6 chiese gotiche più belle della Pennsylvania

L’architettura gotica iniziò in Europa nel tardo medioevo ed è responsabile di alcune delle cattedrali più imponenti, decorate e belle del continente. Se sei mai stato a Notre-Dame a Parigi o alla Cattedrale di Siviglia in Spagna, hai visto questo stile architettonico nella sua forma migliore.

Lo stile gotico arrivò in America con i primi coloni nel XIX secolo. Al suo apice, tra il 1840 e il 1860, l’architettura era particolarmente popolare negli stati nordorientali come la Pennsylvania, dove l’influenza europea era fortemente sentita. Le seguenti chiese della Pennsylvania sono splendidi esempi di architettura gotica negli Stati Uniti che sono state accuratamente mantenute e restaurate. Queste gemme gotiche presentano gli elementi rivelatori di questo stile, dalle guglie svettanti agli archi a volta, dalle intricate vetrate colorate agli archi rampanti. Monumenti storici ed edifici accattivanti, queste chiese sono un must per gli amanti della storia e gli appassionati d'arte.

Cattedrale di Bryn Athyn, Bryn Athyn

Nascosta tra gli alberi nella pittoresca Pennypack Creek Valley, la cattedrale di Bryn Athyn è un punto di riferimento iconico. La chiesa fu costruita tra il 1913 e il 1928 in stile gotico, con falegnami, intagliatori di pietre e altri artigiani che si incontravano sul posto per collaborare al progetto definitivo.

Il risultato è un'imponente cattedrale gotica con elementi romanici realizzati in granito rosa e verde, legni di quercia locale e intricati lavori in metallo. Una delle caratteristiche più accattivanti della chiesa sono le sue abbaglianti finestre colorate soffiate a mano, realizzate attraverso l'arte medievale della lavorazione del vetro metallico per conferire loro un autentico aspetto del Vecchio Mondo.

I tour della cattedrale sono disponibili il martedì, mercoledì e giovedì pomeriggio. Le visite durano 45 minuti ed è consigliata la prenotazione. I visitatori sono inoltre invitati a esplorare i giardini, aperti tutti i giorni dall'alba al tramonto.

Cattedrale di San Paolo, Pittsburgh

La Cattedrale di San Paolo a Pittsburgh, in Pennsylvania. Credito editoriale: Jenna Hidinger, Shutterstock.com

Situata nel quartiere Oakland di Pittsburgh, la Cattedrale di St. Paul può far risalire la sua storia al 1906, quando fu costruita per sostituire la cattedrale originale della città e servire la sua popolazione in rapida espansione. La cattedrale cattolica è un esempio neogotico di architettura gotica inglese del periodo decorato, uno stile emerso in Inghilterra alla fine del 1200. Il segno distintivo del gotico decorato è l'introduzione di archi rampanti per sostenere pareti e tetti, consentendo agli architetti di costruire finestre più grandi e più elaborate.

I costruttori di San Paolo hanno preso come ispirazione la Cattedrale di Colonia in Germania, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Proprio come quella chiesa, le tipiche guglie gotiche gemelle di St Paul si protendono verso il cielo, innalzandosi per 247 piedi sopra lo skyline di Pittsburgh. L'edificio è elencato nel Registro nazionale dei luoghi storici ed è un punto di riferimento di Pittsburgh designato.

Cappella commemorativa di Washington, Valley Forge

La Washington Memorial Chapel a Valley Forge. Crediti editoriali: 365 Focus Photography, Shutterstock.com

I visitatori del Valley Forge National Historical Park potrebbero essere lì per vedere dove George Washington e il suo esercito si accamparono durante l'inverno del 1777-1778, ma troveranno anche un'incantevole cappella gotica all'interno dei terreni del sito di 3.500 acri della Guerra Rivoluzionaria.

La Washington Memorial Chapel è una chiesa episcopale attiva che fu costruita nel 1903 e completata nel 1917. È costruita in stile neogotico e presenta un campanile che ospita una replica della Liberty Bell. Inserita nel Registro nazionale dei luoghi storici, i punti salienti della cappella includono le sue 13 vetrate colorate, che rappresentano le 13 colonie originali. Sopra gli stalli del coro c'è un'altra caratteristica insolita: una delle maniglie originali della bara di George Washington.

