5 parchi nazionali e statali in Alabama che devi visitare

Dai Monti Appalachi nel nord alle spiagge bianchissime lungo il Golfo del Messico, i diversi paesaggi dell'Alabama aspettano solo di essere esplorati. Se ti sembra qualcosa che ti piacerebbe fare, i 21 parchi statali dell'Alabama, insieme alle sue aree protette a livello federale, sono destinazioni ideali. Sede di alcuni dei paesaggi più affascinanti del sud-est, gli spazi preservati dell'Alabama includono di tutto, dai profondi canyon agli ecosistemi costieri unici, con dozzine di bellissime cascate e vasti boschi gettati per buona misura. È una collezione particolarmente attraente di splendore naturale per gli appassionati di attività all'aria aperta, con innumerevoli opportunità tutto l'anno per esplorare l'Alabama al tuo ritmo. Continua a leggere per saperne di più.

Parco statale di Cheaha

Il Cheaha State Park ospita il punto più alto dell'Alabama. Raggiungendo 2.407 piedi sopra il livello del mare, questa splendida regione di granito esposto e alberi secolari si trova sulla punta più meridionale della catena montuosa degli Appalachi. È inoltre circondato dalla Cheaha Wilderness e dalla ancora più grande Foresta Nazionale di Talladega, una vasta area che si estende per chilometri in tutte le direzioni.

L'attrazione principale è la Bunker Tower in pietra, conosciuta anche come Torre di osservazione del Cheaha State Park. Completata nel 1934, questa imponente struttura vanta viste panoramiche che si estendono per chilometri attraverso le valli e le creste circostanti. Puoi parcheggiare a pochi passi dalla vetta, rendendo Cheaha Mountain uno dei punti più alti più accessibili del paese. Dai un'occhiata al sentiero Rock Garden, che conduce a uno dei punti panoramici più panoramici del parco. Se ti senti avventuroso, segui il Chinnabee Silent Trail lungo Cheaha Creek oltre Devil's Den Falls e Cheaha Falls. È particolarmente bello in autunno.

Una cascata nel deserto del Cheaha State Park, Alabama.

Oltre alle cabine e agli chalet rustici, il parco offre diverse esperienze di campeggio, incluso il "campeggio primitivo" vicino al punto più alto e sulle rive del lago Cheaha. Lo storico Bald Rock Group Lodge con le sue 12 camere da letto è l'ideale per ritiri di gruppo o matrimoni, con viste incredibili come sfondo. Altre cose divertenti da fare nel Cheaha State Park includono geocaching, arrampicata su roccia, mountain bike su tre percorsi dedicati e ziplining.

Quando visitare: i tramonti qui offrono opportunità fotografiche spettacolari in qualsiasi periodo dell'anno. Anche la stagione primaverile dei fiori selvatici è ideale, così come il fogliame autunnale, che raggiunge il suo picco da ottobre a metà novembre.

Riserva nazionale del Little River Canyon

Il piccolo fiume che scorre attraverso la natura selvaggia della riserva nazionale del Little River Canyon, in Alabama.

Uno dei parchi più recenti in questo elenco (è stato creato da un atto del Congresso nel 1992), il Little River Canyon National Preserve copre un'area di 15.288 acri e protegge uno dei fiumi montani più lunghi della nazione, il Little River. Qui vedrai alte scogliere di arenaria che torreggiano fino a 600 piedi sopra lo stretto fondo del canyon, alcune delle quali visibili mentre ti avvicini lungo la Little River Canyon Rim Parkway, lunga 12 miglia.

Oltre alla strada panoramica e ai belvedere, lungo il percorso del fiume si trovano tre cascate principali. Questi sono costituiti da Little River Falls all'inizio del canyon; Cascate DeSoto; e le Grace's High Falls stagionali, la cascata più alta dell'Alabama a 133 piedi. Anche se alta solo 45 piedi, Little River Falls è famosa in quanto presenta una passerella accessibile che conduce a viste ravvicinate.

Il fogliame autunnale esalta la bellezza della Riserva nazionale del Little River Canyon, in Alabama.

Il fiume, uno dei corsi d'acqua più puliti e selvaggi del Sud, è popolare tra i kayakisti esperti che affrontano le rapide di classe 3 e 4 durante i periodi di acqua alta. Puoi saperne di più sul parco e sui suoi paesaggi mozzafiato al Little River Canyon Center, che fornisce ai visitatori informazioni ed esperienze educative.

Per saperne di più:6 parchi nazionali e statali del Nebraska che devi visitare

Quando visitarlo: la primavera vanta le cascate più impressionanti, soprattutto dopo forti piogge, mentre l'autunno aggiunge un tocco di colore.

Parco statale di Oak Mountain

Lago Oak Mountain all'Oak Mountain State Park in Alabama. Credito immagine: Tyler Lahti tramite Wikimedia Commons.

Il più grande parco statale dell'Alabama, Oak Mountain, copre quasi 10.000 acri a Pelham ed è a breve distanza in auto da Birmingham. Fondato nel 1927, oggi presenta più di 100 miglia di sentieri che vanno da brevi anelli a viaggi notturni più lunghi. Uno dei migliori, il Red Road Trail, lungo quasi sei miglia, è stato costruito appositamente per la mountain bike.

