5 città minerarie d'altri tempi nel Missouri

Elmo

2025-11-22

Ricca di risorse naturali, l'industria mineraria del Missouri può far risalire la sua storia a 300 anni fa. I primi coloni erano ansiosi di utilizzare i suoi depositi di ferro, piombo e carbone e si trasferirono nella regione nel 1800, stabilendo campi che gradualmente si trasformarono in comunità.

Il Missouri centrale e sudorientale divenne noto come la cintura di piombo, che produceva circa il 70% del piombo estratto del paese. Al suo apice, la produzione storica di piombo del Missouri era valutata quasi 5 miliardi di dollari. Anche il Missouri sud-occidentale e settentrionale hanno registrato una rapida crescita, diventando centri importanti dell’industria mineraria del carbone dello stato. Queste città d'altri tempi riflettono ancora questo periodo nella loro architettura e nelle loro attrazioni.

Granby

Granby, Missouri, in una nuvolosa giornata invernale. Credito di immagine: Sabrina Janelle Gordon/Shutterstock

Fondata a metà del 1800, Granby è una delle città minerarie più antiche del Missouri sud-occidentale e un tempo ospitava la Granby Mining and Smelting Company, un'importante operazione mineraria del XIX secolo iniziata nel 1857. I visitatori possono conoscere le persone che lavoravano sotto la superficie al Granby Miners Museum, ospitato nell'edificio più antico di Main Street, un ex negozio mercantile. Il museo è facile da individuare grazie ai suoi murali colorati che raffigurano scene minerarie. All'interno ci sono fotografie, strumenti ed elmetti minerari, rocce, minerali, vestiti e altri cimeli.

Dopo l'esplorazione, i visitatori possono mangiare in un hotspot locale, il WH Farm Cafe Mining Co. Questo bar gestito localmente serve piatti tradizionali da tavola in stile rustico. La ricca colazione degli agricoltori è ideale per il pasto di metà mattina.

Prima di lasciare Granby, fermati al George Washington Carver National Monument, situato a circa 11 miglia a nord della città. Il parco conserva il luogo di nascita e la casa d'infanzia dell'inventore ed educatore che superò la povertà e la discriminazione per diventare uno degli scienziati più eminenti del paese.

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Novizi

Novinger è una piccola città carbonifera sulle colline del Missouri nordorientale con una lunga storia. Fondata nel 1878, la città conobbe un boom del carbone all'inizio del 1900 che ne sostenne la crescita. Tra il 1880 e il 1966 l'area ospitava più di 50 miniere di carbone.

La storia della città appare al Coal Miners Museum, che contiene una miniera di carbone simulata e una bottega di fabbro, antichi attrezzi agricoli e altri cimeli. Un isolato a nord del museo si trova Log Homestead, una proprietà storica costruita nel 1848 da minatori locali. Contiene arredi e manufatti d'epoca che riflettono i primi anni di vita nella regione.

A breve distanza in auto a sud-est di Novinger si trova il Thousand Hills State Park, una riserva panoramica dove i visitatori possono nuotare, andare in barca, fare escursioni, accamparsi e osservare la fauna selvatica. Il parco contiene anche antichi petroglifi, datati a circa 1.500 anni fa, creati dai primi abitanti della zona. La proprietà comprende un porto turistico, un emporio e un ristorante.

Rolla

Rolla si trova in una zona ricca di minerali del Missouri centro-meridionale e divenne un attore chiave nell'industria mineraria dello stato quando la Missouri School of Mines and Metallurgy fu fondata qui nel 1870. Ora Università di Scienza e Tecnologia, il campus comprende il Kennedy Experiment Mine Building, un laboratorio interattivo utilizzato dagli studenti per acquisire una conoscenza diretta degli strumenti di ingegneria e delle tecniche minerarie. I visitatori possono fare visite guidate alla miniera e visitare il museo dei minerali dell'università, che contiene esposizioni dell'Esposizione Mondiale del 1904 a St. Louis.

