IspirazioneCamminando in Portogallo: tre giorni sulla Rota Vicentina

Camminare in Portogallo è diventato ancora più interessante. Segui Neil McQuillian mentre esplora ilRota Vicentina. Uno dei migliori sentieri a lunga distanza del Portogallo. Le informazioni contenute in questo articolo sono tratte da, la tua guida di viaggio per il Portogallo.

Ho rotolato la caviglia e sono caduto. La nostra guida, José Granja, è venuta a controllare che stessi bene. "Sai, devi assaggiare il pavimento", ha detto. Poi ripartiamo.

Ma José non aveva finito. "Una volta sono caduto dalla bicicletta. La mia testa ha sbattuto forte a terra. Mentre ero sdraiato lì, ho visto una formica." Si portò un dito al viso. Come se lo stesse ispezionando. "Ho pensato. Tanto vale sfruttare al meglio questa situazione. Perché non cadrò mai dalla bici di proposito."

L'inizio della Rota Vicentina nel sud-ovest del Portogallo © Neil McQuillian

Una dolce introduzione al camminare in Portogallo

Quel rotolo nella polvere diede inizio alla mia esperienza della Rota Vicentina.

Questo sistema escursionistico è un'alternativa al sud-ovestParco Nazionale Peneda-Gerês,

Si compone di due rami: il Sentiero dei Pescatori e la Via Storica. Insieme coprono 340 km, a cavallo tra l'Algarve e l'Alentejo.

Il nome Rota Vicentina deriva dal Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Uno dei tanti parchi naturali protetti del Portogallo.

Abbiamo provato prima la Via Storica dell'entroterra. Da San Luis a Odemira è facile camminare. Tanti panorami e poca arrampicata.

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Il paese è gentile. Abbiamo superato pecore e capre. Le loro campanelle metalliche suonano all'unisono. E lo strano cactus era quanto di più meschino fosse il terreno.

Il nostro unico incontro umano è stato con un vecchio contadino che inseguiva le sue mucche.

«Ai!» Ai!», gridò. Poi seguirono fluenti imprecazioni. José gli parlava dal sentiero. Successivamente spiegando che era importante impegnarsi. Vuole che la gente del posto sia orgogliosa dei sentieri. E anche che i giovani si formino come guide.

Le escursioni in Portogallo sono panoramiche e profumate © Neil McQuillian

Seguite il vostro naso sulla Rota Vicentina

Gran parte di questo percorso esisteva prima che la squadra della Rota Vicentina iniziasse a mantenerlo e a segnarlo. Eppure abbiamo visto pochi segni di assestamento.

José ha detto che i portoghesi hanno lasciato questo “entroterra” negli anni ’70. Spesso per andare all'università. Poi la zona divenne popolare tra olandesi e tedeschi che costruirono case sulle colline. Al contrario, gli agricoltori locali costruiscono ai piedi riparati delle colline.

Gli aromi qui erano potenti quanto i panorami.

Sembrava di camminare in una pineta. Ma José ha detto che la nota principale era esteva. Conosciuta come cisto, è la pianta emblematica del sentiero. E i suoi cinque punti viola sono paragonati localmente alle ferite di Cristo. Le foglie appiccicose profumano con un pizzico di agrumi. Uno di noi lo ha paragonato all'oleandro. Un altro ha detto citronella. Mi ha ricordato la cucina vietnamita.

José interruppe anche quello che chiamava “rosmarino bianco”. Puzzava esattamente di cordiale al lime non diluito.

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Camminare in Portogallo è roba da leggenda

Dopo 11 km ci siamo fermati a Ribeira da Capelinha ("piccolo ruscello della cappella"). Il nostro pranzo al sacco è stato semplice. Un uovo fritto piegato, lattuga e pane dell'Alentejo. Ma con l'odore dell'eucalipto, il rumore del ruscello e la luce screziata, era sufficiente.

Il momento clou del mio percorso storico è stata la nostra nuotata a Pego das Pias.

Sezioni semicircolari sono state ricavate dai lati di questa piscina da rocce rotolanti. Secondo José, questi pegos (piccoli laghi) sono associati a spiriti femminili magici. Sono conosciuti comemur incantate. E si dice che proteggano le acque del Portogallo. Si dice che Pego da Laima, nelle vicinanze, abbia una freccia d'oro nascosta nelle sue profondità.

Rota Vicentina, Sentiero dei pescatori, Portogallo © Cat_s/Shutterstock

Percorrere il Sentiero dei Pescatori con i pescatori

Abbiamo provato i perceves (cirripedi d'oca) la nostra ultima sera. Non erano fantastici. Piccoli bocconcini gommosi che abbiamo estratto dai gusci. Ma ne ero ammirato grazie a Nicolau da Costa. La nostra guida nel secondo giorno di Fishermen's Path, ha spiegato che i pescatori come lui rischiano la vita per raccogliere questi molluschi. Spesso si passa da una roccia all'altra sulle tavole del corpo. Forse perché i perceves costano così tanto al chilo.

Nei pressi di Pontal da Carrapateira, Nicolau indicò una terrazza sulla scogliera. "Quando le orate vengono a riprodursi qui. I pescatori dormono sulla scogliera."

Non vuoi dormire su una scogliera? TentativoOstello do Mara Carrapateira, vicino alla spiaggia di Bordeira.

Questa costa è troppo speciale per essere sconosciuta

Il terzo giorno abbiamo viaggiato daAlmogravea Zambujeira. Attirato dalla promessa di nidificazione delle cicogne. Sulla scogliera di Cabo Sardão li abbiamo visti nutrire i loro piccoli in nido precari.

“Questa costa è troppo speciale per essere sconosciuta” ha detto Marta Cabral diCase Bianche. E aveva ragione.

Le spiagge sono una costante quando si cammina in Portogallo © Neil McQuillian

Rota Vicentina: un luogo dal forte carattere

Un minuto di cammino nell'entroterra, il profumo della macchia circostante colpisce forte. Ciuffi densi e verdi legano il paesaggio sabbioso. Tra questi ci sono il lillà. Fiori gialli e invasivo fico degli Ottentotti. Conosciuto come chorão, assomiglia ad un'anguria affettata. La sabbia è quasi rossa in alcuni tratti.

Ad un certo punto scendemmo una lunga scalinata di pietra fino alla spiaggia di Carraca. E mi sono chiesto perché pochi turisti arrivano in questa regione. Marta pensava di sapere perché: "Le spiagge sono accessibili. Ma c'è vento. Il mare è freddo. Le strade sono polverose. E non ci sono bar. È un posto dal carattere forte. Quindi se lo ami, diventi dipendente". Ero già lì.

Per un'esperienza completamente diversa ma non per questo meno autentica, prova un'avventura in Sassonia: entra nelle migliori escursioni in Germania.

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Immagine in alto: Rota Vicentina, Sentiero dei pescatori, Portogallo © Cat_s/Shutterstock