Le 9 piazze più affascinanti del Wyoming

Molte comunità del Wyoming non hanno mai sviluppato piazze formali in stile europeo con un verde centrale, ma hanno costruito quartieri del centro, piazze ed edifici storici che sono diventati luoghi di ritrovo naturali. In questa guida, il termine “piazza cittadina” viene utilizzato in senso ampio per includere sia le piazze tradizionali, come il George Washington Memorial Park di Jackson, sia i centri centrali o i siti civici di altre città che servono allo stesso scopo.

I centri urbani del Wyoming offrono un'introduzione incredibilmente accogliente all'intrigante storia locale dello stato, alla diversificata vita civica e alle vicine attrazioni naturali. I nove quadrati sottostanti fungono da comodi punti di partenza per esplorare lo stato con tour a piedi, visite a musei, escursioni all'aperto, festival stagionali o anche con la semplicità di una passeggiata serale. Se stai cercando di scoprire di più sul Cowboy State, inizia esplorando queste vivaci piazze cittadine.

Jackson (Parco commemorativo George Washington)

La piazza cittadina di Jackson, formalmente chiamata George Washington Memorial Park, fungeva da cuore civico e centro turistico della città. Quattro archi costruiti con corna di alce segnano gli angoli del parco, mentre le strade fiancheggiate da passerelle offrono gallerie, negozi e ristoranti. Fai una passeggiata dalla piazza alle numerose gallerie d'arte e seleziona una galleria che mostra paesaggi occidentali e opere sulla fauna selvatica o concediti un pasto di provenienza locale in uno dei tanti ristoranti nelle vicinanze. Utilizza la piazza come punto d'incontro facile per visite guidate incentrate sulla fauna selvatica e sulla storia del National Elk Refuge e prenota un tour in slitta o di osservazione della fauna selvatica durante i mesi invernali. Per una gita di mezza giornata, percorri la breve distanza fino al Parco Nazionale del Grand Teton per ammirare la vista sulle montagne, oppure prendi mappe e permessi per i sentieri nelle vicinanze presso i fornitori locali. I visitatori che preferivano una sosta culturale mirata potevano visitare la Jackson Hole Historical Society and Museum per conoscere le prime esplorazioni e lo sviluppo della valle.

Cody (centro di Cody e Sheridan Avenue)

Buffalo Bill Centro dell'Ovest a Cody, Wyoming. Credito immagine: Kit Leong tramite Shutterstock

Downtown Cody ha collocato il Buffalo Bill Center of the West a breve distanza dalle vetrine storiche di Sheridan Avenue e dai marciapiedi adatti ai passeggeri. Inizia dal centro per esplorare cinque musei interconnessi che coprono la storia di frontiera, la cultura dei nativi americani, la storia naturale e le armi da fuoco occidentali. Cammina per Sheridan Avenue per esplorare gallerie d'arte occidentale, negozi specializzati e negozi, quindi cenare in un ristorante locale che serve piatti regionali come Cody Steakhouse. Durante i mesi estivi, il vicino Cody Nite Rodeo offre spettacoli serali di rodeo che continuano una lunga tradizione di intrattenimento rodeo. Per una mezza giornata panoramica, guida a ovest verso il Parco Nazionale di Yellowstone o organizza un tour guidato di birdwatching o fauna selvatica dagli operatori del centro. I viaggiatori che desiderano saperne di più sul fondatore della città possono visitare le mostre del Buffalo Bill Museum che documentano il ruolo di William F. "Buffalo Bill" Cody nella storia della regione.

