Per cosa è conosciuta la Malesia?

“Per cosa è conosciuta la Malesia?” è una domanda con molte risposte. Sia culturalmente che geograficamente diversa, la Malesia offre ai viaggiatori una quantità incredibile di cose da vedere e da fare.

Con 879 isole, questo paese è giustamente famoso per le sue spiagge e la sua natura mozzafiato. Allo stesso tempo, le città della Malesia sono note per la loro architettura storica e la fiorente scena artistica.

Certamente, se qualcuno chiedesse per cosa è famosa la Malesia, molti risponderebbero ragionevolmente per la sua cucina. Dalle ricche e gustose ciotole di Hokkien mee al dolce cendol, c'è un numero quasi schiacciante di deliziose specialità da provare.

Le Torri Petronas

Torri Petronas, Kuala Lumpur

Quando le Torri Petronas furono aperte al pubblico per la prima volta, erano le strutture artificiali più alte del mondo. Anche se furono detronizzati nel 2004, a 1.483 piedi e 88 piani di altezza, costituiscono ancora uno spettacolo imponente, per non parlare di una vista incredibile.

Se stai cercando di ammirare lo skyline di Kuala Lumpur dall'alto, qui hai due opzioni. Il più basso dei due è lo Skybridge, che unisce le due torri al 41° piano. La vista da lì è già vertiginosa, ma c’è un’opzione ancora più alta. Per il massimo effetto, dirigiti verso il ponte di osservazione delle Torri Gemelle Petronas all'86° piano.

Cultura Kopitiam

Caffè

I malesi sanno davvero come iniziare bene le loro giornate. Se vuoi fare colazione come una persona del posto, vai direttamente a un kopitiam. Come molte cose in Malesia, il nome è in realtà radicato in due culture diverse. Kopi significa "caffè" in malese, mentre tiam è "negozio" in dialetto hokkien. Questi umili locali servono tipicamente un mix di caffè, tè e spuntini dolci e salati.

La mossa qui è ordinare un tè tirato, una bevanda che ha un lato di spettacolo. Versare il tè avanti e indietro tra due tazze crea una consistenza leggermente schiumosa e più ricca. In alternativa, optate per il tradizionale caffè bianco Ipoh. Contrariamente a quanto potrebbe suggerire il nome, questa birra ha più o meno il colore del cioccolato al latte. Deve il suo sapore caratteristico alla tostatura dei chicchi di caffè con la margarina e viene solitamente servito con latte condensato.

Nasi lemak

Se hai voglia di una colazione salata, ordina un piatto di nasi lemak, una cupola di riso profumato solitamente servita con acciughe fritte, cetrioli, sambal, un uovo sodo e arachidi.

Per qualcosa di più dolce, prendi il kaya toast. Popolare in tutta la Malesia e a Singapore, questo dolcetto indulgente consiste in due fette spesse di pane tostato bianco imburrato con kaya. Questa dolce marmellata di latte di cocco è addensata con uova e aromatizzata con pandan, una profumata pianta tropicale.

La Moschea Nazionale della Malesia

Moschea Nazionale della Malesia, Kuala Lumpur

La vastità della Moschea Nazionale della Malesia è quasi travolgente. Durante i momenti di preghiera, fino a 15.000 visitatori possono entrare in questo sontuoso spazio. Come si addice ad una struttura così importante, gli architetti degli anni '60 non badarono a spese per la progettazione. Hanno tratto ispirazione da elementi visivi dell'Impero Mughal.

La maggior parte dei visitatori si dirigerà verso il minareto e la cupola dorata a 18 punte nel cuore del complesso, ma in realtà c'è molto altro da esplorare qui. I terreni comprendono 13 acri di splendidi giardini paesaggistici, che lo rendono una delle migliori cose da fare a Kuala Lumpur per un momento di serenità.

Orto Botanico di Perdana

Giardini Botanici Perdana, Kuala Lumpur

Come molte metropoli del sud-est asiatico, Kuala Lumpur è cresciuta in modo esponenziale negli ultimi decenni. Oggi la capitale della Malesia è un mare di grattacieli di vetro e acciaio. Per fortuna, in mezzo a tutto questo sviluppo, la città ha conservato solo il suo polmone verde. I giardini botanici di Perdana comprendono 266 acri rigogliosi e verdi proprio nel centro.

Risalente al 1888, questo è uno dei giardini botanici più antichi della regione. È stato creato sotto il dominio coloniale britannico da Alfred Venning. Gli splendidi giardini paesaggistici sono incentrati attorno a un grande lago artificiale con una fontana.

I giardini ospitano in realtà una serie di attrazioni più piccole. Il Giardino delle Orchidee contiene centinaia di fiori, alcuni dei quali eccezionalmente rari, mentre il Parco degli Uccelli ospita più di 3.000 occupanti di uccelli. Infine, le famiglie con bambini non vorranno perdersi il Kuala Lumpur Butterfly Park, uno dei parchi di farfalle più grandi del mondo. Più di 5.000 farfalle dai colori brillanti svolazzano attorno a questo recinto di vetro.

