8 sfide inaspettate che gli insegnanti devono affrontare all'estero

Aspettatevi l'inaspettato. Questo è il miglior consiglio per trasferirsi all’estero. Ci prepariamo al meglio delle nostre possibilità, soprattutto quando andiamo all’estero per insegnare all’estero. Potresti aver già imparato la lingua locale e ottenuto la certificazione TEFL, ma spesso c'è più di quanto sembri. Trovarsi in una classe straniera è un'avventura, soprattutto quando si viene colti di sorpresa dalle sfide più sfumate. Ma non preoccuparti: ti aiuteremo a prepararti dando un'occhiata ad alcuni degli ostacoli che potresti incontrare mentre insegni all'estero.

Sfida 1: Differenze culturali in classe

Ci aspettiamo uno shock culturale quando ci stabiliamo in un nuovo paese. Ma adattarsi alla classe può essere una storia completamente nuova. Questo perché stai per assumere un ruolo molto specifico: un insegnante. Ogni cultura ha le sue regole non dette e piccoli segnali che determinano le normali interazioni tra studenti e insegnanti. Sicuramente non li capirai subito, ma non preoccuparti. Rimanendo consapevole e attento ai tuoi studenti e agli altri insegnanti, inizierai a vedere “il quadro più ampio” di come funzionano le cose. Ecco cosa tenere presente.

Suggerimento per la sopravvivenza: vedi se riesci a "osservare" una classe in azione prima che ti vengano consegnate le redini. Alcune scuole forniscono un orientamento completo ai loro insegnanti, mentre altre scuole si aspettano che tu ti butti subito dentro, anche prima ancora di superare il jet lag! Se hai la possibilità di osservare una lezione, presta attenzione a come l'insegnante risponde agli studenti disturbanti, a come gli studenti si rivolgono all'insegnante e se il lavoro di gruppo è incoraggiato.

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Sfida 2: Mancanza di disciplina

La gestione della classe è la principale preoccupazione dei nuovi insegnanti. Ricordo di aver osservato la mia prima lezione in Cile e di essere rimasto completamente stupito dalle continue chiacchiere. Superare una lezione era peggio che trovarsi nel traffico stop-and-go di Los Angeles. L'insegnante faceva una pausa ogni pochi minuti, "Shhh!" tutta la classe, quindi attendere che il livello di rumore scenda. Fermati, "Shhh!", ripeti. Dato che gli studenti erano abituati a questo ciclo, noi insegnanti stranieri sentivamo di avere ancora meno potere di cambiare qualcosa. Sentirsi impotenti o non capire quale sia una strategia disciplinare accettabile nel tuo nuovo paese può essere difficile.

Suggerimento per la sopravvivenza: Prova ad adattare le strategie di alcuni insegnanti locali alle tue tecniche di gestione della classe. Anche se la disciplina è ridicolmente lassista, dovrai imparare a fluire con lo stile di questa cultura. Ricordati di chiedere informazioni sulla politica disciplinare della tua scuola e su come gli insegnanti locali gestiscono gli imbrogli, il bullismo o gli studenti disturbanti. Inoltre, può essere utile creare un “segnale silenzioso” che dica agli studenti che hai bisogno della loro attenzione. Prova ad alzare una mano o a battere le mani tre volte.

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Sfida 3: Disinteresse da parte degli insegnanti locali

Certo, i tuoi studenti potrebbero pensare che sei una rockstar assoluta con il tuo accento straniero e le storie da casa, ma i tuoi colleghi? Potresti notare che sono un po' distanti o non ti coinvolgono attivamente nella conversazione. Prima di prendere qualcosa sul personale, è importante vedere le cose dal loro punto di vista. In molti paesi, la gerarchia sul posto di lavoro è molto distinta e, in quanto straniero, sei proprio questo e non avrai lo stesso status di insegnante esterno o assistente dell'insegnante.

Suggerimento per la sopravvivenza: Sii sempre gentile con tutti i tuoi colleghi, ma non aspettarti il ​​tappeto rosso gettato per te. Anche se ti senti leggermente un outsider, potresti comunque dover partecipare regolarmente agli eventi del personale e della scuola. Ciò è particolarmente vero nelle società fortemente incentrate sulla comunità, come l’Asia e l’America Latina.

Sfida 4: Mancanza di supporto

A volte gli insegnanti si trasferiscono all’estero, anche tramite una società di reclutamento, e si aspettano di avere una rete di persone pronte ad aiutarli a risolvere i problemi più concreti. La realtà è che spesso il personale sul campo è scarso e aiuta più insegnanti contemporaneamente (rendendo il loro tempo ancora più scarso). Lo shock culturale non è qualcosa che provi dal primo al settimo giorno e poi dimentichi per il resto del tuo mandato all'estero. Può avere fasi molto reali e molto impegnative per tutta la durata del tuo periodo di insegnamento all'estero.

