Il mondo sfuggente dei volantini da milioni di miglia

Appassionato di viaggiFratelli Carloha recentemente completato una missione epica: il 23 giugno 2025, ha volato il suo quattromilionesimo miglio con la United Airlines, guadagnandosi l'accesso illimitato al programma della compagnia aerea.Servizi globali di alto livello, solo su invitostatus di élite nel processo.

Brothers ha iniziato la sua impresa nel 2021, registrando voli di andata e ritorno quasi settimanali principalmente dagli Stati Uniti a Singapore, Melbourne e Sydney per raggiungere il suo obiettivo. Ha raggiunto il suo primo milione di miglia nel 2022 (ha volato per un totale di 1.072.812 miglia quell'anno, seguito da 931.113 miglia nel 2023 e altre 1.128.303 miglia nel 2024), che lo hanno introdotto negli sfuggenti ranghi dello United.Programma Million Miler.

I programmi milioni di milioni riconoscono la straordinaria fedeltà dei clienti VIP. Ognuna delle compagnie aeree “Big 3” (americano,Delta, e United) ha un programma da un milione di miglia, così comeCompagnie aeree dell'Alaskae diverse compagnie aeree internazionali, tra cuiAir Canadae del GiapponeAll Nippon Airways (ANA). I vantaggi variano a seconda della compagnia aerea, ma tutti questi programmi offrono vantaggi a vita ai viaggiatori che hanno volato per un milione di miglia o più.

Le compagnie aeree celebrano i loro migliori clienti offrendo loro una vitaprogramma fedeltàe vantaggi dello status d'élite come imbarco prioritario, upgrade gratuiti, bagagli registrati gratuiti, servizio clienti dedicato e la possibilità di condividere i vantaggi dello status con un compagno di viaggio di loro scelta.

Il risultato ottenuto dai fratelli è straordinario. Ma non è di gran lunga l’unico viaggiatore a raggiungere lo status di multimilionario. Conosce personalmente almeno tre milioni di milioni di persone, incluso il consulente per le vendite di automobili Tom Stuker, cheacquistato un abbonamento aereo a vita da United Airlinesnel 1990 per $ 510.000 ed è ampiamente acclamato come il volantino più frequente al mondo,con più di 24 milioni di miglia al suo attivo.

Altri che hanno fatto notizia includono uno dei principali clienti di Delta,Todd O., che ha volatopiù di 15 milioni di migliacon la compagnia aerea, e Stephen Routh, Alaska Airlines'primo cliente a raggiungere la soglia dei 3 milioni di miglia.

"In Delta, siamo incredibilmente colpiti dai nostri milioni di migliar e, cosa più importante, grati per la loro fedeltà", ha affermato Joe Kiely, amministratore delegato del programma fedeltà SkyMiles di Delta. “Il raggiungimento di questo traguardo d’élite è il riflesso di anni, spesso decenni di lealtà, e ci assicuriamo di riconoscerlo in modi che siano significativi e memorabili”.

I vantaggi che derivano dallo status di milione di miglia

Allo stesso modo, Alaska Airlines celebra il nuovo milione di miglia con un riconoscimento pubblico per il suo volo fondamentale. (Anche se non è ufficiale e potrebbe non accadere ogni volta, i piloti o gli assistenti di volo che notano il traguardo spesso chiamano il passeggero durante il volo.) Successivamente, un rappresentante del servizio clienti effettuerà una chiamata di follow-up personalizzata per guidare il viaggiatore attraverso i suoi nuovi vantaggi. I milioni di miglia dell'Alaska ricevono anche un'etichetta per il bagaglio personalizzata realizzata con la fusoliera di un aereo vintage dell'Alaska o della Hawaiian Airlines. E ora quell'Alaska e l'Hawaianohanno unito i loro programmi fedeltàsotto il nuovo ombrello Atmos Rewards, i viaggiatori possono guadagnare lo status Atmos Titanium di alto livello a vita dopo 3 milioni di miglia volate attraverso il programma congiunto.

