6 migliori meraviglie naturali da visitare nella Carolina del Sud quest'anno

La Carolina del Sud ospita un paesaggio molto diversificato, dalle pianure costiere piene di spiagge e zone umide al suo interno collinare e densamente boscoso. All'interno dei suoi confini ci sono una serie di importanti punti di riferimento naturali che vale la pena visitare, che si tratti di fiumi, montagne, isole barriera o altre zone ecologiche significative. Dalla cascata più alta dello stato al “vivaio del mare”, queste sono le sei destinazioni più spettacolari del 2025 per l'esplorazione all'aria aperta e l'ecoturismo.

Tabella Rock Mountain

Con i suoi 3.124 piedi sopra il livello del mare, la Table Rock Mountain è il fulcro del Table Rock State Park e uno dei monumenti naturali più iconici della Carolina del Sud. La cima particolarmente piatta della montagna è visibile per chilometri ed è stata a lungo una destinazione popolare per le escursioni. È possibile accedere alla vetta tramite Table Rock Trail, una rigorosa escursione di andata e ritorno di 7 miglia con oltre 2,00 piedi di dislivello. Il percorso attraversa ruscelli, sale attraverso fitti boschi (rendendolo particolarmente panoramico in autunno) e conduce a un alto belvedere granitico con vista ininterrotta sulla scarpata Blue Ridge e sul lago Pinnacle sottostante.

Il parco presenta anche una serie di cascate, tra cui le Carrick Creek Falls vicino alla base, oltre a due laghi montagnosi con accesso per la pesca e kayak/canoa. Il parco è frequentato anche da birdwatcher e fotografi naturalisti per avvistamenti di falchi pellegrini, orsi neri e fiori di campo in stagione. Le strutture nelle vicinanze includono un centro visitatori, il Table Rock Nature Center, un lodge storico costruito dal Civilian Conservation Corps e diversi campeggi.

Parco statale di Huntington Beach

Vista sull'ampia palude salata dell'Huntington Beach State Park, Carolina del Sud.

L'Huntington Beach State Park combina una vasta palude salata, una foresta marittima unica e una costa atlantica incontaminata in una delle riserve costiere più ricche dal punto di vista ecologico della Carolina del Sud. Situato all'estremità meridionale di Murrells Inlet, il parco protegge oltre 2.500 acri di habitat isolano barriera, comprese 3 miglia di spiaggia non sviluppata dove potrai passeggiare.

Notoriamente, le zone umide costiere e le lagune d'acqua dolce attirano un'alta concentrazione di uccelli, con più di 300 specie diverse registrate. Per questo motivo è diventata una delle principali destinazioni per il birdwatching nel sud-est. Inoltre, i sentieri sul lungomare del parco offrono ottime opportunità di osservazione per alligatori, vari tipi di uccelli trampolieri e migrazioni stagionali.

Assicurati di esplorare il sentiero naturalistico Sandpiper Pond, che conduce dentro e intorno alle dune, alle foreste e alle piattaforme di osservazione della zona. Se desideri restare per una notte o due, il campeggio è disponibile tutto l'anno, con molti siti che hanno un rapido accesso sia alla spiaggia che alle zone paludose. Oltre alle caratteristiche naturali, troverai il Castello di Atalaya, la storica e pittoresca ex residenza invernale degli industriali Archer M. Huntington e di sua moglie, l'artista Anna Huntington.

Bacino ACE

Il muschio ha drappeggiato la quercia viva sul fiume Edisto nella piantagione di Botany Bay nella Carolina del Sud.

L'ACE Basin è uno dei più grandi estuari non sviluppati della costa orientale, che copre oltre 215.000 acri di habitat protetto che comprende altopiani, zone umide, paludi di marea, isole barriera e spiagge lungo i fiumi Ashepoo, Combahee ed Edisto. Questa regione è rinomata per ospitare una vasta gamma di flora e fauna, tra cui alligatori, cicogne di legno, lontre di fiume e dozzine di specie di uccelli migratori.

Il bacino dell’ACE è stato preservato attraverso una rete di partenariati pubblici e privati ​​per la conservazione, e ci sono oltre una dozzina di punti di ingresso di proprietà pubblica da cui accedere alle varie regioni dell’ACE. La Donnelley Wildlife Management Area fornisce l'accesso agli habitat montani e delle zone umide, nonché alle paludi soggette a marea, attraverso una rete di strade e sentieri non asfaltati. La fine dell'inverno e l'inizio della primavera sono il periodo ideale per il birdwatching, mentre gli alligatori vengono avvistati comunemente da febbraio a ottobre. Edisto Island offre opportunità costiere presso la Botany Bay Heritage Preserve e l'Edisto Beach State Park, e ci sono una serie di altre riserve, parchi statali e aree di gestione della fauna selvatica con le loro offerte uniche in tutta la regione.

