Questa città dell'Ohio è un gioiello sottovalutato per gli amanti della natura

Circondata dalle acque rilassanti del fiume Hocking, ai piedi dei Monti Appalachi, Atene dimostra che l'Ohio è molto più che semplici campi di grano! Situato a sud-est di Columbus, è un gioiello sottovalutato con fantastiche opportunità per trascorrere del tempo tranquillo nella natura. Dalla natura incontaminata dello Strouds Run State Park alle fantastiche piste ciclabili di Bike Athens che si snoda attraverso la città, è una città perfetta per gli amanti della natura che vogliono sperimentare il meglio dell'Ohio. Che tu voglia esplorare Atene a piedi, in bicicletta, in kayak o in treno, ci sono tanti modi per perdersi nella bellezza di Athens, Ohio. Il ricco spirito comunitario, i parchi poco affollati e i panorami panoramici rendono Atene una delle gemme nascoste dell'Ohio.

La gemma sottovalutata dell'Ohio appalachiano

Atene è spesso messa in ombra dalle città più vicine a Hocking Hills, come Logan o Rockbridge (situate a nord-ovest di Atene). I residenti dello stato di Buckeye non sono estranei alla regione di Hocking Hills, famosa per i suoi bellissimi sentieri escursionistici, ripide scogliere, grotte e cascate. Tuttavia, i viaggiatori in cerca di una fuga appartata spesso si dirigono verso la città di Logan o Rockbridge, che può diventare piuttosto affollata durante l'alta stagione. La folla ad Atene, anche in autunno, è minima, rendendola un luogo accogliente e tranquillo senza tutto il traffico.

La città di Atene è spesso descritta come la porta d'accesso a Hocking Hills e offre tutti i comfort di casa con parchi incontaminati a due passi da fantastici pub e vivaci mercati contadini. È anche sede dello Strouds Run State Park, che offre sentieri altrettanto sorprendenti di Hocking Hills ma molto meno affollati. Ad Atene, non devi sacrificare un pasto di alta qualità e le attrazioni locali per prendere un po' d'aria fresca in uno dei suoi numerosi parchi, motivo per cui è un gioiello così sottovalutato per gli amanti della natura.

Strouds gestisce il parco statale

Strouds Run State Park si trova nella contea di Athens, Ohio.

Nel mezzo dell'altopiano non ghiacciato degli Appalachi si trova lo Strouds Run State Park, un tratto incontaminato di natura selvaggia, ricco di valli scolpite lasciate dai ghiacciai quasi 12.000 anni fa. Puoi fare una piacevole passeggiata lungo il calcare Blackhaw Accessible Trail o optare per una sfida più impegnativa con il Chestnut Trail o il Lakeview Trail, che offre quasi 7 miglia di viste boscose e sull'acqua del lago Dow.

Lo Strouds Run State Park non è affollato come molti dei sentieri nella regione di Hocking Hills, offrendo ai visitatori panorami tranquilli altrettanto sorprendenti, senza la folla. Alcuni dei periodi migliori dell'anno per visitare il parco sono tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre, quando le foglie cambiano, o la fine di aprile, quando i prati profumati di fiori selvatici sbocciano!

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Atene in bicicletta

Hockhocking Adena Bikeway.

Se ami andare in bicicletta, allora ti innamorerai delle piste ciclabili che Atene ha da offrire! La Hockhocking Adena Bikeway offre ai ciclisti 22 miglia di sentieri asfaltati che tracciano le rive del fiume Hocking, su ponti pittoreschi e attraverso campagne ondulate. È uno dei modi migliori per esplorare davvero la città e ammirare la sua bellezza e la vista sul fiume. Se non sei un fan del ciclismo ma vuoi comunque attraversare i passaggi asfaltati, troverai anche camminatori e corridori lungo il percorso!

Il nome Hockhocking Adena Bikeway è un po' complicato, quindi la gente del posto di solito la chiama The Bike Path o The Athens County Bike Path. La pista ciclabile ospita anche il Brewed on the Bikeway, un tour in bici autoguidato che consente ai ciclisti di fermarsi per una birra in uno dei loro numerosi birrifici artigianali, come Devils Kettle Brewing o Jackie O's. Se i birrifici non fanno esattamente per te, la pista ciclabile ti porterà anche fino al mercato agricolo di Atene, aperto per tutte le stagioni!

