I 8 migliori monumenti della guerra civile nel Tennessee

Elmo

2025-12-24

Durante la guerra civile americana, il Tennessee era più riluttante ad aderirvi rispetto ad altri. In effetti, non si unì ufficialmente alla Confederazione fino all’8 giugno 1861, pochi mesi dopo l’attacco a Fort Sumter dell’aprile 1861, che diede inizio alla guerra. Questo perché lo stato ospitava una considerevole popolazione di filo-unionisti, molti dei quali finirono per prestare servizio nell'esercito dell'Unione. Il secondo vicepresidente di Abraham Lincoln, Andrew Johnson, era lui stesso un tennessiano pro-Union.

Nonostante ciò, dopo l'adesione, il Tennessee avrebbe fornito 135.000 soldati alla Confederazione. Dopo la fine della guerra, organizzazioni del Tennessee come i Veterani Confederati Uniti e in particolare le Figlie della Confederazione raccolsero fondi per erigere molti monumenti in onore di questi veterani confederati. Molti di questi monumenti trasmettono il mito della Causa Perduta: l’idea che la Guerra Civile non fu causata da un conflitto sulla schiavitù, ma piuttosto sui diritti degli stati. Spesso lodano i Confederati come difensori della libertà e delle loro case dall'Unione.

Puoi imparare molto sia sulla Guerra Civile che su come fu ricordata visitando questi principali monumenti della Guerra Civile nel Tennessee.

Monumento privato confederato, Nashville

Monumento privato confederato nel Centennial Park, Nashville, Tennessee. Credito immagine Paul2520,CC BY-SA 4.0, viaWikimedia Commons

Non lasciarti ingannare dal nome, questo non è un monumento privato, ma piuttosto un monumento in onore del fante medio, il soldato semplice dell'esercito confederato. Situato nel Centennial Park a Nashville, questo monumento ha una statua in bronzo di un soldato confederato che riposa su una roccia mentre tiene in mano il suo fucile. Sotto di lui c'è una targa con 540 nomi del Frank Cheathem Bivouac dei Veterani Confederati Uniti.

Questo monumento ricevette onori massonici e fu ufficialmente dedicato nel 1909. Numerosi personaggi pubblici, tra cui lo scultore George Julian Zolney e il giudice S. F. Wilson, tennero discorsi alla sua inaugurazione e una grande folla di persone cantò la popolare canzone confederata Dixie.

Il monumento ha ricevuto critiche negli ultimi anni poiché le persone riesaminano sia il ruolo della Confederazione sia le sfumature razziste presenti in molte di queste statue. Nel 2019, alcuni vandali hanno scritto con lo spray la scritta “Erano razzisti” sui nomi dei veterani. Nonostante gli sforzi per rimuoverla, la Commissione storica del Tennessee ha respinto tutte le mozioni per spostare la statua, quindi rimane fino ad oggi.

Memoriale dei soldati confederati, Murfreesboro

Questo memoriale si trova nella piazza del tribunale della contea di Rutherford a Murfreesboro. Le Figlie Unite della Confederazione hanno presentato una petizione per l'erezione di un monumento in onore dei soldati locali che hanno combattuto nella Guerra Civile. Nel 1897, il tribunale della contea di Rutherford approvò la costruzione del monumento, che fu completato nel 1900.

Ha una base in pietra calcarea con quattro lati in granito lucido. In cima si trova una statua in bronzo di un soldato confederato. Il monumento ha due scopi principali. Il primo è onorare la memoria dei soldati morti nella battaglia di Stones River, insieme ad altre scaramucce. Il secondo è semplicemente fornire un “monumento per i nostri soldati costruito sull’amore dei popoli”, secondo un’iscrizione sul monumento. Inoltre, i Figli dei Veterani Confederati posero un'altra iscrizione ai piedi con un elenco di tutte le unità in cui prestarono servizio i residenti della contea di Rutherford.

Tuttavia, i residenti afroamericani della contea di Rutherford hanno sostenuto che la contea ignora la loro storia, in particolare quella della schiavitù. E ora c'è un nuovo segnale che onora tutte le persone che furono vendute come schiave proprio sul terreno del tribunale.

Primo monumento ai morti confederati sconosciuti, Union City

Molti dei monumenti confederati del Tennessee furono eretti nella generazione successiva alla Guerra Civile, mentre i loro discendenti tentavano di onorare i loro morti e difendere la loro eredità, spesso insistendo sul coraggio e sul valore delle truppe confederate e ignorando l'istituzione della schiavitù.

Alcuni, tuttavia, furono innalzati pochi anni dopo la fine della guerra civile, come il primo monumento ai morti confederati sconosciuti a Union City, nel Tennessee. Chiamato anche Monumento Confederato, fu dedicato nel 1869 e sostiene di essere il primo del suo genere.

Questo monumento in mattoni alto 40 piedi era dipinto di bianco. È un obelisco con diverse rientranze semicircolari, su una delle quali è incisa una spada spezzata e la scritta "Morto confederato sconosciuto". Ci sono 30 tombe che circondano il monumento, tutte di soldati confederati sconosciuti.

