Le 5 zone più infestate dai serpenti a sonagli a New York

Elmo

2024-12-27

Di tutti i cinquanta stati che compongono gli Stati Uniti, New York potrebbe non venire subito in mente quando si pensa ai serpenti a sonagli, ma lo stato ospita tre specie di serpenti a sonagli velenosi: il serpente a sonagli del legno, il massasauga e il testa di rame. Dei tre, il serpente a sonagli del legno (Crotalus horridus) è il più diffuso, seguito dal serpente testa di rame settentrionale (agkistrodon contortrix mokasen) e, infine, dal massasauga orientale (sistrurus catenatus). Il massasauga orientale è il serpente a sonagli meno comune nello stato ed è elencato come a rischio di estinzione a New York. Gli incontri con uno qualsiasi di questi serpenti a sonagli sono rari principalmente a causa della loro natura solitaria e della popolazione in declino. Tuttavia, gli appassionati di attività all'aria aperta che esplorano gli aspri paesaggi dell'Empire State dovrebbero essere consapevoli della loro presenza in queste cinque aree più infestate dai serpenti a sonagli di New York.

Monti Catskill

Serpente a sonagli di legno trovato nelle Catskills

Le montagne Catskill sono una regione nello stato di New York e il paradiso degli escursionisti. Piena di viste spettacolari e splendide cascate come le Kaaterskill Falls di 260 piedi, la cascata più alta dello stato, l'area è anche un hotspot di serpenti a sonagli. Delle 17 specie di serpenti che si trovano a New York, 13 specie vivono nelle montagne di Catskill, tra cui il serpente a sonagli del legno e il serpente a testa di rame settentrionale. Entrambe le specie hanno un aspetto simile, con un colore di base marrone chiaro, marrone, grigiastro con un motivo scuro, una testa triangolare e corpi tozzi e spessi. Le differenze più evidenti tra i due sono il sonaglio sulla coda del serpente a sonagli di legno e la testa color rame del serpente a sonagli.

Nelle Catskills, i serpenti a sonagli sono una preoccupazione da maggio a novembre. Il serpente a sonagli di legno più comunemente avvistato può crescere fino a sei piedi di lunghezza con una distanza di attacco di tre piedi, ma tende a colpire quando minacciato. Due aree delle Catskills sono famose per l'avvistamento di serpenti a sonagli: Overlook Mountain e Mount Tremper. Ci sono una manciata di segnali di avvertimento sui serpenti a sonagli sul sentiero dell'Overlook Mountain Fire Tower fino alla cima di 1.323 piedi, ma la vista panoramica del fiume Hudson potrebbe valere la salita per gli escursionisti prudenti.

Monti Adirondack

Nove specie di serpenti abitano le montagne Adirondack, la maggior parte delle quali sono innocue, ad eccezione del serpente a sonagli del legno. Il serpente a sonagli del legno è il più grande serpente velenoso di New York e il più comune nelle montagne Adirondack orientali. È noto che il serpente a sonagli abita in qualsiasi regione montuosa con terreno accidentato nell'Adirondack Park, ma preferisce luoghi come foreste di latifoglie e fessure rocciose. È attivo nell'area da fine aprile a metà ottobre, ma potrebbe non apparire fino a metà maggio nella parte settentrionale dello stato.

Gli appassionati di escursionismo e campeggio che visitano aree famose come Lake George e Split Rock Mountain sul lago Champlain possono incontrare un serpente a sonagli del legno, una specie minacciata nello stato di New York. Nonostante gli sforzi di conservazione, la popolazione di serpenti a sonagli del legno sta diminuendo a causa della perdita di habitat, della mortalità stradale, delle uccisioni indiscriminate e della raccolta illegale da parte dei bracconieri che riforniscono il mercato nero.

