3 viagens incríveis perto da Cidade do Cabo, África do Sul

Depois de um longo dia dirigindo, aproveitamos a tarde ensolarada. Devoramos uma porção de produtos recém-assados ​​em uma parada modesta em uma fazenda com vista para as planícies onduladas de Cederberg. “Até agora, tudo bem”, pensamos, orgulhosos de quão tranquila foi a nossa viagem da Cidade do Cabo ao Parque Nacional Tankwa Karoo. Até cerca de 15 minutos depois, quando percebemos que a estrada que queríamos seguir no dia seguinte não nos levaria, de facto, ao Karoo.

Embora os encantos da Cidade do Cabo, com as suas vistas impressionantes da Lion’s Head e da Table Mountain e a sua cena gastronómica de classe mundial, sejam inegáveis, o que está além da Cidade Mãe é sem dúvida ainda mais gratificante. A promessa de um litoral selvagem, montanhas escarpadas, extenso deserto e vinhedos ondulantes nos atraiu para a estrada aberta. E apesar das curvas erradas ocasionais, não decepcionou.

• Vinícolas do Cabo Ocidental
• Reserva Natural de Cederberg
• O Karoo
• Notas de viagem

Vinícolas do Cabo Ocidental

Com as janelas abertas, passei por colinas ladeadas por fileiras de videiras tingidas de laranja e vermelho, sugerindo o início do outono. Grandes edifícios brancos com telhados de palha e um distinto formato de “H”, característico da arquitetura clássica de estilo holandês do Cabo do final do século XVII ao início do século XIX, ficam à beira da estrada. Ao entrar nas grandes quintas vinícolas, as paisagens são ainda mais impressionantes. Árvores floridas, pequenos lagos e jardins elaborados alinham-se nas entradas, enquanto os vinhedos se estendem ao longe.

As vinícolas do Cabo Ocidental se espalham por muitas sub-regiões que variam de aproximadamente 45 minutos a duas horas de carro da Cidade do Cabo, variando de nomes mais aclamados, como Stellenbosch e Franschhoek, até regiões menos conhecidas, como Durbanville e Swartland. A natureza extensa das vinhas é um pouco intimidante à primeira vista. E com mais de 500 vinícolas no Cabo, certamente não podem ser exploradas todas em uma viagem.

Em inúmeras visitas à África do Sul, visitei estas vinhas deslumbrantes em muitas ocasiões. Por mais impressionantes que sejam as propriedades elegantes e sofisticadas, tendo a me voltar para os vinhedos menores e familiares que priorizam o cultivo de uvas orgânicas ou biodinâmicas e adotam o espírito de intervenção mínima.

Outono nas Vinícolas do Cabo Ocidental. Crédito da imagem: Getty Images / wilpunt

Stellenbosch combina o melhor de tudo: história centenária, propriedades situadas no topo de colinas com vista para o vale e uma série de vinícolas menores entre os grandes nomes.Reynekeé um dos poucos vinhedos totalmente biodinâmicos da África do Sul e é uma pequena empresa familiar. Durante a degustação privada (é necessária reserva prévia), pude experimentar cerca de uma dúzia de vinhos comparando lado a lado as mesmas uvas de anos diferentes para compreender o impacto da estação e o processo de envelhecimento por ano. Descendo a estrada e no topo do vale estáCaribe, que é um espaço inovador e arquitetonicamente marcante que serve vinhos de pequenos produtores com mentalidade sustentável. Ou relaxe com um piquenique nos exuberantes jardins doDeMorgenzon, um vinhedo conhecido por suas impressionantes variedades Chenin Blanc e por tocar música em suas uvas.

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Durbanville tem alguns vinhedos familiares fantásticos especializados em experiências de nicho. Saboreie vinhos com nomes de familiares em adegas particulares emPequena Roseira, ou experimente safras invariavelmente deliciosas em mesas de piquenique emDiemersdalenquanto prova alguns dos pequenos pratos inovadores da sua cozinha.

Swartland é uma região vinícola ao norte da Cidade do Cabo e oferece uma aventura nas regiões selvagens da região vinícola, com vinícolas mais experimentais – e algumas fazendas de azeite. O que falta em propriedades vinícolas sofisticadas é compensado em vinícolas inovadoras e de gestão familiar, que lideram o caminho em vinhos sustentáveis ​​e naturais.AA Badenhorsté uma parada imperdível. Este estabelecimento de gerência familiar é pioneiro em vinhos naturais na região, organiza degustações e eventos e oferece acomodações em fazenda descoladas na propriedade.

Reserva Natural de Cederberg

Quanto mais ao norte dirigíamos de Stellenbosch, mais estreitas as estradas se tornavam, enquanto os picos cada vez mais imensos se aproximavam. O carro subiu passagens íngremes e desceu em terreno desabitado pontilhado de fynbos montanhosos (plantas arbustivas específicas da região). Vestígios de civilização são escassos aqui, exceto pelas ocasionais fazendas que surgem após um longo trecho de estrada deserta.

A Reserva Natural de Cederberg é uma longa área montanhosa a cerca de 177 km (ou pouco mais de 2 horas de carro) a nordeste da Cidade do Cabo. A reserva abrange mais de 71.000 hectares de terra acidentada com escarpas rochosas, montanhas áridas e baixas, formações esculpidas em arenito, piscinas serenas e arte rupestre antiga. Oportunidades para caminhadas e escaladas são abundantes, assim como acampamentos, que podem ser reservados com antecedência. No final de abril, porém, não havia necessidade, pois os acampamentos vazios estavam quase assustadoramente silenciosos. Ficamos no Cederberg Kliphuis, mais ao sul, na primeira noite e no Cederberg Argélia, na segunda noite.

