nuotatore?
Serpente giarrettiera comune	Thamnophis sirtalis	NO	SÌ
Serpente giarrettiera terrestre occidentale	Thamnophis elegans	NO	SÌ
Serpente giarrettiera della Sierra	Thamnophis couchii	NO	SÌ
Serpente a strisce	Masticophis registrato	NO	SÌ
Corridore nero nordamericano	Coluber costrittore	NO	SÌ
Serpente gopher	Pituophis catenifer	NO	SÌ
Boa di gomma settentrionale	Charina bottae	NO	NO
Serpente a sonagli occidentale	Crotalus origano	SÌ	SÌ
Grande serpente a sonagli del bacino	Crotalus oreganus lutosus	SÌ	SÌ

Nonostante non siano serpenti acquatici, molte specie sono abili nuotatrici e quindi è probabile che siano viste sia nel lago che sulla terraferma. Sebbene non sia impossibile per i serpenti a sonagli mordere quando sono in acqua, non si comportano in modo così aggressivo e hanno meno probabilità di attaccare o difendersi, poiché non sono nella posizione adeguata per colpire. Le acque cristalline del Lago Tahoe sono utili per avvistare i serpenti.

Il serpente più pericoloso del Lago Tahoe è il serpente a sonagli occidentale, sebbene non sia letale come il serpente a sonagli Diamondback orientale, il serpente più mortale del Nord America. Pochi incidenti legati ai serpenti si sono verificati a Lake Tahoe e nessuno ha provocato vittime. Nel 2015, un residente di South Lake Tahoe ha trovato un serpente a sonagli occidentale lungo da 3 a 4 piedi sotto il suo portico, ma il rettile è stato rimosso in modo sicuro e non si sono verificati feriti. Questo è stato il primo avvistamento di un serpente a sonagli nel bacino del Lago Tahoe. La presenza di serpenti a sonagli occidentali nel Lago Tahoe è aumentata negli ultimi dieci anni, poiché il loro areale si è ampliato ad altitudini più elevate a causa dei cambiamenti climatici.

La presenza di serpenti a sonagli sta aumentando nel lago Tahoe

Tom Reichner/Shutterstock

Serpente a sonagli occidentale (Crotalus oreganus)

L'aumento delle temperature ha fatto sì che gli avvistamenti di serpenti a sonagli diventassero più regolari lungo la Sierra Crest e nel bacino del Lago Tahoe. Sebbene il serpente a sonagli occidentale sia pericoloso, i morsi di serpente negli Stati Uniti sono piuttosto rari e pochi provocano vittime. Delle 7.000-8.000 persone che ogni anno vengono morse da serpenti velenosi negli Stati Uniti, solo circa cinque muoiono.secondo il CDC.

Alcuni morsi di serpenti velenosi sono privi di avvelenamento.Lo riferisce il servizio forestale americanoche circa il 25% dei morsi di serpente a sonagli sono “secchi”, il che significa che non è stato iniettato veleno. Questi morsi richiedono comunque cure mediche, poiché chiunque venga morso da un serpente dovrebbe cercare immediatamente i servizi medici di emergenza. I morsi di serpente senza avvelenamento contribuiscono al basso tasso di mortalità dei morsi di serpente a sonagli; I dati del centro antiveleni mostrano che uno su 736 pazienti che subiscono un morso di serpente a sonagli muore, secondouno studio.

Questo non vuol dire ignorare la minaccia rappresentata dai serpenti a sonagli. I serpenti generalmente evitano gli esseri umani e colpiscono per difesa, ma è fondamentale essere cauti in presenza di serpenti. Sebbene sia statisticamente improbabile che qualcuno venga morso, l'elevata presenza di serpenti nel Lago Tahoe significa che i visitatori dovrebbero tenere gli occhi aperti e mantenersi a distanza di sicurezza dalla fauna selvatica.

Come stare al sicuro dai serpenti nel lago Tahoe

Chris Rubino/Shutterstock

Alba sulla Emerald Bay, Lake Tahoe, California

Se vieni morso da un serpente, mantieni la calma e contatta immediatamente i servizi medici di emergenza. L'identificazione del serpente è importante per il trattamento, poiché l'antiveleno varia a seconda della specie.

In attesa dello SME

FARE	NON farlo
Mantieni l'area del morso più in basso rispetto al cuore	Raccogli il serpente, anche i serpenti morti e decapitati possono ancora avvelenare
Rimuovere i gioielli prima che inizi il gonfiore	Applica il ghiaccio
Pulisci il morso con acqua e sapone	Applica un laccio emostatico
Copri il morso con una medicazione pulita e asciutta	Tentare di aspirare il veleno

Quando esplori il Lago Tahoe, le precauzioni di sicurezza come indossare scarpe da trekking, evitare l'erba alta e il fitto sottobosco e osservare i tuoi passi possono aiutare a evitare incontri con i serpenti. I serpenti a sonagli non sempre tintinnano prima di colpire, ma se senti sonagli di avvertimento o vedi un serpente, indietreggia lentamente e non spaventarlo.

Anche se il Lago Tahoe ospita una miriade di serpenti, i morsi di serpente sono rari e quelli fatali lo sono ancora di più. Rispettare la fauna selvatica e mantenere una distanza di sicurezza dai serpenti aiuterà a prevenire incontri pericolosi e consentirà ai visitatori di godersi le acque cristalline e gli splendidi scenari del Lago Tahoe.