Ispirazione19 cose da fare in Nepal

Per la maggior parte dei visitatori, venire in Nepal è un'opportunità per vivere le grandi montagne. Tuttavia, una volta qui, la maggior parte delle persone si rende subito conto che il patrimonio artistico e l'affascinante fauna selvatica del Nepal sono tutti un'attrazione uguale alle possenti vette. Ecco alcune delle migliori cose da fare in Nepal, per darti un assaggio del motivo per cui dovresti visitare questo bellissimo paese.

1. Bhaktapur

Appena ad est dell'aeroporto di Kathmandu, Bhaktapur è uno dei posti migliori da visitare in Nepal se vuoi fare un salto indietro nel tempo. Con i suoi vicoli in mattoni, cortili medievali e templi in legno intagliato, offre uno scorcio di come avrebbe potuto apparire Kathmandu prima dell'espansione del mondo moderno.

Da non perdere il Tempio Taleju, uno straordinario santuario a tre piani con intricati lavori in legno e un grande cortile dedicato alla dea Taleju Bhavani. Vale anche la pena dedicare il tuo tempo: il Tempio Nyatapola in piazza Taumadhi, noto per il suo tetto a cinque livelli e i guardiani in pietra, e il Tempio Dattatreya, in onore della trinità indù.

Bhaktapur è un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO situato nella valle di Kathmandu, in Nepal © Hakat/Shutterstock

2. Budda

Se stai pensando a come pianificare un viaggio in Nepal, vorrai essere sicuro di non perdere l'occasione di vivere la magia di Boudhanath Stupa. Raggruppata attorno a questo imponente monumento bianco, con i suoi occhi di Buddha onniveggenti che guardano in ogni direzione, c'è una vivace comunità buddista tibetana e luogo di pellegrinaggio.

I periodi migliori per visitarlo sono la mattina presto e il tramonto, quando la musica inquietante del monastero riempie l'aria e un flusso costante di monaci, gente del posto e pellegrini eseguono la kora (circoambulazione rituale). Famoso in tutto l'Himalaya per i suoi poteri di realizzazione dei desideri e di benedizione, Boudhanath attira tibetani, Bhotiya nepalesi e Tamang, che camminano tutti insieme in silenziosa devozione.

Kathmandu, Boudha © Shutterstock

3. Cucina locale

Il Nepal, e in particolare Kathmandu, è rinomata come la capitale asiatica della cucina economica. Purtroppo, la sua reputazione non si basa sul cibo nepalese ma su quello pseudo-occidentale: pizza, patatine fritte, bistecche “sfrigolanti” e torta di mele sono gli alimenti base dei ristoranti turistici. Al di fuori delle zone popolari, tuttavia, è possibile scoprire una vasta gamma di piatti.

Momo è probabilmente il più famoso e popolare dei piatti tibetani. Sono disponibili in tutto il Nepal montuoso. Gli gnocchi a forma di mezzaluna sono ripieni di carne, verdure e zenzero, cotti al vapore e serviti con salsa di pomodoro calda e una ciotola di brodo.

Il tè (chiya) viene tradizionalmente preparato facendo bollire la polvere di tè con latte (dudh) e acqua, con un sacco di zucchero (chini). Questo è combinato con un po' di zenzero, cardamomo o pepe. Nei ristoranti turistici ti verrà offerto tè “nero” o “al latte” con una bustina di tè: devi specificare il tè “nepalese” o “masala” se vuoi che sia preparato in modo tradizionale.

Momos di ravioli tradizionali nepalesi © diy13/Shutterstock

4. Festival di Dasain e Maha Shivaratri

Imbattersi in un festival locale potrebbe rivelarsi una delle cose migliori da fare in Nepal e, dato il loro numero, saresti sfortunato a non farlo. Sebbene la maggior parte siano di natura religiosa, l'allegria, non la solennità, è all'ordine del giorno e gli spettatori sono sempre i benvenuti. I festival possono essere indù, buddisti, animisti o un ibrido dei tre.

Dasain è il culmine dell'intenso calendario dei festival nepalesi. Danzatori mascherati eseguono rituali elaborati a Bhaktapur e Kathmandu. Molti viaggeranno per giorni per stare a casa con le loro famiglie, e i bambini festeggeranno giocando sulle altalene di bambù.

Cadendo durante la luna nuova di Phaagun, la “Notte di Shiva” è caratterizzata da falò e veglie serali in tutte le aree indù. Decine di migliaia di pellegrini e sadhu provenienti da tutto il subcontinente si riuniscono per la mela più famosa del Nepal. Culti ferventi e bizzarre dimostrazioni yogiche possono essere viste in tutto il complesso di Pashupatinath.