Suggerimento per la sopravvivenza: Scegli un programma di insegnamento all'estero che sia stato controllato e legittimato. Leggi le recensioni dei partecipanti al programma in passato per avere un'idea di cosa sta succedendo dall'altra parte delle cose, anche se il loro personale statunitense sembra reattivo e solidale. Prestare particolare attenzione agli aneddoti relativi ad emergenze, bisogni non comuni da soddisfare, ecc.

Sfida 5: Risorse limitate

Il primo giorno di lezione potresti ricevere un libro di testo e non molto altro. Può essere difficile mettere in atto le tue idee creative quando la tua scuola non ti fornisce materiali artistici divertenti, fogli di lavoro o anche una fotocopiatrice gratuita! Se devi pagare di tasca tua, o hai la sensazione che i materiali scarseggiano, è il momento di diventare davvero creativi, quindi rimboccati le maniche.

Suggerimento per la sopravvivenza: Colpisci Internet! È ricco di aiuti e puoi facilmente scaricare e stampare qualsiasi cosa, dalle flashcard del vocabolario ai fogli di lavoro online. È anche intelligente mettere in valigia alcune cose da casa. Cose come menu in inglese, cartoline e riviste possono aggiungere un tocco di vita reale alle tue lezioni. Infine, prova a metterti in contatto con gli ex insegnanti della tua scuola prima che il tuo aereo atterri nella tua nuova città. Chiedi loro che tipo di supporto è disponibile nella tua nuova scuola, così potrai prepararti per un anno scolastico fantastico!

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Sfida 6: orari non convenzionali

Ti interessa lavorare il sabato? Alcune scuole lo richiedono. E la sera? Gli hagwon coreani di solito iniziano le lezioni intorno alle 15:00 e finiscono alle 21 o alle 22 di sera. Tutto dipende dal tipo di scuola, ma se stai cercando un orario dalle 9 alle 17, allora dovrai essere più strategico nella ricerca di lavoro. Se stai cercando questo tipo di orario, cerca lavoro nelle scuole pubbliche, dove le lezioni tendono a rimanere tra le 8:00 e le 17:00.

Suggerimento per la sopravvivenza: Se ti piace avere le serate libere o hai intenzione di stare via quasi tutti i fine settimana, sii particolarmente consapevole del tipo di scuole per cui ti stai candidando. E per buona misura, leggi sempre attentamente il contratto e assicurati che spieghi chiaramente i tuoi orari.

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Sfida 7: Concetti diversi di tempo e pianificazione

Questo scoraggia molti nuovi insegnanti, soprattutto se sei abituato ad avere il controllo. In Sud America, ad esempio, se è prevista una riunione per le 6, non aspettarti che arrivi qualcuno prima delle 6:35. Un ritardo di mezz’ora è del tutto accettabile ed è qualcosa che imparerai ad anticipare. L’altro ostacolo sono gli stili di comunicazione. In Cile, molti di noi insegnanti stranieri a volte arrivavano a scuola per scoprire che le lezioni per quel giorno erano state cancellate. Naturalmente, raramente ricevevamo questi promemoria, ma abbiamo imparato a seguirli.

Suggerimento per la sopravvivenza: Immagina di essere sul palco di uno spettacolo teatrale e di essere l'unico attore a non aver mai visto la sceneggiatura. Insegnare all’estero a volte sembra esattamente così. Questi momenti di disorientamento sono del tutto normali ma ricorda che non sono per sempre. All’inizio è facile alzare le mani per la frustrazione, ma rimani paziente e proattivo. Se hai bisogno di più struttura, chiedi al tuo insegnante un elenco delle vacanze scolastiche o dei giorni in cui non ci saranno lezioni. Se ti dà fastidio aspettare sempre l'inizio delle riunioni, prendi l'abitudine di portare con te un libro o sfrutta questo tempo per aggiornare il tuo blog. Non sempre abbiamo il controllo sulla situazione, ma abbiamo il controllo su come rispondiamo.

Sfida 8: Retribuzione inaffidabile per lezioni private

Insegnare lezioni private di inglese può essere un lavoro secondario redditizio, ma tieni presente che in alcuni paesi è comune il "no show" (gli studenti che cancellano all'ultimo minuto o non si presentano affatto), il che significa che non vieni pagato.

Suggerimento per la sopravvivenza: Cerca di ottenere accordi firmati dai tuoi studenti. Pensa alla tua politica di cancellazione e ottieni qualcosa per iscritto. Se insegni lezioni individuali tramite un'azienda privata, di solito non riceverai alcun compenso se uno studente cancella all'ultimo minuto o non si presenta, ma controlla comunque la politica dell'azienda.

Affronta le sfide dell'insegnamento all'estero

Dopo aver letto questo post, le ruote del dubbio potrebbero girare nella testa di alcune persone. Ma prima di dare per scontato che insegnare all’estero sia troppo complicato, ricorda che le ricompense superano di gran lunga qualsiasi sfida e piccolo inconveniente. Certo, dovrai bilanciarti e adattarti a molto di più, ma è esattamente lì che avvengono la crescita e le storie memorabili. E non è per questo che ti trasferisci all’estero? Sii paziente con la tua transizione e ricorda che una mente aperta e un atteggiamento flessibile ti aiuteranno a superare questi ostacoli.