6 città minerarie d'altri tempi a Washington

C'è qualcosa di magico nello scoprire una cittadina tranquilla dove un senso di nostalgia ti riporta a tempi più semplici. Le montagne e le valli di Washington sono costellate di graziose cittadine dove le facciate in legno usurate dalle intemperie e i caldi edifici in mattoni rossi riflettono le umili origini di molte città minerarie. L’estrazione di oro, carbone e arenaria un tempo svolgeva un ruolo importante nella prima economia di Washington, con l’attività mineraria che si diffuse dalle Cascades agli altopiani nordorientali dello stato alla fine del XIX secolo. Mentre dozzine di persone non hanno lasciato altro che città fantasma abbandonate, altre si sono reinventate e hanno continuato a vivere in giorni migliori. Ecco sei antiche città minerarie di Washington che sono vissute per raccontare le loro storie di boom-bust-boom.

Roslyn

Le miniere di carbone di Roslyn alimentavano i treni della Northern Pacific Railroad, garantendo un impiego stabile agli immigrati inglesi, italiani e slavi durante la metà degli anni ottanta dell'Ottocento. A sole 80 miglia a est di Seattle, questa cittadina sonnolenta è ricoperta di scritte d'altri tempi. I fan della serie dormiente degli anni '90, Northern Exposure, riconosceranno la principale attrazione di Roslyn. Anche se era tutt'altro che turistico quando è stato girato qui Northern Exposure, ora è una piccola destinazione divertente. Gli appassionati di cinema potrebbero passare davanti all'esterno in legno consumato dalle intemperie del Roslyn Theatre, alla ricerca di un classico cinema vintage. Tuttavia, l'impressionante murale del personaggio di Marlon Brando in The Wild One rende più facile individuarlo in quella che un tempo era un'impresa di pompe funebri dei primi del 1900.

Se ami una buona lettura, Basecamp Books & Bites è un piccolo posto eccentrico che offre un'esperienza tutto in uno. La libreria-ristorante-bar è un luogo di ritrovo accogliente dove puoi acquistare libri, mangiare un boccone delizioso o bere un drink accanto al caminetto. Scopri il lusso contemporaneo all'Hotel Roslyn. Le confortevoli sistemazioni del boutique hotel dispongono di servizi di fascia alta, tra cui patio privato, angolo cottura in camera, lussuosi letti king-size e bagni ispirati alla spa.

Winthrop

Winthrop, Washington. Credito immagine: Pierrette Guertin tramite Shutterstock

Originariamente una città per cacciatori di pelli, le voci sull'oro portarono i primi coloni bianchi a Winthrop nel 1883. Situata nella valle di Methow, l'ex città mineraria è ora un luogo appartato che offre esperienze tutto l'anno, spesso negli edifici storici più affascinanti della città. Winthrop è una destinazione gastronomica segreta dove puoi scoprire i sapori dei cibi e delle bevande prodotti localmente. The Lost River Winery è un'azienda vinicola boutique situata sul fiume Lost, ai piedi delle Cascade Mountains. Visita la sala degustazione alla periferia della città per assaggiare i loro vini al bicchiere o al volo. Siediti sotto gli alberi sempreverdi della Methow Valley Cider House per assaggiare sidri pluripremiati o goderti un piacevole pranzo o una cena con una birra fresca. Il sidro è prodotto con la frutta prodotta nel vicino frutteto della famiglia. Godetevi la musica dal vivo nel patio in estate o rilassatevi nello spazio interno in inverno.

Gli appassionati di birra possono recarsi all'Old Schoolhouse Brewery, dove le birre artigianali sono sempre fredde e fluenti. Il loro patio lungo il fiume è un luogo idilliaco per un pasto soddisfacente, con il loro hamburger di agnello greco, merluzzo selvatico in pastella Epiphany Pale e una varietà di insalate salutari incentrate su ingredienti locali. Trovare una pizza eccezionale nel mezzo della Methow Valley è un vantaggio per visitare Winthrop. East 20 Pizza presenta un impasto macinato con grano biologico, salse per pizza fatte in casa e condimenti provenienti da produttori locali.