L'Audubon Trails Nature Center è un luogo tranquillo dove passeggiare e osservare gli habitat locali. La riserva di 70 acri comprende praterie di erba alta e boschi di querce, oltre a cinque miglia di sentieri escursionistici e padiglioni ombreggiati per picnic.

Per i programmi serali, l'Ozark Actors Theatre ospita spettacoli tutto l'anno. Il teatro si trova nella storica Cedar Street Playhouse ed è uno dei quattro teatri estivi professionali nel Missouri fuori dallo stato. I visitatori che pernottano a Rolla possono verificare il programma degli spettacoli in corso.

Parco Colline

Nel cuore della cintura di piombo del Missouri, l'area ora conosciuta come Park Hills iniziò quando i coloni francesi arrivarono nelle montagne orientali di Ozark nel 1700 per estrarre il piombo. La St Joe Lead Company è stata tra le prime a commercializzare le miniere e le sue antiche proprietà sono conservate nel sito storico statale delle miniere del Missouri. Il sito comprende il Powerhouse Museum in un ex impianto di lavorazione, dove i visitatori possono vedere attrezzature minerarie d'epoca, mostre sulla geologia del Missouri e una delle più belle collezioni di minerali del Midwest.

St Joe State Park è un'altra attrazione chiave di Park Hills. Il parco ha quattro laghi, due spiagge balneabili, strutture per picnic e sentieri escursionistici.

Per una pausa in città, il birrificio artigianale locale, Four Towns Brewing Company, è un locale a conduzione familiare nel centro della città. Il birrificio serve rubinetti artigianali e birre stagionali, insieme a bevande speciali occasionali. Il loro idromele artigianale è disponibile per coloro che desiderano qualcosa di diverso.

Buona Terra

Il nome francese di Bonne Terre, che significa “buona terra”, riflette il suo ruolo centrale nel passato minerario del Missouri. La città si è sviluppata attorno alla miniera Bonne Terre, una delle prime miniere di piombo nelle profondità della terra e un tempo il più grande produttore di minerale di piombo. La miniera operò dal 1864 fino alla chiusura nel 1962. Ora è un'attrazione turistica nominata una delle 10 migliori avventure d'America dal National Geographic. La miniera Bonne Terre ha cinque livelli raggiungibili tramite una scala di 65 gradini che conduce alle caverne sottostanti. I livelli inferiori contengono un lago con circa 17 miglia di costa e acqua limpida. I visitatori possono partecipare a tour in barca sul lago o effettuare immersioni subacquee guidate. I tour sono attualmente sospesi, in attesa della risoluzione di un contratto di locazione e di una controversia legale, quindi verifica la disponibilità prima di pianificare una visita.

Il Museo dello Spazio e il Centro Grissom nel centro di Bonne Terre ripercorrono la storia dell'esplorazione spaziale. Prende il nome dall'astronauta Gus Grissom, il secondo americano nello spazio.

Il St Francois State Park si trova vicino alla città lungo il Big River. Il parco ha tre sentieri escursionistici, boschi, aree picnic e campeggi, e le foreste diventano vivaci in autunno.

Sulle tracce del patrimonio minerario del Missouri

L'attività mineraria ha contribuito a plasmare il Missouri, apportando denaro all'economia locale, creando posti di lavoro e formando comunità affiatate di lavoratori delle compagnie minerarie. L'eredità di questa industria di lunga data rimane visibile nelle città di tutto lo stato. Queste comunità storiche mantengono presenti le loro radici minerarie attraverso siti preservati, musei e monumenti locali. I visitatori possono fare gite in barca attraverso un lago sotterraneo, vedere dove è nato George Washington Carver, visitare la fattoria di tronchi di un minatore o provare la birra artigianale tra le colline del Missouri. C'è una storia sia sopra che sotto terra in questa regione che un tempo alimentava la crescita dello stato.