I serpenti velenosi dell'Oklahoma

I viaggiatori che amano visitare nuovi stati negli Stati Uniti possono trovare molte destinazioni e idee utili se considerano la regione centro-meridionale. Stati come l'Oklahoma sono una visita imperdibile nella regione, poiché vanta monumenti iconici e luoghi bizzarri che porteranno sempre sorrisi a volti familiari o sconosciuti. Sebbene lo stato offra vivaci servizi di fuga, ha anche fauna selvatica e pericolosi rettili in agguato, in particolare serpenti. Questi striscianti velenosi nel "Sooner State" sono quelli a cui prestare attenzione!

Copperhead a banda larga

Il Copperhead a banda larga, o Agkistrodon contortrix laticinctus, prende il nome dai suoi pigmenti rosso rame e dalla colorazione del corpo marrone chiaro. Il rettile è unico per le sue bande meno sottili lungo la colonna vertebrale all'interno della sottospecie Copperhead. Le teste di rame come queste sono note per usare la coda per attirare cibo e prede; si divertono anche a dimenare i loro corpi come un bruco per attirare vittime ignare. Misurano circa 2 o 3 piedi di lunghezza e in genere hanno fasce strette con disegni a clessidra.

Questi Copperhead in Oklahoma si trovano solitamente anche in Kansas e Texas. Tuttavia, in termini di popolazione, possono comparire in ambienti temperati di latifoglie, habitat forestali misti e aree di conifere vicino al verde rurale o suburbano. È anche difficile individuarli nel fogliame autunnale poiché amano mimetizzarsi o confondersi con detriti del terreno o foglie cadute. Le loro prede preferite sono principalmente roditori, insetti e rane. Questi rettili si divertono a iniettare morsi pieni di veleno, rendendoli così serpenti velenosi che amano tremare quando provocati. Questa specie non è una specie con cui scherzare poiché può generare dolore localizzato, gonfiori, vesciche e persino sintomi di convulsioni per gli esseri umani che cercano di avvicinarsi troppo.

Deserto Massasauga

Primo piano del serpente a sonagli Massasauga del deserto (occidentale).

I Massasaugas del deserto (Sistrurus catenatus edwardsii) sono rettili della famiglia dei Viperidi che misurano da 1,5 a 2,5 piedi di lunghezza e sono noti per i loro corpi pesanti contrassegnati da macchie marrone scuro sulle spine. Hanno delle bande incrociate che appaiono sulla coda e di solito sono delineate in nero con un sonaglio sulla coda. Due strisce che scendono fino alla zona del collo rendono facile individuarli dagli altri. Possiedono pupille ellittiche e, proprio come fanno le altre vipere, si divertono a usare le fosse delle narici sensibili al calore.

Questi serpenti a sonagli primitivi sono facili da trovare in Arizona, Colorado, Kansas, New Mexico, Texas e, ovviamente, Oklahoma. A loro piace prosperare negli ambienti della prateria come l'erba di bufalo e la grama, con modi per ibernare all'interno delle tane dei roditori o dei cani della prateria dalla coda nera quando si tratta di isolamento o climi più freddi, rendendoli più propensi ad essere fan delle aree rurali segrete. Questi serpenti preferiscono lucertole, mammiferi, millepiedi e talvolta rane o rospi. Il Massasauga del deserto è una creatura velenosa che può causare danni citotossici agli esseri umani distruggendo i tessuti con i suoi morsi e può anche creare coaguli di sangue se non trattata tempestivamente!

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Osage Testa di Rame

Un serpente osage dalla testa di rame attorcigliato accanto a una grande parete rocciosa.

L'Osage Copperhead, scientificamente indicato come Agkistrodon contortrix phaeogaster, è un serpente marrone chiaro simile alla specie a banda larga ma ha un aspetto unico con il suo mantello giallo chiaro invece che nero. Queste specie sono di colore giallo-verdastro con formazioni sinuose simili a quelle a banda larga, ma è possibile trovarle anche senza macchie o macchie. Le punte delle loro code hanno lo scopo di muoversi per ingannare i predatori vicini facendogli credere che siano "vermi succosi". Questi serpenti misurano come i tipi a banda larga con una lunghezza da 2 a 3 piedi.

L'Osage è avvistabile in stati come l'Oklahoma centrale e orientale, insieme a Iowa, Kansas, Illinois, Missouri e Nebraska. Tali Copperhead sono più visibili quando ci sono boschi e prati arbusti intorno. Non sono notturni come quelli diurni poiché preferiscono climi più freschi durante il giorno e temperature più calde di notte. Cicale, piccoli uccelli e creature anfibie sono il pasto migliore per questi rettili. Sebbene i morsichi atipici siano causati dal veleno non fatale che colpisce gli adulti umani sani, è improbabile che questi serpenti velenosi causino inizialmente danni immensi. Tuttavia, possono creare gravi reazioni dolorose e necrosi per le vittime più giovani o di piccole dimensioni come animali domestici e bambini.

