8 città mozzafiato da visitare nel Tennessee

Elmo

2025-06-27

Il Tennessee è uno stato del sud dal fascino multidirezionale. Le sue montagne alte diverse migliaia di piedi evocano le mostruose catene montuose del Nord; il suo fogliame rigoglioso evoca le fitte distese di pini dell'Est; e i suoi sentieri ricoperti di muschio e cascate evocano le foreste pluviali dell'Occidente. Ma sono le piccole città del Tennessee, con i loro ristoranti pieni di sentimento, i bar senza fine e i festival bizzarri, che incantano i visitatori con la buona vecchia ospitalità del sud. Prendi il Tennessee da tutte le angolazioni in queste otto comunità mozzafiato.

Gatlinburg

Vista sulla strada di Gatlinburg, Tennessee, nelle Smoky Mountains. Credito editoriale: littlenySTOCK / Shutterstock.com

Gatlinburg ha solo circa 3.500 residenti, ma questo non è rappresentativo della sua grandezza. Ha anche il Ripley's Aquarium of the Smokies, il Moonshine Mountain Coaster, la Sugarlands Distilling Company, l'Hollywood Star Cars Museum, il Gatlinburg SkyPark, l'Hillbilly Golf, il Wild Bear Falls Water Park e il Gatlinburg Space Needle. Se non l'hai già indovinato, Gatlinburg è piuttosto congestionata. Per fortuna, una riserva naturale di mezzo milione di acri, il Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose, si trova proprio accanto. Raccogli il fiato e poi lasciati prendere dalle numerose meraviglie naturali del parco, come Cades Cove, Newfound Gap, Deep Creek e Clingmans Dome, l'ultimo dei quali è il punto più alto del Tennessee (6.643 piedi).

Forchetta di Leiper

Scritto con e senza apostrofo, Leiper’s Fork è meglio servito con un punto esclamativo. Questo villaggio senza personalità giuridica è nascosto tra le fattorie e il fogliame del Natchez Trace, che un tempo era un sentiero forestale utilizzato da esploratori e nativi americani ed è ora esplorato dagli automobilisti lungo la Natchez Trace Parkway, multistato di 444 miglia. Fuori dalla Parkway, quelli che hanno la fortuna di scoprirlo“Il segreto meglio custodito del Tennessee”puoi prendere un caffè al The RedByrd Coffee Shop, assistere a uno spettacolo al Fox & Locke e sorseggiare whisky alla Leiper's Fork Distillery. Meravigliosamente immersi in un villaggio verdeggiante, i visitatori possono trovare rifugio al Full Circle Farm Inn su Sweeney Hollow Road o al Brigadoon su Old Hillsboro Road. I cuscini di Leiper sono addirittura migliori della sua forchetta.

Pianura di Tellico

Sebbene la Natchez Trace Parkway sia splendidamente panoramica, impallidisce in confronto alla Cherohala Skyway. Estendendosi per 43 miglia tra Robbinsville, Carolina del Nord e Tellico Plains, Tennessee, il Cherohala è una combinazione di Cherokee e Nantahala, che sono due foreste nazionali che attraversa mentre sale per 4.500 piedi nei Monti Appalachi. La strada ha non meno di 15 punti di interesse, che forniscono accesso a punti di riferimento come Hooper Bald, Huckleberry Knob e Falls Branch Falls. Una volta a Tellico Plains, gli automobilisti possono visitare questa piccola ma allettante cittadina, fermandosi per un dolce al Tellico Grains Bakery o una bistecca al Tellicafe, prima di sostituire il proprio veicolo con una bicicletta, una zattera o una tenda per esplorare veramente la campagna. L'odore simile alla soda dell'uva degli allori di montagna potrebbe non lasciarti mai la mente.

Acqua dolce

I dolci profumi di Tellico Plains possono essere seguiti da Sweetwater, una "città" di circa 6.000 abitanti a circa 20 miglia a nord-ovest. Opportunamente, l'attrazione principale di Sweetwater è il Lost Sea, considerato il più grande lago sotterraneo non subglaciale d'America e il secondo più grande al mondo. È largo quattro acri e mezzo, profondo oltre 70 piedi e 140 piedi sotto terra in caverne piene di cristalli. I tour a piedi e in barca sono forniti da The Lost Sea Adventure.