Valle dell'Hudson

Tutti e tre i serpenti a sonagli velenosi sono originari dello stato di New York, e il serpente a testa di rame settentrionale è il più comune. Nella valle dell'Hudson si trovano nella parte inferiore della valle, in zone rocciose e boscose; nelle zone rurali sono attratti dalle cataste di legno esposte. La Riserva Mohonk della zona, una destinazione popolare per i turisti, ha recentemente messo dei cartelli che avvertono gli escursionisti che ci sono teste di rame che nidificano sulle sporgenze rocciose esposte dove i serpenti a sonagli amano prendere il sole.

Non è raro vedere più di un serpente a sonagli testa di rame alla volta, poiché i serpenti a sonagli si annidano insieme ed emergono dal letargo tutti nello stesso momento. A differenza dei serpenti a sonagli del legno e del Massasauga orientale, i serpenti a sonagli del nord non hanno un sonaglio di avvertimento, quindi gli escursionisti inconsapevoli spesso li calpestano poiché la loro colorazione consente loro di mimetizzarsi con le foglie sul suolo della foresta.

Cresta Shawangunk

La Shawagunk Ridge, conosciuta anche come Shawagunk Mountains o semplicemente "The Gunks", è un importante punto di arrampicata su roccia per gli amanti dell'adrenalina vicino a New Paltz. Perfetto per gli scalatori alla ricerca di panorami mozzafiato e paesaggi spettacolari, il suo terreno accidentato, gli affioramenti rocciosi e i pendii boscosi ospitano anche serpenti a sonagli del legno e teste di rame settentrionali che amano nascondersi tra i massi. La maggior parte degli incontri con i serpenti a sonagli si verificano quando i serpenti, facilmente mimetizzati tra le foglie cadute, vengono inavvertitamente calpestati dagli escursionisti. Quando si cammina lungo i sentieri, un consiglio per la sicurezza è quello di evitare di calpestare i tronchi nella terra dei serpenti; invece, sali sul tronco, chinati, guarda in basso e attraversa.

Zone umide e pianure sabbiose del centro di New York

Il serpente a sonagli Massasauga orientale è concentrato in due aree principali di New York: la cittadina di Roma e il lago Oneida vicino a Siracusa. Il serpente a sonagli si trova anche nella Cicero Swamp, una zona umida di 4.900 acri gestita dal Dipartimento di Conservazione Ambientale dello Stato di New York. È una destinazione popolare per gli amanti della vita all'aria aperta che amano la pesca, il birdwatching o le escursioni. Essendo una specie di serpente in via di estinzione, la posizione principale del serpente a sonagli Massasauga orientale all'interno della palude è nascosta.

Il soprannome del serpente a sonagli è "sonaglio della palude", che si riferisce alla sua preferenza per gli habitat umidi, come paludi, acquitrini, acquitrini e pianure alluvionali. Il serpente a sonagli Massasauga orientale è molto più piccolo del serpente a sonagli del legno e raggiunge una lunghezza compresa tra uno e tre piedi. Il suo corpo è distintamente contrassegnato da grandi segni neri o marrone scuro a forma di clessidra lungo la schiena e tre file di macchie scure minori su ciascun lato.

Riepilogo

Lo stato di New York ospita tre specie di serpenti a sonagli velenosi: il serpente a sonagli del legno, il serpente testa di rame settentrionale e il serpente a sonagli Massasauga orientale. Questi serpenti abitano aree come le montagne Catskill, gli Adirondacks, la valle dell'Hudson, la cresta Shawangunk e le zone umide centrali di New York. Il serpente a sonagli del legno si trova più comunemente in terreni accidentati e montuosi, mentre la testa di rame settentrionale preferisce le aree rocciose e boscose. Il massasauga risiede nelle regioni umide. Se viene morso da un serpente a sonagli, è fondamentale mantenere la calma, evitare il panico e rivolgersi immediatamente a un medico. Mantieni l'area interessata ferma e all'altezza o al di sotto del livello del cuore per rallentare la diffusione del veleno e consulta un medico il più rapidamente possibile. La presenza di serpenti a sonagli non dovrebbe impedire ai visitatori di godersi la vita all’aria aperta nell’Empire State. Tuttavia, dovrebbero rimanere vigili quando esplorano una di queste cinque aree più infestate dai serpenti a sonagli di New York.