Quando non abbiamo ottenuto il permesso di sbarco di un angelo, ecco cosa abbiamo fatto invece a Sion

Angel's Landing... è una parte iconica del Parco nazionale di Zion e uno dei permessi escursionistici più ambiti negli Stati Uniti. Giorno dopo giorno, migliaia di persone richiedono uno dei permessi limitati per percorrere questa terrificante cresta e ammirare il canyon sottostante.

Sfortunatamente, con solo 1.000 permessi per circolare e più di 10.000 escursionisti che fanno domanda ogni giorno, le probabilità di guadagnare un biglietto d’oro possono crollare al di sotto del 5%. Questo è stato il nostro destino durante il nostro breve viaggio allo Zion National Park questa primavera. Nonostante fossimo andati un giorno feriale prima della fine dell'anno scolastico, abbiamo ricevuto un'e-mail deludente che ci informava che "non eravamo stati selezionati" per un permesso.

Questa si è rivelata una delle cose migliori che ci sarebbero potute accadere. All'improvviso, abbiamo avuto molto più tempo per esplorare alcuni degli angoli meno famosi del Parco Nazionale di Zion, e siamo comunque riusciti a goderci la vista panoramica del canyon. Anche senza il permesso di Angel’s Landing, abbiamo fatto cose straordinarie nelle nostre 48 ore nel Parco Nazionale di Zion.

Abbiamo trascorso mezza giornata esplorando Zion-Mt. Autostrada del Carmelo

Invece di limitarci a percorrere l'autostrada panoramica, abbiamo approfittato dei numerosi ritiri lungo il percorso

Vicino

Più di ogni altra cosa, perdere il permesso di sbarco degli angeli ci ha restituito così tanto tempo per esplorare altre aree del parco. In media, il completamento di Angel's Landing richiede tre o quattro ore, ma lo sforzo fisico dell'escursione esclude di fare molto di più durante la giornata.

Con effettivamente un'intera giornata aperta, c'era tutto il tempo per esplorare senza un itinerario prestabilito. Ci sono dozzine di ritiri lungo lo Zion-Mt. Carmel Highway, molte delle quali conducono ad aree escursionistiche o pedonali approvate.

In diverse fermate, ci siamo divertiti a camminare sulla soffice, brillante sabbia rosso-arancione, piena di fioriture del deserto che sfidano le condizioni inospitali. La nostra affluenza preferita, tuttavia, è stata quella accanto a questa vasta area slickrock. Sporgendosi verso il cielo azzurro e limpido, questa massiccia formazione non solo metteva in risalto la robusta roccia arenaria rossa, ma evidenziava anche insolite formazioni vulcaniche.

Roccia lavica nera come il jet, rocce accatastate irregolari e roccia slickrock ripida e spietata hanno reso questa sosta indimenticabile. La parte migliore? Avevamo l'intera area tutta per noi, spostandoci solo per le lucertole mentre esploravamo questo lato meno famoso del Parco Nazionale di Zion.

Attrazione del Parco Nazionale di Zion	Sion-Mt. Autostrada panoramica del Carmelo
Distanza	~10 miglia (all'interno del Parco Nazionale di Zion)
Tempo di guida (senza soste)	~30 minuti
Orario consigliato	3–5 ore
Le migliori fermate da fare	Scambi Slickrock, aree di dune di sabbia, Canyon Overlook Trail, Checkerboard Mesa

A differenza del parcheggio del Centro Visitatori, gli scambi lungo il Zion-Mt. Carmel Highway ha spesso più aperture. Dopo la folla nello Zion Canyon, abbiamo selezionato quali affluenze visitare in base a quale non c'erano altre auto parcheggiate nelle vicinanze.

Avendo iniziato la mattina di un giorno feriale, la concorrenza era scarsa e abbiamo potuto trascorrere diverse ore godendoci qualunque tappa avessimo voglia di visitare.

Abbiamo camminato lungo il sentiero panoramico del Canyon, molto più breve

Angel's Landing può essere famoso, ma ci siamo resi conto che ci sono modi più semplici per avere una vista sul canyon

Vicino

Saperne di più:Dimentica Sion: visita invece la vera natura selvaggia dello Utah

Alla fine della nostra avventura di mezza giornata lungo il Zion-Mt. Carmel Highway, abbiamo fatto un'altra fermata per alleviare la ferita di non aver ottenuto il permesso di atterraggio dell'angelo. Subito prima di entrare nello storico Monte Carmel Tunnel c'è l'inizio del sentiero per lo Zion Canyon Overlook Trail.

