8 piccole città del Kansas con una cordialità senza pari

Elmo

2025-04-30

Molti negli Stati Uniti e altrove pensano che il Kansas sia il migliore del Midwest americano. Ammesso nell'Unione nel 1861, nel mezzo della sanguinosa guerra civile americana, il Kansas si è trasformato da un territorio a volte violento in una regione di vita tranquilla e gente amichevole. Il suo contributo alla storia americana, al commercio e alla cultura moderna, come il film classico ambientato a livello locale, Il mago di Oz, ne fanno un luogo di valore nazionale unico. Mentre le piccole città dello stato vengono spesso trascurate a favore di viaggi in città più grandi come Kansas City o la capitale dello stato, Topeka, Kansas, le città meno conosciute meritano uno sguardo più attento.

Abilene

Veduta della casa Eisenhower ad Abilene, Kansas. Credito editoriale: cucchiaiophol / Shutterstock.com

Abilene, nel nord-est del Kansas, è una cittadina molto piccola con grande orgoglio per il suo famoso figlio nativo: Dwight Eisenhower. L'eroe della Seconda Guerra Mondiale e il 34esimo presidente degli Stati Uniti sono cresciuti proprio qui, e anche il suo luogo di sepoltura si trova ad Abilene. I visitatori affollano la sua casa d'infanzia, così come la biblioteca presidenziale Eisenhower, che si trova anche qui. L'amore che Abilene ha per il suo famoso ex residente è reciproco: Eisenhower una volta disse: "La cosa di cui sono più orgoglioso che posso affermare è che vengo da Abilene".

Tra le altre attrazioni di Abilene, un po' meno serie, la città insiste nel dire che ospita la fibbia per cintura più grande del mondo, che è alta quasi 14 piedi e larga 20 piedi. Gli appassionati di cani e di corse di cani apprezzeranno anche il Greyhound Hall of Fame Museum di Abilene. Allo stesso modo, la città si trova lungo il Gunsmoke Trail, chiamato proprio come la lunga serie televisiva (1955-1975), che dovrebbe deliziare i fan della televisione dell'età del boom e l'eredità dei cowboy del Kansas nella cultura popolare.

Atchison

Lungo il fiume Missouri, appena oltre il confine di stato con il Missouri, Atchison presenta una doppia caratteristica di interesse storico: aviazione e architettura. La famosa pilota donna Amelia Earhart è nata qui e l'Amelia Earhart Birthplace Museum mostra i suoi grandi successi. L'annuale Amelia Earhart Festival di Atchison organizza una festa su vasta scala in sua memoria, con spettacoli di acrobazie aeree sul Missouri, oltre a artigianato, musica, cibo e altre festività.

Per gli appassionati di architettura storica, gli edifici vittoriani di Atchison attirano visitatori da ogni parte del mondo. La Muchnic Art Gallery offre bellezza sia all'esterno che all'interno, così come il tribunale della contea di Atchison, dove una volta Abraham Lincoln tenne un discorso pubblico. L’area ospita anche devoti cattolici benedettini e i loro edifici, tra cui un convento sul Monte Santa Scolastica e un monastero presso l’Abbazia di San Benedetto, si aggiungono ulteriormente alla ricchezza architettonica di Atchison.

Dodge City

Il nome Dodge City è già scritto nella storia popolare occidentale. La città un tempo attirava fuorilegge e figure notoriamente losche come Wyatt Earp. Dodge City ha influenzato anche le espressioni americane, con termini come “esci da Dodge” – un avvertimento per coloro che vogliono rimanere fuori di prigione o da una situazione simile e terribile – riferiti proprio a questa città. Altre attività rispettose della legge includono una gita in uno dei 19 parchi della città, come lo straordinario Wright Park.

Gli appassionati di storia industriale potrebbero preferire le vestigia di Dodge City del suo precedente ruolo di centro ferroviario e commerciale. Il Sante Fe Trail e la National Old Trails Road tracciano entrambi i loro percorsi da qui. E per il cowboy che c'è in ogni visitatore, il Boot Hill Museum, noto anche come Cowboy Hall of Fame del Kansas, mostra la storia e spettacoli a tema cowboy per una visione dei tempi dei pionieri passati.

Hutchinson

Nel Kansas centrale, Hutchinson si trova lungo il fiume Arkansas. Fondata nel 1871, la città ha ispirato il nome "Temperance City" per le sue leggi locali e le politiche contro l'alcol. Un ex centro minerario, Strataca, una miniera di sale sotterranea funzionante, invita turisti e famiglie a saperne di più sugli abbondanti depositi di sodio naturale del Kansas. Gli amanti dei link possono provare un prezioso tee time al Prairie Dunes Country Club, considerato uno dei migliori campi da golf d'America.

L'architettura vintage svetta orgogliosa nel tribunale della contea di Reno, una gigantesca struttura art déco eretta nel 1929. I bambini possono visitare lo zoo di Hutchinson e il piazzale fieristico dello stato del Kansas. Hutchinson ha ospitato qui la fiera statale del Kansas dal 1873, quasi l'intera storia dello stato.