Festival della danza in Nepal © Jelena Yukka/Shutterstock

5. L'Himalaya: una delle cose migliori da fare in Nepal

Visitare l'imponente Himalaya è, per molti viaggiatori, una delle cose principali da fare in Nepal. Il paese precipita precipitosamente dal tratto di 500 miglia (800 km) dei bastioni himalayani che costituiscono il suo confine settentrionale. Qui si trovano non meno di otto delle dieci vette più alte del mondo.

Le culture dei popoli nepalesi che vivono sugli altipiani sono ricche e affascinanti, e lo spirito rilassato e socievole della vita di trekking in Nepal è un'attrazione in sé. Anche l’Himalaya esercita da tempo una potente attrazione spirituale. Nella mitologia indù, le montagne sono il luogo in cui gli dei vanno a meditare, mentre gli sherpa e altri popoli montani ritengono che alcune vette siano l'incarnazione stessa delle divinità.

Villaggio di Gorak Shep con il campo base del Monte Everest, valle del Khumbu, Nepal © Daniel Prudek/Shutterstock

6. Tempio Janaki

I fedeli si riversano nel Janaki Mandir in stile Mughal di Janakpur per rendere omaggio ai leggendari amanti Ram e Sita. Una sontuosa confezione di un edificio in stile Mughal, il Janaki Mandir dovrebbe segnare il punto in cui fu scoperta un'immagine dorata di Sita nel 1657. L'attuale struttura in gesso e marmo fu eretta nel 1911 da una regina indiana.

Il suo edificio esterno racchiude un cortile e un santuario interno. È qui che, almeno due volte al giorno, i sacerdoti tirano indietro una tenda per rivelare un intricato santuario d'argento ed eseguono rituali per i fedeli presenti. I non indù possono guardare. È un posto incantevole di notte e al mattino presto, quando i devoti si riuniscono in gruppi illuminati dalle lampade.

Tempio Janaki Mandir a Janakpur © Xandra R/Shutterstock

7. Katmandu

Kathmandu è una città di contraddizioni: una miscela caotica di capsula del tempo medievale e disastro ambientale, città santa e trappola per turisti, con innumerevoli strati di sofisticatezza. Brulicante di turisti e ancora in ripresa dopo un terremoto, Durbar Square è un punto di partenza imperdibile, sede dell'antico palazzo reale e di altri monumenti significativi.

Il tempio di Pashupatinath, il luogo di pellegrinaggio indù più sacro del Nepal e un importante tempio di Shiva, si trova 4 km a est del centro di Kathmandu, vicino alla tangenziale. Nel frattempo, Swayambhu (Tempio delle scimmie), situato in cima a una collina conica 2 km a ovest di Thamel, offre un'ampia vista sulla valle di Kathmandu ed è un punto di riferimento iconico del Nepal, attirando sia pellegrini che scimmie. Per ulteriori idee, consulta la nostra guida alle migliori cose da fare a Kathmandu.

Swayambhunath, Kathmandu, Nepal © Shutterstock

8. Rafting in acque bianche

Brevi viaggi di rafting e kayak sono estremamente accessibili in Nepal, anche per i principianti. Alcuni dei viaggi più lunghi sono classici del mondo e offrono l'esperienza di una vita. Se te lo puoi permettere, aggiungere una gita di rafting all'inizio o alla fine di un viaggio di trekking vale la pena spendere tempo e denaro extra.

Non solo per gli amanti dell'adrenalina: questa è una delle cose migliori da fare in Nepal per godersi lo scenario rurale. Il confine orientale di Pokhara è delimitato dallo spettacolare corso del fiume Seti, il “fiume bianco”, che prende il nome dagli spessi depositi glaciali che l’acqua trasporta in sospensione giù dalle montagne.

Il rafting sul fiume è una delle cose migliori da fare in Nepal per godersi il paesaggio rurale © C. Na Songkhla/Shutterstock

9. Gorkha

Nonostante la sua splendida posizione collinare e il suo status di culla della nazione, Gorkha rimane stranamente poco visitata dai turisti internazionali. Consapevole di ciò e desideroso di cambiare la situazione, il governo ha abbellito i principali monumenti di Gorkha.

Essendo la casa ancestrale della famiglia reale nepalese, Gorkha occupa un posto centrale nella storia del paese. Ingobbito sulla collina sopra il bazar c'è il suo legame con quello splendido passato, il Gorkha Durbar, un tour de force architettonico degno degli sgargianti re Gorkha e della dinastia da loro fondata. A meno che tu non stia partendo subito per un trekking o ne stia semplicemente finendo uno, dovrai passare la notte in città (maggiori informazioni su questo nella nostra guida agli alloggi in Nepal).

