IspirazioneGlamping in un eco lodge a Mauritius

Nicki Grihault, ex residente a Mauritius e autore di, sperimenta il gusto autentico di Mauritius quando fa il check-in in unloggia ecologicasu un'isola rinomata per la sua bellezza naturale e una vasta gamma di esperienze di viaggio, comprese le attività all'aria aperta.

Un kayak al tramonto fino alla bella cascataGrand Rivière Sud Est, nel sonnolento sud-est di Mauritius, è diventato il mio rituale serale. Di giorno, le beccacce di mare si appollaiano sui massi di basalto e i robusti ragazzi locali saltano dalla cascata per impressionare le barche piene di turisti. Ma al calare del crepuscolo, i pipistrelli della frutta mauriziani banchettano sui giganteschi alberi da frutto, le famiglie di macachi cercano le noci Badamier (mandorle indiane) tra le mangrovie e i pescatori trasportano il pescato su piroghe di legno.

Scimmiando: un macaco mauriziano © Martin Prochazkacz/Shutterstock

È stato durante le ricerche, in cui mi sono imbattuto per la prima voltaEsperienza con la tenda ecologica Otentic. Creato dal franco-mauriziano, padre di tre figli, Julien Gufflet, che ha seguito il suo sogno di aprire il primo eco-campeggio dell'isola nel 2013, Otentic - che significa "autentico" nella lingua creola locale - offre ai viaggiatori indipendenti un assaggio della "vera Mauritius".

Nell'ottobre 2021, quasi un decennio dopo, seguo Julien lungo il familiare sentiero di pietra bianca fiancheggiato da vetiver, oltre gli orti di erbe e verdure creati durante il blocco, fino a "Ile Ronde" (Isola Rotonda), una delle 12 eco-tende color kaki in stile safari alimentate a energia solare su una collina tropicale.

Disposte su piattaforme di legno e abbastanza grandi da ospitare una famiglia di cinque persone su letti realizzati con pallet di legno, le tende sono confortevoli, con un bagno (con scrub fatto in casa) aperto verso il cielo, scaffali realizzati con casse di imballaggio riciclate e sedie di tela su un balcone con vista sul fiume.

Camera con vista mozzafiato – Otentic Eco Tent Experience, Mauritius © Otentic Eco Tent Experience

L'accogliente area comune dispone di una piscina alimentata dall'acqua piovana, un bar self-service (e un angolo di cocco fresco) e il ristorante Lakaz Manze, un vecchio container coperto da assi naturali recuperate da vecchie case creole.

Scarabocchiati sulla lavagna ci sono specialità tradizionali mauriziane come polpo e curry di papaya verde, gratin di pane, vindaye di frutti di mare e jackfruit con carne di maiale affumicata.

Christelle, capo chef di Otentic Eco, utilizza le ricette di sua nonna, con abbondanza di prodotti locali e biologici dell'orto, per creare il miglior buffet locale dell'isola. All'ora di pranzo mangio un piatto su una terrazza di legno vicino al fiume. “Il mio ingrediente segreto è la pazienza e l’amore, che metto in tutti i miei piatti”, mi dice con orgoglio. La sua cucina è apprezzata anche dal cane del campo, Timoune, che significa "piccolo ragazzo" in creolo dell'isola della Riunione, ma che ingrassa di anno in anno.

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Cascata selvaggia nell'estuario del Grand River South East, Mauritius © Thomas Marchhart/Shutterstock

La mattina dopo prendo la barca navetta dalla foce del fiume al famoso parco giochi dell'isola,L'Isola dei Cervi. Prende il nome dai cervi che un tempo vagavano per il suo interno boscoso e i viticci sabbiosi si estendono graziosamente nella vasta laguna limpida della costa orientale. Nuoto nell'acqua traslucida e percorro i sentieri tra gli alberi di filao (casuarina). Sono inoltre disponibili sport acquatici e un campo da golf da campionato.

Otentic River è uno dei pochi posti a Mauritius a offrire avventure in kayak e sorrido al ricordo di una visita precedente, quando mi sono unito a un tour guidato per famiglie sulla costa incontaminata del vicino Ilot Mangénie. Passando davanti a gigantesche buche create da granchi carnivori cosparsi di gusci di lumache nella mangrovia, ci siamo fermati per nuotare in una spiaggia selvaggia e dondolarci come bambini sui rampicanti simili a Tarzan di un gigantesco albero di banyan.

