Cosa mangiare in Irlanda: la guida di un locale

Elmo

2025-11-15

Nato in Irlanda del Nord, vivo e lavoro anche in Irlanda da molti anni. Come ex critico di ristoranti e scrittore di viaggi, ho mangiato più volte in giro per l'intera isola.

Dal burro, alla carne di manzo, ai frutti di mare e alle famose patate, hai solo l'imbarazzo della scelta su cosa mangiare in Irlanda. Questi ingredienti di qualità costituiscono una base meravigliosa per i gustosi piatti irlandesi che ti verranno serviti come visitatore.

La cucina tradizionale irlandese, sana e sostanziosa, è stata arricchita negli ultimi decenni con le migliori influenze internazionali. Che tu sia in un pub conviviale o in un ristorante accogliente, ora è probabile che vedrai che il manzo irlandese viene servito in stile teriyaki come in uno stufato.

Ecco una guida completa al cibo irlandese, sia in stile tradizionale che in alcune forme più moderne.

Stufato irlandese

Il piatto nazionale irlandese è un simbolo dell’ospitalità del paese e di una cultura agricola profondamente radicata. È tradizionalmente preparato con montone, patate e cipolla cotti lentamente.

Quando le patate si rompono, addensano lo stufato per produrre un piatto semplice e sostanzioso per riscaldarti nelle giornate fredde e umide. C’è un dibattito altrettanto acceso sulla questione se l’aggiunta di carote o altre verdure – e persino di erbe aromatiche – sia accettabile.

Ormai è comune trovare varianti come lo stufato di manzo e Guinness. Sebbene delizioso di per sé, i puristi possono opporsi del tutto al fatto che venga chiamato stufato irlandese.

Torta del pastore

L'agnello macinato, fritto con cipolle e ricco di sugo è la base della Shepherd's Pie. È ricoperto da uno strato di purè di patate e cotto in una tortiera.

Quando invece viene utilizzata la carne di manzo, è propriamente conosciuta come Cottage Pie. Ciò non impedisce ad alcuni ristoranti di elencarlo come Beef Shepherd's Pie.

In ogni caso, viene comunemente servito con insalata o verdure fresche. Anche un contorno di patatine fritte non è insolito: in Irlanda le patate non sono mai abbastanza.

Pesce & Patatine Fritte

Pesce e patatine

Introdotto dal Regno Unito all'inizio del XX secolo, il fish and chips, o patatine fritte, ha preso rapidamente piede in Irlanda. Ora li troverai nei menu di molti ristoranti e come piatto speciale del venerdì.

L’Irlanda ha avuto un rapporto di amore/odio con i pesci, in parte a causa della sua associazione cattolica con la penitenza del venerdì. Ciononostante, il fish and chips è addirittura diventato un piatto gourmet, con decorazioni come il pesce in pastella alla birra o i piselli molli con panna e aglio.

Salmone

Salmone alla griglia

Il salmone occupa un posto centrale nella mitologia irlandese, a riconoscimento della sua lunga presenza nei fiumi irlandesi. Il salmone selvatico è ormai diventato un alimento premium, ma il salmone d’allevamento è facilmente disponibile e più sostenibile.

Il salmone viene spesso affumicato con trucioli di legno dopo essere stato stagionato con sale o zucchero. Il sapore ricco e affumicato che ne risulta lo rende un antipasto ideale, spesso servito con pane integrale e burro.

Il salmone grigliato o in camicia è delizioso come secondo piatto, servito con patate lesse e verdure di stagione. Troverai anche il salmone aggiunto alla zuppa di pesce per il suo colore e la profondità del sapore.

Zuppa di frutti di mare

Una vista comune nei menu dei bar, la zuppa di pesce è un classico assoluto della cucina irlandese. Con una base densa e cremosa, è un ricco mix di pesce fresco e crostacei, da consumare preferibilmente in vista del mare.

Oltre a salmone, merluzzo, cozze e gamberi, potresti trovare patate, cipolle o porri. Ogni cuoco ha la sua ricetta e i suoi aromi “segreti”, ma una fetta di soda bread è sempre una buona aggiunta per assorbire l'ultima goccia.

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Coccola

La tradizionale presenza di un fuoco acceso tutto il giorno nel focolare delle case irlandesi spiega il numero di piatti irlandesi a cottura lenta come gli stufati. Il merluzzo è un altro sostanzioso piatto unico, il cui nome significa “bollire o stufare”.

Spesso chiamato coddle di Dublino per la sua popolarità lì, il piatto tradizionalmente utilizzava gli avanzi prima del venerdì senza carne. Cipolla e patate vengono aggiunte ad un brodo arricchito da strati di salsiccia e pancetta.

L'orzo spesso addensa la zuppa e ora si possono trovare anche verdure come le carote. Il merluzzo è migliore con una pinta di Guinness e un po' di soda bread.

Carne in scatola

Gli americani si aspettano carne in scatola e cavolo nel giorno di San Patrizio, ma poche persone nella stessa Irlanda lo vedono come un cibo tradizionale irlandese. L’antica Irlanda misurava la ricchezza nel bestiame, in particolare nelle mucche da latte, e la carne salata “in scatola” veniva esportata verso la marina britannica e le sue colonie.

