11 fantastiche gite di un giorno negli Stati Uniti settentrionali che valgono il viaggio

Elmo

2025-10-21

Dalle Cascade a Cape Cod, con le Montagne Rocciose, i Grandi Laghi e le Grandi Pianure, gli Stati Uniti settentrionali sono pieni di attrazioni avvincenti. E grazie ai suoi centri urbani equidistanti, queste meraviglie naturali, così come le invitanti città che le circondano, si trovano a una distanza rispettabile in auto dagli snodi di trasporto standard. Quindi, senza ulteriori indugi, esaminiamo undici fantastiche gite di un giorno nella parte alta degli Stati Uniti.

New York City attraverso la Valle dell'Hudson

Times Square: il simbolo di New York City.

Fuggire da New York City è più facile di quanto pensi. A meno di un'ora a nord del cuore della Grande Mela (in auto o in treno), il fiume Hudson si allarga, le montagne Catskill si aprono e uno scrigno di tesori di architettura storica sposta la scena da metropoli frenetica a tregua senza tempo. Seguendo il lato est della valle, che, se preferisci evitare il traffico iniziale, può essere percorso tramite la linea Hudson dalla Grand Central Station, potrai scegliere tra gli eleganti manieri e le seducenti tradizioni di Sleepy Hollow o la nostalgica Main Street e le ampie scogliere di Cold Spring.

Prediligendo l'emisfero occidentale della Valle dell'Hudson, la vivace città universitaria di New Paltz viene fuori per giocare (non perdetevi le riserve naturali circostanti dello Shawagunk Ridge), così come l'eccentrica Woodstock, che, sebbene falsamente attribuita all'omonimo festival del 1969, incarna ancora quello spirito hippie di piccola città.

Da New York a Montauk

Invece di salire a nord da New York City, puoi anche ritirarti verso est, fino alla punta spazzata dal vento di Long Island. La frazione turistica di Montauk si estende attraverso le profonde acque blu del Block Island Sound e l'affascinante Oceano Atlantico. È benedetto da bellissime spiagge, scogliere all'alba, verdeggianti parchi statali e tutti i tipi di strutture di lusso. Vieni per nuotare, fare surf, romantiche passeggiate sulla spiaggia, fare shopping in boutique, osservare le balene o meditare sull'oceano fuori stagione accanto al faro di Montauk Point.

Questo punto più orientale di New York può essere raggiunto in circa tre ore tramite la Long Island Expressway (cioè l'Interstate 495) o percorrendo tutte e dodici le fermate della Long Island Rail Road dalla Jamaica Station (che a sua volta può essere raggiunta utilizzando qualsiasi numero di linee in uscita dalla Penn Station). Quest'ultima opzione aggiunge 30-60 minuti al viaggio, ma ti permette di rinunciare allo stress della guida in una grande città.

Bozeman a Yellowstone

Il parco nazionale più antico d'America (e uno dei più amati) si estende su 2,2 milioni di acri del Wyoming (prevalentemente), ma anche un pizzico di Idaho e Montana. Il modo migliore per vedere la grandiosità dei Monti Gallatin (cioè un sottogruppo delle Montagne Rocciose), le grandi mandrie di grandi ungulati e le meraviglie geotermiche ultraterrene del Parco Nazionale di Yellowstone all'interno di un singolo ciclo circadiano è partire da Bozeman, nel Montana.

Dall'aeroporto internazionale di Bozeman Yellowstone, puoi entrare attraverso West Yellowstone, MT (un viaggio di circa 100 miglia) e tornare indietro attraverso l'ingresso nord a Mammoth, WY (o viceversa). Lungo il percorso, puoi visitare luoghi di interesse come Old Faithful, Grand Prismatic Spring, West Thumb of Yellowstone Lake, Norris Geyser Basin, Gibbon Falls e Mammoth Hot Springs: non c'è da stupirsi che questo incomparabile sito abbia ispirato il congresso del 1872 a firmare un esperimento di conservazione rivoluzionario.

Da Chicago alle dune del Lago Michigan

Le stesse forze che hanno dato il soprannome a The Windy City hanno anche contribuito a formare le imponenti dune lungo la sponda opposta del Lago Michigan. Lasciando il centro di Chicago sulla I-90 ci portiamo rapidamente attraverso due stati vicini verso alcune delle aree più tranquille di questo Grande Lago. Il primo, a quasi 50 miglia esatte di distanza, è l'Indiana Dunes National Park e l'Indiana Dunes State Park, che insieme comprendono 15 miglia di spiagge balneabili, dune di quasi 200 piedi, passerelle paludose e savana di querce nere a rischio di estinzione a livello globale.

Altre 30 miglia lungo la costa, il Warren Dunes State Park del Michigan porta la fiaccola. Le folle qui sono più grandi, ma lo sono anche le dune (fino a 260 piedi). Ancora una volta, ci sono spiagge idilliache per prendere il sole, sentieri che si intrecciano attraverso l'erba marram e gradi epici su cui i sandboarder possono scolpirsi. Porta molta acqua e anche un cambio di calzini non farà male.