Sheridan (strada principale storica)

Lungo la strada principale a Sheridan, nel Wyoming. Crediti editoriali: Sandra Foyt / Shutterstock.com

Il corridoio del centro e gli isolati storici di Sheridan forniscono un insieme accessibile di architettura, arte pubblica e istituzioni culturali dell'inizio del XX secolo incentrati sulla storica Main Street. Percorri tutta la via principale e fermati nelle gallerie dei negozi di arte occidentale contemporanea e tradizionale, fai un salto in un saloon o in un bar di proprietà locale per una pausa di mezzogiorno e visita King's Saddlery e il associato Don King Western Museum per esaminare la pelletteria e la selleria dei cowboy che raccontano la storia della vita ranch nella contea di Sheridan. Prosegui lungo la strada principale e visita il WYO Theatre, un capolavoro di architettura art déco e il più antico teatro di vaudeville ancora operativo nello stato.

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Laramie (centro città e deposito parco)

Laramie, Wyoming. Credito editoriale: Nagel Photography / Shutterstock.com.

Il centro storico di Laramie, vicino a Depot Park, funge da centro culturale che fonde l'influenza universitaria con il patrimonio di frontiera. I visitatori possono iniziare da Depot Park, dove pannelli interpretativi spiegano le origini ferroviarie di Laramie e l'architettura conservata del deposito offre uno sfondo per eventi stagionali. Una breve passeggiata conduce al Museo geologico dell'Università del Wyoming, che espone scheletri di dinosauri in scala reale e mostre rotanti di scienze della terra. Per una visione diversa della cultura del Wyoming, il Museo d'arte dell'Università del Wyoming ospita collezioni d'arte moderna e tradizionale, insieme a mostre regionali. Coloro che preferiscono lo shopping e i ristoranti locali potrebbero trascorrere del tempo esplorando le librerie indipendenti, i negozi di attrezzature per attività all'aperto e le caffetterie del centro.

Riverton (strada principale e lungofiume)

Main Street nel centro di Riverton, Wyoming. Di Chevsapher – Opera propria, CC0,Wikimedia Commons.

Il centro cittadino e il lungofiume di Riverton costituiscono un comodo punto di partenza per esplorare le attrazioni culturali e storiche nella regione di Wind River. Una prima tappa naturale è stata il Riverton Museum, che offre mostre su allevamento, agricoltura e storia indigena. Proprio dall'altra parte della città, il Wind River Heritage Centre presenta esposizioni di tassidermia della fauna selvatica regionale e una replica della città di frontiera che potrebbe attrarre le famiglie. I viaggiatori possono anche passeggiare lungo il sistema di sentieri Riverwalk per ammirare la vista del Wind River e l'opportunità di avvistare uccelli e altri animali selvatici. Coloro che sono interessati alla cultura regionale potrebbero guidare a breve distanza fino alla riserva indiana di Wind River per tour culturali, riunioni e centri interpretativi ospitati dalle nazioni Shoshone orientale e Arapaho settentrionale. Sia che si trascorra una giornata in città o si utilizzi Riverton come base per gite di un giorno, il mix di musei, sentieri e opportunità culturali rende la comunità una tappa significativa nel Wyoming centrale.

Thermopolis (Town Plaza e Hot Springs)

Thermopolis combina la piazza di una piccola cittadina con l'accesso immediato all'Hot Springs State Park, una delle attrazioni più famose del Wyoming. I visitatori possono camminare dal centro al parco per vedere le sue colorate terrazze minerali, immergersi nelle piscine minerali calde gratuite della State Bath House e seguire sentieri asfaltati lungo il fiume Big Horn. Le famiglie possono ampliare il loro viaggio visitando il Wyoming Dinosaur Center, un importante museo con un'impressionante collezione di fossili e opportunità di tour degli scavi. Inoltre, il Museo e Centro Culturale della contea di Hot Springs offre mostre sulla vita di frontiera, sui primi insediamenti e sulle storie regionali. Per coloro che desiderano una gita rilassante, fare un picnic sul ponte sospeso del parco o passeggiare nei suoi giardini fioriti crea un modo più lento per godersi l'ambiente delle sorgenti termali. La capacità di Thermopolis di combinare geologia, paleontologia e storia a pochi minuti dalla sua piazza ne ha fatto una tappa rara con attrazioni per tutte le età.