Quando gli irlandesi della classe operaia arrivarono in America a metà del 1800, trovarono la carne in scatola in scatola dagli Stati Uniti e dal Sud America molto più economica della loro pancetta preferita. L'hanno abbracciato con entusiasmo, rendendo la carne in scatola sinonimo di identità irlandese-americana.

Cork era un centro di rifornimento della marina britannica e un importante esportatore di carne in scatola, così chiamata per i granelli di sale simili al mais usati per conservarla. Oggi, l'English Market di Cork rimane il posto migliore per trovare l'autentica carne in scatola irlandese e il suo parente stretto, la carne speziata.

Colazione irlandese completa

Se ti stai chiedendo cosa mangiare in Irlanda per adattarti alla gente del posto, prova un "Full Irish", una colazione a base di uova fritte, bacon, salsicce di maiale e budini bianchi e neri, rispettivamente una salsiccia al sangue e una senza sangue. Verrà spesso accompagnato da pomodori grigliati, funghi, forse anche fagioli al forno e un po' di tè forte.

Nell'Irlanda del Nord, l'"Ulster Fry" aggiunge pane fritto o grigliato, pane di patate e pancake e di solito sostituisce la salsiccia di manzo con quella di maiale. Come puoi immaginare, nessuna delle due versioni viene consumata tutti i giorni, essendo più spesso riservata alla mattina del fine settimana.

Pancetta E Cavolo

Pancetta e cavolo

Un piatto che si ama o si odia, il bacon e il cavolo riflette la storia agricola dell'Irlanda. La maggior parte delle famiglie rurali un tempo allevavano un maiale, mentre il cavolo cresce bene nell’umido clima irlandese.

Nella sua forma più semplice, la pancetta salata viene bollita e servita con cavolo bollito e purè di patate. Una salsa cremosa al prezzemolo aggiunge sapore in più a un altro pasto a cottura lenta.

Molti ristoranti ora aggiungono i propri colpi di scena culinari. Friggere il cavolo, ad esempio, conferisce maggiore profondità al suo gusto.

Colcannon

Colcannon, dalla parola irlandese "cal ceannann" per cavolo, combina purè di patate con cavolo o cavolo nero tritato e abbondante burro. È legato ad Halloween, quando un anello o una moneta vengono nascosti nella mischia, promettendo matrimonio o ricchezza a chi li trova.

Le radici di questo risalgono all'antica festa di Samhain, che segnava la fine dell'anno celtico e l'inizio dell'inverno. Questo era il periodo in cui si pensava che la barriera tra vivi e morti fosse più sottile, un momento in cui gli spiriti potevano parlare.

Il cavolo può essere conservato fino all'inverno e diventa ancora più dolce dopo il gelo, rendendolo un pregiato ortaggio invernale. Secoli prima dell’arrivo delle patate, e con la sua struttura complessa e ultraterrena, il cavolo aveva un posto centrale sulla tavola di Samhain.

Arrosto del giorno

L'arrosto del giorno è un elemento standard nei menu di ristoranti e hotel, soprattutto nei fine settimana. È un pasto generoso a base di carne arrosto, solitamente manzo o agnello e meno spesso pollo, tacchino o maiale.

Questo è il pasto tradizionalmente consumato in Irlanda come cena in famiglia dopo la messa della domenica mattina. Servito con patate arrosto, verdure di stagione e abbondante salsa, è ancora un piatto sostanzioso da gustare nel tempo libero con la famiglia e gli amici.

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Pane alla soda

Il soda bread è fatto con bicarbonato di sodio e latticello, anziché con lievito e acqua. Il latticello e la soda gli conferiscono una consistenza più densa e un sapore leggermente più amaro rispetto al pane lievitato.

Entrambi questi tratti lo rendono un'ottima base per il ricco burro irlandese. La sua consistenza lo rende ideale anche per inzuppare piatti come lo stufato irlandese o il baccalà di Dublino.

Nell'Irlanda del Nord, il "soda bread" si riferisce al pane fatto con farina bianca che viene ancora presentato in "farl" piatti cotti su una piastra. In Irlanda, il soda bread integrale o “grano” è più popolare ed è normalmente visto come una pagnotta cotta a fette.

Fadge e Boxty

Boxty

Il pane di patate è un alimento base per la colazione, delizioso se fritto nel grasso di pancetta. Nell'Ulster, queste fette simili a frittelle sono chiamate “fadge”, una parola con radici scozzesi.

Un buon modo per utilizzare il purè di patate avanzato, il fadge si prepara mescolando patate cotte con farina, burro e latte. Arrotolato in rondelle piatte, viene poi fritto in padella o piastra dopo aver inciso la pasta fino a formare quattro “farl”.

In Irlanda, piuttosto che nell'Irlanda del Nord, il Boxty simile sostituisce le farle di patate. Sebbene il Boxty sia normalmente preparato con patate crude grattugiate, esiste una notevole sovrapposizione tra le diverse ricette.

