Uma análise mais detalhada de 8 operadores exclusivos do Pilatus PC-12

A Pilatus Aircraft tornou-se um dos maiores fabricantes de aeronaves de aviação geral do mundo nos últimos vinte anos. A empresa foi fundada em Stans, na Suíça, no final da década de 1930. Foi originalmente desenvolvido para fabricar aeronaves Vickers Spitfire para os militares suíços. No entanto, este empreendimento não teve sucesso e a empresa realizou manutenção e reparos para os militares suíços.

Eventualmente, a Pilatus Aircraft começou a projetar e desenvolver suas próprias aeronaves, principalmente para operações de aviação geral e militares. Isso inclui as seguintes aeronaves:

• Treinador Pilatus P-2
• Treinador Pilatus P-3
• Pilatus PC-6, aeronave STOL
• Pilatus PC-9, treinador turboélice

A Pilatus continuou a produção de muitas dessas aeronaves durante a década de 1980. No entanto, a Pilatus Aircraft conquistou a indústria da aviação geral no final dos anos 1980. Em outubro de 1989, Pilatus anunciou o desenvolvimento de uma nova aeronave chamada PC-12 na convenção anual da National Business Aviation Association (NBAA). O recém-desenvolvido PC-12 foi criado para assumir um novo mercado, especificamente focado em uma aeronave monomotor versátil com alta velocidade máxima e alcance competitivo.

Foto de : Boutique Air

A aeronave recebeu resposta positiva após a convenção. Ele atraiu ainda mais interesse depois que o primeiro protótipo realizou seu voo inaugural em maio de 1991. A aeronave obteve seu certificado de tipo do Escritório Federal Suíço de Aviação Civil em março de 1994 e da Administração Federal de Aviação (FAA) em julho de 1994. Entrou oficialmente em serviço no final daquele ano.

A aeronave foi um sucesso imediato na indústria de aviação geral e, desde então, diversas atualizações foram produzidas. O PC-12 é movido por um motor turboélice Pratt & Whitney Canada PT6A, que fornece à aeronave cerca de 1.200 cavalos de potência. Isso ajuda a aeronave a atingir algumas das distâncias de decolagem e pouso mais competitivas do setor, já que são necessários apenas 2.600 pés para decolar e 2.170 pés para pousar. Isto tornou a aeronave competitiva em diversos setores, especialmente em áreas rurais ou remotas, pois tem a capacidade de pousar em uma ampla variedade de aeroportos e aeródromos.

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No geral, o PC-12 possui as seguintes especificações de desempenho:

Capacidade máxima	Nove passageiros
Comprimento	47 pés e três polegadas
Altura	14 pés
Envergadura	53 pés e cinco polegadas
Peso máximo de decolagem (MTOW)	10.450 libras
Velocidade típica de cruzeiro	285 nós (328 milhas por hora)
Faixa	1.845 milhas náuticas (2.123 milhas)
Teto de serviço	30.000 pés

Desde que foi introduzido, mais de 2.000 PC-12 foram entregues. A aeronave é extremamente versátil, o que significa que obteve sucesso em diversos setores, cobrindo uma ampla gama de operações. Vamos dar uma olhada em alguns dos operadores exclusivos que pilotam o PC-12.

Estrela do Norte Air

Aeronave em operação: 8 Pilatus PC-12s

North Star Air é uma popular transportadora aérea fretada e de carga com sede em Thunder Bay, Ontário. A empresa também oferece voos regulares de passageiros para muitos destinos remotos. Muitos destes destinos são serviços regulares, no âmbito do “Flex Flight Passenger Service”, onde vários outros são sob demanda. Alguns dos destinos populares da companhia aérea incluem:

• Aeroporto Internacional de Thunder Bay (YQT)
• Aeroporto de Pickle Lake (YPL)
• Aeroporto de Red Lake (YRL)
• Aeroporto de Thompson (YTH)
• Aeroporto de Kapuskasing (YYU)
• Aeroporto Sioux Lookout (YXL)

Devido aos destinos únicos para os quais a North Star Air voa, não é de admirar que a companhia aérea opere vários Pilatus PC-12. A empresa opera combinações de PC-12, o que significa que eles têm a capacidade de transportar passageiros em voos regulares ou carga em operações de carga. Além dos oito Pilatus PC-12 da empresa, a North Star Air também voa vários ATR 72, dois De Havilland Canada Dash 8 e três Douglas DC-3 de carga.