Anche se al momento non ci sono visite guidate da Otentic, puoi agganciare un kayak alla navetta e tornare indietro dall'Île aux Cerfs.

Kayak a Mauritius © Otentic Eco Tent Experience

Le giornate volano con escursioni sul Monte Beau Champ (sullo sfondo di Otentic), gite in mountain bike attraverso i campi di canna da zucchero, lezioni di cucina con Christelle e paddle boarding e kayak sul fiume. La sera, ci scambiamo storie sugli aperitivi serali di Lakaz Bois prima di un buffet illuminato da lanterne e un rum fatto in casa organizzato attorno al focolare.

È lì che incontro il fisioterapista e massaggiatore sportivo residente, Sanjit Naiko, che mi offre un massaggio gratuito al collo e alle spalle e mi iscrivo per una sessione la mattina successiva.

Questo posto ha i cinque elementi, le montagne, l’acqua, l’aria, la terra e il fuoco, nel calore dell’amore del personale”, spiega, mentre le sue mani curative risolvono un problema spinoso al collo nella capanna dal tetto di paglia che si affaccia sul fiume circondato da mangrovie. Otentic è pieno di sorprese. Questo è senza dubbio il miglior massaggio che ho avuto sull'isola.

La regione sud-orientale è la più storica dell'isola, quindi è tempo di esplorare. sebbene la maggior parte delle persone abbia le proprie ruote, l’autobus pubblico si ferma alla fine del percorso di Otentics. Il profumo delle spezie si diffonde dalle fatiscenti case creole, mentre percorro le strade secondarie della caratteristica antica capitale portuale di Mahébourg su un veicolo elettricogiro in biciclettadi Grand Port guidato dal franco-mauriziano Laurent D’Unienville di ottava generazioneEsplora la nostra isola.

Andare in bicicletta alle Mauritius © Macca Sherifi/Shutterstock

Nella tranquilla Ferney Valley, ci fermiamo presso un monumento tra le mangrovie, che segna il punto in cui i primi abitanti dell'isola, gli olandesi, misero piede a Mauritius circa 400 anni fa. Presso le rovine del forte di Vieux Grand Port, Laurent ci racconta storie di incursioni di schiavi, navi cariche di ebano dirette in Europa e duelli all'ultimo sangue.

La mattinata prevede la visita a Pop, un costruttore di piroghe (tradizionali barche in legno), dove ammireremo il suo lavoro davanti a un succo di Tamarindo. Il pranzo è un curry di cervo, fresco della tenuta, a Falaise Rouge (Red Cliff), dove un cannone, recuperato dal mare, punta verso l'Île de la Passe nella vasta baia di Grand Port.

Il viaggio di 30 chilometri termina (senza sudare) al Museo di Storia Naturale di Mahébourg, dove esaminiamo i cimeli della battaglia navale e altri reperti eclettici: un dodo impagliato, il lettino del governatore Mahé Labourdonnais e la spada del leggendario corsaro Robert Surcouf.

Noci di cocco fresche e rinfrescanti © Mahebourg Eco Adventure

Desideroso di entrare nel vivo di questa città, mi unisco a un nuovo tour privilegiato del residente locale, Lionel AtlionAvventura ecologica a Mahébourg, uno statuario uomo creolo con i dreadlocks e un sorriso accattivante. Mentre passeggiamo sul lungomare, saluta i pescatori che rammendano le reti sotto gli alberi di banyan e indica il santuario della Vergine Maria dove suo nonno marinaio pregava ogni mattina.

Ci fermiamo alla bancarella di Sunita vicino al lungomare per una noce di cocco - tagliata a fette da bere sul posto - e la specialità della città, le merveilles (meraviglie), un cracker fritto condito con chutney di pomodoro e coriandolo e salsa dolce al tamarindo - che sorprendentemente funziona.

Cucina classica mauriziana © Nicki Grihault

Osservando l'impressionante vista sulla Lion Mountain dall'altra parte della baia, Lionel ci racconta la storia di cappa e spada della battaglia di Grand Port, dove nel 1810 gli inglesi combatterono i francesi per la sovranità dell'isola (persero, ma vinsero più tardi quell'anno).

Per gli undici assaggiamo il favorito della nazionecibo di strada, dholl puri (pancake grigliati ripieni di piselli gialli spezzati, avvolti attorno a curry, salsa di pomodoro speziata e sottaceti) al colorato mercato locale: impossibile da mangiare senza che ti coli lungo il mento.

