4 Scoperte Bizzarre Sul Colosseo A Roma

Il Colosseo di Roma rimane il monarca di tutte le rovine europee. La sua vastità e grandezza sono un inno duraturo all’ingegno e all’immaginazione umana. Il Colosseo romano fu costruito tra il 70 e l'80 d.C., principalmente grazie alle risorse fornite dal sacco e dal saccheggio di Gerusalemme durante un'operazione catastrofica guidata da Tito, un celebre generale romano con eccellenti capacità militari. Misurando circa 620 × 513 piedi (~ 6 acri), il Colosseo era il più grande anfiteatro del mondo romano. Ha ospitato il mondo antico per quasi mezzo millennio prima di essere abbandonato e cadere gradualmente in uno stato di rovina. Sebbene diversi storici abbiano scritto sul Colosseo, emergono costantemente scoperte, molte delle quali raccontano la storia della sua grandezza e della sua vergogna.

Un tunnel VIP segreto in cui gli imperatori entravano e uscivano di nascosto

Nell’antica Roma, come nell’America moderna, la classe dirigente spesso si divertiva a interagire con le masse, anche se di solito era per spettacolo. Tuttavia, gli imperatori apprezzavano i passaggi privati ​​per la sicurezza e la comodità; dopo tutto, destreggiarsi nel caos di una folla gremita non era certo adatto a un sovrano.

Gli scavi francesi, sotto la direzione dell'architetto Carlo Lucangeli, scoprirono un corridoio nascosto di 180 piedi, un tempo utilizzato dagli imperatori romani per scivolare nel Colosseo senza essere visti. La scoperta fu fatta tra il 1810 e il 1814. Era noto come Passaggio di Commodo, e fu aggiunto alla fine del I o all'inizio del II secolo e successivamente associato a Commodo perché lo utilizzava. Commodo era un leader spietato che visitava spesso il Colosseo e combatteva in incontri di gladiatori, spesso vestito da Ercole. Una volta decapitò uno struzzo davanti a una folla esultante. Per la prima volta dopo la caduta dell’Impero Romano, il tunnel è stato restaurato e aperto al pubblico nell’ottobre 2025.

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Un sistema di ascensori selvaggio che ha fatto esplodere i leoni dal pavimento dell'arena

Pensa a un'enorme arena in legno che misura 287 × 180 piedi (~ 0,12 acri) e ricoperta di sabbia per assorbire il sangue dei combattenti. Sotto l'arena, invisibile al grande pubblico, c'è un sistema incredibilmente complesso ed elaborato di ascensori, carrucole e montacarichi. Grazie a questo intricato sistema, che gli archeologi chiamano ipogeo, dal latino "sotterraneo", spesso gli animali apparivano all'improvviso dal basso, come per magia, e spaventavano davvero i combattenti sorpresi. A volte, apparentemente, venivano lanciati in aria, aumentando l'effetto drammatico. Per aumentare la suspense, un combattente nell’arena non sapeva dove sarebbe apparso il prossimo leone, o se sarebbero potuti emergere tre leoni contemporaneamente.

Roma, Italia – 26 03 2023: I sotterranei del Colosseo. Credito fotografico editoriale: nel caso ti stia chiedendo Shutterstock.

Grazie al lavoro di Heinz-Jürgen Beste dell'Istituto Archeologico Germanico di Roma, la principale autorità in materia di ipogeo, il mondo sta cominciando a comprendere l'intera portata del progetto e della disposizione del Colosseo. Lui e il suo team hanno iniziato ad esplorare l'ipogeo nel 1996. Ulteriori indagini hanno rivelato che c'erano tra i 24 e i 28 ascensori, ciascuno progettato per trasportare fino a 600 libbre, il peso medio di due leoni. Pensa a un massimo di 56 leoni che “volano” verso di te contemporaneamente.

Lo spettacolo del Velarium

Modellino del Colosseo con il velario conservato al Museo della Civiltà Romana. Wikimedia Commons.

Roma può essere insopportabilmente calda, soprattutto durante l'estate, quando le temperature salgono fino a quasi 100 gradi Fahrenheit. A volte di più. Ora pensate a 50.000 persone, stipate gomito a gomito, nel caldo soffocante di un incessante sole estivo. Una cosa è certa: i romani dediti al piacere, siano essi plebei o patrizi, avrebbero difficoltà a sopportare una situazione del genere. Ecco perché hanno progettato una delle tende da sole più sorprendenti della storia del mondo: la Velarium. Ha permesso loro di rilassarsi e bere in una giornata di sport sanguinosi in un'oscura beatitudine. Ma non commettere errori. Fornire copertura al colosso alto quasi 200 piedi, il più grande anfiteatro del mondo antico, non era una passeggiata nel parco.

Parco tematico Puy du fou – le arene con il velarium schierato. Wikimedia Commons.

Per farcela, i romani usavano pezzi di stoffa affusolati separati, più di 200 alberi di legno equidistanti e diverse prese per rinforzarli. Il Velerium scendeva verso il centro ma non copriva completamente la sommità del Colosseo, il che significa che l'azione vera e propria era drammaticamente illuminata dal sole. Questo sistema veniva utilizzato principalmente dai marinai e, in un tocco di bizzarria, alcuni di questi marinai erano schiavi in ​​attesa del loro turno nelle fatali finte battaglie navali, una caratteristica delle prime messe in scena del Colosseo.

Porta della Morte

Ingresso del Gladiatore del Colosseo, Roma, Italia il 01.09.2019. Questo è il percorso attraverso il quale i gladiatori entravano nell'arena nei tempi antichi. Credito fotografico editoriale: ReoromART Shutterstock.

Anche i cuori più freddi troverebbero bizzarro che le persone possano intenzionalmente progettare una struttura in cui la morte viene celebrata come uno sport e dove ogni porta e corridoio è attentamente progettato per facilitare l'omicidio. Non importa se la vittima è un criminale condannato. Due dei Grandi Archi del Colosseo portano nomi interessanti. Una è chiamata “Porta Triumphalis”, o Porta della Vittoria, mentre l’altra è chiamata “Porta Libitinaria”, Porta della Morte.

Ingresso dei gladiatori nell'arena del Colosseo

Per il pubblico del 21° secolo, ciò significa che la morte di animali e gladiatori era quasi scontata. Presumibilmente, i gladiatori feriti o morti venivano lasciati attraverso la Porta Libitinaria, che conduceva all'ospedale e all'obitorio situato presso il Ludus Magnus. In prospettiva, Libitina era la dea delle tombe. D'altro canto, i gladiatori vincitori (o semplicemente fortunati) uscivano dalla Porta Triumphalis. Inutile ricordare che coloro che combatterono nel Colosseo non avevano la libertà di scegliere il cancello di uscita preferito.

Quindi, anche se ci siamo meravigliati e lamentati del Colosseo, uno stupefacente edificio che si erge come un cratere vulcanico con secoli di storia nelle sue pareti grigie, gli archeologi armati di vanga continuano a scavare nelle rovine e a scoprire dettagli che finora non erano mai stati conosciuti. Eppure, trovarsi di fronte al Colosseo significa sentire tutto il peso della storia romana nel petto.