Fynbos de montanha na Reserva Natural de Cederberg. Crédito da imagem: Alicia Erickson

Com pouco planejamento prévio, aparecemos em nossos acampamentos e partimos para caminhadas pelas trilhas próximas. Serpenteamos por caminhos paralelos a um rio e escalamos pedras e arbustos densos que se abriam para pequenas piscinas cercadas por encostas rochosas. Um lugar perfeito para dar um mergulho tranquilo em uma manhã ensolarada. Os dias quentes deram lugar ao pôr do sol fresco, melhor apreciado com uma garrafa de vinho sob as bolotas enquanto admirava as montanhas circundantes projetadas em sombras douradas.

As temperaturas despencaram ao anoitecer e depois de uma noite sem dormir em temperaturas inesperadamente congelantes, tivemos o prazer de descobrir uma vinícola a uma curta distância de carro pela estrada.Vinho Cederbergacabou sendo uma das minhas vinícolas favoritas na África do Sul. Uma degustação matinal de seus deliciosos vinhos, variando de estilos experimentais a safras elegantes, foi o antídoto perfeito para nossa noite gelada, enquanto nos preparávamos para seguir para o Karoo.

O Karoo

O Karoo é o equivalente sul-africano do oeste selvagem. Se Cederberg parecia escassamente povoado, o Karoo é dramaticamente mais remoto. Esta região de vastas montanhas semidesérticas e de topo plano é um país perfeito para viagens rodoviárias. O Karoo é tecnicamente dividido entre Klein Karoo (Pequeno Karoo) e Groot Karoo (Grande Karoo). Ao longo dos anos, tornou-se uma espécie de meca para escultores, romancistas, pintores, agricultores, cervejeiros e outros tipos criativos ansiosos por deixar a vida urbana para trás e deixar a inspiração de paisagens desimpedidas inundá-los.

Dirigir até e através do Karoo requer um pouco de planejamento. Como descobrimos, o GPS do Google Maps não é necessariamente confiável para navegar aqui. Depois de uma tarde estudando intensamente o mapa e conversando com alguns moradores locais, conseguimos salvar nossa viagem sem muitos desvios.

Cidades, postos de gasolina e alimentos são escassos nesta região. No entanto, quando uma estranha fazenda surge no horizonte deserto, você pode ter certeza de que há uma história para acompanhá-la.Paddock de petroleiros, uma fazenda à beira da estrada entre Ceres e Calvinia é uma parada particularmente famosa. Este padstal é um dos favoritos na viagem da Cidade do Cabo à cidade de Tankwa para o AfrikaBurn e todos os anos, entre o final de abril e o início de maio, você certamente encontrará alguns personagens coloridos.

O Karoo também é bastante famoso pelos seus festivais. Celebrações em torno da comida, dança e cultura acontecem durante todo o ano.ÁfricaBurné o mais conhecido, atraindo participantes de toda a África do Sul e do mundo. Acampamentos temáticos elaborados e estruturas de arte psicodélica são montados nas areias extensas do Parque Nacional Tankwa Karoo. Pessoas de todas as esferas da vida, vestidas com fantasias imaginativas, deixam para trás as construções do mundo real para se reunir, criar, conectar, liberar, dançar e comemorar durante uma semana. Não há lugar mais adequado para o AfrikaBurn do que o Karoo e talvez nenhum evento que reflita mais a alma do Karoo do que o AfrikaBurn.

AfrikaBurn ao pôr do sol. Crédito da imagem: Alicia Erickson

Talvez a maior atração do Karoo? A estrada aberta sem nenhum destino específico em mente. Aprecie a emoção das sinuosas estradas de terra que chegam a cerca de 1.524 m de altitude. Dirija pelas impressionantes formações rochosas de Swartberg Pass, levando você do Klein Karoo ao Groot Karoo para um vasto mundo de maravilhas inexploradas. Os recantos selvagens desta região desértica podem ser redescobertos inúmeras vezes, levando-o a novos recantos a cada visita. Permita-se perder um pouco no terreno aberto, onde o nascer do sol é tão dramático quanto o pôr do sol, o céu noturno é carregado com o brilho das estrelas e o silêncio ecoa por quilômetros.

Notas de viagem

As estações do outono (março-maio) e da primavera (setembro-novembro) são as melhores épocas para embarcar nessas viagens rodoviárias. O clima de verão tende a ser relativamente ameno na Cidade do Cabo, embora as temperaturas sejam normalmente mais altas quanto mais para o interior você vai, incluindo as vinícolas, Cederberg e Karoo. O inverno (junho a agosto) será fresco e úmido – não tão ideal para aventuras ao ar livre. O aluguel de carros é abundante e barato na África do Sul, com empresas locais e internacionais para escolher, com escritórios na Cidade do Cabo. Se você está planejando acampar, venha preparado com comida, bebidas, fogueiras e agasalhos, bem como todos os equipamentos de acampamento necessários. Um carro com tração nas quatro rodas é recomendado se você estiver se aventurando além das vinícolas. O aluguel de equipamentos é abundante na Cidade do Cabo se você não tiver seus próprios suprimentos.