Burro irlandese

Il burro irlandese ha una reputazione internazionale per qualità e gusto. In parte si tratta di un marketing astuto, ma anche di un gusto basato sulle mucche nutrite con erba irlandese fitta e innaffiata dalla pioggia.

L'erba ricca di beta-carotene su cui pascolano i bovini conferisce al burro irlandese il suo bel colore giallo e il gusto complesso. Spalmato sul soda bread o sciolto sulle patate, trasforma questi semplici ingredienti in qualcosa di speciale.

Fusti di burro risalenti a 5.000 anni fa sono stati rinvenuti conservati nelle paludi irlandesi. Puoi saperne di più presso l'affascinante Museo del Burro, una delle migliori cose da fare a Cork.

Borsa delle spezie

Borsa per spezie

Conosciuto anche come “Scatola delle spezie”, questo è un piatto da asporto relativamente nuovo ma molto popolare. Si tratta fondamentalmente di grosse patatine fritte, pollo fritto, cipolle e peperoni generosamente conditi con peperoncino.

Il piatto fu servito per la prima volta in un ristorante cinese a Dublino e i takeaway cinesi sono ancora le migliori fonti. Tuttavia, è entrato nel menu di molti altri punti vendita, comprese le stazioni di servizio e le gastronomie dei supermercati.

I sacchetti di spezie non sono così comuni nell'Irlanda del Nord, ma le patatine al curry sono il sostituto se ordinate con pollo fritto. I vegetariani possono gustare i sacchetti di spezie a base di tofu. L'olio vegetale viene normalmente utilizzato per friggere, il che è una buona notizia per i vegani.

Patatine Tayto

Patatine irlandesi

Non sarà una sorpresa apprendere che una nazione famosa per le patate adora le sue “patatine”, ovvero le patatine. Troverai buste di ogni gusto immaginabile nei pub e nei supermercati.

Il marchio più iconico è Tayto, con formaggio e cipolla come portabandiera. Non è insolito che gli esuli irlandesi chiedano ai visitatori di portar loro una scatola intera, magari da mangiare in un panino tra pane imburrato.

Le patatine Tayto in Irlanda e le patatine Tayto nell'Irlanda del Nord sono società separate che producono i propri prodotti. C'è una lunga rivalità tra i fan, quindi perché non assaggiarli entrambi e avviare un dibattito da pub sui loro meriti?

Torta di mele

Cosa mangiare in Irlanda per dessert? Il ricco burro e la panna locali sono un'ottima base per tanti deliziosi dolci. Un alimento base è la torta di mele, fatta con una pasta burrosa e servita con panna fresca.

Una variante popolare è il crumble di mele, in cui la mela stufata viene condita con una miscela di farina e burro sbriciolata prima della cottura. In stagione si possono aggiungere more o altra frutta.

Festival ed eventi gastronomici irlandesi

Festival internazionale delle ostriche di Galway

In Irlanda si svolgono numerosi festival gastronomici regionali. Non è un paese timido nel divertirsi mangiando e bevendo.

Tra i più famosi ci sono il Galway International Oyster Festival a settembre e il Taste of Dublin a giugno. Anche il Kinsale Gourmet Festival di ottobre va sempre più rafforzandosi.

A Belfast, il Food and Drink Festival di maggio celebra i prodotti e la cucina dell'Irlanda del Nord. Il Waterford Harvest Festival dà vita a Waterford City nel mese di settembre con dimostrazioni di cucina tradizionale e artigianato.

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Domande frequenti sul cibo irlandese

L’Irlanda è una destinazione per il buon cibo?

Pub irlandese

Con la sua reputazione per i buoni prodotti, l'Irlanda è un'ottima destinazione gastronomica. Dai pasti da pub alle cene raffinate a Belfast, Dublino o Cork, aggiunge una calda ospitalità alla sua ricca cucina.

Per quale piatto è più famosa l'Irlanda?

Colazione irlandese completa

Lo stufato irlandese è un piatto simbolo in Irlanda, a base di agnello e patate di qualità del paese. Tuttavia, l'Irlanda è famosa quasi altrettanto per la sua colazione irlandese completa, con pancetta fritta, salsiccia e molti altri ingredienti.

Quali sono gli orari tipici dei pasti in Irlanda?

Colazione irlandese completa

La colazione irlandese completa è più simile a un brunch, consumato intorno alle 10-11 e nei fine settimana. È più normale fare una colazione anticipata e leggera ogni giorno, magari a base di porridge d’avena, tè e pane tostato.

La cena è normalmente un pasto serale, ma può anche riferirsi ad un pasto più ampio all'ora di pranzo. La cena della domenica, ad esempio, è quasi sempre un pasto tardivo.

Come pasto serale, la cena viene consumata dalle 18:00 alle 19:30. Il pranzo è intorno alle 13:00, e le 13:00-14:00 sono una pausa pranzo comune durante l'orario di lavoro.

Ci sono usanze alimentari di cui dovrei essere a conoscenza?

Pub irlandese

Nei pub è normale ordinare e ritirare le bevande al bar. Di solito ordini anche il tuo cibo al bar, ma ti verrà consegnato al tavolo.

Sughero

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