Serpente a sonagli della prateria

Piccolo serpente a sonagli della prateria trovato mentre attraversava una strada sterrata tra due campi coltivati.

Il serpente a sonagli della prateria, o Crotalus viridis, è una specie velenosa presente in Oklahoma, Arizona, Colorado, Kansas, Idaho, Montana, Nebraska, Texas, Utah, Wyoming e alcuni altri stati. Questi serpenti sono molto evidenti all'aperto con macchie marrone scuro ovali, quadrate o esagonali lungo la colonna vertebrale e le code squillanti. Questi serpenti misurano da 1,5 a 5,5 piedi di lunghezza e sono noti per predare piccoli mammiferi, lucertole e uccelli terrestri. Preferiscono le praterie, le abitazioni sugli affioramenti rocciosi e talvolta anche le città dei cani delle praterie; sono grandi appassionati degli habitat stagionali invernali e amano le zone montuose boscose con vegetazione moderata.

Poiché è una presenza diffusa nelle zone temperate e nelle foreste di conifere, il serpente a sonagli della prateria è piuttosto aggressivo se ci si avvicina troppo, quindi gli esseri umani dovrebbero sempre fare attenzione a questo serpente! A loro piace difendersi abbastanza velocemente se arrabbiati o provocati e ricorrono a morsi velenosi. I suoi morsi emotossici e citotossici sono estremamente potenti, con iniezioni velenose che vanno dal 20% al 55% in una puntura, causando immediato intorpidimento, formicolio, vomito e sintomi simili che richiedono cure mediche.

Copperhead meridionale

Vista del sud di Copperhead.

Il Southern Copperhead è un altro membro della famiglia Copperhead, designato come Agkistrodon contortrix contortrix. Misura circa 2,5-3 piedi di lunghezza, con la possibilità di crescere fino a 4 piedi o 53 pollici. Questi serpenti sono noti per i loro pigmenti marrone chiaro e rosato, con strati di bande marrone scuro e bruno-rossastro. Il Copperhead meridionale è simile ad altri con i suoi segni a clessidra ed è visto in Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Missouri, Carolina del Nord, Oklahoma e un paio di altri stati.

È noto per rannicchiarsi quando minacciato e gli piace stare sulla difensiva, ma sicuramente ama infliggere morsi velenosi! Essendo un rettile velenoso, può indurre dolore, gonfiore, febbre alta e altri sintomi, ma è notevolmente meno fatale per la vita umana del previsto. Detto questo, i neonati Copperhead meridionali hanno le stesse probabilità di mordere di quelli più grandi, quindi i turisti dovrebbero sempre stare attenti intorno a loro. Questi pesci che si muovono lentamente sono prominenti nelle zone umide basse, nei fiumi o nei burroni, dove possono nascondersi nei rifiuti e nelle aree di tronchi coperti da rami e detriti marroni.

Serpente a sonagli di legno

Serpente a sonagli di legno, Crotalus horridus.

Il serpente a sonagli di legno (Crotalus horridus) non è estraneo ai viaggiatori, poiché è un rettile dal corpo grosso con una lunghezza da 3 a 5 piedi che a volte può raggiungere fino a 6 piedi. I legni sono riconoscibili dalle loro tinte bruno-giallastre, macchie nere scure, code di velluto e strisce scure che scendono e all'indietro vicino alla mascella. Possono essere scoperti quasi ovunque sulla costa orientale degli Stati Uniti, ma si estendono anche in altri stati.

Ha un morso piuttosto velenoso che può creare reazioni gravi o fatali tra gli umani e le prede, come sanguinamento, vomito, vertigini e persino sbavando o collassando. Questi serpenti amano gli habitat primaverili ed estivi comuni per muoversi facilmente e amano le fessure rocciose, i pavimenti delle foreste e le strade calde. Poiché sono altamente velenosi per gli esseri umani, non dovrebbero mai essere provocati o minacciati in nessun caso. Per quanto riguarda la dieta, amano principalmente mangiare piccoli mammiferi e uccelli, mentre gli adulti hanno un debole per i grandi scoiattoli-volpe. Si possono trovare moltissimi legni appena nati e giovani che strisciano durante i mesi di fine agosto e inizio settembre.

Cottonmouth occidentale

Cottonmouth occidentale in una posa minacciosa.

L'Agkistrodon piscivorus leucostoma, comunemente noto come mocassino Cottonmouth o Water, ha un corpo grosso come gli altri in questo elenco, ma mantiene carnagioni con bordi seghettati e bande difficili da vedere ad occhio nudo. Questi serpenti sono visibili con i loro gessati color crema più chiari, le grandi bocche bianche e le pupille ellittiche, e si distinguono per le enormi teste triangolari che rendono facile la confusione con le specie della Florida o altri serpenti di colore scuro vicino a specchi d'acqua.