Cleveland alle Isole del Lago Erie

Un'altra multiforme gita di un giorno al Grande Lago si svolge lungo la sezione dell'Ohio del Lago Erie meridionale. Dopo aver ammirato il meglio di Cleveland (tra cui la Rock & Rock Hall of Fame e il Cleveland Museum of Art), guida verso ovest sulla I-90 per circa 60 miglia fino a Sandusky. Qui puoi trascorrere il pomeriggio a Cedar Point (dove le famiglie possono sfidare alcune delle montagne russe più grandi e più cattive del pianeta) o, per un'esplorazione più tranquilla, prendere i vicini traghetti per alcune delle isole del Lago Erie.

Se hai portato con te il passaporto, puoi andare direttamente da Sandusky a Pelee Island (il punto popolato più meridionale del Canada). Oppure, se preferisci rimanere negli Stati Uniti, prendi il traghetto titolare per Kelleys Island da Marblehead (dopo di che puoi scambiare la tua auto con un golf cart o una bicicletta e visitare i Glacial Grooves del Kelleys Island State Park), oppure salire a bordo del Miller Ferry in partenza da Catawba Island per atterrare nell'adorabile villaggio di Put-In-Bay su South Bass Island, sede di due parchi statali.

Due opzioni da Minot, ND

L'eclettica città di Minot, nel centro-nord del North Dakota, conosciuta anche come "Città magica", è piena di attrazioni degne di una destinazione ed è anche a breve distanza da numerose attrazioni della prateria. Una volta arrivato all'aeroporto internazionale di Minot, potresti prima visitare il Dakota Territory Air Museum, con la sua sfilza di aerei a elica e altri macchinari antichi (situato proprio accanto al terminal). Poi, a poche miglia a sud dell'aeroporto e delimitato dal sinuoso fiume Souris, il Roosevelt Park Zoo piacerà a tutta la famiglia. Se ti capita in città tra il 17 e il 25 luglio del prossimo anno, puoi passare alla porta accanto per il più grande evento annuale del North Dakota: la North Dakota State Fair. Per qualcosa di veramente unico, visita lo Scandinavian Heritage Park, una collezione di strutture tradizionali, statue commemorative e sculture legate alle culture norvegese, svedese, danese, finlandese e islandese.

Quando hai voglia di un'avventura più ampia, dirigiti a 200 miglia (~ tre ore) a sud-ovest di Minot fino al Parco nazionale Theodore Roosevelt. Qui scoprirai mandrie di bisonti che vagano tra le pianure erbose e i calanchi striati. E se sei il tipo di persona a cui piacciono le novità inutili (nemmeno a giudicare, sono una di quelle persone), e hai una buona playlist o un buon podcast per tenerti compagnia, allora guida per un'ora verso est fino alla città autostradale di Rugby, dove troverai un monumento in pietra che indica il Centro geografico del Nord America.

Seattle alla penisola olimpica

Ho parlato della penisola olimpica in Amazing Pacific Northwest Day Trips, ma data la sua accessibilità da Seattle e le abbondanti risorse naturali e comunali, esaminiamo alcuni punti salienti. Da The Emerald City, hai la possibilità di guidare attraverso il Tacoma Narrows Bridge o di attraversare Puget Sound a bordo del Washington State Ferry. A seconda della destinazione, entrambi i percorsi richiedono una durata simile. Il primo consente la massima autonomia, mentre il secondo offre una piccola varietà di brezze marine.

In ogni caso, una volta sul continente più occidentale di Washington, potrai scegliere tra idilliache comunità portuali, come l'enclave norvegese di Poulsbo e Port Townsend (un terminal dei traghetti per Whidbey Island) sul lato est, o la famosa città di legname di Forks e le spiagge selvagge di La Push sul lato del Pacifico. Ma resta ancora la generosità del Parco Nazionale Olimpico, con le innevate Montagne Olimpiche al centro e le lussureggianti foreste pluviali (in particolare, la foresta pluviale di Hoh) che si estendono ai margini. Come puoi vedere, la penisola olimpica è un tipo di gita di un giorno in cui scegli la tua avventura.

Da Portland a Bend

Mentre sei sulla costa occidentale, un'altra allettante gita di un giorno può essere fatta da Portland, Oregon, fino al centro avventuroso di Bend. Questo viaggio di tre ore passa attraverso la Cascade Range e nell'Oregon High Desert, incluso uno sguardo da vicino all'iconico cono di Mount Hood lungo il percorso. All'arrivo, sarai accolto da una socievole città di medie dimensioni con un rapido accesso alla natura, garantendo la miscela perfetta di attività ricreative all'aperto per introversi dinamici e svago nei parchi o nei patio per gli estroversi rilassati.

