11 migliori escursioni al mondo

L’escursionismo è in sintonia con la nostra natura primordiale di cacciatori-raccoglitori. Dopotutto, gli esseri umani sono bipedi per un motivo: siamo fatti per muoverci! Anche con attrezzature high-tech, mappe dettagliate, guide, unità GPS, blog di viaggio e tour operator, usare le proprie gambe per spingersi su terreni nuovi è un passatempo profondamente soddisfacente. Ma il mondo è un posto grande e ci sono troppe strade tracciate per una vita umana, quindi è necessario fare alcune scelte strategiche. Stai cercando una ricerca gigantesca? Un'impresa spirituale? Una spinta memorabile, di un solo giorno? Queste undici escursioni presentano qualcosa per tutti i vagabondi in giro per il mondo.

Camino Portugues – La Via Costiera, Portogallo/Spine

Ci sono molti pellegrinaggi gratificanti tra cui scegliere che cadono sotto la bandiera del Camino de Santiago. Anche se il Camino Frances è il più famoso, la parte costiera del Camino Portugues è diventata sempre più popolare negli ultimi tempi. Questa passeggiata di 280 chilometri/174 miglia (a seconda dell'esatta combinazione dei percorsi scelti) inizia principalmente nella città UNESCO di Porto, in Portogallo. Termina nella Cattedrale di Santiago de Compostela in Spagna (ovvero, il punto finale tradizionale di tutti questi soggiorni spirituali).

Insieme a una rinfrescante brezza oceanica, cieli soleggiati, adorabili cittadine di mare e non mancano i cortili per la pausa caffè, la Coastal Way (o Coastal Route) fonde quasi equamente i due paesi e le rispettive lingue e culture. Una traversata in traghetto segna il passaggio, dopodiché i pellegrini attenti passeranno dal “Bom Caminho!” Saluto portoghese allo spagnolo “Buen Camino!”

Sentiero della costa occidentale, Canada

Un escursionista che si gode la vista spettacolare della foresta e dell'oceano su una passerella di legno.

Lungo la costa sud-occidentale dell'isola di Vancouver, nella Columbia Britannica, il West Coast Trail si estende per 47 miglia (75 km) fradicie e impegnative attraverso la foresta pluviale della Pacific Rim National Park Reserve. Questo trekking irripetibile combina sentieri naturalmente usurati, per gentile concessione delle prime nazioni della regione, e una via di uscita artificiale per i marinai naufraghi che venivano a riva così frequentemente che questa costa minacciosa divenne nota come "il cimitero del Pacifico". Gli escursionisti di oggi devono fare i conti con gli orari spesso incessanti della pioggia e delle maree. Le sfide lungo il percorso includono anche la salita o la discesa di 100 scale di legno, attraversamenti fluviali in funivia (o i buoni attraversamenti fluviali non assistiti vecchio stile), rocce e radici scivolose e occasionali avvistamenti di orsi neri. Tutto ciò rende il WCT un'esperienza lenta, ma fa tutto parte dell'avventura. Come ricompensa per i tuoi sforzi, aspettati di rimanere abbagliato dall'enorme vegetazione, dalle spiagge selvagge, dalle grotte marine, dagli archi di roccia, dai branchi di balene grigie e dai considerevoli raduni di leoni marini.

La città perduta, Colombia

Escursionisti nella città perduta di La City Perdida, Colombia.

Tutti sanno che i trekking di Machu Picchu in Perù sono incredibili, ma i permessi sono strettamente regolamentati, anche in tempi normali. Attualmente, il famoso Cammino Inca è completamente chiuso a causa di disordini politici, rendendo necessaria una destinazione alternativa. La Ciudad Perdida in Colombia, costruita intorno all'800 d.C. (circa 650 anni prima di Machu Picchu) dal popolo precolombiano Tairona, antenati del moderno Kogi, è un'alternativa privilegiata. A differenza di Machu Picchu, che è accessibile via strada e ferrovia da Cusco, "La Città Perduta" richiede un'escursione da 4 a 6 giorni attraverso le montagne della Sierra Nevada de Santa Marta e le fitte giungle del nord-est della Colombia. Solo una piccola parte del sito, un tempo fiorente, è stata scoperta; oggi emerge dalla vegetazione che ne aveva completamente nascosto la sofisticata infrastruttura fino alla riscoperta (probabilmente conosciuta localmente) negli anni '70.

Pacific Crest Trail, Stati Uniti

Tre escursionisti sul sentiero di montagna nelle Cascade Mountains, North Cascades, Washington.

