9 punti di riferimento più strani in Arizona

Elmo

2025-01-26

Con cinque milioni di persone che affollano il Grand Canyon ogni anno, è facile capire perché le altre attrazioni dell'Arizona siano spesso messe in ombra. Anche se destinazioni come il Saguaro National Park e il centro di Phoenix brillano, i monumenti più piccoli dell'Arizona spesso cadono fuori dai riflettori. Detto questo, alcune delle attrazioni più strane e trascurate dell'Arizona racchiudono alcuni dei luoghi e delle esperienze più memorabili. Dalle bizzarre installazioni lungo la strada sulla Route 66 ai paesaggi geologici rari e affascinanti, questi punti di riferimento offrono una rinfrescante fuga dall'ordinario, rivelando un lato dell'Arizona oltre il suo famoso canyon.

Asini di Oatman

Vista panoramica di Oatman, una storica città fantasma dell'Arizona e dei suoi burros. Crediti editoriali: Michael Urmann / Shutterstock.com.

Anche se alcuni pensano che Oatman sia una città fantasma, questo ex centro minerario è tutt'altro che abbandonato. Anche se meno di un centinaio di abitanti del posto chiamano la città la propria casa, la popolazione di burro della zona spesso raggiunge le migliaia. Vivono in armonia con i residenti di Oatman e sono abituati ai visitatori che passano di lì poiché parte della Route 66 attraversa la città. Queste curiose creature vengono spesso viste passeggiare per il tratto principale di Oatman, infilare la testa nei finestrini delle auto e interagire con gli ospiti. Si pensa che i burros discendano dagli asini usati dai cercatori d'oro durante il periodo di massimo splendore dell'estrazione mineraria di Oatman. Ma oggigiorno, il loro lavoro principale è sollecitare snack ai visitatori.

Cratere meteoritico

Una famiglia osserva il cratere della meteora dal ponte di osservazione. Crediti editoriali: Gerald Peplow / Shutterstock.com.

Nella regione del Canyon Diablo in Arizona, puoi visitare "il sito di impatto di meteoriti sulla Terra meglio conservato al mondo". L'enorme cratere a forma di scodella fu scoperto nel 1891 e si ritiene che abbia 50.000 anni. Con un diametro di 4.000 piedi e una profondità di 600 piedi, questo affascinante punto di riferimento riesce a far riflettere i visitatori sullo straordinario potere della meteora che lo ha modellato. Il Centro visitatori del cratere Meteor in loco è il preludio perfetto per la tua avventura, con mostre, un centro di scoperta interattivo e un'area interna per l'osservazione dei crateri. Successivamente, una visita guidata del bordo metterà davvero in prospettiva le dimensioni colossali del cratere.

Curva a ferro di cavallo

L'Horseshoe Bend è un'altra straordinaria morfologia geologica che vale la pena aggiungere al tuo itinerario di viaggio. Anche se non necessariamente “strana” nel senso tipico, la morfologia è in ogni caso rara e straordinaria. La sua formazione iniziò milioni di anni fa quando il fiume Colorado scavò una curva a forma di ferro di cavallo nel Glen Canyon. Questa erosione artistica è oggi uno dei siti più fotografati del paese, attirando due milioni di visitatori ogni anno. Al di là della sua reputazione di "tesoro dei social media", questo fenomeno della Glen Canyon National Recreation Area è un amato luogo ricreativo. L'Horseshoe Bend Trail, lungo 1,5 miglia, è una delle migliori escursioni del parco e offre panorami spettacolari. Se speri di evitare la folla, prova a visitarlo al di fuori dell'estate o nei giorni feriali.

Il ponte di Londra

Potresti aver sentito la famosa filastrocca inglese sul London Bridge crescendo. Ma sapevi che proprio questo ponte si trova proprio in Arizona? Costruita originariamente sul Tamigi a Londra, in Inghilterra, tra il 1176 e il 1209, l'iconica struttura ora risiede a Lake Havasu City. Dopo aver necessitato di continue riparazioni a Londra per diversi secoli, il ponte fu sostituito all'inizio del 1800. Il “vecchio” London Bridge fu infine venduto e trasferito in Arizona nel 1968 con la speranza di attirare turismo e influenzare la crescita della città. Oggi, il ponte ha uno scopo pratico collegando la terraferma della città a un’isola nel Lago Havasu. Tuttavia, anche il suo scopo originale di attirare visitatori è stato decuplicato, inserendo per sempre Lake Havasu City sulla mappa.