Parco nazionale di Congaree

Passeggiata attraverso la lussureggiante foresta del Parco Nazionale Congaree.

Il Congaree National Park protegge il più grande tratto rimanente di antiche foreste di latifoglie basse negli Stati Uniti sudorientali. Situato a circa 25 miglia a sud-est della città di Columbia, il parco copre 27.000 acri di pianure alluvionali formate principalmente dai fiumi Congaree e Wateree. Imponenti pini cadenti, cipressi calvi e tupelo d'acqua dominano il paesaggio, molti dei quali raggiungono altezze da record per la loro specie.

Un modo popolare per iniziare la tua esplorazione del parco a piedi è il Boardwalk Loop Trail di 2,6 miglia, che ti consente di camminare attraverso la palude senza disturbare il terreno fragile (e bagnarti i piedi). I sentieri nell'entroterra come Kingsnake e River Trails forniscono un accesso più profondo alla natura selvaggia e sono noti per la loro solitudine e l'assoluta biodiversità. Un altro modo preferito per vedere Congaree è attraverso i vari percorsi in canoa e kayak che seguono Cedar Creek e altri corsi d'acqua locali, dove i canoisti possono osservare lontre, tartarughe, uccelli e persino alligatori!

Congaree è anche uno dei pochi posti nel paese ad assistere a spettacoli sincroni di lucciole per circa due settimane nella tarda primavera, tra metà maggio e metà giugno. Questo fenomeno è particolarmente evidente in aree specifiche del parco che ora richiedono abbonamenti, vinti tramite un sistema di lotteria a causa della loro popolarità, per aiutare a gestire la folla che si riversa nell'area per assistere allo spettacolo di luci naturali.

Parco statale dell'isola di caccia

Dune di sabbia con sentiero all'alba, Hunting Island State Park, Carolina del Sud.

Da non confondere con l'Huntington Beach State Park, l'Hunting Island State Park copre circa 5.000 acri di isola barriera lungo la costa della Carolina del Sud. Nonostante sia il parco più visitato dello stato, il paesaggio rimane in gran parte sottosviluppato e incontaminato. Comprende cinque miglia di spiaggia, foresta, zone umide e lagune soggette a marea, oltre a una spiaggia di ossario formata dall'erosione. Inoltre, protegge in particolare l'habitat chiave per la nidificazione delle tartarughe marine caretta in estate e supporta una serie di altri animali selvatici costieri, tra cui alligatori, aironi e cervi.

I sentieri in tutto il parco includono sentieri boscosi, una passerella paludosa e percorsi interni più lunghi che conducono oltre stagni e dune. Inoltre, il molo di pesca locale si estende su Fripp Inlet e il Nature Center presta canne e mulinelli come parte del programma Tackle Loaner della Carolina del Sud. Un'altra caratteristica importante è lo storico faro di Hunting Island, originariamente costruito nel 1875. Vicino alla spiaggia si trovano anche campeggi primitivi e sviluppati, insieme a una singola cabina in affitto. Tuttavia, non ci sono servizi commerciali in loco, quindi i visitatori dovrebbero pianificare in anticipo e portare con sé le forniture necessarie.

Cascate della scogliera del corvo

Raven Cliff Falls, Ceasars Head State Park, Carolina del Sud

Raven Cliff Falls è la cascata più alta della Carolina del Sud, che cade per circa 420 piedi lungo Matthews Creek all'interno del Mountain Bridge Wilderness, più specificamente situata nel Caesars Head State Park. Il sentiero per le cascate è di circa 3,8 miglia andata e ritorno, considerato abbastanza facile e adatto a chiunque non abbia problemi a sudare leggermente. Alla fine raggiungerai una piattaforma di osservazione con una vista spettacolare delle cascate che si tuffano nella gola sottostante.

Situata tra le remote montagne nell'estremo nord dello stato, questa potrebbe non essere la cascata più maestosa del paese, ma la sua posizione è tranquilla e generalmente poco affollata, con un servizio cellulare limitato e pochi servizi nelle vicinanze; questo è un posto dove puoi davvero sfuggire alla vita di città per un po'. Le fitte e frondose foreste della regione creano scenari di straordinaria bellezza anche in autunno, dove il fogliame colorato può essere visto da diversi punti di vista e sentieri oltre a quelli attorno alle cascate.

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Che tu voglia fare un'escursione fino a una pittoresca cascata, rilassarti su una spiaggia pulita e sabbiosa in riva all'oceano, remare su un fiume remoto o semplicemente perderti e ritrovarti nei grandi spazi aperti, questi sei punti di riferimento naturali sono tra i posti migliori in Carolina del Sud per una fuga nella natura selvaggia. Quest'anno, assicurati di aggiungere uno o due di questi luoghi alla tua lista e di vedere davvero cosa ha da offrire questo stato con l'ultimo viaggio nel sud.