Mentre altri monumenti hanno un programma forte, questo ha un approccio molto più discreto. Forse perché le ferite della guerra civile erano così fresche che la gente voleva semplicemente ricordare i morti.

Monumento alla battaglia di Nashville, Nashville

In uno stato come il Tennessee, puoi aspettarti di trovare monumenti in onore della Confederazione, ma puoi anche trovare luoghi che onorano entrambe le parti. Proprio all'interno della città di Nashville, puoi trovare il Monumento alla Battaglia di Nashville, situato all'interno del parco con lo stesso nome. Il monumento commemora la battaglia di Nashville del 15 dicembre 1864, quando le forze dell'Unione guidate da George H. Thomas sconfissero completamente le truppe confederate guidate da John Bell Hood entro i confini di Nashville.

Questo monumento è stato commissionato dalla Ladies Battlefield Association, un tipo di associazione commemorativa popolare nel sud. Lo scultore italiano Giuseppe Moretti progettò la scultura, che comprendeva un angelo in cima a un obelisco di 30 piedi con un giovane che controllava due cavalli, che rappresentano il Nord e il Sud. Il monumento originale fu dedicato nel 1927, ma dopo che un tornado lo distrusse nel 1974, il monumento fu ricostruito secondo le sue specifiche precedenti nel 1999.

Lo scopo originale del monumento era quello di onorare sia i morti confederati che quelli dell'Unione, insieme ai soldati del Tennessee morti nella prima guerra mondiale. La parete sud del monumento afferma: "Lo spirito della gioventù tiene sotto controllo le forze contendenti che hanno lottato qui nella feroce battaglia di Nashville, 16 dicembre 1864, suggellando per sempre il legame dell'unione con il sangue dei nostri eroici morti della guerra mondiale 1917-1918".

Il lato nord del monumento elogia il "valore grigio e il glorioso blu" e sostiene che il "passato sia passato: lasciamo che i morti siano morti. Ora e per sempre americano!"

Va notato che tali sentimenti, sebbene onorevoli di per sé, nascondono un motivo più sinistro: il mito della causa perduta. Questo mito sostiene che la guerra fu una sfortunata tragedia con eroi da entrambe le parti, causata dal rifiuto dell’Unione di accettare i diritti statali della Confederazione. Questo mito mira a negare o minimizzare il ruolo svolto dalla schiavitù nel conflitto.

Monumento alle donne confederate del Tennessee, Nashville

Questa statua del 1926 si trova in uno dei luoghi più significativi del Tennessee: il Tennessee State Capitol a Nashville. Ciò dovrebbe dimostrare quanto forte fosse la Causa Perduta, capace di rivendicare spazi pubblici di notevole importanza simbolica.

I Veterani Confederati Uniti hanno raccolto i fondi per erigere la statua in onore delle donne che hanno contribuito a sostenere i soldati confederati durante la guerra. Si tratta di una statua in bronzo raffigurante una Donna del Sud che soccorre un soldato confederato ferito, mentre il dio greco Fama la incorona con un alloro.

È interessante notare che le Figlie Unite della Confederazione si opposero al monumento, poiché credevano che il denaro dovesse essere utilizzato per sostenere le donne della Confederazione o per altre cause come orfanotrofi e club femminili. Inoltre, il progetto originale della statua fu rifiutato poiché la donna veniva originariamente mostrata con la testa abbassata. Il design accettato la mostra con la testa alta, mostrando forza e sicurezza.

Monumento confederato, Franklin

Questo è uno dei monumenti più belli dello stato del Tennessee. Presenta una statua alta 6 piedi e 6 pollici di un soldato confederato, realizzata in marmo italiano, in piedi su una colonna decorata alta 32 piedi. La colonna è realizzata con una miscela di granito e marmo e si trova accanto al tribunale della contea di Williamson a Franklin, nel Tennessee.

Questa statua fu eretta dalle Figlie Unite della Confederazione nel 1899, rendendola leggermente più antica di altri monumenti dello stato. Commemora la battaglia di Franklin del 30 novembre 1864. Questa fu una grave sconfitta per il Sud, poiché i Confederati subirono più di 6.200 vittime in molteplici assalti frontali alle posizioni fortificate dell'Unione e videro persino uccisi sei generali confederati. Il generale confederato John Bell Hood non fu in grado di impedire all'esercito dell'Unione di ritirarsi a Nashville, dove dovette affrontare la sua sconfitta finale nella già citata battaglia di Nashville.

Il monumento afferma che "Nessun paese ha mai avuto figli più sinceri, nessuna causa campione più nobile, nessun popolo difensori più coraggiosi dei soldati coraggiosi alla cui memoria è eretta questa pietra".

Ci sono state numerose sfide legali per rimuovere questa statua a causa delle sue lodi nei confronti della Confederazione. Al momento la questione è irrisolta.