Il Canyon Overlook Trail è l'escursione più popolare sul lato panoramico dell'autostrada del Parco Nazionale di Zion e racchiude le principali viste in una brevissima escursione. Anche con i bambini al seguito e dovendo fare pause più volte per consentire il passaggio ad altri escursionisti, l’intera escursione è durata meno di un’ora, molto meno dell’escursione di Approdo dell’Angelo.

Escursione al Parco Nazionale di Zion	Sentiero panoramico del Canyon
Distanza	0,9 miglia
Difficoltà	Facile
È ora di fare un'escursione	~1 ora

Osservando il canyon, sentendo il vento intenso che sferzava le rocce, mi sono reso conto che Angel's Landing potrebbe non valere la pena di essere pubblicizzato. Una vista panoramica del canyon è un must per ogni visitatore del Parco Nazionale di Zion, ma non è necessario un permesso esclusivo, o anche un'escursione impegnativa, per ottenere quel momento su Instagram.

Il Canyon Overlook Trail offriva una vista incredibile e mi lasciava comunque molto tempo – ed energia – per esplorare di più dello Zion National Park.

Abbiamo trovato un sentiero senza altri escursionisti

Il Sand Bench Trail a 4,2 stelle non era sul nostro radar, ma era la perfetta e tranquilla escursione allo Zion Canyon

Vicino

Oltre a perdere il permesso di Atterraggio dell'Angelo, anche il ponte per le Pozze di Smeraldo era chiuso e i Narrows erano inaccessibili a causa dell'alto livello dell'acqua. Ciò limitava notevolmente le nostre opzioni di escursioni all'interno dello stesso Zion Canyon, ma con così tanto tempo rimasto durante la giornata, volevamo dedicarci almeno un'altra attività.

Siamo saliti sullo Zion Shuttle, l'unico modo per attraversare lo Zion Canyon durante l'alta stagione, e abbiamo deciso di vedere dove saremmo finiti. La navetta si fermò alla fermata 4, la Corte dei Patriarchi. Nessuno è sceso dalla nostra navetta quasi piena, quindi abbiamo deciso di rompere gli schemi.

Ciò che abbiamo trovato era una bellissima spiaggetta lungo il fiume Virgin, con solo un paio di altri visitatori che immergevano i piedi nell'acqua. L'area ombreggiata era un gradito sollievo dal lato desertico del parco lungo l'autostrada panoramica.

Abbiamo continuato a vagare per la zona e ci siamo ritrovati all'inizio del sentiero Sand Bench. Un anello moderatamente difficile, il Sand Bench Trail è un'escursione sabbiosa attraverso l'area del Court of the Patriarch Canyon.

Circondato dal verde, il rosso intenso delle formazioni del "patriarca" è in bella mostra e assolutamente sorprendente, ricordandomi che il Parco Nazionale di Zion è davvero uno dei posti migliori per fare escursioni nello Utah. A differenza dello Scout Lookout Trail che conduce ad Angel's Landing (che somigliava più alla fila alla cassa di un negozio di alimentari che a un sentiero escursionistico), non c'era nessuno sul Sand Bench Trail.

Essendo una persona che ama i parchi nazionali per la loro bellezza, non sono un fan della condivisione delle mie opinioni con migliaia di altri ospiti. Ci sono molte cose che avrei voluto sapere prima di visitare il Parco Nazionale di Zion, ma realizzare quanti sentieri escursionistici eccezionali fossero disponibili che non fossero Angel's Landing è stato probabilmente uno dei miei più grandi insegnamenti di questo viaggio.

Escursione al Parco Nazionale di Zion	Sentiero delle panchine di sabbia
Distanza	5,6 miglia
Difficoltà	Moderare
È ora di fare un'escursione	~3 ore

Il Parco Nazionale di Zion è un'esperienza straordinaria in qualsiasi periodo dell'anno e su qualsiasi sentiero. Durante la nostra prima visita, abbiamo richiesto l'esclusivo permesso di Angel's Landing e abbiamo ricevuto una grossa e-mail di rifiuto. Questa si è rivelata una grande opportunità per esplorare più parti del parco poiché all'improvviso abbiamo avuto molto tempo extra a disposizione.

Dall'esplorazione dell'autostrada panoramica al sfruttare al massimo le escursioni alternative, perdere Angel's Landing non ci ha impedito di sfruttare al meglio il nostro viaggio di due giorni allo Zion National Park.