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Wilkeson

Municipio di Wilkeson a Wilkeson, Washington. Credito editoriale: Ian Dewar Photography / Shutterstock.com

Situata ai piedi delle Cascade Mountains, Wilkeson vanta una ricca storia di estrazione di carbone e arenaria. L'iconico arco in arenaria e legno del 1925 che accoglie i visitatori alla porta d'accesso al Carbon Glacier ricorda i cartelli vintage che segnano l'ingresso nel Parco Nazionale del Monte Rainier. Anche se molte delle attrazioni di proprietà locale chiudono per l'inverno, è una destinazione incantevole per tre stagioni in cui il panoramico Foothills Trail vicino al Parco Nazionale del Monte Rainier offre ore di esplorazione.

Le annuali Wilkeson National Handcar Races della città riuniscono le persone per mettere alla prova la propria resistenza, osservare i carrelli in azione e unirsi ai festeggiamenti. Vince la squadra che impiega meno tempo a raggiungere la fine del percorso di 300 piedi. Secondo il Seattle Times, Wilkeson ospita la migliore pizza dello Stato di Washington al The Carlson Block. Cotto nel forno a legna, il formaggio emerge spumeggiante e dorato, con una crosta che forma una croccantezza profonda e scura che ne intensifica il sapore. La pizza non è l'unico alimento che sta facendo un nome a Wilkeson. Simple Goodness Soda Shop è una sala di degustazione unica in cui i classici di soda, caffè e cocktail ispirati ai vecchi tempi vengono reinventati in modi creativi e saporiti. Miscugli come i margarita al rabarbaro e vaniglia vengono serviti insieme a un menu di prelibatezze come coppe di gelato Huckleberry Spruce Tip, gustosi panini freschi, morbidi pretzel bavaresi e gustosi piatti di formaggio, il tutto gustato in un accogliente edificio di oltre un secolo.

Repubblica

Veduta del centro di Republic a Washington. Di Robert Ashworth da Bellingham, WA., USA – Repubblica, WA., CC BY 2.0,Wikimedia Commons.

La Repubblica ha il record più consistente di grande produzione di oro nei distretti di Washington, con i primi giacimenti di minerale scoperti all’inizio degli anni Novanta dell’Ottocento. Quando nel 1896 il governo aprì la parte settentrionale della riserva indiana di Colville all'attività mineraria, il boom vide arrivare centinaia di nuovi residenti. Oggi, le persone visitano ancora l'area della Repubblica per cercare l'oro nelle insenature circostanti e lungo il fiume San Poil. Il panning ricreativo è consentito in tutta l'area utilizzando gli stessi vecchi metodi dei cercatori originali, con le loro padelle o mini rocker box.

Il J.W. ed Elizabeth Slagle House è l'unica dimora storica della città aperta alle visite guidate. La casa conserva la maggior parte delle caratteristiche originali degli inizi del '900 e anche la ristrutturazione della cucina degli anni '40 ha apportato solo poche modifiche. È un perfetto esempio di vita in una piccola città per professionisti della classe media come il signor Slagle, che ha lavorato come farmacista cittadino per decenni. Trova un tavolo alla Republic Brewing Company per un mix eclettico di birre artigianali e soda. Il loro Soda Crafter utilizza ingredienti freschi per creare miscele innovative con da 4 a 6 gusti disponibili nella sala da pranzo. Gli spumanti con champagne sono una scelta popolare in estate e le birre artigianali fredde sono offerte durante tutto l'anno.

Diamante Nero

Vista di Railroad Avenue a Black Diamond, Washington. Di Joe Mabel, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons.