Foto de : North Star Air

Loja Aérea

Aeronave em operação: 21 Pilatus PC-12s

Boutique Air é outra operadora que voa para destinos únicos. A empresa, que é uma companhia aérea com sede em São Francisco, Califórnia, opera uma grande frota apenas de Pilatus PC-12. Muitos dos destinos para os quais a Boutique Air voa são serviços de passageiros subsidiados no âmbito do programa Essential Air Service (EAS).

Alguns desses destinos incluem:

• Aeroporto Internacional do Condado de Chippewa (CIU) em Sault St.
• Aeroporto Internacional de Massena (MSS) em Massena, Nova York
• Aeroporto Regional do Leste de Oregon (PDT) em Pendleton, Oregon

Além de oferecer serviços regulares de passageiros no âmbito do programa EAS, a Boutique Air operou vários voos entre outros grandes destinos. A companhia aérea também realiza outras operações fretadas para passageiros em todo o país.

Aviação Tradewind

Aeronave em operação: 30 Pilatus PC-12s

Tradewind Aviation é outra companhia aérea que opera principalmente Pilatus PC-12. A empresa está sediada no Aeroporto Waterbury-Oxford (OXC) em Oxford, Connecticut. A empresa, fundada por Eric e David Zipkin no início dos anos 2000, começou a oferecer operações regulares de passageiros em voos curtos no nordeste dos Estados Unidos.

Foto: Leonard Zhukovsky | Obturador

A companhia aérea opera sua rede de voos a partir de terminais privados, criando uma forma luxuosa de viajar para seus passageiros. A empresa também oferece um cartão jet com tarifas fixas em muitos de seus serviços de passageiros. A Tradewind Aviation também realiza extensos voos fretados usando sua frota de Pilatus PC-12.

Desde então, a empresa continuou a aumentar os seus serviços programados nos EUA. Além disso, a Tradewind Aviation expandiu-se para o Caribe e as Bahamas. Esses destinos incluem:

• Aeroporto Internacional VC Bird (ANU) em St. John's, Antígua e Barbuda
• Aeroporto Marsh Harbour (MHH) em Marsh Harbour, Bahamas
• Aeroporto North Eleuthera (ELH) em North Eleuthera, Bahamas
• Aeroporto de Martha’s Vineyard (MVY) em Martha’s Vineyard, Massachusetts
• Aeroporto Memorial de Nantucket (ACK) em Nantucket, Massachusetts
• Aeroporto Teterboro (TEB) no condado de Bergen, Nova Jersey
• Aeroporto Internacional de Palm Beach (PBI) em West Palm Beach, Flórida

PlaneSense

Aeronave em operação: 44 Pilatus PC-12s

PlaneSense é um fornecedor privado de fretamento de todas as aeronaves Pilatus. A empresa é uma das maiores operadoras do Pilatus PC-12, mas também voa vários Pilatus PC-24, um jato executivo leve produzido pela Pilatus Aircraft. PlaneSense foi o cliente lançador do Pilatus PC-24.

Essas aeronaves são utilizadas para operações fretadas privadas, já que a PlaneSense opera um programa de propriedade fracionada de aeronaves. Isso concede aos viajantes a capacidade de voar em aeronaves PlaneSense em todo o mundo.

Foto: PlaneSense

A empresa foi fundada no início da década de 1990. Foi originalmente fundada por George Antoniadis em Norwood, Massachusetts. No entanto, a empresa mudou de sede várias vezes e atualmente opera no Aeroporto Internacional de Portsmouth em Pease (PSM) em Portsmouth, New Hampshire.

