7 aree più infestate da serpenti a sonagli nel Nord Dakota

Il North Dakota, con le sue vaste praterie, dolci colline e vasti calanchi, è uno stato che incarna gli ampi spazi aperti. In questa distesa apparentemente infinita, c'è un sorprendente capriccio della natura: solo una specie di serpente a sonagli considera questo stato la propria casa. In un luogo vasto dove il cielo incontra la terra, il serpente a sonagli della prateria occidentale è l'unico guardiano velenoso del Peace Garden State. Per coloro che esplorano questo stato unico, il North Dakota offre numerose attrazioni che mettono in mostra la sua bellezza naturale e la sua ricca storia, come il Parco nazionale Theodore Roosevelt, il Maah Daah Hey Trail e il Lago Oahe. Tra tutta questa avventura e bellezza, il serpente a sonagli della prateria occidentale rimane un ricordo dello spirito selvaggio del paesaggio del Nord Dakota, e agli esploratori all'aperto viene gentilmente ricordato di dare loro molto spazio nelle aree più infestate dai serpenti a sonagli del Nord Dakota.

Parco nazionale Theodore Roosevelt

Il Parco nazionale Theodore Roosevelt è un'importante destinazione turistica nota per i suoi splendidi paesaggi chiamati Badlands, la bellezza paesaggistica e la fauna selvatica. È davvero un luogo che invita i visitatori a fare escursioni attraverso maestosi terreni accidentati, ammirare splendidi cieli stellati e osservare i bufali vagare. Intitolato al 26esimo presidente degli Stati Uniti, il parco si trova nella parte occidentale del Nord Dakota e, grazie alle realtà storiche e geografiche della regione, è diviso in tre unità: la South Unit, la North Unit e l'Elkhorn Ranch Unit. Il parco è una delle principali destinazioni nella lista dei desideri di ogni escursionista, soprattutto per i viaggiatori che apprezzano la solitudine, i terreni diversi e gli incontri con la fauna selvatica con bisonti, cavalli selvaggi, alci, coyote e serpenti a sonagli della prateria, che si trovano comunemente nelle aree rocciose ed erbose e lungo i sentieri escursionistici.

Il suo enorme sistema di sentieri offre qualcosa per tutti, dai camminatori occasionali agli amanti dell'adrenalina. La sola unità sud ha circa 100 miglia di sentieri escursionistici ed è l'unità più popolare del parco. L'unità nord è meno affollata e offre viste spettacolari sui calanchi e sul fiume Little Missouri, un affluente del fiume Missouri. Gli escursionisti che desiderano esplorare l'unità nord dovrebbero dare un'occhiata al Little Mo Nature Trail da 0,7 a 1,4 miglia, al Caprock Coulee Trail da 4,1 miglia o al Buckhorn Trail da 11 miglia. Si ricorda che gli escursionisti devono rimanere sui sentieri designati e prestare attenzione quando si trovano in prossimità di rocce o sottobosco.

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Medora

Alba sul Parco nazionale Theodore Roosevelt. Credito immagine Zak Zeinert tramite Adobe Stock

Medora è la storica città di accesso all'unità meridionale del Parco nazionale Theodore Roosevelt. Prima di esplorare l'unità sud, trascorri del tempo nella piccola città scoprendo i suoi monumenti unici, tra cui lo Chateau de Mores, l'ex residenza estiva a due piani di 26 stanze trasformata in casa-museo del Marchese de Mores, che arrivò nel 1883 e chiamò la nuova città Medora in onore di sua moglie. Gli aspiranti cowboy non vorranno perdersi la North Dakota Cowboy Hall of Fall, dove potranno conoscere lo stile di vita dei nativi americani, degli allevatori e dei cavalieri di rodeo della zona. La Hall of Honorees rende omaggio alla cultura, allo stile di vita e all'eredità del North Dakota con nuovi candidati ogni anno. Infine, il Medora Musical è una vivace e imperdibile rassegna di musica country western che si tiene all'aperto nel Burning Hill Amphitheatre. Sebbene sia meno probabile trovare serpenti a sonagli della prateria in città, la vicinanza della città al parco nazionale, i vicini sentieri escursionistici e i punti panoramici sono potenziali habitat, quindi i visitatori dovrebbero prestare attenzione.

fiume Missouri

Uno stormo di pellicani sulla vegetazione lungo il fiume Missouri nel Missouri.

I serpenti a sonagli si trovano nelle praterie, nelle aree di artemisia e nelle alte sporgenze rocciose dei buttes. Sebbene si trovino principalmente nel Nord Dakota sudoccidentale, sono stati osservati nelle contee che si affacciano sul fiume Missouri, come la contea di Emmons, il che dissipa una voce di lunga data secondo cui non ci sono serpenti a sonagli della prateria a est del fiume. La contea ha anche una collina chiamata Rattlesnake Butte. I serpenti a sonagli tendono ad apparire di più negli anni in cui il livello dell'acqua nel fiume è alto e i serpenti vengono spinti fuori dal paese più basso. Nell’ambito di uno studio sulle aree di gestione della fauna selvatica, i ricercatori della North Dakota State University hanno monitorato una grande tana di serpenti a sonagli dal 2015, riconoscendo che i serpenti a sonagli sono una parte essenziale dell’ecosistema, poiché controllano le popolazioni di roditori e piccoli mammiferi.