Gli Stati Uniti e gli Stati Uniti non sono così pubblici o coerenti nel riconoscere i viaggiatori che viaggiano da milioni di miglia. Alcuni milioni di migliari di queste compagnie aeree lo hanno fattocondiviso esperienze deludenti su Reddit, confrontando le loro lettere tipo e le etichette di plastica per i bagagli con le più sontuose manifestazioni di apprezzamento condivise da Delta o Alaska, ad esempio. Ma poiché le persone sono tornate in volo con entusiasmo all’indomani della pandemia, entrambe le compagnie aeree hanno migliorato i loro sforzi per celebrare i viaggiatori che raggiungono lo status di milioni di miglia.

Ad esempio, lo United ha steso il tappeto rosso per celebrare Brothers quando lui e alcuni dei suoi compagni lealisti dello United hanno condotto una corsa chilometrica di sette scali, volando in ciascuno degli aeroporti hub dello United in un solo giorno. Anche American Airlines affitta un futuro milione di migliache voleva filmare un video su YouTubeusa brevemente uno dei suoi aerei come sfondo.

Come ottenere lo status di milione di miglia

Diventare un milione di miglia guadagnando miglia "sul posto" è davvero un'impresa di lealtà e impegno, poiché le miglia guadagnate dalla spesa con carta di credito non contano per lo status di milione di miglia. In un'intervista con Afar, Brothers ha rivelato di aver pagato di tasca propria la sua avventura di quattro anni, spendendo circa 180.000 dollari in totale per il biglietto aereo, 20.000 dollari in circa 200 soggiorni in hotel per una media di 50 notti all'anno, e tra i 25.000 e i 30.000 dollari in più in cibo e trasporti locali. Nel 2021, ha trascorso circa 665 ore in aria per raggiungere poco più di 1 milione di miglia; secondo questo parametro, ha trascorso circa 17 settimane degli ultimi quattro anni solo sugli aerei.

Per quanto riguarda le spese di alcuni viaggi per affari, ha detto Brothers, che possiede due saloni di Denver con suo marito, "Anche se ho svolto affari legittimi su alcune di queste corse chilometriche - incontrando venditori all'estero, ritirando riviste di moda per i saloni - il nostro commercialista alla fine mi ha sconsigliato di cancellarli. "

Inseguire lo status di milione di miglia non è fattibile per la maggior parte dei viaggiatori; sebbene le ricompense possano essere allettanti, l’impegno in termini di costi e tempo può essere sconcertante. Molti milioni di migliari sono viaggiatori d'affari le cui aziende pagano la maggior parte dei loro viaggi. Ma ci sono delle eccezioni a ogni regola: gli appassionati irriducibili dell'aviazione, come i Brothers, comunemente chiamati AvGeeks, che adorano saltare su un aereo alla minima scusa.

Per il volo che lo ha portato a superare i 4 milioni di miglia (e allo status di Global Services a vita), Brothers ha sfruttato i social media per invitare la sua comunità AvGeek a unirsi a lui sulla rotta da Newark (EWR) a Singapore (SIN) passando per San Francisco (SFO). Nel complesso, più di due dozzine di viaggiatori si sono uniti per il suo viaggio epocale; ben più di una dozzina di loro già detenevano lo status di milioni di milioni con lo United.

Sebbene sia un impegno scoraggiante, diventare un milione di miglia è raggiungibile se si definisce una strategia con un approccio efficace. La chiave più grande è estremalealtà: Scegli una compagnia aerea adatta al tuo stile di vita e mantienila, anche quando ciò significa tratte meno convenienti e tariffe più alte.

La maggior parte dei siti web delle compagnie aeree offre un tracker nel tuo account fedeltà in modo da poter tenere d'occhio il tuo sfuggente traguardo a sette cifre. Utilizzandopunti e migliapuò ridurre parte dei costi per i numerosi voli che dovrai prendere. L’ultimo fattore è la pazienza: a meno che tu non sia disposto a volare a tempo pieno, come ha fatto Brothers, ti ci vorranno diversi anni di volo dedicato per raggiungere il tuo obiettivo.

Per la stragrande maggioranza di noi, leggere di milioni di milioni di persone è la cosa più vicina a questo mitico club. Ma se ti interessa più il comfort di viaggio che il diritto di vantarti, averne il dirittocarta di credito della compagnia aereain mano può offrirti la maggior parte dei vantaggi di cui godono questi viaggiatori VIP: bagagli registrati gratuiti, imbarco prioritario e upgrade gratuiti del posto quando disponibili, con molto meno sforzo.