Serviço Médico Voador Real

Aeronave em operação: 30 Pilatus PC-12s

Além de companhias aéreas e fornecedores de fretamento, o Royal Flying Doctor Service também opera vários Pilatus PC-12. Esta organização sem fins lucrativos fornece serviços de cuidados de saúde primários e de emergência para uma ampla variedade de áreas na Austrália. O serviço médico aéreo fornece suporte médico para aqueles que não conseguem acessar facilmente um hospital devido ao quão remoto é o Outback da Austrália.

Foto: Chris Finney | Wikimedia Commons

O Royal Flying Doctor Service escolheu o Pilatus PC-12 pela versatilidade da aeronave. O PC-12 tem a capacidade de pousar em serviços muito remotos devido às suas impressionantes características de pouso e decolagem. Isso permite que o Royal Flying Doctor Service alcance muitos australianos em áreas remotas de todo o país.

Departamento de Segurança Pública do Texas

Aeronave em operação: 2 Pilatus PC-12s

Várias outras organizações governamentais operam o PC-12. Isso inclui o Departamento de Segurança Pública do Texas, que é responsável pela aplicação da lei em todo o estado e pela administração de carteiras de motorista. Esta organização também possui diversas divisões que podem utilizar aeronaves da aviação geral. Isso inclui as seguintes divisões:

• Operações de infraestrutura
• Investigações Criminais
• Polícia Rodoviária
• Inteligência e Contraterrorismo
• Rangers do Texas

Atualmente, o Departamento de Segurança Pública do Texas opera dois Pilatus PC-12 diferentes. Essas aeronaves, registradas como N219TX e N243TX, estão baseadas em Edimburgo, Texas, e San Antonio, Texas. Especificamente, o Departamento de Segurança Pública do Texas opera essas aeronaves para fornecer patrulha aérea, vigilância criminal e resgate para residentes do Texas.

Polícia da Austrália Ocidental

Aeronave em operação: 2 Pilatus PC-12s

Outra organização governamental com sede na Austrália que pilota o Pilatus PC-12 é a Força Policial da Austrália Ocidental. Esta organização fornece serviços policiais para toda a Austrália Ocidental, que abrange uma população de quase três milhões de pessoas. No entanto, a organização policial está sediada em East Perth.

Foto:Cão de lobo aéreo | Wikimedia Commons

A empresa possui várias unidades diferentes que estão sob a responsabilidade da Polícia da Austrália Ocidental. Isso inclui as seguintes divisões:

• Bloqueadores de crimes
• Ala Aérea da Polícia
• Grupo de resposta tática
• Grupo de Operações Regionais
• Unidade de serviços eletrônicos de rádio

Esta área é bastante remota, já que grande parte da região abriga o Outback. Por isso, faz sentido que a Polícia da Austrália Ocidental opte por operar o Pilatus PC-12 para sua ampla variedade de operações que necessitam de transporte aéreo. Muitas destas operações prestam apoio à polícia da linha da frente, incluindo o destacamento de pessoal policial, detecção de crimes, prevenção de crimes, busca e salvamento e transferências médicas adicionais.

Ornge

Aeronave em operação: 10 Pilatus PC-12s

Outra organização que utiliza o Pilatus PC-12 para serviços de ambulância aérea é a Ornge, anteriormente conhecida como Ontario Air Ambulance Service. Esta organização é uma corporação sem fins lucrativos e uma instituição de caridade registrada com sede em Mississauga, Ontário. Fornece serviços de ambulância aérea e coordena serviços de transporte terrestre para toda a província de Ontário. É dirigido pelo Ministério da Saúde de Ontário.

Foto: Peter Bakema | planepictures.net

Atualmente voa vários Pilatus PC-12, a maioria dos quais baseados em Thunder Bay, Sioux Lookout e Timmins. Essas aeronaves têm a capacidade de pousar em destinos remotos em Ontário. Além dos PC-12, a Ornge também opera vários helicópteros AgustaWestland AW139.