Il Durbar e i suoi piacevoli dintorni possono facilmente assorbire una giornata, e le escursioni nella zona potrebbero tenerti occupato per un'altra coppia.

Palazzo Gorkha, Nepal © Josephine Billeter/Shutterstock

10. Phewa tal

Phewa Tal, il lago scintillante di Pokhara, è molto apprezzato dai nepalesi come luogo sacro. Ciò è dovuto alle sue acque tranquille e scintillanti, che possono riflettere l'intera catena dell'Annapurna sulla sua superficie durante le giornate limpide e tranquille. Tuttavia, specchi d'acqua così sereni e splendenti nelle colline occidentali sono rari e potrebbero diventare più rari in futuro.

Tra le varie attività offerte nei dintorni di Pokhara, remare sul Phewa Tal è una delle cose migliori da fare in Nepal, poiché offre un modo semplice e pacifico per rilassarsi. A differenza di molte altre attività adrenaliniche, andare in barca è un'esperienza serena. Si consiglia di nuotare da una barca poiché le rive sono per lo più fangose ​​e alcuni hotel e ristoranti lungo il lago scaricano i liquami nell'acqua.

Lago Pokhara, Nepal © danm12/Shutterstock

11. Yoga e meditazione

Kathmandu e Pokhara si stanno riempiendo di lezioni di yoga, sessioni di meditazione e ritiri ispirati sia alla tradizione indù che a quella buddista. Molti centri spirituali durano solo una o due stagioni a Lakeside e la soluzione migliore è ottenere consigli personali da persone che sono appena tornate da un ritiro yoga in Nepal.

I corsi possono essere facilmente trovati controllando le bacheche o online, e gli appassionati di yoga si trovano abbastanza facilmente nelle loquaci pensioni e nei caffè di Lakeside. Non c'è dubbio che alcuni posti in riva al lago siano abbastanza commerciali, ma questo vale anche per molti centri yoga a casa. Le lezioni introduttive sono talvolta gratuite.

Turisti occidentali che frequentano una lezione di yoga in Himalaya, regione dell'Everest, Nepal

12. Visitare il Parco Nazionale di Chitwan: una delle cose migliori da fare in Nepal

Il Parco Nazionale di Chitwan vanta oltre cinquecento rinoceronti, con avvistamenti praticamente garantiti. Le autorità del parco si sono sentite abbastanza sicure da trasferirne alcuni nel Parco Nazionale di Bardia. Anche la conservazione delle tigri si è rivelata molto efficace di recente, e ora si ritiene che ce ne siano molte di più rispetto alle 120 tigri censite nel parco nel 2013.

Nel parco si trovano complessivamente 68 specie di mammiferi, tra cui bradipi, orsi, leopardi, langur e quattro tipi di cervi. Chitwan è il santuario degli uccelli più importante del Nepal, con 544 specie registrate. Il parco ha anche due tipi di coccodrilli e più di 150 tipi di farfalle.

Rinoceronte che pascola in una radura nel Parco nazionale di Chitwan in Nepal © Shutterstock

13. Regione dell'Annapurna

La regione dell'Annapurna è una destinazione popolare grazie ai suoi paesaggi variegati e alla cultura collinare, con una logistica semplice. Tuttavia, la costruzione di strade sta danneggiando alcuni percorsi di trekking.

I trekking possono iniziare o terminare vicino a Pokhara, che dispone di pensioni, negozi di noleggio e facili trasporti. Sono possibili brevi trekking con splendidi panorami e il turismo è sostenibile grazie all'Annapurna Conservation Area Project. Ma rimanere sui percorsi popolari significa più birra in bottiglia che birra fatta in casa dalla gente del posto.

Trekking in Nepal, Annapurna © Shutterstock

14. Parco Nazionale di Bardia

Con Chitwan che sta diventando sempre più un mercato di massa, il Parco Nazionale di Bardia rappresenta un'alternativa incontaminata. Questo parco nazionale si trova a nord-ovest di Nepalgunj ed è la più vasta area di natura selvaggia indisturbata rimasta nel Terai.

Al confine con Bardia a ovest si trova il Parco Nazionale Banke, creato nel 2010 e che si estende su 212 miglia quadrate (550 chilometri quadrati). Insieme, i due parchi formano ora la più grande area di conservazione della tigre del Bengala in Asia e hanno la più alta densità di tigri al mondo. Il turismo non si è ancora sviluppato a Banke ma potrebbe svilupparsi in futuro.

Tigre del Bengala © Shutterstock

15. Lumbino

Per mezzo miliardo di buddisti nel mondo, Lumbini è dove tutto ha avuto inizio. Il luogo di nascita del Buddha è probabilmente il sito storico più importante del Nepal. Il Giardino Sacro, dove si dice sia nato il Buddha, ai suoi tempi era a detta di tutti un boschetto ben curato. Il fulcro del Giardino Sacro, il Tempio Maya Devi, contiene mattoni risalenti al 300 a.C., che lo rendono la struttura più antica conosciuta in Nepal.