Il pranzo è sulla lontana Île aux Fouquets, conosciuta localmente come Île Phares (Isola del Faro), dove attraverso un canale mosso, Lionel indica le fortificazioni francesi sull'Île de la Passe, che hanno svolto un ruolo fondamentale nella battaglia di Grand Port.

I motoscafi vanno e vengono mentre i nostri pesci sfrigolano lentamente sul barbecue, e noi vaghiamo intorno al faro in rovina, alla ricerca di scinchi e osserviamo gli uccelli tropicali dalla coda bianca che lanciano la brezza.

Stiamo viaggiando con un pescatore locale nella sua piroga e, mentre la sua vela rossa e bianca si spiega, sprofondiamo in un silenzio rilassante e soddisfatto mentre planiamo lentamente verso casa. Arrivo a Otentic tre ore più tardi del previsto e, davanti a un rosé a bordo piscina, Julien si limita a ridere: "Benvenuto al 'tempo di Mahebourg'".

Isola Fouquet nella baia di Grand-Port, Mauritius © Natoe/Shutterstock

Appena oltre Mahébourg, faccio un breve salto in barca per un tour dietro le quinte della piccola riserva naturale boscosa diIsola delle Aigrettes, con ilFondazione mauriziana per la fauna selvatica(MWF). Solletico il collo di una gigantesca tartaruga di Aldabra secolare che incontriamo pesantemente sotto l'esile tettoia, mentre un ranger indica alberelli di ebano che crescono felici negli escrementi di tartaruga.

L’attrazione principale delle isole è il piccione rosa endemico, ma durante la fuoriuscita di petrolio di Wakashio la scorsa estate, altre specie rare, l’occhio bianco olivastro e il fody delle Mauritius, gli scinchi e le piante endemiche, sono state trasportate in aereo per garantirne la conservazione. Ora sono tornati ed è sicuro entrare in acqua.

Il tour mi dà un'idea del loro progetto di rewilding, mentre assisto all'impollinazione manuale di una palma rara, visito i lavoratori che scavano la guava invasiva e apprendo i progetti per reintrodurre le orchidee e per attirare gli uccelli marini (scoperti in resti fossili) sull'isola.

Possenti tartarughe mauriziane © KKulikova/Shutterstock

Il mio ultimo giorno prendo la navetta stradale che impiega 20 minuti dal campo fluviale al monte Otentic. Sebbene attualmente disponibile solo per il noleggio da parte di gruppi privati, questo secondo eco-campo più remoto, aperto nel 2016, dispone di cinque rifugi di montagna con tetto in paglia alimentati a energia solare con vista sulla laguna, una piscina rocciosa d'acqua dolce, cibo vegetariano e una piattaforma per yoga e meditazione avvolta attorno a un albero.

Per chi vive nel campo fluviale, il Monte Otentic è il punto di partenza per un'escursione sui Monti Bambous. Questo è uno dei pochi posti sull'isola in cui è possibile osservare il gheppio delle Mauritius, l'unico rapace dell'isola, e in seguito al successo di un progetto di traslocazione del MWF, il piccione rosa e il parrocchetto eco si riproducono allo stato selvatico per la prima volta in un secolo.

Percorrendo un sentiero di terra rossa, simile a una giungla, attraverso alberi di mango secolari, è una sfida raggiungere il punto più alto "La Vergine in preghiera" a 630 metri, quindi mi fermo e mi siedo con Julien su un masso di basalto. Non ci sono uccelli in vista, ma mentre guardiamo uno yacht alla deriva pigramente attraverso le sfumature del blu dell'oceano nella laguna lontana, il silenzio punteggiato solo dallo stridio delle scimmie della foresta sottostante, mi sento selvaggio e libero.

Ile aux Cerfs, Mauritius, con la magnifica Montagne Bambous che si staglia in lontananza © Bekker Stefan/Shutterstock

Elementi essenziali

Tende aEsperienza con la tenda ecologica Otenticin genere costa £ 101 per una notte e £ 85 per tre o più notti con trattamento B&B, comprese tutte le attività in loco (kayak, stand up paddle, mountain bike, trekking, tennis volley, bocce, freccette) e una navetta giornaliera per Ile aux Cerfs ogni mattina, con ritorno per pranzo.

Il pranzo e la cena costano £ 12,60 per gli adulti.

Un massaggio da Sanjit costa ca. £ 35 l'ora.

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Un pacchetto giornaliero Otentic costa £ 25, su prenotazione.

Immagine in alto e sopra © Mahebourg Eco Adventure

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