Uno dei più grandi virus del mondo è in via di estinzione a causa del cioccolato

La morte per cioccolato è una possibilità reale, dato che la popolazione dello scarabeo Golia soffre a causa dell’industria africana del cacao che ha un impatto sul loro habitat. Ci sono alcuni insetti davvero insoliti nel mondo, dal pericoloso insetto che ha invaso accidentalmente gli Stati Uniti e punge 14 milioni di persone ogni anno, a un insetto invasivo straniero che minaccia gli Stati Uniti con perdite per 20 miliardi di dollari, a un insetto con una “maschera” sul sedere.

"La perdita di biodiversità è una delle sfide ambientali globali più critiche, causata dalla deforestazione, dalla frammentazione degli habitat e dallo sfruttamento eccessivo. Questo studio si concentra sulla crisi della biodiversità in Africa, con particolare enfasi sullo stato di conservazione dei giganteschi coleotteri Golia",

Secondo lo studio,Scarabei Golia africani nella lista rossa: valutazione delle minacce e delle esigenze di conservazione. Sulla base della ricerca, lo scarabeo potrebbe essere sulla strada dell’estinzione. La popolazione sta diminuendo a causa dell’industria del cioccolato e del mercato degli insetti essiccati.

È iniziata la ricerca sulla connessione tra il cacao e lo scarabeo

Cercando di comprendere meglio l’impatto, hanno avviato uno studio di ricerca

A causa della domanda di cacao in tutto il mondo, enormi sezioni di foreste che ospitavano questi coleotteri venivano spazzate via, portando gli insetti ad affrontare sfide quando si tratta di sopravvivere, rivelandosi difficile trovare luoghi in cui riprodursi e fonti di cibo. Con la crescita delle piantagioni di cacao che prendevano il sopravvento sulla foresta che un tempo era la loro casa, gli scarafaggi furono spinti verso una potenziale estinzione.

Il team di ricercatori ha iniziato il progetto esaminando innanzitutto gli alberi che producevano molta linfa che gli scarabei tendono a mangiare.

“Abbiamo scopertoche due di questi insetti giganti, Goliathus regius Klug e Goliathus cacicus Olivier, sono minacciati di estinzione”, ha detto Luiselli.

Tenendo conto del danno arrecato alle foreste, i ricercatori stanno osservando una notevole diminuzione del numero.

“Lo stimiamocirca l'80%.della popolazione di Goliathus cacicus è stata spazzata via in Costa d’Avorio se consideriamo la quantità di foresta distrutta per la coltivazione del cacao”.

Luiselli said.

"Abbiamo anche scoperto che il Goliathus cacicus sembrava essersi estinto in diverse aree dell'Africa occidentale, come il Parco Nazionale della Foresta del Banco ad Abidjan, in Costa d'Avorio. Ciò è probabile perché migliaia di questi coleotteri sono stati catturati e venduti sul mercato internazionale degli insetti essiccati".

Il commercio illegale di animali può avere effetti catastrofici su queste specie, spesso accadendo in modi subdoli su siti web come Facebook ed eBay. Con alcuni insetti interessanti nel mondo, come l'animale che provoca punture dolorose che provengono da un animale che probabilmente non ti aspetteresti, o insetti costosi che costano più di un'auto, potrebbero non essere il tuo animale preferito. Tuttavia, possono essere importanti per un ecosistema sano.

I ricercatori hanno scoperto questi effetti devastanti su

Gli scienziati hanno scoperto l'impatto dello scarabeo Golia

Ricercatori come Luca Luiselli, professore di biostatistica ed ecologia all'Università di Lomé e uno degli scienziati di questo particolare studio, hanno dedicato molti sforzi all'osservazione e alla ricerca della specie negli ultimi tre decenni.

Lo spiega LuiselliScarabei Golia, come suggerisce il nome, sono uno degli insetti più grandi.

"Lo scarabeo Golia è un eccellente indicatore della salute delle foreste: se sono abbondanti in una foresta, significa che la foresta è in condizioni sufficientemente buone per sostenere altre specie. Ma quando le loro popolazioni diminuiscono, questo è un indicatore precoce dello svuotamento delle foreste e dell'erosione degli ecosistemi."

Luiselli lo ha capitoLa conservazione.

Come hanno fatto i ricercatori a scoprire inizialmente questo problema?

L'idea di esaminare la loro popolazione è venuta loro in mente mentre erano nel bel mezzo di un altro studio

Lo studio è stato avviato dopo che un team di scienziati ha studiato i rettili in una foresta dell’Africa occidentale. Mentre proseguivano lo studio, Luiselli si rese conto che i rettili che stavano studiando avevano un habitat simile a quello degli scarabei Golia, il che significa che anche loro potevano essere potenzialmente in pericolo.

Dopo questa consapevolezza, hanno iniziato a intervistare i membri della comunità e la gente del posto (compreso chiunque, dagli agricoltori ai cacciatori) per vedere se avevano notato una diminuzione del numero di coleotteri Golia.

"Quando hanno confermato le nostre paure, abbiamo deciso di lanciare un progetto di ricerca approfondito. Ciò dimostra che la conoscenza ecologica tradizionale è molto preziosa nel guidare le decisioni di ricerca."

Luiselli lo ha capitoLa conservazione.

Gli scarabei Golia sono una specie in pericolo di estinzione?

Con la diminuzione della presenza dovuta alla coltivazione del cacao, i ricercatori danno un’occhiata all’impatto che ha avuto finora sulla specie

Vicino

Anche con i numeri tagliati, è rimasta una buona percentuale.

"Poiché ce ne sono così tanti che vivono in un'area molto vasta, non sono ancora una specie a rischio di estinzione, anche se quasi lo è. Ci sono vaste parti dell'Africa, gli scarabei sono protetti", spiega Luiselli.

"Le foreste in Nigeria, Camerun, Uganda, Sud Sudan, Ruanda e Kenya offrono un prezioso rifugio al Goliathus goliatus. Il Gabon, la Repubblica settentrionale del Congo e la Repubblica Democratica settentrionale del Congo hanno foreste vaste, in gran parte incontaminate e inaccessibili, dove gli scarabei Goliathus goliatus non sono in pericolo."

Se una specie è fiorente, in pericolo di estinzione o ha semplicemente bisogno di essere osservata e monitorata a causa di problemi che possono potenzialmente influenzare il suo habitat, i ricercatori devono essere consapevoli. Minacce come l’estrazione mineraria, la deforestazione e il cambiamento climatico possono, a volte, essere sufficienti a portare una specie all’estinzione.

"Potrebbero essere i prossimi a essere minacciati e dovrebbero essere attentamente monitorati. A parte le riserve protette e i parchi nazionali (il più importante è ilParco Nazionale Taï in Costa d'Avorio), non esistono misure reali per limitare l’espansione delle piantagioni di cacao nell’Africa occidentale.”

Luiselli lo ha capitoLa conservazione. L'obiettivo è ora, secondo Luca Luiselli, prendere i risultati della ricerca e diffonderne la consapevolezza, coinvolgendo la comunità sugli effetti della deforestazione.

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Sarebbe ancora meglio, e un’enorme pietra miliare per i ricercatori, se il governo sostenesse queste organizzazioni nell’Africa occidentale per elaborare un piano di conservazione per gli scarabei Golia (in particolare il Goliathus cacicus).