Piper Clipper aggiornato: uno sguardo al PA-20 Pacer

Il PA-20 Pacer è stato uno dei primi sviluppi del produttore di aerei statunitense Piper. Fu introdotto nel 1949, sulla base dei precedenti modelli a due posti. Piper costruì l'aereo dal 1950 al 1954, con oltre 1.100 PA-20 Pacer durante questo periodo.

È stato rapidamente sviluppato nel modello PA-22, che è passato da un carrello di atterraggio di coda a un carrello di atterraggio a triciclo. Questo modello rimase in produzione molto più a lungo, fino al 1964, con oltre 9.000 velivoli costruiti.

Collegamenti rapidi

• Piper e il suo primo aereo

• Specifiche Piper PA-20

• Diverse varianti del PA-20

• Il PA-22 e un carrello di atterraggio per triciclo

Piper e il suo primo aereo

è stata fondata come Taylor Brothers Aircraft Manufacturing Company quasi 100 anni fa nel 1927. William Piper acquistò l'azienda negli anni '30 e iniziò una riorganizzazione dell'azienda. L'azienda iniziò la produzione in serie di aerei a basso costo ed economici da utilizzare, a partire dall'E-2 Cub.

Questo primo aereo Cub si sviluppò presto nel Piper J-3 Cub, lanciato nel 1938. Si trattava di uno dei primi monoplani ad ala alta molto popolare con un telaio in acciaio e tessuto, che poteva ospitare due persone in tandem. Tra il 1938 e il 1947 furono costruiti oltre 20.000 aerei (un totale superato solo dal Piper PA-28).

Foto: Noè Cooperman | Volo semplice

Gli aerei PA-15 e PA-17 Vagabond furono sviluppati dal Cub. Si trattava di progetti post-seconda guerra mondiale che utilizzavano molti dei componenti e degli elementi di design del Cub, ma un'apertura alare più corta e sedili affiancati per due persone. Il PA-17 ha aggiunto un motore più potente e doppi controlli per l'addestramento al volo. Piper stava soffrendo finanziariamente e stava affrontando una concorrenza crescente in quel momento, quindi questi nuovi modelli che utilizzavano il maggior numero possibile di elementi di design precedenti erano una buona mossa e un'opzione più economica.

Il PA-16 Clipper era una versione modificata del PA-15, ampliata per offrire una cabina per quattro persone. Fu in produzione solo per un breve periodo nel 1949. La Pan Am si oppose al fatto che Piper utilizzasse il nome Clipper poiché all'epoca era in conflitto con i suoi servizi Clipper.

Presentazione del Piper PA-20

Il Pacer è stato originariamente progettato partendo dai precedenti aerei Piper, il Piper PA-15, PA-16 e il PA-17 Vagabond. Ha mantenuto lo stesso design di base del PA-16 Clipper con fusoliera in acciaio e ali alte e dimensioni maggiori per offrire posti a sedere per quattro persone. La differenza principale consisteva nell'aumento della capacità del carburante e in un cambiamento radicale negli elementi di controllo.

Foto: Trygve Finkelsen | Shutterstock

Alcune delle sue principali caratteristiche di progettazione includono:

• Aggiunge flap e una barra di controllo, che era diversa dalla maggior parte dei precedenti aerei Piper, che utilizzavano levette centrali.
• Ha un carrello di atterraggio con ruota di coda.
• La fusoliera e le ali sono in acciaio rivestite in tessuto, che riduce il peso e i costi di manutenzione.
• Offre doppi comandi nella cabina affiancata, molto popolare per l'uso nell'addestramento al volo.

Foto:Poltrona Aviator's | Wikimedia Commons

Il PA-20 volò per la prima volta nel 1949 e i modelli di produzione furono consegnati a partire dal 1950. Era popolare come velivolo per l'aviazione generale e l'addestramento al volo, e vide anche un uso privato e governativo/militare limitato. Ciò includeva una versione militare modificata con l'aeronautica militare cubana e con l'aeronautica sudafricana.

Specifiche Piper PA-20

Le specifiche del PA-20 sono le seguenti (basate sui dati del sito web dell'aviazioneGlobalAir.comper la variante PA-20 135):

• Altezza dell'aereo: 9 piedi e 6 pollici (2,9 m)
• Apertura alare: 32 piedi e 10 pollici (10 m)
• Lunghezza dell'aereo: 27 piedi 9 pollici (8,5 m)
• Capacità: quattro persone
• Peso massimo al decollo: 1950 libbre

I dettagli delle prestazioni sono i seguenti:

• Velocità massima: 121 nodi (224 km/h)
• Velocità di crociera: 109 nodi (202 km/h)
• Autonomia: 470 miglia nautiche (870 km)
• Servizio soffitto: 15.000 piedi (4.572 m)

Foto: Carlos Delgado | Wikimedia Commons

Diverse varianti del PA-20

Il PA-20 è stato prodotto in diverse versioni, con la differenza principale nel modello e nelle dimensioni del motore. Questi includono:

• PA-20. Questa era la variante originale certificata nel 1949. Utilizzava un motore Lycoming O-290-D da 125 CV.
• PA-20 115. Questo è stato modificato con il motore Lycoming O-235 da 115 CV.
• PA-20 135. Una versione potenziata con un motore O-290-D2 da 135 CV. Questa fu l'ultima delle versioni lanciate nel 1952.
• PA-20S. Una versione con cabina a tre posti con installazione galleggiante opzionale. Questo era disponibile con una qualsiasi delle tre diverse opzioni di motore nominale.

Foto:Pete Webber | Flickr

Complessivamente furono costruiti poco più di 1.100 aerei PA-20.

Il PA-20, e il successivo PA-22, sono ancora oggi pilotati da molti piloti. È una scelta popolare per l'addestramento al volo, il volo personale e persino il volo acrobatico.

Il PA-22 e un carrello di atterraggio per triciclo

Il carrello di atterraggio con ruota di coda del PA-20 era comune nei primi aerei ma divenne sempre più impopolare. Ciò potrebbe comportare un atterraggio e una manovrabilità a terra più difficili dell’aereo e anche una ridotta visibilità anteriore a terra. Il carrello di atterraggio del triciclo (come è comune oggi) era un'alternativa popolare che offriva un volo più semplice e sicuro. Piper ha riprogettato il PA-20 per offrire un carrello di atterraggio per triciclo con il modello PA-22 Tri-Pacer. La fusoliera e la struttura principale erano le stesse del PA-20.

Foto:Ian Kirk | Wikimedia Commons

Come il PA-20, c'erano diverse varianti, tra cui:

• PA-22. Il modello originale, lanciato nel 1950, con lo stesso motore Lycoming O-290-D del PA-20.
• PA-22-135: aggiornato con un motore Lycoming O-290-D2 da 135 CV.
• PA-22-150: aggiornato con un motore Lycoming O-320 da 150 CV.
• PA-22S: questa era una versione a tre posti con un'installazione galleggiante opzionale. Era disponibile con una qualsiasi delle diverse opzioni di motore nominale.
• PA-22-108 Colt. Versione da addestramento biposto con motore Lycoming O-235 da 108 CV.

Foto:Poltrona Aviator's | Wikimedia Commons

Il PA-22 superò notevolmente le vendite del PA-20 e rimase in produzione molto più a lungo. Volò per la prima volta appena un anno dopo il PA-20, nel 1950, e fu in produzione dal 1950 al 1964. Furono costruiti oltre 9.400 aerei (rispetto a oltre 1.100 aerei PA-20).