A nord del Centro Culturale, il Lumbini Shanti Stupa (Pagoda della Pace) bianco e oro si erge per 41 metri sopra il parco. L'imponente monumento è stato finalmente completato nel 2001 da Nippozan Myohoji, un'organizzazione buddista giapponese che è anche responsabile della Pagoda della Pace Mondiale a Pokhara, così come di circa ottanta altre in tutto il mondo.

Templi buddisti a Lumbini, con statue che illustrano la vita di Siddharta © Alessandro Zappalorto/Shutterstock

16. Parco Nazionale del Sagarmatha

Anche se l'Everest non è così pesantemente percorso come l'Annapurna, il suo ambiente ad alta quota è ancora più fragile. Il Khumbu, con meno di quattromila abitanti, riceve dai dieci ai ventimila escursionisti all'anno e probabilmente il doppio dei portatori. La costruzione dei lodge ha quasi distrutto le foreste di pini blu e abeti bianchi intorno a Lukla, e la richiesta di legna da ardere è molte volte superiore alla capacità di rigenerazione della zona.

Vicino ai villaggi di trekking, più della metà degli arbusti di ginepro sono svaniti nel fumo. Il Parco Nazionale di Sagarmatha, che copre gran parte del Khumbu, ha svolto un ottimo lavoro di rimboschimento (finanziato con la quota di iscrizione di Rs3000).

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Monastero di Tengboche con stupa e monte Everest, Lhotse e Ama Dablam nella valle del Khumbu, trekking al campo base dell'Everest, parco nazionale di Sagarmatha © Shutterstock

17. Patan-Lalitpur

Ora in gran parte assorbita dalla grande Kathmandu e facilmente raggiungibile dal centro della città, Patan era un tempo la capitale di un potente regno indipendente. Oggi mantiene ancora un'identità provocatoriamente distinta.

Più piccola e meno monumentale della sua equivalente a Kathmandu, la Durbar Square di Patan si presenta più raffinata e meno turistica. La formula è però simile a quella di Kathmandu, con un solenne palazzo reale che incombe su un lato e templi assortiti raggruppati nelle restanti aree pubbliche.

L'ala più settentrionale del Palazzo Reale, Mani Keshab Narayan Chowk, un tempo fungeva da palazzo di un altro noto re del diciassettesimo secolo, Yoganarendra Malla. Fu gravemente danneggiata dal terremoto del 1934 e in seguito fu ricostruita solo maldestramente. Con l'aiuto del governo austriaco, tuttavia, fu successivamente restaurato per ospitare lo splendido Museo Patan. Trova ulteriori informazioni utili per visitare Patan nella nostra guida per principianti a Patan-Lalitpur.

Piazza Patan Durbur © Shutterstock

18. Bandipur

Bandipur, un tempo un prospero centro per la produzione di abbigliamento e una tappa commerciale lungo la rotta India-Tibet, è ora una cittadina sonnolenta con una sola strada principale. Le grandi dimore neoclassiche della città, i resti delle sue glorie passate e le viste mozzafiato sull'Himalaya ne fanno una destinazione turistica tranquilla e popolare.

Nonostante il declino degli affari dovuto all’eradicazione della malaria nel Terai e al completamento dell’autostrada Prithvi, il turismo sta fornendo un nuovo mini-boom economico con numerosi boutique hotel e alloggi in famiglia disponibili.

Qui troverai picchi calcarei che si innalzano romanticamente, come se fossero usciti da un dipinto cinese, e si affacciano su panorami mozzafiato dell'Himalaya.

Bazar di Bandipur, Nepal © Shutterstock

19. Panauti

Costruito su un unico strato di roccia, la leggenda narra che Panauti sia il luogo più sicuro della valle in caso di terremoto. Questa è la città Newari meglio conservata dopo Bhaktapur ed è un luogo seducente. Panauti conduce un'esistenza autosufficiente in una piccola valle 7 km a sud di Banepa.

Il suo centro è un insieme di abitazioni familiari, templi e case per riunioni pubbliche, tutti costruiti con i caratteristici mattoni Newari e legno intagliato; un gruppo di templi e ghat lungo il fiume si trova all'estremità inferiore.

Incuneato tra i torrenti Punyamati e Roshi, Panauti forma un triangolo, con un idolo serpente (nag) in piedi ad ogni angolo per proteggersi dalle inondazioni. I luoghi più antichi e interessanti sono concentrati alla confluenza dei torrenti, all'estremità orientale della città.

Panauti, Nepal © Shutterstock