Le 5 chiese gotiche più belle della Carolina del Nord

Gli stili architettonici gotici nella costruzione di chiese nella Carolina del Nord emersero quando i coloni stabilirono comunità in tutto l’altopiano piemontese e nelle montagne Blue Ridge. Le congregazioni cresciute a causa dell'immigrazione dall'Inghilterra, dalla Scozia, dall'Irlanda e dalla Germania hanno contribuito a modellare i tipi di chiese costruite, poiché hanno portato tecniche di costruzione e aspettative estetiche per la progettazione ecclesiastica. In molte strutture occidentali veniva utilizzato il granito, mentre le chiese costruite in regioni boscose facevano affidamento sul legno per creare espressioni gotiche. I progettisti e le congregazioni utilizzavano archi a sesto acuto e linee del tetto ripide per illustrare un ordine sacro permanente basato su elementi strutturali piuttosto che su decorazioni ornate. Ognuna delle 5 chiese qui descritte dimostra come la geologia regionale e l'identità locale abbiano contribuito all'espressione dell'architettura gotica. I visitatori possono vedere queste chiese sul posto per apprezzare come il contesto ambientale e lo sviluppo storico abbiano influenzato la loro progettazione.

Chiesa episcopale di San Matteo, Hillsborough

Il vecchio orologio ora nel tribunale di Hillsborough era originariamente un dono reale del re Giorgio III alla prima chiesa di San Matteo in città, legando la chiesa alla storia transatlantica quando la Carolina del Nord era ancora una colonia britannica. San Matteo si è sviluppato nel tempo sotto la supervisione dell'architetto William Nichols. Man mano che la congregazione si espandeva, incorporò elementi gotici come la torre d'ingresso, la galleria interna e le travi a vista, creando un'enfasi verticale nel santuario. L'attuale campanile in cima alla torre fu ricostruito per essere più lungo e più stretto, rafforzando il movimento visivo verso l'alto all'interno del linguaggio gotico. La muratura esterna è costituita da mattoni posati in stile fiammingo, archi di finestre a sesto acuto e una scala modesta che riflette l'adattamento dello stile neogotico per una parrocchia meridionale. San Matteo è elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici e il sagrato circostante contiene tombe e memoriali più antichi che collegano visibilmente i residenti del passato alla chiesa.

Warren LeMay da Cullowhee, Carolina del Nord, Stati Uniti – Cimitero, chiesa episcopale di San Matteo, Hillsborough, Carolina del Nord. Wikimedia Commons.

I visitatori che entrano nella chiesa vedranno molti dettagli interni che mantengono un senso di continuità storica. La targa di marmo nel nartece fornisce informazioni su parte della storia della chiesa e i visitatori possono suonare la campana della torre, che ha sostituito una precedente campana installata subito dopo la Guerra Civile. L'organo a canne ad azione tracker Hook and Hastings del 1883 è noto per la sua qualità tonale e la sua voce morbida ed è stato acquistato attraverso una raccolta fondi organizzata dalle Ladies of the Sewing Society. I lampadari di riproduzione, modellati su un apparecchio del XIX secolo di Filadelfia, illuminano le travi a vista ed evidenziano la struttura geometrica del tetto. Le componenti architettoniche e storiche insieme forniscono un ricco senso di patrimonio e continuità liturgica.

Cappella della Duke University, Durham

DURHAM, NC, USA – 8 AGOSTO: Cappella della Duke University l'8 agosto 2019 alla Duke University di Durham, Carolina del Nord. Credito fotografico editoriale: Bryan Pollard Shutterstock

La Duke University ha investito 19,2 milioni di dollari nel restauro della Duke Chapel tra il 2015 e il 2016 per preservarne l'integrità strutturale e gli intricati dettagli degli interni. La cappella è una caratteristica dominante del West Campus della Duke University e rimane uno degli esempi più riconoscibili di architettura gotica collegiale nel sud americano. Completato negli anni '30 come punto focale dell'espansione dell'università, è caratterizzato da una torre alta 210 piedi che definisce la forma del quadrilatero principale e può ospitare quasi 1.800 persone. Il design incorpora elementi architettonici gotici inglesi, tra cui una torre modellata sul tradizionale design della chiesa inglese, volte a costoloni, archi a sesto acuto e strette monofore. Secondo il sito web della Duke University Chapel, James Buchanan Duke espresse chiaramente la sua intenzione quando disse: "Voglio che l'edificio centrale sia una grande chiesa imponente che dominerà tutti gli edifici circostanti..."

Soffitti a volta in pietra dell'arco del cortile e della cappella della Duke University a Durham, Carolina del Nord

La maggior parte dei fotografi e dei visitatori si gode la chiesa dalle scale che conducono alla porta d'ingresso, catturando la verticalità della torre. Altri prendono immagini da sentieri ombreggiati che corrono lungo i contrafforti e le finestre del lucernario della navata della cappella. È possibile visitare anche l'interno della cappella per ammirare la luce colorata proveniente dalle alte finestre del santuario. La collocazione della cappella all'estremità dell'asse centrale offre l'opportunità di fotografarla da lontano, incorniciando la torre attraverso altri edifici gotici del campus. La cappella è aperta tutti i giorni al pubblico e ogni domenica dopo la funzione delle 11:00 vengono offerte visite guidate da docenti.

Chiesa episcopale di Cristo, Raleigh

Raleigh, Carolina del Nord USA-05 09 2021: Christ Church Episcopal è una chiesa del centro di Raleigh con un design gotico in pietra. Questo è un ingresso laterale. Credito fotografico editoriale: Wileydoc Shutterstock.