Evanston (Piazza del Deposito)

Evanston, Wyoming. Di EvanstonWyoming – Opera propria, CC BY-SA 4.0,Wikimedia Commons.

Depot Square di Evanston riflette il patrimonio ferroviario della città e offre un punto di partenza per esplorare diversi punti di riferimento culturali. Il restaurato deposito ferroviario della Union Pacific si trova al centro della piazza e funge da punto focale per eventi e tour a piedi. A pochi passi di distanza, il Chinese Joss House Museum conserva reperti della comunità cinese di Evanston del XIX secolo, fornendo contesto alla manodopera immigrata nelle ferrovie e nelle miniere di carbone della regione. Il vicino Uinta County Museum, ospitato in uno storico tribunale, espone mostre sull'allevamento, sulla vita di frontiera e sul ruolo di Evanston come snodo dei trasporti. All'interno e nei dintorni di Depot Square si svolgono anche mercati agricoli stagionali e festival comunitari, che offrono l'opportunità di assaggiare prodotti e artigianato regionali.

Lander (Downtown Plaza e siti culturali)

Parata del 4 luglio a Lander, Wyoming. Credito immagine: Red Herring / Shutterstock.com.

Il centro di Lander funge da porta d’accesso alla Wind River Range e alle istituzioni culturali locali raggruppate vicino alla piazza cittadina. Visita il Fremont County Pioneer Museum per mostre sulla storia della contea, quindi fai una breve passeggiata al Museum of the American West per osservare l'arte regionale e la cultura materiale che riflettevano le storie di frontiera, di allevamento e degli indigeni. Un breve tragitto in auto a sud della piazza conduce al Sinks Canyon State Park, dove il fiume Popo Agie sprofondava in caverne calcaree e riappariva a breve distanza a valle, un fenomeno notevole sia per i geologi che per i pescatori ricreativi. Il centro di Lander offre spesso serate musicali, passeggiate artistiche e festival stagionali, quindi i visitatori che programmano il loro viaggio per un evento possono combinare la programmazione culturale con attività ricreative basate sui sentieri in un solo fine settimana. I sentieri interpretativi del parco e i vicini percorsi boulder rendono Lander una base pratica per mescolare visite ai musei con avventure all'aria aperta di mezza giornata.

Rock Springs (quartiere storico del centro)

Rock Springs, Wyoming

Il quartiere storico del centro di Rock Springs funge da centro civico, con segnali interpretativi ed edifici conservati che ripercorrono la storia mineraria e di immigrazione della comunità. Inizia con un tour autoguidato del quartiere storico di Downtown Rock Springs, dove vetrine di mattoni e murales raccontano storie del passato minerario della città. Per un'immersione più profonda nel patrimonio, il Museo storico di Rock Springs, ospitato nell'ex municipio e caserma dei vigili del fuoco, contiene manufatti legati all'industria locale e alle forze dell'ordine. Gli amanti dell'arte possono visitare il Community Fine Arts Center, che espone una vasta collezione di arte americana donata dalla Works Progress Administration e da collezionisti privati. Eventi stagionali come l'International Day Festival celebrano le numerose nazionalità che hanno contribuito al tessuto culturale di Rock Springs.

Tutte queste nove piazze cittadine rappresentano ottimi punti di partenza per scoprire le meraviglie del Wyoming. Ognuno offre ai visitatori un accesso concentrato a musei locali, siti storici, sentieri all'aperto, programmi comunitari, acquisti indipendenti e molto altro ancora. Situate in gran parte in posizione centrale, le piazze funzionano come pratici punti d’incontro per visite guidate, come punti di partenza per gite giornaliere panoramiche e come luoghi compatti in cui sperimentare un mix di storia, cultura e paesaggio unici di ogni città a breve distanza.