Il Pacific Crest Trail è un'avventura impegnativa ma accattivante da non perdere per gli esploratori attivi. Lungo 4.265 chilometri (2.650 miglia), questo percorso porta gli escursionisti dal confine del Messico a quello del Canada, attraversando la Sierra Nevada, Cascades, il deserto del Mojave e rigogliose foreste attraverso la California, l'Oregon e Washington. Coloro che intraprendono questo viaggio di quattro-sei mesi devono pianificare attentamente i rifornimenti e prepararsi ai drammatici cambiamenti climatici tra il giorno e la notte. Un percorso alternativo che condivide alcune sezioni della California e offre uno dei momenti salienti del PCT è il John Muir Trail di 340 chilometri (211 miglia).

Pista costiera di Abel Tasman, Nuova Zelanda

L'Anchorage, il punto di riferimento dell'Abel Tasman Coast Track nell'Isola del Sud, in Nuova Zelanda.

Scegliere solo una delle rinomate Great Walks della Nuova Zelanda è una sfida, e mentre il Milford Trek viene spesso considerato il migliore di questi diversi percorsi, c'è un motivo convincente per questa rilassata escursione costiera. L'Abel Tasman Coast Track si estende per 51 chilometri (32 miglia) e presenta dolci ondulazioni attraverso lo splendido Parco Nazionale Abel Tasman, sulla costa settentrionale dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda. Anche se una buona forma fisica e il comfort all'aria aperta aiutano, questo percorso dimostra che non tutte le migliori escursioni sono intense. Il suo punto di partenza è facilmente accessibile, a soli 40 minuti di auto da Nelson. Il Dipartimento di Conservazione offre capanne e campeggi prenotabili e vivrai un clima mite tra spiagge di sabbia bianca e baie limpide e balneabili. Preparati solo ai flebotomi: l'unico aspetto che quelle fotografie perfette non riveleranno.

Giro del Monte Bianco, Francia/Italia/Svizzera

Un escursionista che si gode la vista spettacolare in cima a una montagna lungo il percorso del Tour de Mont Blanc.

Il Tour du Mont Blanc è uno dei sentieri escursionistici più famosi e probabilmente più belli (queste cose tendono a essere correlate) dell'Europa occidentale. Il circuito di 170 chilometri (106 miglia) inizia comunemente nell'affascinante montagna francese di Chamonix (anche se si può iniziare e finire dove si preferisce - questo è il vantaggio di un giro!), e attraversa diverse comunità sorelle italiane e svizzere mentre circumnaviga la vetta più alta delle Alpi, il Monte Bianco (4.807 metri/15.771 piedi). Il TMB è un po’ un’esperienza Yin-Yang. Da un lato, gli escursionisti possono soddisfare ogni loro indulgenza europea sorseggiando vino e sgranocchiando delizioso cioccolato e prodotti da forno mentre ascoltano il tintinnio dei campanacci dei prati alpini e cercano di assorbire le viste panoramiche di intensa bellezza. Ma per guadagnarsi quei momenti, questo sentiero multiculturale si snoda in quasi 10.000 metri/32.000 piedi di dislivello (in più, non sottovalutare quelle lunghe discese) attraverso undici passi di montagna potenzialmente capricciosi.

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Grand Canyon Rim-to-Rim, Stati Uniti

Escursionisti che esplorano lo spettacolare paesaggio del Grand Canyon.

La semplice visita del Grand Canyon crea un ricordo permanente per la maggior parte delle persone. Ma fermarsi a scattare foto da un punto di vista epico manca dell’intimità che un’esplorazione più profonda (letteralmente) può fornire. Perché non scendere fino al fiume Colorado e risalire dall'altra parte? Solo l'1% dei 5 milioni di visitatori annuali osa farlo. Un viaggio del genere si adatta perfettamente e costantemente nel tempo con ogni tornante e ogni strato di strati distinto. Ma attenzione, il viaggio Rim-to-Rim è ingannevole. Non molti trekking iniziano con una lunga discesa. Assicurati di risparmiare un po' di energia per lo scoraggiante e altrettanto persistente cammino di ritorno, soprattutto se prevedi di fare tutto in un giorno. La distanza totale è di circa 38 chilometri/24 miglia, ma il profilo altimetrico dipende dalla direzione. Andare dall'inizio del sentiero North Kaibab al Bright Angel Campground comporta una perdita di dislivello di 1.756 metri/5.761 piedi, seguita da un aumento di 1.355 metri/4.380 piedi. Alcuni ultramaratoneti stravaganti scelgono addirittura di fare il Rim-to-Rim-to-Rim in una sola spinta per ridurre la logistica del trasporto.

Sentiero del Giordano, Giordania

La gente risveglia Al-Siq sul Jordan Trail a Petra, Giordania.

