11 fantastiche gite di un giorno sulla costa del Pacifico che valgono il viaggio

La frastagliata costa occidentale dell'America, da San Diego attraverso Portland e fino a Seattle, ha una miriade di destinazioni fenomenali entro tre ore dall'aeroporto. Dallo Zoo di San Diego alle Grotte dei leoni marini a Florence, Oregon, al Parco Nazionale Olimpico di Port Angeles, Washington, le attrazioni naturali, storiche e culturali all'interno di queste città costiere incoraggiano le persone a tornare ancora e ancora da tutto il mondo. Ecco undici delle più fantastiche gite giornaliere sulla costa del Pacifico a tre ore o meno di auto dall'aeroporto internazionale più vicino.

San Diego Zoo – San Diego, California

Lo zoo di San Diego, all'interno dello splendido Balboa Park, ha una varietà di fantastiche attrazioni per tutte le età. Dal campo base di Wildlife Explorer, con volpi fennec e tartarughe del deserto, a Northern Frontier, con orsi polari e panda rossi, è disponibile una vasta gamma di habitat naturali da esplorare. Hanno anche una giungla urbana, che ospita zebre, giraffe, ghepardi e il ridente kookaburra.

Alcune altre caratteristiche dello zoo di San Diego includono numerosi negozi e ristoranti. Il Safari Gift Shop si trova abbastanza vicino all'ingresso, mentre una moltitudine di bar diversi sono sparsi in tutto lo zoo, tra cui il Busy Bee Cafe e l'Albert's Restaurant. Inoltre, se voli all'aeroporto internazionale di San Diego, lo zoo è a soli dieci minuti di auto.

Acquario di Monterey Bay – Monterey, California

La vasca della foresta di alghe al Monterey Bay Aquarium a Monterey, in California. (Credito immagine: Photocritical / Shutterstock.com.)

Il Monterey Bay Aquarium, nella splendida Monterey, ha una miriade di attrazioni degne di una gita informale di un giorno lungo la costa centrale della California. A circa due ore dall'aeroporto internazionale di San Francisco, questo luogo fenomenale è considerato uno dei migliori nel suo genere. Ciò è senza dubbio dovuto alla mostra vivente della foresta di alghe, con i suoi giganteschi anemoni verdi, polpi rossi e granchi eremiti.

Altri animali straordinari al Monterey Bay Aquarium includono il pinguino africano, il verme dei palloncini e il barracuda della California. Numerose attrazioni rendono il viaggio all'Acquario ancora più confortevole. Il ristorante Aquarium, sotto la guida dello chef esecutivo Matthew Beaudin, offre di tutto, dagli involtini di gamberetti e granchio ai tacos di scorfano e una bottiglia di buon vino.

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Gola del fiume Columbia – Portland, Oregon

La Columbia River Gorge National Scenic Area, un vasto canyon del fiume Columbia nel Pacifico nordoccidentale

Quindici minuti a est dell'aeroporto internazionale di Portland, la Columbia River Gorge e la Columbia River Gorge National Scenic Area valgono sicuramente il viaggio per tutta la famiglia. Con attività entusiasmanti come l'escursionismo lungo il Latourell Falls Loop attraverso foreste lussureggianti, la fotografia di splendide cascate come le Multnomah Falls e il kayak sul feroce fiume Columbia, tutti possono sperimentare la loro unica attrazione all'aperto.

La Columbia River Gorge National Scenic Area offre anche un viaggio panoramico di quasi cinquanta miglia lungo la Highway 14, passando per la Vista House del 1917, un memoriale ai pionieri dell'Oregon, e l'Ainsworth State Park, che offre agli ospiti diverse caratteristiche, tra cui il Waterfall Corridor, un tratto di otto miglia che copre almeno una dozzina di magnifiche cascate.

Whidbey Island – Port Townsend, Washington

Faro dell'Ammiragliato Capo. L'Admiralty Head Light è un faro situato nel Fort Casey State Park vicino a Coupeville su Whidbey Island, nello Stato di Washington.

Situata a Puget Sound, Whidbey Island ha numerose attrazioni che incoraggiano i visitatori a guidare dall'aeroporto internazionale di Seattle. Attraversando il Deception Pass Bridge, gli ospiti possono fermarsi al Deception Pass State Park, che ha diversi fantastici sentieri escursionistici, come Goose Rock Trail, quindici miglia di costa e tre bellissimi laghi, per alcune delle migliori attività di pesca sulla costa occidentale.