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Tomba piramidale del governatore Hunt

Quando visiti la vivace capitale dell'Arizona, può essere difficile decidere dove dedicare il tuo tempo. Ma se sei alla ricerca di un'attrazione più non convenzionale di Phoenix, puoi trovare un punto di riferimento intrigante vicino allo zoo di Phoenix. Su una collina che domina la mostra degli animali del deserto dello zoo, i visitatori possono avvistare una misteriosa piramide bianca. Questa sorprendente struttura segna il luogo di sepoltura di George W.P. Hunt, il primo governatore dell'Arizona. Hunt è noto per aver servito sette mandati non consecutivi come governatore ed è ricordato come "un pioniere colorato". Come avrai intuito, fu ispirato a basare il suo luogo di sepoltura sulle piramidi egiziane che vide durante i suoi viaggi. Anche se certamente strano a prima vista, vale la pena ammirare questo punto di riferimento unico dell'Arizona, sia osservandolo dallo zoo che percorrendo il sentiero delle tombe a Papago Park.

Castello di Tovrea

Mentre sei a Phoenix, assicurati di visitare altri monumenti straordinari come il castello di Tovrea, il "gioiello nel deserto di Sonora" dell'Arizona. L'accattivante edificio in stile italiano è spesso chiamato "castello della torta nuziale" per via del suo aspetto a quattro piani, a livelli di torta. Fu costruito dal 1928 al 1930 da Alessio Carraro, un immigrato italiano con il sogno di trasformare la zona in una località deserta. Anche se questi sogni non furono mai realizzati e il castello divenne in seguito una residenza, la struttura storica fu finalmente aperta al pubblico nel 2012. Al giorno d'oggi, i tour del castello e dei circostanti Cactus Gardens sono incredibilmente popolari, con i biglietti che si esauriscono con mesi di anticipo.

La Cappella Della Santa Croce

A circa due ore a nord di Phoenix, la città deserta di Sedona fonde cultura e natura in modo mozzafiato. La Cappella della Santa Croce è il principale sito culturale della città, distinto per la sua ambientazione e il suo design. Votata come una delle "dieci chiese più belle del mondo" da Architectural Digest, la cappella è stata costruita direttamente sulle scogliere rosse della zona. La chiesa in sé è estremamente impressionante, ma la vista dalla sua area di osservazione è ancora migliore, con vista sulla Valle Verde. Anche se ripido, un sentiero di 0,1 miglia fino al belvedere offre la porta più rapida alla chiesa. In alternativa, il Chapel Trail di andata e ritorno di 1,3 miglia allunga il tuo viaggio ma estende la tua vista sulle colline circostanti.

Giganticus Headicus

Tornando sulla Route 66 nella città di Kingman, i viaggiatori e gli escursionisti possono trovare attrazioni uniche lungo la strada come Giganticus Headicus. Come suggerisce il nome, Giganticus Headicus è una grande statua di una testa, simile alle figure dell'Isola di Pasqua. La scultura verde in stile Tiki di 14 piedi è stata realizzata nel 2004 dall'artista Gregg Arnold, che ha costruito la statua con polistirolo, cemento e rete metallica. Mentre sono qui, i visitatori possono scattare una foto accanto alla bizzarra scultura, godersi altre puntate di Arnold e curiosare nella vecchia stazione di servizio alla ricerca di souvenir. Anche se la maggior parte trascorre solo un breve periodo con Giganticus Headicus, pochissimi si pentono di aver fatto questa sosta.

Primavera di zucca

Se stai cercando di esplorare alcuni degli angoli nascosti del Grand Canyon, Pumpkin Spring è uno dei suoi segreti meglio custoditi. Poiché la sorgente minerale geotermica può essere scoperta solo remando sul fiume Colorado, puoi goderti questo punto di riferimento speciale senza grandi folle. Come suggerisce il nome, la sorgente assomiglia ad una zucca, dalla sua forma arrotondata al suo colore arancione. Ma attenzione: anche se le acque termali possono sembrare invitanti, sono strettamente destinate alla sola visualizzazione. Questo perché l’acqua è ricca di zinco, rame, piombo e quantità pericolose di arsenico. Assicurati di scattare una foto e apprezzare le scene, ma lascia perdere prima di continuare il tuo viaggio non convenzionale nel Grand Canyon.

Considerazioni finali

Quando si tratta delle principali attrazioni dell'Arizona, il Grand Canyon sarà sempre al centro della scena. Tuttavia, ciò non significa che non si possano godere anche delle attrazioni minori dello stato. Che si tratti di dedicare un intero viaggio a questi siti unici o di visitarli come una deviazione, questi punti di riferimento ed esperienze saranno la parte più memorabile del tuo viaggio. Dai crateri meteorici alle gigantesche statue tiki, l'Arizona offre un mondo strano ma emozionante oltre il suo canyon.