Sebbene si trovino in Oklahoma, questi Cottonmouth sono visti anche in altri stati del sud-est come Alabama, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Tennessee e Texas. Il Cottonmouth occidentale è situato vicino a laghi, stagni, fiumi e paludi e il loro stile di vita selettivo include il consumo di carogne, rane, lucertole e persino pesci gatto o pipistrelli. Aggressive per natura e capaci di reagire rapidamente se provocate, queste specie velenose sono facili predatori per molti. Non sono contrari allo scontro, usando muschi maleodoranti e iniettando veleno, che può portare a emorragie interne o dolore estremo. A questi Cottonmouth piace iniettare un singolo morso e spremere accuratamente la preda prima di ingoiarla.

Serpente a sonagli Diamondback occidentale

Vista del serpente a sonagli Diamondback occidentale

I serpenti a sonagli Diamondback occidentali, o Crotalus atrox, misurano da 3 a 5 piedi di lunghezza e possono crescere fino a 7 piedi. Conosciuti per essere uno dei più grandi serpenti a sonagli degli Stati Uniti occidentali, questi rettili sono piuttosto spaventosi! Anche con i loro corpi pesanti e i motivi a rombi, le loro strisce scure sulle guance sono abbastanza evidenti. Più comunemente trovati in Arizona, Arkansas, California, Oklahoma, Texas e Nuovo Messico, questi serpenti a sonagli sono piuttosto uno spettacolo e sono spesso visti intorno alle aree montuose e alle praterie secche, così come alle zone turistiche dei canyon rocciosi.

Questi serpenti hanno morsi mortali, quindi è importante comunicare che a loro piace tendere un'imboscata alle loro vittime quando meno se lo aspettano, in particolare piccoli mammiferi e abitanti della terra come i roditori. Questi predatori amano cacciare nelle tane e possono avere un impatto diretto e rapido sugli habitat degli animali usando le loro zanne velenose. Una puntura di questi serpenti può provocare dolore, vesciche, necrosi, danni muscolari, mal di testa, convulsioni e persino contrazioni del viso. Il serpente a sonagli Diamondback occidentale è una minaccia sensibile al calore tra la gente del posto e i nuovi arrivati.

Massasauga occidentale

Primo piano del serpente a sonagli di Massasauga occidentale.

Il Massasauga occidentale o Sistrurus catenatus terminus è un serpente grigio chiaro con lunghezze da 1,5 a 2,5 piedi che è osservabile con le sue caratteristiche bianche o crema e segni neri sparsi. Simili a specie come il serpente a sonagli di legno, questi tipi hanno strisce diagonali sulle guance che vanno verso il basso e all'indietro vicino alla mascella. A loro piace usare la coda tintinnante per segnalare rumori e disturbi e sono affamati di rane, lucertole e roditori.

Questi primitivi serpenti a sonagli del sud-ovest sono simili ad altre vipere con le loro pupille ellittiche e si trovano in stati come Colorado, Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska, Oklahoma e Texas. I loro habitat abituali sono le aree paludose e le zone umide vicino ai delta dei fiumi; questo spiega perché vengono definiti “abitanti delle paludi” e “grandi foci dei fiumi”. Sebbene sia possibile trovare questi rettili in luoghi indisturbati, è necessario prestare sempre attenzione poiché i loro morsi sono velenosi e possono causare forti dolori e sbavature, nonché difficoltà respiratorie.

Serpente a sonagli pigmeo occidentale

Serpente a sonagli pigmeo occidentale nell'ambiente naturale.

I serpenti a sonagli pigmei occidentali (Sistrurus miliarius streckeri), chiamati anche "serpenti a sonagli", sono rettili rossi o color ruggine che hanno strisce rosse e un sonaglio piuttosto silenzioso o impercettibile da lontano. È unico in quanto possiede nove squame della testa ingrandite, a differenza della maggior parte dei serpenti a sonagli. Questo serpente è una feroce creatura lunga da 1 a 2 piedi che può essere scoperta negli stati di Alabama, Arkansas, Louisiana, Oklahoma, Mississippi, Missouri, Kentucky, Texas e Tennessee.

Come parte della sua dieta, preferisce gli insetti più comuni visti in altre voci di questo elenco, ma consuma anche i suoi simili e giganteschi millepiedi o topi del deserto. Gli habitat principali di queste specie comprendono foreste miste di pini e latifoglie, stagni di cipressi e aree paludose. Questi serpenti a sonagli velenosi adorano iniettarsi emotossine che possono provocare lividi dolorosi, vesciche piene di liquido, emorragie o persino nausea. Come sempre, gli esseri umani possono spaventarsi se si verifica qualche interruzione negli habitat dei serpenti a sonagli.

Conclusione

Questi serpenti possono essere presenti in molti stati degli Stati Uniti, ma gli abitanti dell'Oklahoma e i viaggiatori che desiderano esplorare lo "Stato precedente" potrebbero avere una sorpresa da rettili. Con così tanti habitat e dintorni in cui possono trovarsi creature velenose, si possono trovare molte visite inaspettate da parte di specie striscianti durante tutto il loro tempo in Oklahoma. Con questo elenco come riferimento, i turisti possono rimanere al passo con ciò che potrebbe essere in agguato!