Bend è attraversata dal fiume Deschutes/Miller Pond, invitando canoisti e rafter a tuffarsi dentro. È inoltre circondata da foreste nazionali e parchi statali, aprendo le porte a appassionati escursionisti, appassionati di mountain bike e, grazie alle centinaia di percorsi su Smith Rock, scalatori di tutti i livelli (ci sono anche tantissime palestre di arrampicata locali). In inverno, questa stessa natura selvaggia diventa un parco giochi per gli sciatori di fondo e di backcountry, mentre Mount Bachelor si trasforma in una calamita per gli sciatori di discesa e nordici (e gli snowboarder, ovviamente). Ma come promesso, Bend si rivolge anche a un pomeriggio rilassante, grazie alla sua caffetteria in centro/cultura della birra artigianale e alla sua pletora di campi da disc-golf nelle vicinanze.

Filadelfia è Jim Thorpe

Tornando negli Stati Uniti nordorientali, la Pennsylvania offre una vacanza in montagna tutta sua, questa volta a Poconos. Prende il nome dal primo nativo americano a vincere una medaglia d'oro olimpica (e superatleta a tutto tondo), la città di Jim Thorpe (nota anche come "La porta di Poconos" e "La Svizzera d'America") è tanto scenografica quanto attiva, quanto storica, e si trova a poco più di 80 miglia a nord-est di Filadelfia. In termini di paesaggi, la Lehigh Gorge Scenic Railway è più che coperta.

Questo tour narrato di andata e ritorno a bordo di un antico motore diesel inizia dal cuore della città. Segue lungo la valle del fiume omonimo (verdeggiante in primavera/estate e colorato in autunno) attraverso il Lehigh Gorge State Park. Per quanto riguarda le attività, Jim Thorpe non solo invita escursionisti e ciclisti sui suoi pendii boscosi, ma invita anche canoisti e bagnanti nei laghi su entrambi i lati (lago Mauch Chunk a ovest e lago Beltzville a est). E per quanto riguarda la storia, l'Asa Packer Mansion Museum e l'Old Jail Museum mettono in risalto sia il lato opulento che quello squallido di questa ex città mineraria del carbone.

Da Boston a Plymouth e Provincetown

Parlando di storia, una semplice gita di un giorno da Boston può riportare gli automobilisti all'arrivo dei pellegrini nel Nuovo Mondo. Dalla capitale del Massachusetts, sono solo 40 miglia (e circa altrettanti minuti) a Plymouth (nota anche come "città natale dell'America"), sede del primo insediamento di pellegrini. Scopri Plymouth Rock, dove il Mayflower sbarcò nel 1620, il Mayflower II (una replica in scala reale) sul lato opposto del Pilgrim Memorial State Park e il Pilgrim Hall Museum (ovvero il museo pubblico più antico della nazione).

Quindi, torna in macchina e guida per un'altra ora e mezza fino alla punta di Cape Cod (fermandoti ovunque lungo la Cape Cod National Seashore, lunga 40 miglia, per scattare foto). Provincetown (nota anche come "P-Town" e il "luogo di nascita della libertà americana") segna il luogo di atterraggio originale della Mayflower (dopo che andò alla deriva e dovette rifornirsi) e il sito del primo documento legale americano di governo democratico: il Mayflower Compact.

Rochester ai Laghi Finger

Ritornando al punto in cui abbiamo iniziato il nostro tour nel nord degli Stati Uniti, terminiamo nella venerata regione dei Finger Lakes, nello stato di New York. Volando all'aeroporto internazionale Frederick Douglass Greater Rochester (alla base del lago Ontario), avrai a tua disposizione l'intera larghezza degli undici laghi interni di forma allungata. Concentrandosi sul gruppo centrale, che guarda caso contiene alcuni dei più grandi del gruppo, inizia a soli 25 miglia da Rochester, in cima al lago Canandaigua.

L'affascinante città di Canandaigua offre una strada principale ricca di negozi, un parco in riva al lago e un molo, e il Sonnenberg Gardens & Mansion State Historic Park per un po' di varietà in più. Scendendo alla base del lago Seneca, il villaggio di Watkins Glen è meglio conosciuto per il suo omonimo parco statale, grazie alle sue 19 cascate che scendono da scogliere alte fino a 200 piedi. Infine, da Watkins Glen, è solo mezz'ora alla città universitaria di Ithaca, situata all'estremità meridionale del lago Cayuga. Sede della Cornell University (con la sua architettura Ivy League e gli splendidi giardini botanici), Ithaca è la miscela ideale di cultura e paesaggio.

Da costa a costa, dalla catena montuosa alla gola boscosa del fiume e tutte le adorabili città nel mezzo, gli Stati Uniti settentrionali non sono mai a corto di viaggi utili. Queste undici gite di un giorno mettono in mostra un mix gradito dal pubblico di attrazioni naturali, servizi moderni e secoli di storia americana. Non è un brutto affare per un semplice serbatoio di benzina.

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