Spesso definita semplicemente come Christ Church in Capitol Square, è la più antica parrocchia episcopale di Raleigh e la parrocchia madre di molte altre nella contea di Wake. È anche una delle tre parrocchie più grandi della diocesi di NC. L'edificio in granito che ospita la Christ Episcopal Church fu costruito in stile gotico inglese, progettato da Richard Upjohn, un architetto di origine inglese e fondatore dell'American Institute of Architects. La costruzione della struttura principale fu completata a metà del XIX secolo e poco dopo seguì la costruzione di un campanile in pietra. Insieme formano una pianta a croce latina rimasta invariata. Essendo una delle quattro ancore ecclesiastiche di Capitol Square, la chiesa è elencata come monumento storico nazionale.

RALEIGH, CAROLINA DEL NORD - 11 DICEMBRE: Altare della chiesa episcopale di Cristo (1848) l'11 dicembre 2014 a Raleigh, Carolina del Nord. Credito fotografico editoriale: Nagel Photography Shutterstock.

Da diversi angoli di Capitol Square, la chiarezza del design è evidente. La maggior parte delle fotografie mostrano la facciata principale e la torre incorniciate da prati aperti e alberi maturi. I muri in pietra, i contrafforti a gradini e le strette monofore rimangono sostanzialmente invariati rispetto ai primi anni della chiesa. Questa coerenza crea una presenza stabile nella piazza e il ruolo di lunga data di Christ Church fornisce un prezioso punto di riferimento per lo studio dell'architettura neogotica nella Carolina del Nord.

Chiesa episcopale di San Luca, Asheville

Questa è l'immagine di un luogo o edificio elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici negli Stati Uniti d'America. Il suo numero di riferimento è 97001198 (Wikidata).

San Luca è una chiara rappresentazione dell’architettura gotica del carpentiere. Questo stile si è evoluto incorporando elementi neogotici nel legno, piuttosto che nella pietra, e presentando dettagli decorativi segati a spirale. Lo stile divenne prevalente negli Stati Uniti durante il XIX secolo perché i falegnami locali potevano produrre l'effetto in modo economico. St. Luke's fu costruito specificamente da un membro della congregazione, E. J. Armstrong, e fu completato nel 1894. L'uso di rivestimenti in assi e listelli, finestre ad arco a sesto acuto e un tetto ripido conferiscono alla chiesa la sua silhouette gotica, riflettendo anche le dimensioni e i materiali di una parrocchia di montagna. Nel 1997, San Luca è stato aggiunto al Registro nazionale dei luoghi storici, riconoscendone il significato architettonico e l'importanza della sua conservazione.

Chiesa episcopale di San Luca, Asheville. Wikimedia Commons.

Oggi la parrocchia conta circa 58 membri attivi che partecipano alla Santa Eucaristia ogni domenica. Il terreno della chiesa ospita un cimitero risalente all'inizio del XX secolo e un Giardino della Resurrezione per i resti cremati situato sul prato sud. All'interno, il caldo soffitto in legno si innalza attraverso le travi a vista e attira lo sguardo dello spettatore verso l'alto. Grandi finestre filtrano la luce solare attraverso gli alberi circostanti, producendo un'illuminazione morbida e screziata. Il campanile viene comunemente fotografato in diverse condizioni di illuminazione, soprattutto durante i cambi stagionali. St. Luke’s dimostra come le congregazioni utilizzassero la falegnameria locale e il legname disponibile per costruire una chiesa di ispirazione gotica, adattata all’ambiente naturale della Carolina del Nord occidentale.

Chiesa episcopale della grazia, Morganton

Chiesa episcopale della grazia, Morganton

Una piccola congregazione ai piedi delle colline fondata nel 1845 costruì infine una delle chiese gotiche in pietra più caratteristiche della regione. L'edificio attuale è costruito in granito locale e presenta elementi architettonici gotici coerenti con lo stile. All'interno, le vetrate colorate forniscono colori caldi e luce naturale ai fedeli.

Warren LeMay da Cullowhee, Carolina del Nord, Stati Uniti – Cimitero della chiesa episcopale di Grace, Morganton, Carolina del Nord. Wikimedia Commons.

Il pubblico può visitare l'edificio, che rappresenta un punto di riferimento storico locale. Fa parte del quartiere storico di South King Street, che comprende 10 edifici costruiti tra il 1893 e il 1939. La chiesa continua il suo ruolo parrocchiale con servizi di culto domenicali e un servizio di guarigione settimanale il mercoledì. I terreni circostanti includono un cimitero che è antecedente all'attuale edificio della chiesa, che collega l'attuale congregazione con i membri precedenti. I visitatori spesso fotografano la chiesa da diverse angolazioni, mostrando caratteristiche come le merlature in cima alla torre, il lungo prospetto del lato sud e i trafori di granito delle finestre. La luce che passa attraverso le vetrate crea un'atmosfera adatta al culto intimo. Grace Episcopal dimostra come è stata eseguita l'architettura gotica nella Carolina del Nord, utilizzando la pietra locale, una scala modesta e una forte connessione geografica.

Lo stile gotico degli edifici ecclesiastici nella Carolina del Nord riflette il modo in cui le congregazioni utilizzavano materiali locali e continuavano una tradizione architettonica adatta al loro ambiente. La Cappella del Duca mostra il gotico collegiale in una grande forma accademica in pietra. La Christ Church di Raleigh mantiene il primo stile neogotico attraverso la sua costruzione in granito e la lunga presenza episcopale. St. Matthew's a Hillsborough mostra i primi sviluppi in mattoni e collegamenti con la storia coloniale. St. Luke’s ad Asheville interpreta la costruzione gotica in legno. Grace Episcopal a Morganton utilizza il granito per stabilire una forte identità parrocchiale di montagna. Ogni chiesa illustra come il contesto regionale e la costruzione abbiano modellato il design gotico nella Carolina del Nord.

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