Anche le Peavine Falls, a cui si accede tramite sentieri ben segnalati che si snodano attraverso le foreste lungo un crinale roccioso, meritano una visita per i suoi panorami. E se la pesca è la tua passione, il parco ha tre laghi ben forniti con spigole, pesci gatto e crappie.

Una bellissima spiaggia presso l'Oak Mountain State Park in Alabama. Credito immagine:Alabama all'apertovia Flickr.com.

Flip Side Watersports è perfetto per gli amanti dello sport e offre wakeboard via cavo, un percorso a ostacoli per parco acquatico gonfiabile, noleggio di porticcioli, campi da basket e pickleball, un campo da golf a 18 buche e due fantastiche spiagge. Assicurati di includere l'Alabama Wildlife Center nel tuo itinerario. Questa struttura di prim'ordine fornisce servizi di riabilitazione agli uccelli autoctoni feriti, con gli uccelli residenti visibili dal suo sentiero naturalistico tra gli alberi. Vale la pena visitare anche il vicino Oak Mountain Interpretive Center, con le sue interessanti mostre interattive sulla regione.

Quando visitare: mentre la primavera e l'autunno offrono temperature ideali per escursioni a piedi e in mountain bike, l'estate è migliore per nuotare o rilassarsi sulle spiagge.

Parco statale del Golfo

Una spiaggia del Golfo del Messico nel Gulf State Park, Alabama. Credito immagine: Jodybwiki tramite Wikimedia Commons.

Se sei un amante della spiaggia, allora il Gulf State Park è assolutamente da visitare. Affacciato sul Golfo del Messico, sulle coste del Golfo, qui avrai la possibilità di goderti 2,5 miglia di spiagge di sabbia bianca, insieme a paludi, foreste di pini e tre laghi d'acqua dolce alimentati da sorgenti, tra cui il lago Shelby. Fondato negli anni '30 e ricostruito dopo la devastazione dell'uragano Ivan nel 2004, le nuove aggiunte al parco includono un molo per la pesca, una grande piscina e un adiacente splash pad, nonché un centro naturale interattivo.

La rete Hugh S. Branyon Backcountry Trail è assolutamente da esplorare e presenta 28 miglia di sentieri asfaltati che si snodano attraverso nove ecosistemi distinti, tra cui paludi d'acqua dolce, savane di pini e paludi costiere di latifoglie. Numerose passerelle e piattaforme di osservazione si affacciano sul Lago Shelby e qui sono popolari anche attività come l'escursionismo, il ciclismo, la pesca e il canottaggio.

C'è anche un divertente giardino delle farfalle, insieme a un centro naturalistico e un centro interpretativo. Per visite più lunghe, controlla al Lodge at Gulf State Park per sistemazioni moderne, tra cui cabine e cottage in riva al lago.

Quando visitare: da marzo a maggio è perfetto con temperature piacevoli e meno folla. Da ottobre a novembre offre un'eccellente pesca e un clima confortevole per le escursioni.

Parco statale di DeSoto

Le spettacolari cascate DeSoto nel DeSoto State Park in Alabama.

Situato sulla Lookout Mountain, poche miglia a nord-est di Fort Payne, il DeSoto State Park presenta un'affascinante diversità di splendore naturale. Fondata negli anni '30, qui troverai foreste, fiumi e aspri terreni montuosi al confine con Little River, nonché le cascate DeSoto alte 104 piedi. La cascata più alta dello stato (misurata da una singola goccia anziché dalla sua cascata), ti consigliamo di avere la fotocamera pronta per questo spettacolo straordinario.

Il parco ha anche più di 35 miglia di sentieri escursionistici e 11 miglia di percorsi per mountain bike, che lo rendono ideale per chi ama entrambi i passatempi. C'è anche l'Azalea Cascade Boardwalk, che conduce a un grande ponte posizionato sopra la piscina creata dalla cascata; è un posto particolarmente piacevole dove rilassarsi quando le azalee selvatiche fioriscono a metà aprile.

Altre cascate includono Indian Falls, che cade per 20 piedi in un piccolo burrone; Laurel Falls con la sua cascata di 6 piedi; e la stagionale Lost Falls. Il parco dispone anche di alloggi, tra cui lodge, cabine e chalet, nonché campeggi. Vale la pena fermarsi anche al Civilian Conservation Corps Museum del parco che celebra il lavoro del gruppo qui e in tutti i parchi statali dell'Alabama.

Quando visitare: il picco dei colori autunnali va da inizio ottobre a metà novembre. La primavera porta fiori di campo da marzo a maggio, insieme ai migliori flussi di cascate.

La linea di fondo

Non c’è dubbio che i parchi statali e nazionali dell’Alabama abbiano fatto un ottimo lavoro nel preservare una straordinaria gamma di paesaggi naturali. Competendo con qualsiasi area di straordinaria bellezza naturale del sud-est, questi cinque parchi offrono esperienze accessibili nella natura selvaggia, tutte facilmente raggiungibili dalle principali città, rendendoli ideali per le gite di un giorno. Aggiungete a questo mix le loro strutture per il campeggio e l'alloggio e sarete d'accordo che l'Alabama merita il riconoscimento come destinazione all'aria aperta che vale la pena esplorare in qualsiasi periodo dell'anno.