Perché l'aeroporto internazionale di Orlando ha il codice IATA MCO?

Il codice IATA ufficialmente accettato è MCO. Nonostante ciò, esiste una confusione comune; le persone spesso lo chiamano con le sue iniziali, OIA. MCO deriva dal nome precedente dell'aeroporto, McCoy Air Force Base, che fu dismesso nel 1975 e trasformato nell'aeroporto civile conosciuto oggi.

L'aeroporto era originariamente il Pinecastle Army Airfield, un aeroporto militare statunitense. Nel 1958, l'aeroporto fu ribattezzato McCoy Air Force Base in onore di un ex pilota, il colonnello Michael Norman Wright McCoy, che fu ucciso durante una gara di bombardamento e navigazione. Ora che l'aeroporto è stato rinominato nuovamente Aeroporto Internazionale di Orlando, il codice IATA è rimasto MCO per continuare a onorare il colonnello McCoy.

Foto: Aeroporto Internazionale di Orlando

La storia dell'aerodromo militare di Pinecastle

All'inizio degli anni '40, il Pinecastle Army Airfield fu costruito per servire l'esercito americano. Durante la seconda guerra mondiale e la guerra di Corea, l'aeroporto fornì supporto e risorse cruciali. Con il passare degli anni, negli anni '60, iniziarono ad operare sia i voli civili che quelli militari. La conclusione della guerra del Vietnam segnò una nuova era per la struttura. La base dell'aeronautica militare è stata ufficialmente dismessa, portando a una significativa riduzione delle operazioni della base militare. Questo periodo di trasformazione ha aperto la strada al capitolo successivo dell’aerodromo.

Foto: US Geological Survey tramite gli archivi dell'Università della Florida

Nel 1976, l'aeroporto divenne operativo a livello internazionale e fu ribattezzato Aeroporto Internazionale di Orlando. I primi anni ’80 videro un’ulteriore evoluzione del focus dell’aeroporto. Nel 1981 fu presa la decisione strategica di dare priorità ai voli passeggeri, rimodellandone l'identità e le operazioni. Questo cambiamento è stato segnato dall’apertura del suo primo terminal passeggeri, il MCO Terminal Complex, un progetto da 300 milioni di dollari che testimonia i piani di crescita dell’aeroporto e il suo impegno nel fornire un punto di accesso alla regione per i viaggiatori provenienti da tutto il mondo.

Attraverso queste trasformazioni, da aeroporto militare ad aeroporto internazionale incentrato sul servizio passeggeri, l'aeroporto internazionale di Orlando si è continuamente adattato ed evoluto, riflettendo le mutevoli esigenze e dinamiche dell'aviazione e dei viaggi nel corso dei decenni.

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L'attuale MCO ha un terminal centrale con quattro atri collegati. Con quattro piste e un eliporto, l'anno scorso l'aeroporto ha gestito oltre 57 milioni di passeggeri. La sua posizione centrale si trova a due ore di macchina da oltre il 60% della popolazione della Florida, sostenendo la dinamica crescita economica della regione.

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Dal 2017, l'aeroporto internazionale di Orlando è stato l'hub internazionale più trafficato dello stato della Florida, superando

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. La proprietà dell'aeroporto comprende 11.605 acri, rendendolo il quarto aeroporto commerciale più grande del paese.

Foto: Aeroporto Internazionale di Orlando

Aeroporto internazionale Hyatt Regency di Orlando

I viaggiatori che hanno visitato MCO potrebbero aver notato la caratteristica unica di avere un hotel proprio all'interno dell'aeroporto. Questo hotel è strategicamente posizionato prima dei controlli di sicurezza dell'MCO, quindi la sua hall è accessibile sia ai viaggiatori che desiderano effettuare il check-in per i loro voli, sia ai non viaggiatori che potrebbero semplicemente accompagnare qualcuno o godersi le strutture dell'aeroporto.

Foto: Aeroporto Internazionale di Orlando

L'hotel è situato tra i Terminal A e B. L'hotel offre numerosi servizi pensati per soddisfare le esigenze della sua clientela diversificata. Gli ospiti possono godere di viste spettacolari sulla pista, che offrono uno sguardo affascinante sulle operazioni di uno degli aeroporti più trafficati del mondo, il tutto dalla comodità del proprio hotel. L'hotel ospita numerosi ristoranti e bar che offrono una varietà di opzioni per la ristorazione. Una delle caratteristiche distintive dell'hotel è la sua piscina sul tetto. Ciò offre agli ospiti un luogo di divertimento e relax e funge da punto di osservazione unico per le vivaci attività dell'aeroporto.

Foto: Hyatt

McCoy's Bar & Grill

In onore del colonnello McCoy, il McCoy's Bar & Grill si trova al piano della lobby dell'aeroporto MCO. Il ristorante offre ingredienti freschi di provenienza locale, producendo un menu di ispirazione globale.

Foto: Aeroporto Internazionale di Orlando

Parco commemorativo B-52

Il B-52 Memorial Park presenta un B-52 Stratofortress, numero di serie dell'aeronautica militare 56-0687, dello Strategic Air Command. L'aereo una volta era assegnato al 306th Bomb Wing della base aeronautica McCoy.

Costruito nel 1956, il bombardiere prestò servizio per 28 anni fino al suo ritiro nel 1984. Il suo ultimo volo fu dal 7th Bomb Wing della Carswell AFB a Fort Worth, Texas, all'ex McCoy AFB nel 1984.

Il colonnello Michael Norman Wright McCoy

Il colonnello Michael Norman Wright McCoy, che era l'ufficiale in comando della base aeronautica di Pinecastle, perse tragicamente la vita durante una dimostrazione di volo del Boeing B-47 Stratojet nel 1957. L'aereo subì un guasto critico a causa di un'ala difettosa e si schiantò a nord di Orlando. In omaggio all'eredità del colonnello McCoy, la base aeronautica di Pinecastle fu ribattezzata McCoy Air Force Base. La base rimase operativa fino alla chiusura ufficiale nel 1974.

Foto: mostra Orlando Remembered, municipio di Orlando

In sintesi

I viaggiatori continuano a chiamare l'aeroporto internazionale di Orlando utilizzando il codice IATA sbagliato. L'MCO era originariamente il Pinecastle Army Airfield prima di essere ribattezzato McCoy Air Force Base nel 1958 in onore del colonnello Michael Norman Wright McCoy, morto durante una dimostrazione di volo. Transizione da struttura militare a struttura civile e militare dopo la

, l'aeroporto ha acquisito lo status internazionale. Adottò il nome attuale nel 1976, sebbene mantenne il codice MCO in omaggio al colonnello McCoy.

Foto: Aeroporto Internazionale di Orlando

Oggi, MCO è un hub centrale, l'aeroporto internazionale più trafficato della Florida e il quarto più grande degli Stati Uniti per superficie. Ha un terminal centrale, quattro atri e strutture come l'Hyatt Regency Hotel e il B-52 Memorial Park, che commemorano la sua ricca storia.