Un'altra favolosa caratteristica di Whidbey Island, nel caso in cui scegli di prendere un traghetto da Mukilteo a Clinton, è il South Whidbey Island State Park, vicino alla pittoresca cittadina di Freeland. Offre diversi sentieri, come il Ridge Loop Trail e l'Ancient Cedar and Wilber Loop. Ha anche alcune delle migliori opzioni di campeggio dell'intera area, anche sulla terraferma.

Clear Lake – Kelseyville, California

Molo di Clear Lake in California. Credito immagine Aneta Waberska tramite Shutterstock

Sede di numerose fantastiche attrazioni all'aperto, Clear Lake è considerato il più grande lago naturale d'acqua dolce nello stato della California. Con quasi 68 miglia quadrate di superficie, questo bellissimo lago offre la sua parte di attributi che soddisferanno tutti gli appassionati di attività all'aria aperta, tra cui sci nautico, vela e pesca di tutto, dal gatto del canale alla spigola all'autostop, un pesce originario di Clear Lake.

Clear Lake State Park, nella pittoresca cittadina di Kelseyville, è un'altra grande attrazione per la famiglia se visiti Clear Lake quest'anno. A poco meno di tre ore di macchina da Sacramento, il Clear Lake State Park offre nuoto, pesca, canottaggio (soprattutto barche a vela) e diverse opzioni di campeggio. Inoltre, ci sono diversi fantastici sentieri nel parco, incluso il Dorn Nature Trail.

Grotte dei leoni marini – Firenze, Oregon

Leoni marini all'interno delle grotte dei leoni marini. Foto tramite Wikimediacommons

Considerata la più grande grotta marina degli Stati Uniti, le Sea Lion Caves sono un'attrazione fenomenale che attira ogni anno migliaia di persone da tutto il mondo. Dalla grotta stessa, formata 25 milioni di anni fa e ora alta circa 150 piedi e profonda circa 350, ai leoni marini stellari e ai loro cuccioli, che si rifugiano nelle grotte tutto l'anno, queste grotte sono spettacolari.

Ci sono due ingressi naturali, un ingresso principale della grotta e un ingresso nord della grotta, nonché un ascensore, installato per la prima volta nel 1961 e mantenuto regolarmente con parti appositamente costruite. L'ascensore scende poco più di sessanta metri, può contenere un massimo di 23 utenti e percorre l'intera distanza fino al pavimento della grotta in meno di un minuto.

Santa Barbara Zoo – Santa Barbara, California

Credito fotografico editoriale: snancys tramite Shutterstock. Giraffe Masai allo zoo di Santa Barbara, California

Lo zoo di Santa Barbara è a un'ora e mezza lungo la costa del Pacifico dall'aeroporto internazionale di Los Angeles. Si trova a pochi passi dal lungomare e a quindici minuti da Leadbetter Beach e Stearns Wharf. Un'attrazione fenomenale per tutta la famiglia, lo zoo di Santa Barbara ospita di tutto, dall'alligatore cinese al capibara al Mercat dalla coda slanciata.

Alcune altre fantastiche attrazioni all'interno dello zoo includono habitat come l'Habitat del leopardo dell'Amur, la savana africana e la voliera del condor della California. Inoltre, per coloro che intendono trascorrere la giornata allo zoo, il ristorante Ridley-Tree House si trova di fronte al negozio di articoli da regalo, vicino all'ingresso, e offre un delizioso hamburger di manzo Angus.

Isola Bainbridge - Isola Bainbridge, Washington

Porto turistico dell'isola di Bainbridge

Bainbridge Island, a poco più di un’ora di macchina dall’aeroporto internazionale di Seattle, presenta diversi aspetti naturali e storici. Se arrivi dall'aeroporto tramite il traghetto Seattle-Bainbridge, un viaggio di mezz'ora attraverso Elliot Bay, la prima fermata è la città di Bainbridge Island, sede del Bainbridge Island Museum of Art e del Bainbridge History Museum. Il museo d'arte ha alcune mostre fenomenali, tra cui Dia de los Muertos e Beyond II, che saranno lì nel mese di ottobre.