Lindsborg

Lindsborg è conosciuta localmente come la "Piccola Svezia" e il visitatore capirà perché. A partire dal 1860, un coraggioso gruppo di coloni svedesi arrivò qui per crearsi una nuova vita. Queste e altre storie abbondano all'Old Mill e al Museo del patrimonio svedese, che espone la cultura, la storia, la cucina e altri manufatti dei pionieri svedesi originali della città.

I simboli culturali moderni suggeriscono un’eredità scandinava che sopravvive ancora oggi, come la Chiesa luterana di Betania, una denominazione protestante comune alla Scandinavia e ad altre parti del Nord Europa. La chiesa sventola bandiere svedesi e americane sul suo terreno. Altre espressioni di orgoglio locale includono Lindsborg in Bloom, un festival che celebra i fantastici anni '60, la cultura hippie e il potere dei fiori attraverso le generazioni.

Ottawa

Nonostante il suo nome dal suono canadese, la città centro-orientale di Ottawa vanta una serie di attrazioni fortemente americane. Il luogo prende il nome dalla tribù dei nativi americani nella cui riserva apparve per la prima volta Ottawa, la città. L'Università di Ottawa, che ospita circa 900 studenti, conferisce al luogo un'atmosfera distinta da città universitaria. I diversi stili architettonici di Ottawa, che combinano esempi di gotico, vittoriano, Art Déco e altri elementi, hanno mantenuto il loro posto nel Registro nazionale dei luoghi storici per 50 anni. Se un viaggiatore desidera ancora più storia, l'Old Depot Museum di Ottawa mette in luce i tempi passati in cui la ferrovia dominava la vita nelle città occidentali, proprio come questa.

Nelle arti dello spettacolo, Ottawa afferma di ospitare il cinema più longevo del mondo. Il Plaza Cinema Movie and Memorabilia Museum opera nel centro di Ottawa dal 1907. Anche in città, gli spazi verdi come Forest Park offrono l'ambiente ideale per una passeggiata, un picnic in famiglia, partite sui campi da baseball e tennis o un tuffo nella piscina cittadina, anch'essa all'interno dei confini del parco.

Salina

La città centrale di Salina, nel Kansas centrale, suggerisce la ricchezza mineraria già dal suo nome. Le concentrazioni di sale emergono nel fiume Saline locale e, come a Hutchinson, la ricchezza di sale della città ha arricchito l’economia locale per generazioni. Il centro di Salina vanta un carattere colorato e ricco di arte, e Artwork Alley mette in mostra talenti locali e più lontani su murales e altre installazioni. Qui è possibile anche un tour delle sculture separato. La musica dal vivo prende il via ogni fine settimana attraverso la serie di concerti del Primo Venerdì di Salina, portando spettacoli e talenti di arti performative nel robusto mix creativo della città.

Vedi anche:9 piccole città del Maryland con una cordialità senza pari

I viaggiatori con restrizioni dietetiche possono trovare soluzioni e alcuni deliziosi sapori locali al mercato alimentare e artistico di Salina, che vende prodotti biologici provenienti direttamente dai coltivatori locali. Le famiglie che viaggiano con bambini dovrebbero recarsi allo Zoo di Rolling Hills, che ha una vasta collezione di primati, grandi felini e altre attrazioni che sicuramente entusiasmeranno i bambini.

I Mego

La città nord-orientale di Wamego si appoggia all'eccentricità come una delle principali attrazioni legate al cinema del Kansas: l'Oz Museum, dedicato al libro Il meraviglioso mago di Oz, scritto da L. Frank Baum e pubblicato nel 1900, su cui si basa il classico film del 1939. Il museo ha più di 2.000 manufatti a tema Oz. E in centro, Wamego offre ai visitatori una serie di punti di interesse ispirati a Oz: un parco giochi Emerald City, una vera Yellow Brick Road e un proprio tipo di passeggiata artistica, con non meno di 15 statue del cane Totò, un personaggio preferito per molti dei fan irriducibili di Oz.

Per una tregua da tutto a tema Oz (o da altri visitatori incentrati su Oz), il City Park della città, un paradiso verde di 15 acri, ha uno storico mulino a vento e uno spazio dove bambini e adulti possono rilassarsi. Il Prairie Town Village di Wamego presenta varie strutture del XIX secolo risalenti ai primi insediamenti europei del Kansas.

Le città più amichevoli del Kansas sono tra le migliori

Le città più piccole del Kansas potrebbero essere solo alcune delle principali attrazioni dello stato. I luoghi più piccoli dello stato, amichevoli e accoglienti per i turisti, mettono le loro attrazioni culturali locali nelle migliori condizioni per un visitatore in vacanza. Gli appassionati di storia presidenziale possono conoscere Eisenhower e le radici del suo successo ad Abilene, mentre in città come Atchison e Hutchinson, i gioielli architettonici giustificano il loro posto nel Registro nazionale dei luoghi storici e in altri elenchi di distinzione. E nella storia del cinema, dal teatro di lunga data di Ottawa e dai legami di Wamego al libro che divenne Il mago di Oz, anche il Kansas ha una forte pretesa di contribuire all'intrattenimento popolare. Per tutti questi motivi, l’atteggiamento amichevole dello Stato del Girasole nei confronti dei visitatori dovrebbe incoraggiare presto una visita in Kansas.