Le 5 chiese gotiche più belle dell'Oregon

Dalle strade di Portland alle valli dello stato, l'architettura dell'Oregon offre una prospettiva unica su come l'architettura gotica è stata adattata alle condizioni materiali e culturali del Pacifico nordoccidentale. Lo stato ospita una notevole collezione di chiese neogotiche e gotiche carpentiere che dimostrano inventiva e aspirazione, nonostante l'assenza delle massicce cattedrali di pietra dell'Europa o delle antiche città dell'America orientale.

Queste strutture, spesso realizzate in legno locale facilmente reperibile anziché in pietra, dimostrano come le comunità abbiano adattato gli archi a sesto acuto, le alte linee verticali e le forme simboliche dell’architettura gotica tradizionale per creare strutture adatte a città in crescita, insediamenti di frontiera e congregazioni. Dalla First United Methodist Church di Salem alla Old Scotch Church vicino a Hillsboro, scopri le più belle chiese gotiche dell'Oregon.

Prima chiesa metodista unita, Salem

Costruita intorno al 1878 per una delle prime congregazioni metodiste appena ad ovest delle Montagne Rocciose, la Salem First United Methodist Church è un monumento in stile neogotico in mattoni con radici nel primo passato coloniale dell'Oregon. Inutile dire che gli intricati elementi gotici, come la torre in mattoni dell’edificio, le finestre ad arco acuto e la muratura, enfatizzano la verticalità del design dell’edificio.

Vista laterale della prima chiesa metodista unita a Salem, Oregon. Credito immagine Un altro credente,CC BY-SA 4.0, viaWikimedia Commons

Sebbene la guglia originale in legno alta 185 piedi, che in precedenza era una parte notevole dello skyline di Salem, sia stata sostituita nel 1984 per motivi di sicurezza, la chiesa mostra ancora la sua iconica silhouette storica e la sua formazione architettonica. La sua inclusione nel Registro nazionale dei luoghi storici è una prova indiscutibile della persistenza e della crescita della religione organizzata nell'Oregon della fine del XIX secolo.

Vedi anche:Le 5 chiese gotiche più belle del Montana

Vecchia chiesa scozzese, Hillsboro

La vecchia chiesa scozzese, vicino a Hillsboro, Oregon. Credito immagine Aboutmovies,CC BY-SA 3.0, viaWikimedia Commons

Completata intorno al 1878, la Old Scotch Church di Hillsboro è un ottimo esempio di progetto architettonico gotico Carpenter. Trasforma le tradizionali tradizioni europee del revival gotico in pietra in un edificio semplice ma in legno che si fonde bene con un ambiente rurale di frontiera. La sua guglia, i contrafforti laterali, le monofore e il tetto spiovente mostrano sia il bisogno della congregazione di una chiesa con una forma orientata verticalmente sia l'abilità tecnica della gente del posto.

Il vicino cimitero, che ospita molti dei primi immigrati scozzesi e seguaci della comunità fondatrice, mostra alla gente del posto e ai visitatori il significato culturale della chiesa nella storia locale. Inserita nel registro nazionale dei luoghi storici dal 1974, la chiesa continua a servire una congregazione attiva, rappresentando un simbolo ben conservato della bellezza semplice, dell'artigianato e del patrimonio duraturo della prima comunità scozzese dell'Oregon.

La vecchia chiesa, Portland

La vecchia chiesa, Portland, Oregon.

Costruita nel 1882, la Old Church di Portland è un punto di riferimento in stile carpentiere/alto gotico vittoriano accuratamente conservato, originariamente costruito per la congregazione presbiteriana del Calvario, che riflette sia le ambizioni di una città in crescita che l'abilità artigianale dei costruttori della fine del XIX secolo. Le vetrate colorate dei fratelli Povey conferiscono al santuario colore, luminosità e individualità artistica, mentre i suoi archi a sesto acuto in legno, il vistoso campanile e la lavorazione interna in legno delicatamente costolata evocano la complessità strutturale della volta gotica in pietra.

Mantenendo il suo esterno storico e gran parte dei dettagli interni originali, l'edificio esemplifica la raffinatezza ottenibile nell'architettura gotica in legno. Sin dal 1972, ha funzionato come sala da concerto e spazio di ritrovo comunitario, e la sua continua conservazione sottolinea non solo la sua integrità architettonica ma anche il suo ruolo duraturo come punto di riferimento culturale e civico a Portland.

Chiesa cristiana dell'Avvento, John Day

La storica chiesa cristiana dell'Avvento a John Day, Oregon. Credito immagine Gary Halvorson, Archivi di stato dell'Oregon, attribuzione, tramite Wikimedia Commons

La chiesa cristiana dell'Avvento a John Day è un edificio gotico carpentiere costruito tra il 1898 e il 1900 da costruttori locali che interpretarono e imitarono elementi architettonici gotici europei in un luogo di frontiera, utilizzando le tradizionali abilità di lavorazione del legno. Il tetto ripido e le finestre ad arco acuto sottolineano la verticalità, mentre il decorativo campanile in legno e le modanature accuratamente piallate a mano rivelano l'abilità e l'attenzione ai dettagli caratteristiche dell'artigianato rurale di inizio secolo.

È stata anche inserita nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 1992. La chiesa illustra come gli ideali architettonici gotici si sono diffusi nelle piccole comunità isolate dell'Oregon e, anche se non è più una chiesa attiva, rappresenta sia un punto di riferimento estetico che una pietra di paragone culturale significativa per la prima storia religiosa e civica della regione.

Prima chiesa presbiteriana di Redmond

Prima chiesa presbiteriana di Redmond a Redmond, Oregon.

La prima chiesa presbiteriana di Redmond, un modesto edificio neogotico con leggeri elementi Queen Anne, che concluse la sua costruzione nel 1912, riflette le preferenze architettoniche delle piccole ma crescenti città dell'Oregon centrale all'inizio del XX secolo. La forma rettangolare della cappella e la sua decorazione semplice mostrano il suo carattere comunitario, accompagnato da finestre ad arco e da un campanile a due piani.

È facile vedere come le proporzioni e i dettagli dell’edificio gli conferiscano un evidente aspetto gotico. Essendo la chiesa più antica sopravvissuta di Redmond e una proprietà nel Registro nazionale dei luoghi storici, è un significativo monumento architettonico e storico (sebbene non operi più come chiesa, ma piuttosto come luogo di eventi privati) che esemplifica l'atemporalità delle tradizioni del design gotico.

L'Oregon potrebbe non avere le enormi cattedrali di pietra della costa orientale, ma ciò che offre è un patrimonio gotico diversificato e adattato a livello regionale, che abbraccia legno e mattoni, nuclei metropolitani e città rurali, che continua dalla fine del XIX secolo fino all'inizio del XX.

Sia che ammiri lo svettante campanile della First United Methodist Church di Salem, il semplice fascino bianco della Old Scotch Church, le tele gotiche e le vetrate colorate di The Old Church di Portland, la Advent Christian Church costruita dai pionieri a John Day, o il campanile di una piccola città dello storico First Presbyterian di Redmond, queste cinque chiese mostrano come lo spirito gotico trovò radici nel suolo dell'Oregon, in forme varie e durature.