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Il Parco storico nazionale Valley Forge è aperto tutto l'anno; tuttavia, la cappella e il negozio di articoli da regalo non sono gestiti dal Park Service, quindi hanno i loro orari. La cappella è aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00 in primavera ed estate e dalle 10:00 alle 16:00 in autunno e inverno. I tour sono disponibili dal mercoledì al sabato e la cappella dispone anche di un piccolo bar, un negozio di articoli da regalo e una libreria situati dietro la chiesa.

Chiesa episcopale di San Marco e San Giovanni, Jim Thorpe

Chiesa episcopale di San Marco e San Giovanni a Jim Thorpe, Pennsylvania.

Situata nell'incantevole cittadina di Jim Thorpe, la chiesa episcopale di San Marco e San Giovanni è un amato centro comunitario nonché un punto di riferimento storico nazionale registrato. Consacrata nel 1869, la chiesa neogotica fu costruita sul fianco del Flagstaff Mountain. Contiene due vetrate Tiffany e un leggio e un pulpito in ottone fuso a mano. Le sculture in pietra ornate dietro l'altare sono replicate dalla Cappella di San Giorgio nel Castello di Windsor. I visitatori sono invitati a esplorare la chiesa al di fuori dei servizi. Le visite guidate di 30 minuti sono disponibili nel pomeriggio dal giovedì alla domenica, da maggio a ottobre.

Prima chiesa presbiteriana di Pittsburgh, Pittsburgh

L'interno della prima chiesa presbiteriana di Pittsburgh, Pennsylvania. Di Daderot, dominio pubblico, Wikimedia Commons.

Nel cuore del centro di Pittsburgh, la prima chiesa presbiteriana fu costruita tra il 1903 e il 1905, ma le sue radici risalgono al XVIII secolo, quando fu fondata la congregazione. Costruita in stile gotico inglese con torri gemelle sulla facciata, la chiesa fu progettata da Theophilus Parsons Chandler Jr., fondatore del dipartimento di architettura dell'Università della Pennsylvania.

Una delle sue caratteristiche più sorprendenti sono le 14 vetrate commemorative nel santuario. Tutti tranne uno sono stati realizzati da Tiffany Studios. Alta, dai colori vivaci e divisa in due sezioni, ogni finestra presenta una scena biblica. In totale, la chiesa vanta 253 vetrate colorate e piombate. Le visite alla chiesa si svolgono dopo il servizio domenicale e su richiesta possono essere organizzate visite di gruppo private.

Cattedrale del Santissimo Sacramento, Greensburg

La Cattedrale del Santissimo Sacramento a Greensburg, Pennsylvania. Credito editoriale: Fotografia CMS, Shutterstock.com

L'imponente struttura in pietra della Cattedrale del Santissimo Sacramento di Greensburg troneggia sulla città da quasi un secolo. Progettata in stile gotico inglese e realizzata in arenaria e pietra calcarea, la chiesa fu dedicata nel 1928 per accogliere la crescente popolazione della parrocchia.

Tra le due torri che incorniciano l'ingresso della chiesa c'è un grande rosone, uno degli elementi rivelatori dello stile gotico. Queste finestre circolari sono progettate per inondare la chiesa di luce e fornire un elemento centrale che attira lo sguardo verso il cielo. Sono noti per i loro trafori ornamentali e i raggi radianti. Nel 2010, la chiesa ha avviato un progetto di restauro che ha apportato riparazioni e miglioramenti alle vetrate colorate, ai banchi storici e ai pavimenti.

Grandezza gotica in Pennsylvania

Le maestose chiese gotiche della Pennsylvania non sono solo luoghi di culto o attrazioni turistiche. Sono una parte vitale della storia e della cultura dello stato. Le loro vetrate decorative offrono uno sguardo attraverso i secoli fino a un'epoca in cui gli artigiani europei nostalgici mettevano tutte le loro abilità al lavoro in omaggio alla loro fede e alla loro terra natale. La spesa, lo sforzo, l'abilità e il talento necessari per creare questi capolavori architettonici non possono essere sopravvalutati. Questi monumenti della Pennsylvania sono rimasti in piedi nel corso dei secoli e le loro antiche murature in pietra testimoniano lo svolgersi della storia americana. La prossima volta che sarai nel Keystone State, fai una passeggiata nel tempo con una visita a questi siti sacri e speciali.