La Black Diamond Coal Mining Company sviluppò questa città nel 1880, dove operò fino alla chiusura della miniera dopo la prima guerra mondiale. L'atmosfera vecchio stile della città è catturata in stabilimenti come la Black Diamond Bakery, che utilizza le stesse ricette e tecniche dal 1902. Lascia che l'aroma del pane cotto scacci via le tue preoccupazioni mentre ammiri le deliziose prelibatezze in mostra. Puoi anche concederti una generosa porzione di cibo confortevole nel loro ristorante, dove le finestre dal pavimento al soffitto offrono una vista mozzafiato sul giardino e sulle montagne.

Segui la vecchia linea ferroviaria per esplorare Franklin Ghost Town. Il sentiero lungo il Green River ti porta a un carro di carbone abbandonato, a un pozzo minerario, a un cimitero e alle fondamenta di una centrale elettrica. Tuttavia, lo scenario è la vera attrazione qui, soprattutto quando i colori autunnali sono al loro apice. La Green River Gorge Conservation Area offre sentieri panoramici attraverso sempreverdi di prima crescita, terreno ricoperto di felci e muschio e cascate gocciolanti lungo imponenti pareti rocciose. Il variegato paesaggio è protetto da pareti di canyon alte 300 piedi e i sentieri a cui si accede dal ponte Green River Gorge Road ti portano alle cascate Paradise Falls. Il Black Diamond Historical Society & Museum è un deposito ferroviario originale restaurato dove il primo treno arrivò in città nel 1880. Il punto di riferimento designato presenta due piani di manufatti ed esposizioni che raccontano la storia di "Diamante Nero, Re del Carbone".

Leavenworth

Edifici a tema bavarese nel centro di Leavenworth, Washington.

Situata nella Wenatchee Valley, dove Icicle Creek incontra il fiume Wenatchee, Leavenworth era promettente per l'estrazione di oro e minerali nel vicino Blewett Pass. Tuttavia, l'abbondanza di alberi e la vicinanza al fiume portarono a un declino dell'attività mineraria con l'affermarsi dell'industria del legname. L'atmosfera d'altri tempi qui è puro fascino alpino, con le facciate in stile bavarese della città e negozi e ristoranti a tema tedesco.

La posizione idilliaca di Leavenworth, nascosta tra le Cascade Mountains, è stata l'ispirazione per l'atmosfera alpina della città. Quel tocco europeo si respira in tutta la città, dove puoi curiosare tra gli esclusivi negozi di articoli da regalo per articoli a tema bavarese, dai tradizionali schiaccianoci e orologi a cucù al Nussknacker Haus & Tannenbaum Shoppe, e cenare con cibo e birra tradizionali bavaresi fatti in casa mentre ascolti musica tradizionale dal vivo in locali come il ristorante Andreas Keller.

La città è anche una destinazione popolare per gli avventurieri all'aria aperta e gli amanti della natura attratti dalla bellezza del parco circostante. Fai una piacevole passeggiata o un giro in bicicletta lungo il Waterfront Park Trail, che si snoda lungo il fiume Wenatchee attraverso le fresche foreste sulle rive del fiume. Assicurati di ordinare in anticipo per assaggiare l'autentico strudel all'Obertal Inn. I loro strudel appena sfornati, serviti con salsa al caramello alla vaniglia, sono un vero affare, completi di crosta friabile e mele tenere.

Racconti minerari nelle piccole città di Washington

Le città minerarie di Washington sono piene di nuove esperienze e scoperte inaspettate, dal fascino eccentrico di Roslyn alle deliziose scoperte gastronomiche di Winthrop e birre artigianali, vino e bibite a Wilkeson e Republic. Inoltre, ci sono opportunità per fare escursioni ed esplorare la storia a Black Diamond e Leavenworth. Che tu abbia voglia di un viaggio improvvisato, di organizzare un tour autoguidato di birra e vino artigianali o di fuggire in un villaggio bavarese incantato, queste sei antiche città minerarie di Washington ti porteranno in un viaggio piacevole.