Mercato degli agricoltori di Atene

Sabato al mercato agricolo di Atene. Credito immagineMdombroski tramite Flickr.com

Troverai fermate uniche e interessanti lungo la pista ciclabile, ma poche reggono il confronto con il mercato degli agricoltori di Atene. A differenza di altri mercati agricoli stagionali nella regione di Hocking Hills, il mercato agricolo di Atene è aperto tutto l’anno! In estate, i venditori piantano le tende fuori dal Centro comunitario di Atene per vendere vari prodotti, come prelibatezze fatte in casa, carni, formaggi, prodotti freschi e artigianato.

Quando il clima si rinfresca in inverno, i venditori si dirigono all'interno del centro comunitario per mantenere il mercato aperto tutto l'anno. È un mercato agricolo così eccezionale che è stato riconosciuto dall'America's Farmers Market Celebration e dalla Farmers Market Coalition come il miglior mercato dello stato dell'Ohio! Nessun viaggio ad Atene è completo senza un baule pieno di prelibatezze per il viaggio di ritorno da questo fantastico mercato agricolo.

Eventi della comunità cittadina accogliente

Centro di Atene, Ohio. Credito immagineTim via Flickr.com

Il mercato agricolo di Atene può essere aperto tutto l'anno, ma ci sono altri eventi ad Atene che si svolgono solo una volta all'anno. Gli affascinanti eventi della comunità di Atene mettono in risalto la bellezza naturale della città e ti faranno sentire parte della comunità. La Winter Wildlife Hike lungo la Beaumont-Salina Trailhead Hockhocking Adena Bikeway, ad esempio, offre tour guidati attraverso la natura ghiacciata di Atene alla ricerca di tracce di fauna selvatica autoctona.

Se vuoi sperimentare la bellezza dell'entroterra dell'Ohio, sali a bordo della Hocking Valley Scenic Railway! Mentre i tour sono sempre in corso, eventi speciali come l'Elegant Dining Train di gennaio o i viaggi sul treno del fogliame autunnale lo rendono davvero speciale. Anche se non puoi uscire e percorrere i sentieri, la Hocking Valley Scenic Railway rende facile per tutti godersi la bellezza dell'Appalachia Ohio.

Colline Hocking

Cascata a Hocking Hills State Park nella regione di Hocking Hills della contea di Hocking, Ohio.

A circa 45 minuti da Atene si trova il gioiello della corona dei parchi dell'Ohio: Hocking Hills. Il viaggio lungo la OH-56 è delizioso quasi quanto il parco stesso. L'OH-56 ti porta attraverso una campagna tortuosa costellata di pittoresche cittadine, B&B (come Bit Of Country Cabins e Bed and Breakfast) e fermate lungo la strada per fare il pieno di snack. Il viaggio è particolarmente sorprendente quando si visita durante la stagione di punta del fogliame autunnale da settembre a ottobre!

Sebbene ci siano tantissimi sentieri emozionanti a Hocking Hills, Ash Cave dovrebbe essere la tua prima tappa. I sentieri sono densamente boscosi e profumati e ti conducono all'iconica Ash Cave e a una splendida cascata di 90 piedi. Il sentiero Ash Cave è a meno di un miglio ed è un'escursione perfetta per le famiglie che cercano un'escursione facile con una vista spettacolare. Altri sentieri degni di nota a Hocking Hills includono Rock House, Cedar Falls e Conkle's Hollow. Old Man's Cave è uno dei sentieri più famosi di Hocking Hills, che prende il nome da un eremita che una volta viveva nella grotta nel 1796. Se dici a un abitante dell'Ohio che hai visitato Hocking Hills, la sua prima domanda sarà probabilmente: "Hai visitato Old Man's Cave?"

Perché Atene dovrebbe essere nella tua lista dei desideri dell'Ohio

Se vuoi entrare in contatto con la natura, non c'è posto migliore in Ohio di Atene. È un malinteso comune credere che l’Ohio non sia altro che vasti campi di grano e pianure. Parti dell'Ohio, come Atene, si trovano ai piedi dei Monti Appalachi, noti anche come Ohio Appalachi. Sono il forte spirito comunitario e la mancanza di folla (soprattutto durante la stagione delle foglie autunnali) che rendono Atene una tranquilla tregua per gli amanti della natura.

Atene offre viste fantastiche di dolci colline con vibranti cicute e aceri zuccherini, alcuni dei migliori panorami dell'intero stato. I visitatori possono godere di questi panorami attraverso la pista ciclabile, lo Strouds Run State Park o la Hocking Valley Scenic Railway. Gli adorabili eventi della comunità come l'Athens Farmers Market o la Winter Wildlife Hike sono unici ad Atene, motivo per cui è una delle gemme più sottovalutate dell'Ohio! Per gli amanti della natura, Atene è davvero una tregua sottovalutata.