Alcune altre attrazioni sull'isola di Bainbridge includono la Bloedel Reserve, situata all'estremità nord dell'isola, che offre agli ospiti e ai residenti l'opportunità di esplorare 150 acri di giardini lussureggianti, e Hall's Hill Lookout & Labyrinth, con vista sul porto di Blakely, a sud della città di Bainbridge Island. Il labirinto di Hall's Hill è largo 36 piedi e ha lo stile dei labirinti francesi del XIII secolo.

Parco Nazionale Yosemite – El Portal, California

Il Taft Point nel Parco Nazionale Yosemite, California.

A poco più di tre ore dall'aeroporto internazionale di San Francisco, vale la pena guidare il Parco Nazionale Yosemite. Da El Capitan, uno dei monoliti di granito più grandi del mondo e uno dei luoghi più famosi per l'arrampicata su roccia, al Mariposa Grove of Giant Sequoias, con oltre un migliaio di sequoie sequoie mature, le attrazioni all'aperto all'interno di Yosemite sono fenomenali.

Molte caratteristiche del Parco Nazionale Yosemite si rivolgono ai bambini ancor più che ai loro genitori. Oltre alla straordinaria maestosità delle sequoie giganti, i bambini possono divertirsi facendo escursioni lungo il Lower Yosemite Falls Trail, che conduce alla base della Lower Yosemite Fall, o andando in bicicletta lungo i numerosi sentieri nella Yosemite Valley.

Parco statale di Silver Falls – Silverton, Oregon

Parco statale di Silver Falls vicino a Silverton, Oregon.

A meno di un'ora e mezza di auto a sud dell'aeroporto internazionale di Portland, il Silver Falls State Park offre tantissime fantastiche attività all'aperto, sia che tu sia in visita con gli amici, la famiglia o anche da solo. Uno di questi, per chi ama fare escursioni, è il Trail of Ten Falls, un anello di sette miglia e mezzo che inizia poco prima di South Falls, uno dei quattro con il sentiero che va dietro la cascata e termina subito dopo Winter Falls.

Silver Falls State Park offre agli ospiti anche molti altri attributi naturali. Dalla mountain bike, all'equitazione e dall'escursionismo al campeggio notturno presso il campeggio Silver Falls, questo parco statale è un paradiso per gli appassionati di attività all'aria aperta. C'è anche una storia sul proprietario di South Falls, ancor prima che il parco fosse ufficialmente istituito, e su come negli anni '20 spinse vecchie auto dalla cima della cascata di quasi 180 piedi per soldi.

Parco Nazionale Olimpico – Port Angeles, Washington

Shi Shi Beach Trail nel Parco Nazionale Olimpico vicino a Neah Bay, Washington, con Point of Arches sullo sfondo.

Il Parco Nazionale Olimpico, all'interno della Foresta Nazionale Olimpica nella parte settentrionale dello stato di Washington, ha una miriade di attrazioni divertenti ed emozionanti. Alcuni di questi includono canottaggio, canoa, kayak e pesca intorno a diversi laghi, tra cui il lago Ozette e il lago Crescent. Il lago Ozette non è solo il lago immutato più grande dello stato, ma ha anche alcune spiagge fantastiche, per cui vale la pena guidare dall'aeroporto internazionale di Seattle.

I visitatori e gli ospiti possono anche fare escursioni su uno o più dei numerosi sentieri escursionistici del Parco Nazionale Olimpico. Hurricane Hill passando per Hurricane Ridge è forse il migliore del parco, poiché offre ripide pendenze e avvistamenti di una varietà di fauna selvatica, oltre a viste davvero spettacolari dell'intera regione e dello Stretto di Juan de Fuca. Ci sono diverse escursioni "molto più brevi" nel parco, come il sentiero Hall of Mosses.

Dall'estremità meridionale della California a uno dei punti più settentrionali dello stato di Washington, i valori naturali, storici e culturali della costa dell'Oceano Pacifico offrono spettacolari gite di un giorno per chiunque. Che si tratti della bellezza naturale di Whidbey Island a Washington, degli aspetti storici di Bainbridge Island, appena fuori Seattle, o degli attributi culturali dello zoo di San Diego, in California, vale la pena visitare una o più delle undici fantastiche escursioni giornaliere sulla costa del Pacifico sopra elencate, indipendentemente dall'orario in cui scegli di visitare.