Monumento confederato, Parco militare nazionale di Shiloh

La battaglia di Shiloh fu uno degli scontri militari più significativi nel Tennessee durante la Guerra Civile, infuriata per due giorni il 6 e 7 aprile 1862. Qui, in un sanguinoso conflitto che causò quasi 24.000 vittime da entrambe le parti, le forze dell'Unione dell'Esercito del Tennessee e dell'Esercito dell'Ohio si scontrarono con l'Esercito del Mississippi. Le truppe dell'Unione guidate da Ulysses S. Grant presero il sopravvento e sconfissero i Confederati, aprendo la strada alle forze dell'Unione per controllare tutto il Tennessee occidentale.

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Oggi, il campo di battaglia è mantenuto sotto il Parco Militare Nazionale di Shiloh e comprende numerosi piccoli segnalini che onorano le singole unità di entrambi i lati della battaglia. Le Figlie Unite della Confederazione raccolsero fondi per erigere un monumento in onore della parte confederata nel 1917. Ci sono un gran numero di statue e simboli su questo monumento. Al centro c'è il busto del generale Albert Sidney Johnston, un comandante ucciso durante la battaglia. Proprio sopra il suo busto c'è una figura che consegna l'alloro della vittoria alla Morte in piedi alla sua sinistra, mentre la Notte sta alla sua destra, a rappresentare i rinforzi dell'Unione arrivati la notte del 6.

A sinistra c'è un cavaliere frustrato, incapace di tagliare il sottobosco con un ufficiale alle sue spalle, con la testa chinata in segno di sconfitta. Sulla destra c'è un fante che alza la bandiera confederata con un artigliere in piedi dietro di lui.

Ci sono anche incisioni di teste sui lati sinistro e destro del monumento. Il lato destro presenta 11 Confederati che corrono in battaglia, mentre il lato sinistro ne ha solo 10 che lasciano il campo di battaglia sconfitti.

Monumento confederato, campo di battaglia nazionale di Fort Donelson, Dover

La battaglia di Fort Donelson fu l'evento che spinse Ulysses S. Grant a trasformarsi da comandante relativamente sconosciuto in uomo che avrebbe sconfitto la Confederazione. Nel febbraio 1862, l'esercito dell'Unione stava avanzando attraverso il Tennessee settentrionale, combattendo l'esercito confederato del Kentucky centrale.

L'esercito circondò Fort Donelson. Dapprima Brig. Il generale John B Floyd della Confederazione tentò di uscire dall'accerchiamento per raggiungere Nashville, ma Grant contrattaccò, costringendolo indietro. Floyd fuggì dal forte e lasciò il comando a Briga. Il generale Simon Bolivar Buckner, che avrebbe accettato la richiesta di resa incondizionata di Grant quello stesso giorno. Con questa vittoria, l'Unione aveva il controllo completo del Kentucky e riuscì a catturare Nashville.

Oggi, Fort Donelson fa parte del campo di battaglia nazionale di Fort Donelson ed è sede di un monumento confederato, eretto dalle Figlie della Confederazione del Tennessee. Ha due aste, una lunga e una più piccola con una statua di un soldato confederato pronta. Un'iscrizione sotto dice: "Non esiste luogo più santo di terra di quello in cui giace il valore sconfitto".

Entrambi i lati del monumento riportano parole di elogio per questi soldati. Sul lato sinistro, si afferma: "Io che sono nato sui campi di battaglia non posso sfuggire a un dolore che abita, a un valore che permane, a una speranza che parla ancora sulle labbra".

Il lato destro è più diretto, dicendo che le persone dovrebbero “onorare il loro valore, emulare la devozione con cui si sono dedicati al servizio del proprio paese, e non si dica mai che i loro figli in questi stati del sud hanno dimenticato il loro nobile esempio”.

A differenza di altri monumenti, questo è molto più esplicito nel lodare sia i soldati confederati che la causa per cui combatterono.

Il passato può essere passato?

Il monumento alla Battaglia di Nashville esorta i suoi lettori a lasciare che il passato sia passato. Ma è una richiesta ragionevole? Il modo in cui ricordiamo il passato può spesso influenzare il nostro futuro. Ad esempio, questi monumenti spesso mostrano i Confederati come audaci difensori della libertà che hanno tragicamente perso, ma ignorano una sfortunata verità: la Confederazione è stata fondata per difendere l'istituzione della schiavitù.

Alexander Stephens, vicepresidente della Confederazione, ha affermato che la schiavitù e la supremazia bianca erano la vera “pietra angolare” su cui è stata costruita la nazione. Alla luce di questo fatto e della brutta storia della schiavitù, è logico che questi monumenti siano stati carichi di polemiche, con alcuni che sostenevano che venissero rimossi o semplicemente che fosse raccontata un'altra storia, come quella delle persone schiavizzate.

Indipendentemente dalla storia, chiunque sia interessato alla Guerra Civile e al modo in cui viene ricordata dovrebbe dare un'occhiata a questi monumenti della Guerra Civile. Il passato, dopo tutto, non è mai veramente passato.