Il turismo escursionistico non significa solo conquistare vette e percorrere coste da cartolina: anche il deserto merita un po’ di amore. Istituito nel 2015, il Jordan Trail è la voce più giovane di questa lista e, pertanto, chiede semplicemente di essere esplorato. Questo percorso da punto a punto è lungo 600 chilometri e copre l'intera lunghezza della Giordania occidentale, da Um Qais al Mar Rosso (se si cammina da nord a sud). I viaggiatori esperti di navigazione e di cultura possono affrontare tutto. Gli escursionisti a media distanza possono assaggiare una delle otto sezioni del sentiero, ognuna delle quali richiede dai quattro ai sei giorni per essere completata e mette in mostra l'architettura antica, la cultura beduina e affascinanti paesaggi aridi (sebbene ci siano anche sezioni sorprendentemente verdi). Il pezzo forte è sicuramente il sito patrimonio mondiale dell'UNESCO di 2.300 anni, perfettamente cesellato in arenaria rosa, connotato da Indiana Jones, noto come Petra.

Vulcano BarùEscursione all'alba, Panama

Ingresso al Volcan Baru, la montagna più alta di Panama. L'inizio di un'escursione di sei ore.

Volcán Barú (o Volcán de Chiriquí) è il punto più alto di Panamá, con i suoi 3.474 metri/11.397 piedi. Da qui puoi (a volte) vedere ad occhio nudo sia l'Oceano Pacifico che il Mar dei Caraibi. Ma c'è un problema. Poiché la copertura nuvolosa spesso domina la cima dello stratovulcano dormiente, l'ora del giorno più probabile per intravedere questa vista straordinaria è all'alba, il che significa fare escursioni durante la notte. Poiché il tempo medio trascorso in vetta è di cinque o sei ore, gli escursionisti più coraggiosi devono lasciare la città di Boquette a mezzanotte, pronti ad affrontare l'implacabile e accidentata salita attraverso la giungla nell'oscurità. I venti sul Volcán Barú possono essere sia gelidi che aggressivi, quindi prepara gli strati appropriati mentre aspetti quel glorioso e caldo chiarore mattutino.

Campo base dell'Everest, Nepal

Tende degli alpinisti al campo base dell'Everest in Nepal.

La montagna più alta del mondo brucia da qualche parte nell’anima di tutti i viaggiatori intrepidi. Dato l’estremo investimento fisico e finanziario richiesto per raggiungere la vetta del Monte Everest (8.849 metri/29.032 piedi), non tutti saranno in grado di entrare nei libri di storia. Per fortuna, il lungo viaggio fino ai piedi della grande vetta è epico, impegnativo e sorprendentemente panoramico. Non fatevi ingannare dal termine “campo base”. L'inizio ufficiale del Monte Everest è sostanzialmente più alto del già citato Monte Bianco e della maggior parte delle altre montagne non situate nell'Himalaya. Pertanto, un itinerario standard dura quindici o più giorni, lasciandosi alle spalle le turbolente strade di Kathmandu per comunità di case da tè progressivamente più alte immerse in stupa buddisti, bandiere di preghiera tibetane, fiumi ruggenti, ponti girevoli, muli da soma, facchini, gente amichevole e compagni di avventure entusiasti.

Traversata di Wapta, Canada

Due sciatori sulla pista Wapta Traverse in Alberta, Canada.

Come canadese e appassionato escursionista, sono di parte nei confronti della straordinaria rete di sentieri nel mio cortile. Mi dispiace, non mi dispiace, per la voce aggiuntiva! Milioni di persone si riversano ogni anno nel Parco Nazionale Banff dell'Alberta per bere nello scenario delle Montagne Rocciose, scendere sulle piste, immergere i piedi negli splendidi laghi glaciali, magari intravedere un orso grizzly o un alce e, naturalmente, fare un'escursione. Ci sono infinite opzioni in tutto il vasto parco per una varietà di livelli di abilità. Ma per coloro che cercano una sfida avanzata con viste ancora più avanzate, unisciti a un team guidato per la Wapta Traverse. Questa faticosa traversata di ghiacciai che scala montagne e crepacci inizia al lago Wapta, appena fuori dalla Trans Canada Highway, attraversa i campi di ghiaccio Waputik e Wapta e scende al lago Peyto, blu e nuvoloso, e alla Icefields Parkway (probabilmente una delle strade più belle del paese). Lungo il percorso ci sono quattro rifugi gestiti dal Club Alpino del Canada. Questi sono ottimi posti in cui accovacciarsi per una notte o semplicemente riscaldarsi accanto alla stufa a legna prima di tornare fuori nel ghiaccio e nella neve.

Ci sono così tante variabili tra cui scegliere quando si fissa un'escursione di alto livello. Passi di montagna, coste incontaminate, immersioni profonde nella foresta e persino regioni desertiche isolate rappresentano tutti una certa attrazione per gli escursionisti che viaggiano per il mondo. Partire per un paese straniero o impiegare giorni, settimane e persino mesi per esplorare la natura selvaggia del proprio cortile può essere l’impresa di una vita. Se le tue gambe sono forti quanto la tua ardente voglia di viaggiare, allora forse alcune di queste undici escursioni accoglieranno presto le tue impronte.