Lago Oahe

Vista del lago Oahe

Il lago Oahe è uno dei più grandi bacini idrici degli Stati Uniti, che si estende per 231 miglia lungo il fiume Missouri da Pierre, nel South Dakota, e si estende fino alla capitale dello stato, Bismarck, nel North Dakota. Con una costa più estesa della California e tantissimi punti di facile accesso intorno al lago, è il posto preferito tutto l'anno per gli appassionati dell'acqua, in particolare nuotatori, diportisti e pescatori, che cercano di catturare walleye, lucci, pesci gatto e spigole. I visitatori delle aree ricreative lungo il lago vanno da 1,4 a 1,5 milioni di persone all'anno. Nel corso degli anni, i pescatori hanno segnalato più avvistamenti di serpenti a sonagli lungo il lago Oahe. L'unico serpente velenoso del Nord Dakota, il serpente a sonagli della prateria, varia di colore dal grigio-verdastro, al marrone, dal rosso al completamente marrone, con macchie ovali scure circondate da segni bianchi.

Non è Hey Trail

Escursione al Devil's Pass sul Maah Daah Hey Trail, che collega le tre unità del Parco nazionale Theodore Roosevelt.

Uno dei preferiti da escursionisti, appassionati di mountain bike e cavalieri a cavallo, questo iconico sentiero di 144 miglia si estende attraverso le unità nord e sud del Parco nazionale Theodore Roosevelt e le Little Missouri National Grasslands. Il nome deriva dalle tribù Mandan e significa "terra che esisterà per molto tempo". Sebbene il parco attiri gli appassionati di attività all'aria aperta durante tutto l'anno, il sentiero è anche un paradiso per gli appassionati di fauna selvatica, dove non mancano uccelli, mammiferi e rettili da scoprire attraverso i calanchi. Bisonti americani, antilocapre e coyote sono solo alcuni dei residenti che si possono incontrare durante un'escursione. Allo stesso tempo, i serpenti a sonagli della prateria potrebbero essere avvistati mentre prendono il sole sul o vicino al sentiero, soprattutto nella stagione calda. Lungo il percorso, punti di interesse speciali includono la Muraglia Cinese, il Passo del Diavolo e le Grotte di Ghiaccio. Il simbolo del sentiero è la tartaruga, che denota pazienza, determinazione, fermezza e altro ancora.

Piccola prateria nazionale del Missouri

La Little Missouri National Grassland è la più grande prateria nazionale degli Stati Uniti.

La Little Missouri National Grassland è la più grande degli Stati Uniti e si estende per oltre 1 milione di acri nella parte occidentale del Nord Dakota. Circonda gran parte del Parco nazionale Theodore Roosevelt e riflette l’impegno del presidente nei confronti dell’ambiente. Roosevelt è considerato uno dei presidenti ambientalisti più significativi nella storia degli Stati Uniti. Le praterie sono la destinazione perfetta per gli ecoturisti che cercano un'esperienza nella natura selvaggia nel cuore delle Grandi Pianure. I visitatori possono esplorare i sentieri facendo escursioni a piedi, in bicicletta o, come fece Roosevelt, a cavallo. Altre attività ricreative nelle praterie includono mountain bike, campeggio, escursionismo e pesca di spigole, crappie e trote al largo del molo galleggiante dell'area ricreativa del lago Sather.

Le Little Missouri National Grasslands fanno parte delle Dakota Prairie Grasslands, che comprendono anche le Sheyenne National Grasslands, le Cedar River National Grasslands e le Grand River National Grasslands. Il punto più alto del North Dakota, White Butte, si trova nell'angolo sud-orientale della prateria. I serpenti a sonagli della prateria sono diffusi in tutte le Grandi Pianure e i visitatori possono incontrare i serpenti velenosi che amano praterie e praterie aperte.

Hazelton

Primo piano di un serpente a sonagli della prateria

Hazelton è una piccola comunità rurale a circa quaranta miglia a sud di Bismarck, con una crescente reputazione come punto caldo dei serpenti a sonagli. Sebbene la sua vicinanza a est del fiume Missouri lo abbia generalmente reso un luogo improbabile per i serpenti a sonagli, negli ultimi due anni sono stati segnalati più avvistamenti casuali. I serpenti a sonagli della prateria si trovano comunemente su terreni accidentati o vicino ad aree di calanchi. Tuttavia, un conduttore radiofonico locale ha recentemente chiesto agli ascoltatori di segnalare eventuali incontri con serpenti a sonagli che avrebbero potuto avere a est del fiume, solo per scoprire avvistamenti in garage a South Bismarck, diversi incontri in una fattoria a Hazelton e avvistamenti di serpenti che nuotavano nel fiume Missouri da parte di pescatori locali.

Il Nord Dakota si unì ufficialmente agli Stati Uniti il ​​2 novembre 1889. Con una superficie di oltre 180.000 chilometri quadrati, il Nord Dakota è uno degli stati meno densamente popolati del Nord America, lasciando molto spazio ai rettili per vagare. Sede di otto specie di serpenti, nello stato esiste un solo serpente velenoso, il serpente a sonagli della prateria. Secondo gli archivi dei giornali locali, sono passati più di cento anni dall'ultima morte per morso di un serpente a sonagli nel Nord Dakota, quando un serpente a sonagli morse una bambina di 4 anni il 23 settembre 1915. Oggi gli incontri sono meno comuni e non dovrebbero impedire ai visitatori di pianificare il loro prossimo viaggio attraverso le Grandi Pianure verso alcune delle più belle aree infestate da serpenti a sonagli nel Peace Garden State.