Grotte di Batu

Grotte di Batu

Situate a 21 miglia a nord di Kuala Lumpur, le Grotte di Batu rappresentano una facile gita di un giorno dalla capitale. Chiamata così per il vicino fiume Batu Pahat, questa rete di grotte calcaree era un tempo abitata dagli indigeni Temuan. Alla fine del 1800, le grotte divennero un importante sito religioso, con diversi templi indù.

I visitatori delle Grotte di Batu vengono accolti dalla vista di un'enorme statua dorata di Murugan, il dio indù della guerra, della vittoria e della protezione, una delle più alte del suo genere al mondo. Dietro la statua ci sono una serie di scale di cemento colorate incastonate nella roccia che conducono al sistema di grotte. Con tutta la vegetazione lussureggiante, le pareti rocciose a strapiombo e le decorazioni dipinte a colori, è facile capire perché questo sito viene così spesso fotografato.

Piazza dell'Aquila

Piazza dell'Aquila, Langkawi

Quasi invariabilmente, la prima vista che i viaggiatori vedono quando arrivano a Langkawi è un'enorme aquila, con le ali spiegate e gli artigli flessi. Il rapace in questione è un'aquila di mare dal dorso rosso, da cui l'isola prende il nome. Alto circa 40 piedi, questo enorme uccello è appollaiato su una base a forma di stella, sembra pronto a decollare.

Poiché Dataran Lang, come è conosciuta Eagle Square in malese, è un punto centrale per l'attracco delle barche a Langkawi, ci sono un sacco di piccoli negozi e ristoranti raggruppati nella zona. Scatta l'obbligatorio selfie davanti all'aquila e poi esplora i dintorni.

Cibo ambulante

Asam laksa

Quando si parla di cibo da strada, la Malesia è difficile da battere, soprattutto se si va sull'isola di Penang. Grazie alla sua storia multiculturale come porto commerciale, George Town vanta una gamma incredibilmente diversificata di cibi deliziosi. Anche se la scena gastronomica della città è fiorente, molti locali concordano sul fatto che il miglior cibo a Penang si trova ancora nelle bancarelle dei venditori ambulanti e nei ristoranti a conduzione familiare.

Il primo piatto da provare qui è l'asam laksa, una zuppa di noodle di riso acida, saporita e speziata con un ricco brodo di pesce. Tieni presente che ci sono dozzine di diverse ricette regionali per la laksa in tutta la Malesia e Singapore, ognuna con il proprio fascino. L'iterazione di Penang ottiene il suo umami dalla pasta di gamberetti essiccati e il suo sapore piccante dal tamarindo.

Riso Kandar

Successivamente, è essenziale un piatto di nasi kandar. Questo alimento base musulmano tamil si riferisce essenzialmente al riso caricato con un assortimento di ricchi curry. Storicamente un alimento base della classe operaia, è imbattibile per un pranzo gustoso e conveniente. È un'ottima opzione per i vegetariani, poiché ci sono invariabilmente diversi curry vegetariani insieme a piatti di montone, pollo e frutti di mare.

Infine, il char kway teow è un piatto imperdibile in qualsiasi parte della Malesia. Gli spaghetti di riso spessi e gommosi ottengono un tocco di fumo da un breve periodo in un wok bollente. Uova strapazzate, lap cheong affettato, una salsiccia cinese dolce e germogli di soia completano il tutto. I frutti di mare, inclusi calamari o vongole, sono un'altra aggiunta comune, insieme ai cubetti di maiale grasso.

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Parco geoforestale Kilim

Parco geoforestale Kilim, Langkawi

Per gli amanti della natura, non c'è niente di meglio di questa riserva naturale lodata dall'UNESCO. Una delle migliori cose da fare a Langkawi, il Kilim Geoforest Park si estende su oltre 24.000 acri di mangrovie incontaminate. Le scogliere calcaree si innalzano drammaticamente sopra il fiume Kilim, mentre le aquile omonime di Langkawi piombano e si tuffano sopra di loro.

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Gli amanti degli uccelli saranno in paradiso qui, poiché 238 specie chiamano questo santuario tropicale casa. Troverai anche scimmie dalle foglie scure e macachi dalla coda lunga che volteggiano tra gli alberi.

Oltre alla fauna selvatica, il parco offre molte opportunità per gli amanti dell'adrenalina. Jet-ski, spedizioni speleologiche e altro ancora sono a disposizione dei viaggiatori avventurosi.

Belle spiagge

Spiaggia di Cenang, Langkawi

Per cosa è conosciuta la Malesia? Spiagge, ovviamente. I bagnanti in questo paese del sud-est asiatico hanno solo l'imbarazzo della scelta, soprattutto perché le coste incontaminate si trovano vicino a molte delle destinazioni più popolari. Anche nella giungla urbana di Kuala Lumpur, sei facilmente raggiungibile in auto da numerose spiagge incantevoli. Penang vanta anche numerosi tratti di costa sabbiosa.