Oltre al lago sotterraneo, Sweetwater confina con numerosi laghi fuori terra ideali per nuotare, andare in barca, pescare e visitare la città. Inoltre, offre bevande dolci allo Snack Bar Antojitos LaPatrona e dolciumi allo Sweet & Salty Eatery.

Tracy City**

Tracy City è uno dei posti migliori per ripercorrere l'altopiano del Cumberland, una porzione dei Monti Appalachi caratterizzata da una topografia aspra ma mozzafiato. L'adiacente South Cumberland State Park della città preserva oltre 12.000 acri dell'altopiano e lo divide in regioni come Denny Cove, la Foster Falls Recreation Area e la Grundy Forest State Natural Area. A queste si è aggiunta l'area naturale statale del Golfo Savage fino al 2022, quando è stata separata in un proprio parco statale. Probabilmente il migliore degli attuali distretti di SCSP è il Fiery Gizzard Trail, che corre per 12,5 miglia da Tracy City a una cascata di 60 piedi su un terreno simile al Pacifico nord-occidentale. Grazie a Dio che Hank's Corner Grille, il ristorante messicano La Ranchera e il Dutch Maid Bakery & Cafe sono lì per rifornire i frequentatori del parco tra un'escursione e l'altra.

McMinnville

Il Tennessee ha circa 10.000 grotte, più che in qualsiasi altro stato. Il più grande di questi spettacoli sotterranei (accessibili al pubblico) sono le Cumberland Caverns, che si estendono per 27 miglia sotto la piccola città di McMinnville. Non confondere quelle caverne con "Le Caverne", ma non trascurarle neanche. "The Caverns" si trova a circa 40 miglia di guida a sud di McMinnville e funge da uno dei luoghi di eventi più bizzarri di tutti i tempi. È una vera grotta che si estende per circa 530 piedi di lunghezza e 180 di larghezza, rimane a 59 gradi con il 91% di umidità, può contenere 850 persone se sedute o 1.200 se sono in piedi, ospita sistemi audio e luminosi all'avanguardia e ha anche concessioni con cibo, birra artigianale, sidro e seltzer. E questa è solo l'area del palco. L'intero sistema di grotte si estende per più di 8.000 piedi e, come le Cumberland Caverns, può essere esplorato. Ma fai attenzione; possono letteralmente toglierti il fiato.

Sewanee

Sewanee sembra un piccolo angolo di paradiso, il che è appropriato perché ruota attorno a un college cristiano. L'Università del Sud governa 13.000 acri in cima all'altopiano del Cumberland e ha quasi tanti studenti quanti sono i residenti di Sewanee. Oltre alla bellezza della natura (Sewanee ospita anche una sezione del South Cumberland State Park), i residenti del campus e i visitatori possono ammirare un'architettura sorprendente come la Cappella di Ognissanti in stile medievale e la scultura sulla scogliera di 60 piedi chiamata La Croce. Sewanee è piuttosto devoto, ma non estremamente. È intriso di bar come Shenanigans, Shakerag e The Blue Chair Cafe & Tavern.

Fibbia a campana

Bell Buckle è un portale nell'elegante epoca vittoriana. Questa comunità centro-meridionale di circa 400 persone aveva oltre 40 edifici elencati nel Registro nazionale dei luoghi storici come "architettonicamente o storicamente significativi", tra cui la Robertson House e la Ransom-Morgan House della fine del XIX secolo. Se pensavi che la città non potesse essere più decadente, le sue dimore vittoriane sono avvolte da una fitta vegetazione. Bell Buckle è la più piccola "Tree City USA" nel Tennessee.

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Ma, come se stesse lanciando una torta in faccia a Victoria, Bell Buckle abbraccia la sua cultura del sud con l'RC Cola-MoonPie Festival. Funziona a giugno e ti renderà incapace di correre (o addirittura camminare) riempiendoti la pancia di quei due dolci del sud omonimi. Il festival serve il “MoonPie più grande del mondo”.

È facile perdere il fiato nelle diverse ecoregioni del Tennessee. Anche se perdere il fiato a causa di un sano esercizio fisico o di un sano stupore è meraviglioso, poterlo ritrovare con il buon cibo, le bevande e le persone è altrettanto importante. Gatlinburg, Leiper's Fork, Tellico Plains, Sweetwater, Tracy City, McMinnville, Sewanee e Bell Buckle possono essere sia il tuo accesso che la tua fuga dallo splendore del Tennessee.