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In quello che

La Washington Air National Guard considera una dimostrazione di interoperabilità, un Boeing KC-135 Stratotanker potrebbe rifornire di carburante i Sukhoi Su-30MKM della Royal Malaysian Air Force (TUDM) - così come i Boeing F/A-18D Hornet - in volo. Va notato che mentre il KC-135 è stato costruito a Renton, Washington, i Sukhoi Su-30MKM a 2 posti

i derivati ​​sono stati fabbricati a Irkutsk, in Russia, tra il 2007 e il 2009. Per un rifornitore aereo di fabbricazione americana rifornire di carburante un caccia multiruolo di costruzione russa non è un risultato da poco.

Dimostrare l’interoperabilità nell’era della competizione strategica

La Washington Air National Guard (Washington ANG) collabora con l'aeronautica militare malese dal 2017, ma questo è stato il primo rifornimento aereo effettuato da un KC-135 di un prodotto Sukhoi. Si può guardare un video del momento del Washington ANG 141st Air Refuelling Wing:

Inoltre, l'aiutante generale della Guardia Nazionale di Washington, il Magg. Gen. Gent Welsh, ha condiviso questi pensieri con Simple Flying attraverso un portavoce:

La definizione di interoperabilità è che un caccia d’attacco dell’aeronautica malese sia in grado di fare rifornimento da una nave cisterna dell’aeronautica degli Stati Uniti (USAF), tanto meno un prodotto russo.

Questo risultato, tuttavia, solleva molte domande per i fanatici dell’aviazione di tutto il mondo. Ad esempio, come ha fatto un alleato americano a ottenere un aereo di costruzione russa e come l’aereo da caccia di costruzione russa si è collegato a una stazione di servizio volante americana?

Breve storia del Sukhoi Su-30MKM

Il Sukhoi Su-30MKM, secondo l'edizione rivista e ampliata di Sukhoi Su-27 & 30/33/34/35 di Yefim Gordon e Dmitriy Komissarov a pagina 395, è il risultato della competizione tra il Boeing F/A-18F Super Hornet e il Sukhoi Su-30 Flanker della Royal Malaysian Air Force.

Il Sukhoi Su-30 Flanker vinse il 19 maggio 2003, e una variante dell'indiano Su-30 MKI con canard e spinta vettoriale nel Su-30MKM fu elaborata da Sukhoi e Irkut Corporation per soddisfare le specifiche avioniche malesi. Quindi sì, la sonda di rifornimento del Su-30 è stata mantenuta su questa variante – questo sarà importante in seguito.

Vicino

Bisogna anche notare questo

per eludere le sanzioni del Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act (CAATSA) degli Stati Uniti del 2017. L’India sta già costruendo i Su-30MKI per se stessa e sta iniziando un programma di aggiornamento per questi Flanker.

Ciò è importante poiché, secondo un rapporto di Defense Security Asia dell’8 settembre, l’India aiuterà a mantenere e aggiornare i Su-30MKM malesi. Tra gli altri aggiornamenti che l'India installerà, figurano un nuovo radar AESA (Active Electronically Scanned Array), maggiore compatibilità con le armi, avionica migliorata e una cabina di pilotaggio in vetro ancora migliore. Tuttavia, tutti questi aggiornamenti non aiuteranno con il rifornimento aereo e ci si chiede quale sia il segreto.

In che modo il KC-135 ha rifornito di carburante il Su-30MKM?

Il segreto è il sistema sonda-e-drogue, in cui l'aereo ricevente estende una sonda - in questo caso, il Su-30MKM - per posizionarla in un cestello drogue trasportato dalla petroliera - in questo caso, il KC-135, da qui sonda-e-drogue. I cestelli drogue sulle estremità alari del KC-135 sono collegati al KC-135 tramite un tubo che trasferisce il carburante lungo il tubo, attraverso il drogue e lungo la sonda nei serbatoi del carburante del ricevitore. Si possono vedere le foto qui sotto dal Facebook ufficiale della Royal Malaysian Air Force:

Vicino

Come si può vedere di seguito, la Royal Malaysian Air Force dispone già di mezzi di trasporto con capacità di rifornimento aereo nell'A400M e nel C-130H. Quindi chiaramente la stessa tecnica di pilotaggio del rifornimento aereo non è estranea ai piloti.

Per quanto riguarda il KC-135, alcuni KC-135 sono dotati di drogue sulle estremità alari e possono avere il boma modificato con un drogue anche come da foto sotto. Questi KC-135 sono chiamati KC-135 MPRS (sistema di rifornimento multipunto) poiché su ciascuna estremità alare contengono un pod di rifornimento del sistema di rifornimento multipunto.

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Questi pod consentivano ai KC-135, ben noti per le operazioni con il boom, di rifornire facilmente i Su-30MKI. Di seguito si possono vedere alcune foto dei KC-135 che utilizzano il boom:

Vicino

Secondo la Royal Malaysian Air Force su Facebook, gli effettivi eventi dal KC-135 al Su-30MKM si sono verificati dopo una giornata di studio formale per insegnare le corrette procedure di rifornimento. Il secondo giorno è stato il tank vero e proprio, seguito dal debriefing.

In conclusione: interoperabilità raggiunta

In definitiva, secondo una traduzione di Facebook dal Facebook ufficiale della Royal Malaysian Air Force,

"Nel complesso, queste esercitazioni bilaterali effettuate non solo hanno rafforzato le relazioni di difesa tra la Malesia e gli Stati Uniti, ma hanno anche migliorato la capacità del TUDM di svolgere operazioni congiunte con partner internazionali. Attraverso questa formazione, il TUDM continuerà a impegnarsi a migliorare la capacità e la prontezza dell'aeronautica malese, in linea con i rapidi sviluppi nella tecnologia di difesa e nella cooperazione internazionale."

Ora, i Su-30MKM della Royal Malaysian Air Force, in caso di crisi, possono fare rifornimento dalle petroliere USAF e assistere gli alleati degli Stati Uniti in qualsiasi operazione militare. Trasportando le ultime munizioni russe e presto indiane, la potenza di fuoco aggiuntiva può solo aiutare a scoraggiare la Repubblica popolare cinese e altri potenziali aggressori.