Per le sabbie bianche strabilianti e le acque turchesi, però, ti consigliamo di andare a Langkawi. Di tutte le spiagge malesi da cartolina, Pantai Cenang è la più popolare. Situata sul lato occidentale dell'isola, questa spiaggia è costituita da più di un miglio di sabbia bordata di palme. Le acque calme e poco profonde sono perfette per nuotare e sicure per i bambini. Per i viaggiatori attivi sono disponibili tutti i tipi di sport acquatici.

Dolci prelibatezze

Torta a strati

I malesi sono particolarmente golosi di dolci, come dimostra la profusione di deliziose torte, snack zuccherati e dolcetti ghiacciati. A differenza dei dessert occidentali, che tendono ad apparire alla fine di un pasto, i kuih sono pensati per essere spuntini in vari momenti della giornata. Il kuih lapis, un colorato budino a strati cotto a vapore, preparato con farina di riso e sago, è bello da vedere e da mangiare.

Un'altra chicca accattivante è il kek lapis, una specialità del Sarawak che può essere trovata in tutta la Malesia. Questa torta dai mille colori viene cotta in più fasi per creare strati sottili e distinti di pastella che formano motivi intricati. Infine, il cendol è preparato con gelatine magre di farina di riso che ricordano gli spaghetti verdi. Viene servito con latte di cocco e una miriade di altri argomenti che possono includere fagioli rossi zuccherati, sciroppo di jaggery, durian o jackfruit.

Torta del Tempio di Lok Si

Torta del Tempio di Lok Si, Penang

Fondato per la prima volta nel 1890, visitare questo vasto complesso di templi buddisti è una delle cose migliori da fare a Penang. Fedele al suo nome, il Tempio dei Diecimila Buddha, lo spazio contiene migliaia di statue lavorate in bronzo e alabastro. C'è anche un'imponente statua della Dea della Misericordia alta 99 piedi.

È importante ricordare quando si visita il Tempio Kek Lok Si che si tratta di un importante luogo di pellegrinaggio buddista e di un luogo di culto attivo. Ai visitatori viene chiesto di comportarsi rispettosamente e vestirsi con modestia mentre vagano tra le pagode.

Arte di strada

George Town, Penang

Sia Kuala Lumpur che Penang hanno accumulato una notevole collezione di murales stradali negli ultimi anni. A Kuala Lumpur, Kwai Chai Hong, o “Little Ghost Lane”, situata a Chinatown, ha una concentrazione di lavoro particolarmente ricca. La maggior parte di questi famosi murales raffigurano scene realistiche della vita nella capitale nei decenni passati.

A Penang, la collezione di street art di George Town è iniziata nel 2012 con una serie di sei dipinti di figure realistiche dell'artista lituano Ernest Zacharevic. Dopo che le opere sono diventate virali, sono seguite altre opere di altri artisti, che hanno portato nuova vita all’architettura coloniale.

Storia del Peranakan

Palazzo Pinang Peranakan a George Town, Penang

A volte chiamati cinesi dello Stretto o Baba-Nyonya, i Peranakan erano una classe mercantile etnicamente cinese che si stabilì nelle città portuali del sud-est asiatico. Oggi, il loro impatto culturale duraturo può essere visto da Phuket, in Tailandia, a Malacca, in Malesia e Singapore. I Peranakan un tempo avevano una presenza particolarmente forte a Penang.

Una volta che sai dove cercare, troverai prove della cultura Perakan ovunque a George Town. È una forza trainante persistente nella cucina qui. Sebbene i piatti Peranakan piccanti, impertinenti e aromatici non siano sempre i più comuni, vengono serviti con orgoglio in numerosi ristoranti. Lo vedrai anche nell’architettura. I Peranakan prediligevano facciate particolarmente colorate e decorate per le loro case, molte delle quali possono essere viste ancora oggi.

Il posto migliore per saperne di più è nella Pinang Peranakan Mansion di George Town, ospitata in una casa dipinta di verde pallido nel centro della città. Nel 1800, questa era una volta la casa del ricco magnate degli affari Chung Keng Quee. Era un grande collezionista di mobili pregiati e nella collezione sono ancora conservati migliaia di pezzi d'arte e mobili antichi.

Entopia della Penang Butterfly Farm

Fattoria delle farfalle di Penang

Ci sono allevamenti di farfalle e poi c'è Entopia, un paese delle meraviglie da sogno situato a circa 40 minuti di auto da George Town, Penang. Avviato nel 1968 da un entomologo autodidatta, questo spazio sorprendente attira circa cinque milioni di visitatori all'anno da tutti gli angoli del globo. Sia i giardini interni che quelli esterni sono spettacolari e pieni di fiori tropicali.

Potresti trascorrere una visita meravigliosa semplicemente passeggiando per la serra piena di migliaia di farfalle. Per qualcosa di veramente speciale, però, assicurati di controllare la programmazione educativa regolarmente programmata. Entopia offre quotidianamente molteplici conferenze per i bambini nel Cocoon Indoor Discovery Center. Ancora meglio, iscriviti per aiutare lo staff a rilasciare nuove farfalle nel recinto.

George Town, Penang

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